Глава одиннадцатая
Разговор с Зиминым особого облегчения не принес. Нет, к словам Снежаны про таксиста Михаил отнесся очень серьезно, сказал, что она умница, и пообещал еще раз поговорить с Некипеловым. Информацию об исчезновении швейцарской тетушки он тоже оценил как тревожную, признав, впрочем, что заявление о пропаже родственницы полиция пока не примет. Слишком мало времени прошло.
– Миша, ты понимаешь, что он нашел сколок, который искал! Я посмотрела, в номере нет, а спрятать его тете точно было некуда. Он пришел в гостиницу, взял то, что искал, а Татьяну Алексеевну решил уничтожить как свидетеля. Она могла быть в номере, когда он туда пришел, или вернуться в момент поисков. Ясно только одно: либо он ее уже убил, либо вывез куда-то, чтобы убить.
– Ты очень мрачно смотришь на жизнь, – возразил Зимин. – Убить ее на месте преступник не мог, потому что тела в номере нет, а вынести труп из гостиницы все-таки дело непростое. Так что Елисеева-Лейзен ушла живая и невредимая. Почему ушла? Почему не звала на помощь, не попробовала сбежать?
– А и правда, почему? – задумалась Снежана.
– Тут может быть несколько вариантов. Первый – ей чем-то угрожали. Второй – она ушла из гостиницы добровольно.
– Но зачем?
Зимин немного помолчал, и Снежана даже взглянула на экран – хотела убедиться, что телефон не отключился на самом интересном месте.
– Снежинка, – ласково сказал он, – если считать, что ты была права и Татьяна Лейзен действительно приехала в Россию в поисках сокровищ, когда-то принадлежавших вашей дальней родственнице…
– …это не доказано.
– Подожди, не перебивай. Предположим, именно она искала Дарью Бубенцову, а не обнаружив у нее искомого, убила. Потом она специально внедрилась в вашу семью и получила один из сколков, который, по твоим словам, легко мог быть картой, указывающей, где спрятано сокровище. Она получила ее, а значит, вполне могла уйти из гостиницы, чтобы найти это место и забрать клад. Ее мог никто не похищать, Снежана!
– Откуда она в Швейцарии могла узнать о сапфировом кресте? Некипелов там водителем такси не работал. – Снежане, которая долгое время считала заграничную родственницу подозрительной, теперь отчего-то хотелось ее защищать.
– От частного детектива, нанятого для того, чтобы раздобыть информацию о семье. Вас же она нашла! И, кстати, она единственная, кто привязывает вас ко всей этой истории. Некипелов про вас не знал, Бубенцова тоже, в дневнике о вас ни слова. А вот частный детектив, который искал родственников Татьяны Макаровой-Елисеевой и вышел на вас, вполне мог и историю с крестом разведать, и про таинственный сколок узнать. Вот так-то, Снежана! Так что о судьбе тетушки не переживай раньше времени. К утру не найдется, будем думать, что делать.
Признаться, Снежану это нисколько не успокоило. Всю ночь она ворочалась с боку на бок без сна, обдумывая слова Зимина. Цельная картина у нее совершенно не складывалась. С одной стороны, приезд пожилой дамы в разгар пандемии по-прежнему выглядел странно. С другой, тетка ей нравилась, она была экзальтированной, как все богачки, но доброй и искренней.
И почему Снежана напрямую не спросила у нее, что тетушка делала в России две недели до того, как приехать к родственникам? Наверняка у той имелось простое объяснение. Почему так и не сделала ни одной фотографии, чтобы показать соседке Бубенцовой и снять все подозрения? Почему как следует не рассмотрела сколок, когда поняла, что он может быть ключом к разгадке? Где его теперь искать?
Несколько раз за ночь Снежана вставала, чтобы проверить маму, но та тихо спала, не проявляя признаков болезни. Из-за пропажи родственницы она расстроилась так сильно, что перед сном ей пришлось выпить корвалол. Снежана накапала двойную дозу, и теперь мама под воздействием препарата ровно и спокойно дышала во сне.
Утром, когда она проснулась, температуры не было и в помине, горло не болело, и мама уверяла, что чувствует себя отлично. Вопреки попыткам Снежаны удержать ее в постели, она решительно встала, приготовила завтрак и с воинственным видом уселась на кухне, требовательно глядя на дочь.
– Что твой друг Миша собирается делать для поисков Таты?
– Мама, он профессионал, – проигнорировала «друга» Снежана, – он пока не уверен, что тетя действительно пропала. Но пообещал мне, что прямо с утра вплотную займется этим вопросом.
– Что значит, не уверен? – Мама неточных формулировок не терпела и всегда смотрела в корень. – Если человек не выходил на связь сутки и не ночевал в гостинице, то каким еще словом это можно назвать?
В гостиницу Снежана успела позвонить с самого утра, и там подтвердили, что в свой номер постоялица не возвращалась.
– Мама, Михаил считает, что Тата может быть причастна ко всему происходящему. То есть он думает, что она может быть преступником, а не жертвой.
– Какие глупости! – всплеснула руками мама. – Ты сама тоже в это веришь?
– Мама, я не знаю, во что верить, – честно призналась Снежана. – Но приезд родственницы-миллиардерши в самый разгар творящихся вокруг непонятных событий – просто вишенка на торте этого високосного года. Я понимаю, что ты рада ее появлению, но до конца в эту сказочную историю так и не поверила. Извини.
– Не извиняйся, – сухо сказала мама. – Я понимаю все доводы, которые ты можешь привести. Это я виновата, что вырастила тебя таким скучным и приземленным человеком, который не верит в чудо. Впрочем, проблема не в этом, а в том, что ты – глуха к проявлениям человеческой теплоты. Конечно, ты не провела с Татой столько времени, сколько я, – ты работала, пока я показывала ей город, – но убеждена, что ты успела оценить, какой она добрый, чистый и открытый человек, не испорченный никакими миллиардами. Тата – не преступница, и когда ты это поймешь, тебе будет очень стыдно, что ты в ней сомневалась. Самое страшное: я убеждена, что сейчас ей действительно угрожает опасность. Она одна в чужой стране, ее не будет искать никакая полиция, и я вовсе не уверена, что Тата хотела бы оказаться втянутой в международный скандал. Мы обязаны ее спасти. Сами, с помощью твоего друга. Слышишь меня?
– Мама, он мне не друг, – вяло сказала Снежана. – Он следователь, ведущий дело об убийстве, и плясать под мою дудку не станет.
– Если он не вмешается, то будет расследовать два убийства, а не одно. – Мама чуть не плакала, и Снежана была готова тоже заплакать, потому что расстраивать маму не любила.
– Я сейчас еще раз ему позвоню, – воскликнула она, но тут раздался звонок в дверь.
– Тата, – всплеснула руками мама и бросилась в прихожую, – только бы это была она!
Однако на пороге стояла не пропавшая родственница, а следователь Зимин собственной персоной.
– Мишенька, – услышала Снежана мамин голос и покачала головой. Он уже «Мишенька». – Как я рада, что вы пришли. У нас тут ужасная ситуация.
– Да, Снежана сказала. – Судя по звукам, гость снимал ботинки в прихожей. Снежана вылезла из-за стола и начала расставлять на нем дополнительные приборы. – За ночь новостей о Татьяне Алексеевне не появилось?
– В том-то и дело, что нет. Это катастрофа, Мишенька! Вы проходите, пожалуйста, сейчас будем завтракать. И вы должны нам рассказать, как именно мы будем искать нашу Тату.
– Мама убеждена, что тетя не может быть преступницей, – сообщила Снежана, когда гость появился на пороге кухни. – Я рассказала ей твою версию, но понимания она не вызвала.
– Что ж, значит, будем строить другую версию, дорогие дамы. – Зимин сразу заполнил собой немаленькую, в принципе, кухню, протиснулся за стол, напоминая медведя, ворочающегося в берлоге, сел, сглотнул при виде теплых рогаликов с маком, тающего на них масла и тостов с авокадо, творожным сыром и лососем. В этом доме знали толк в еде, при одном взгляде на которую рот невольно наполнялся слюной. – Снежана, а ты ведь вчера оказалась права!
– Я всегда права, – мрачно сообщила Снежана, которой передалась мамина тревога. – Вопрос только в том, что с этим делать.
– Я с утра позвонил Некипелову, ну, этому, владельцу дневника, и попросил вспомнить, рассказывал ли он кому-то из своих пассажиров историю сапфирового креста.
– И? – подалась вперед Снежана.
– Некипелов действительно вспомнил, как около двух месяцев назад вез пассажира, которому стал рассказывать о том, что нашел человека, чьи предки упоминаются в найденном им на чердаке дневнике. И про крест рассказал, и про каторгу, и про все остальные события стопятидесятилетней давности. О том, как в архиве сидел, и о том, как ему повезло, что в роду Бубенцовых были только мальчики, так что семья не затерялась и найти Дарью Степановну, которая замуж не выходила, оказалось проще, чем он думал. Он даже адрес ее назвал в пылу разговора. Все сошлось, Снежинка, абсолютно все! Действительно есть некий третий.
– А это был пассажир или пассажирка?
Снежана поймала на себе возмущенный мамин взгляд.
– В том-то и дело, что пассажир. Мужчина.
– Но к Бубенцовой приходила женщина. – Снежана была немного озадачена. – Миша, а как Некипелов описал этого мужчину? Он молодой, старый?
– Не молодой, говорит, и не старый, примерно одних лет с самим Некипеловым, то есть от пятидесяти до шестидесяти. И если уж на то пошло, этот мужчина вполне мог быть детективом, а женщиной все-таки Татьяна Елисеева. – Зимин опасливо покосился на Ирину Григорьевну, и Снежана позволила себе улыбнуться.
– Мишенька, мальчик мой, это чушь, – возмущенно отреагировала мама, правда, не забыв добавить на тарелку гостю еще один сэндвич. – Таточка совершенно точно ни при чем, и мы должны немедленно отправиться на ее поиски.
– Мама, Михаил прав в одном: какой-то случайный пассажир такси не знал о том, что в нашем доме хранятся сколки Таты Макаровой. Некипелов не мог ему об этом рассказать, потому что сам понятия не имел. И единственной связующей ниточкой с нами, Машковскими, могла быть только тетя с ее нанятым детективом.
– А вот и нет! – гаркнула вдруг мама. Зимин даже жевать перестал от испуга. – У вас обоих совершенно не работает фантазия! Вы же сами говорите, что в этой истории помимо Некипелова, потомка каторжника, убитой женщины, потомка Авдотьи Бубенцовой, и нас с Татой, далеких правнуков Татьяны Макаровой, есть кто-то еще. И эти люди вполне могут быть родственниками третьей подруги, упоминающейся в дневнике, –