– Как почему? Он же… А-а, ну да…
– Вот, товарищи! В этом соль!
– В чем?
– Я уверен на сто процентов, что оглянулся он потому…
– Что услышал слово «Клоун», – сказал я.
Динозаврович уставился на меня вместе со всеми.
– А вы, голубчик, как догадались?
– А че тут догадываться, – вздохнул я. – Всех, кто был в то утро в сквере и поблизости, уже укокошили. Остался я и мужик в таксофоне. Я знаю, что я не Клоун. Значит, Клоун – он.
– Удивительно, – покачал головой Динозаврович. – Вы пришли к верному заключению своим, абсолютно оригинальным путем. Удивительно…
– Вы бы тоже пришли, – снова вздохнул я, – если бы… В общем, неважно. Так это он заварил всю эту кашу?
– Совершенно верно, голубчик. Все было так, как мы и предполагали. Только Клоун оказался намного осторожнее, чем мы думали. Он не стал появляться в сквере и провел рекогносцировку с противоположной стороны Пушкинской. Единственная оплошность, которую он допустил, это слишком громко произнесенное слово «Клоун»…
– Наверное, операторша пейджерной станции переспросила его, и он невольно проговорил это слово громче, чем следовало, – сказал я.
– Наверное, так оно и было, – согласился Динозаврович. – Но Клоун, нужно отдать ему должное, очень быстро исправился. В результате все, кто видел или мог видеть его в тот день, уже убиты.
– А на фига он шлепнул бомжа? – спросил Панкратьев.
– Вероятно, по той же причине. Видимо, мы оказались правы, предположив, что бомж вернулся по противоположной стороне Пушкинской. Хотя, товарищи, в настоящий момент это уже несущественно.
– А что существенно? – спросил Гаврилов.
– Существенно то, что мы, напав наконец на след Клоуна, остались ни с чем. Все свидетели убиты. Кроме Евгения Ивановича, конечно, но он не рассмотрел, да и не мог рассмотреть Клоуна. Мы знаем, что Клоун на Пушкинской был, но он скорректировал ситуацию таким образом, что его там как бы и не было.
– И что теперь? Получается, что достать его невозможно? – спросил Арефьев.
– Ничего невозможного не бывает, – вздохнул Динозаврович. – Возможно все. Другой вопрос, каким образом этого достичь. В общем, товарищи, есть у меня одна мысль, но ее еще нужно как следует обдумать. В любом случае слово теперь за Клоуном. Он получил заказ на Киргиза, и он его выполнит. Мешать мы ему пока не будем, а там – посмотрим.
– А если он побоится сунуться к Киргизу?
– Клоун – побоится? – улыбнулся Динозаврович. – Если он побоится, это будет уже не Клоун. С учетом того, что мы сняли наблюдение с особняка, жить Киргизу, я думаю, осталось совсем немного. Вот увидите. Все, товарищи. Спасибо. Все свободны.
– Так я тоже могу быть свободен? – радостно вскочил я. – Совсем?!
– Пока да, – как-то неопределенно проговорил Динозаврович.
– Так охрану с него снимать или нет? – уточнил Гаврилов.
– Да нет, полковник. Пока не снимать. Судя по всему, Киргиз полностью деморализован последними событиями, абсолютно не контролирует ситуацию и помирает в своем особняке со страха. Но чем черт не шутит? Вдруг он наберется смелости и решится пойти ва-банк, направив всех оставшихся людей на Философскую? Он-то не знает, кто на самом деле Клоун… Да и самого Клоуна сбрасывать со счетов пока нельзя. Сюжет-то о Философской прошел по телевидению. Вдруг он решит перестраховаться, обрубив все хвосты окончательно? Нет, полковник, Евгений Иванович такого к себе отношения не заслужил. Поэтому поручаю вам обеспечение его круглосуточной охраны под личную ответственность. Понятно?
– Так точно!
– Да оно и нам спокойнее, – как-то странно посмотрел на меня Динозаврович.
Я почесал затылок, попрощался и направился вместе со всеми к выходу. Поездка на юга откладывалась в очередной раз, но к этому я уже привык и не очень удивился. Что удивляло меня по-настоящему, так это выражение лица Динозавровича.
Было видно, что он глубоко обижен на Клоуна, который так ловко водил его за нос, все время меняя обличье и каждый раз оставляя в дураках…
Глава 72
Динозаврович в очередной раз оказался абсолютно прав. Киргиза убили в ту же ночь, под утро, в тщательно охраняемом, закрытом на всевозможные запоры и неприступном с виду особняке.
Судя по всему, в половине пятого утра Киргиз проснулся, разбуженный очередным кошмаром, и решил попить холодненькой минералки. Успел Киргиз попить или нет, было неизвестно. Его нашли на полу кухни с фужером в руке и дыркой в голове. Вода к тому времени уже вся вылилась и впиталась в половик.
На свою беду, Киргиз решил почему-то посмотреть в окно с фужером в руке, он всего на какую-то долю секунды отвел в сторону край шторы, и этой доли Клоуну хватило, чтобы уложить его наповал.
Правда, на этот раз поблизости от места преступления не нашли клоунского носа на резинке и гильз от пистолета «глок». Зато на чердаке расположенного напротив дома после долгих поисков удалось обнаружить кое-что получше – снайперскую винтовку и оброненную в спешке обертку жевательной резинки.
В особняке Киргиза я не был и узнал все эти подробности из разговора Панкратьева и Арефьева, приехавших за мной. На Кропоткинскую меня в этот раз доставили по VIP-классу – с джипом сопровождения, мигалками и ездой на красный свет.
И всю дорогу я думал не столько о Киргизе с Клоуном, сколько о том, что все это значит?..
Глава 73
– Итак, товарищи, – сказал, потирая руки, веселый как жаворонок Динозаврович, – поздравляю!
– С чем?.. – спросил слегка опешивший Панкратьев.
– Наши предположения, товарищи, полностью оправдались. В довольно непростой ситуации Клоун остался верен себе и сделал свой ход. Ответ теперь за нами!
– И что мы будем делать?
– Именно для того, чтобы обсудить это, я вас так экстренно и собрал. Ситуация, товарищи, уникальная. Впервые за все время мы можем перехватить темп! Но для этого наш ответный ход должен быть абсолютно выверенным и молниеносным! Вы понимаете?
– Не очень, – покачал головой Панкратьев.
– Но это же очевидно! Мы в последнее время настолько продвинулись в расследовании, что смогли загнать Клоуна в цейтнот. И, как я и предсказывал, в этой ситуации он допустил очередную оплошность! И какую, товарищи…
– Какую?
– На оброненной им в спешке на чердаке обертке остались отпечатки пальцев.
– И чего с ними теперь делать? – почесал затылок Панкратьев.
– В данный момент ничего. Но этот факт свидетельствует, что мы на правильном пути. Клоун явно занервничал. Если мы перехватим темп, мы деморализуем его окончательно. В этой ситуации, товарищи, я предлагаю побить Клоуна его же оружием.
– Это как?
– Как? – улыбнулся Динозаврович. – Очень просто, майор. Клоун последнее время только тем и занимался, что подсовывал нам своих двойников. Верно?
– Верно.
– А что мешает нам, товарищи, сделать то же самое?
– Что? – спросил Панкратьев.
– Ничего, – пожал плечами Динозаврович и вдруг посмотрел на меня. – Нужна только подходящая кандидатура…
– Нет! – вскочил я.
– Да, голубчик, – кивнул Динозаврович. – Это наш единственный шанс. Посадите его, пожалуйста, майор.
– Ну почему всегда я? Вон Панкратьев… Или Арефьев! Он что – не потянет на Клоуна?
– Заткнись!.. – злобно прошипел на меня через стол Арефьев. – Когда с тобой советник юстиции разговаривает!
– Ну-ну, товарищи, товарищи, – постучал по столу Динозаврович. – Зачем же так? Я уверен, что мы обязательно придем с Евгением Ивановичем к консенсусу… И он абсолютно вправе задавать любые вопросы. Так что вы хотели спросить, голубчик?
– Почему именно я?
– Вы в этом деле с самого начала. Верно?
– Верно.
– И вы единственный, кто пока остался в живых. Согласны?
– Согласен.
– Вот видите, как хорошо. Я хочу сказать, что ваше подключение к событиям будет абсолютно мотивированным. Я имею в виду – для Клоуна. Тем более для нас сейчас как никогда важен темп, и мы просто не можем позволить себе роскоши проводить операцию по легендированию нового персонажа. Понимаете?
– Нет.
– Но это же очень просто! Еще несколько дней назад по телевидению прошел сюжет с вами в главной роли. Клоун срисует вас моментально, поймите. При этом, поскольку сюжет прошел давно, у него не возникнет и тени сомнения, что это всего лишь наша игра. Теперь поняли?
– Нет.
– Тогда давайте начнем сначала. Марат поручает своему брату Батону нанять Клоуна для ликвидации Киргиза. Вы, голубчик, слышали о Марате?
– Нет. И слышать не хочу, – снова вскочил я.
– Посадите его, пожалуйста, майор. Так вот, Евгений Иванович, Марат в прошлом известный авторитет, но у него, в отличие от многих, хватило ума вовремя съехать на легальные рельсы. В настоящее время он – владелец крупной строительной компании и нескольких других фирм. То есть в настоящее время Марат как бы вполне законопослушный и респектабельный гражданин…
– А мне до него какое дело? – спросил я.
– Я так подробно останавливаюсь на этом, голубчик, для того, чтобы вы были в курсе конфликта хотя бы в общих чертах.
– Какого конфликта?
– Между Маратом и Киргизом.
– А зачем мне быть в курсе?
– Затем, голубчик, что… Впрочем, давайте все-таки по порядку, – посмотрел на часы Динозаврович. – У нас очень мало времени. Итак, Евгений Иванович, Киргиз многие годы был ближайшим подручным Марата. Вся грязная работа – шантаж, запугивание и устранение конкурентов, а также многое другое – лежала на нем. То есть нынешняя империя Марата была построена во многом благодаря усилиям Киргиза. Но времена, как известно, меняются. Сегодня Марат вполне легально контролирует большую часть строительного рынка области, и для борьбы с конкурентами ему вполне достаточно экономических рычагов. Я хочу сказать, что в последние год-два влияние Киргиза настолько упало, что это не могло не привести к конфликту…