Высказавшись, девушка пошла к стоящему на берегу картелу и вытащила из него найденную вчера флягу. Она уже хотела отправиться обратно, но помедлила, остановившись у самой у воды. Ей вдруг подумалось, что раны нужно чем-то перевязать, ведь прошлые повязки уже нельзя использовать. Рубашка Литара была изорвана на бинты еще в подвале, а больше ничего подходящего не имелось. И тогда, смирившись с неизбежным, Ори принялась раздеваться сама.
Когда она вернулась к сидящему у дерева Литу, из одежды на ней оставались только подкатанные до колен брюки и пиджак, надетый прямо поверх бюстье. А вот некогда красивая блузка из дорогой мягкой ткани теперь превратилась в продольные кривые ленты.
– Вы позволите? – спросила Ориен, присаживаясь рядом. Теперь в ее голосе звучала язвительность, которой она отчаянно старалась прикрыть обиду.
Увы, Литар пока никак не мог понять, что вообще с ней происходит. Но противиться ее действиям не стал. И только поморщился, когда она отрывала присохшую окровавленную ткань.
Избавившись от старых повязок, Ори обмыла кожу вокруг раны водой, а затем попыталась обработать прозрачной жидкостью из фляги. Та пахла так, что у девушки заслезились глаза, а Литар вообще с ходу определил, что это обыкновенный деревенский самогон.
– Хорошо, что кровь уже почти не идет и явных следов заражения нет, – заметила девушка, сосредоточенно перематывая правое плечо принца. – Вчера все было намного хуже.
– Ори, а расскажи мне, как мы вообще с тобой здесь оказались, – попросил необычно тихий и спокойный Сокол. – Я ведь после того, как в подвал попал, почти ничего не помню. Один бред да обрывки фраз.
Ориен поймала его мягкий выжидающий взгляд и все же поведала обо всем, что случилось прошлой ночью. Говорила только о фактах, не касаясь эмоций, поэтому рассказ получился сухим, пусть и достаточно информативным.
А когда рассказывала, как вливала в него энергию огня из костра, принц вообще смотрел на нее с таким искренним удивлением, что Ори покраснела от неуместного смущения. Лит никак не комментировал ни ее слова, ни ее действия, просто слушал. Но к концу повествования уже знал, как именно они будут отсюда выбираться. Именно это волновало его сейчас куда больше всего остального. Ведь, вероятнее всего, их ищут, и уж точно не для того, чтобы принести извинения.
– Нужно послать вызов Кери, – сказал он, когда уставшая Ори присела рядом с ним. Она уже успела успокоиться и теперь снова смотрела на него без злобы.
– Как? – спросила девушка с горькой иронией. Ведь прекрасно понимала, что сам Литар пока даже простой искры сотворить не сможет.
– Не уверен, что получится, но мы попробуем, – ответил он. – Я начерчу на земле схему вызова. А ты разведи костер. Попробуем направить энергию огня на рисунок.
– И что, может сработать? – уточнила Ори, глядя на него с недоверием. – Вы уверены?
Отчего-то Литара покоробило ее обращение. По правде говоря, после ее утреннего монолога с оскорблениями и бурей эмоций он уже надеялся, что Ориен так и будет называть его на «ты». Но, как оказалось, рано радовался.
– Нужно попробовать, – ответил принц и, потянувшись за небольшой палочкой, принялся чертить на земле сложный рисунок.
Ориен же быстро развела огонь, а как только тот достаточно разгорелся, снова вытянула из него тонкую нить энергии. Пуская ее по схеме Литара, она старалась в точности повторить все линии и закругления и очень боялась ошибиться. Наверное, именно поэтому первые несколько попыток успехом не увенчались. Сначала нить оказалась слишком тонкой, потом вдруг дрогнула рука, сбивая весь рисунок. И только на третий раз удалось сделать все, как нужно.
– Что теперь? – спросила она, пристально глядя на замкнутую схему, которая была нестабильной и могла в любой момент снова разорваться. Все-таки Ори не была стихийным магом, и ее манипуляции с нитями силы вообще никак не вписывались в обычные понятия о магии.
– Представь лицо Кертона, – ответил Лит. И голос его звучал очень уверенно и невероятно спокойно. – Представь, – повторил он, – и пошли по схеме импульс, пусть даже ментальный. Теоретически твоя энергия должна усилиться энергией огня, и тогда все может получиться.
– Представить лицо, – повторила Ори, у которой от волнения начали путаться мысли. Но вместо того чтобы просто нарисовать в сознании образ учителя и сделать так, как говорит Литар, она посмотрела на схему и, направляя импульс, громко произнесла: – Кертон, помоги!
Рисунок вспыхнул так, что нити стало видно даже обычным зрением, а на лице Литара появилась до жути довольная улыбочка.
– Ты чудо, Ориен, – сказал он, поворачиваясь к девушке, которая, казалось, сама не поняла, что же произошло.
– Получилось? – спросила она, глядя на него с надеждой. А когда принц кивнул, даже не поверила своим глазам. – Литар, правда? Я смогла? Он придет за нами?
– Придет, – проговорил Сокол, снова опираясь спиной на дерево. – Иди сюда. Давай пока просто посидим.
Почему-то теперь, когда он опять стал похож на самого себя, а в голосе появились такие знакомые приказные нотки, Ори снова начала его побаиваться. И, подобно пробуждению от странного сна, пришло понимание всей глубины грозящих ей неприятностей. Она же сегодня наговорила столько всего… столько раз назвала его дураком и сволочью, что становилось страшно. Ведь Литар никому и никогда не прощал оскорблений.
– Ориен! – позвал он, заметив ее странное смятение, сильно напоминающее испуг. – Ори, иди сюда, – сказал с нажимом. – Посиди со мной.
– Я… пойду… наберу воды. Да и дров для костра принести надо… – пролепетала она, ища любой предлог, только бы скрыться от его глаз.
Но Литар уже понял истинную причину ее метаний и, видя, что она попросту сбегает, горько усмехнулся и устало прикрыл глаза. Он бы пошел за ней – если бы мог идти. И обязательно доказал бы пугливой глупышке, что его бояться не стоит. И уж тем более ей – той, что спасла ему жизнь. Но, увы, сейчас принц был слишком слаб, даже чтобы просто подняться на ноги.
Правда, если Ориен считала, что теперь все останется так же, как раньше, то сильно ошибалась. Но в одном она на самом деле была права – Литар никому и ничего не забывал. Никогда.
Кертон появился довольно скоро, но пришел не один. Вместе с верховным магом из мерцающей арки перехода на поляну вышел тот самый беловолосый мужчина, которого Ори как-то видела в покоях Сокола, – лорд Кай Мадели, супруг королевы. А следом появились еще семеро вооруженных мужчин в форме королевской стражи. Бойцы тут же профессионально рассредоточились по поляне, внимательно осматривая местность на предмет возможной опасности или засады, а отец Литара сразу направился к сыну.
– Папа, все хорошо, – поспешил заверить его принц. – Я жив. Просто слишком ослаблен.
Но Кая его слова ни капли не успокоили. Он присел рядом с бледным Литом и с явным шоком уставился на окровавленные тряпицы, перетягивающие его плечи. Да и вообще, внешне Литар сейчас больше походил на оживший труп, чем на человека. И только тяжелый взгляд говорил о том, что все не так плохо.
Ему тут же помогли подняться и хотели уже переместить во дворец, но Сокол не был бы собой, если бы смог так просто уйти. Он заставил Ори подробно объяснить стражникам, где искать убежище его врагов. И только отправив своих бравых бойцов вершить справедливость, позволил затащить себя в мерцающую арку созданного отцом портала.
А вот лорд Амадеу лишних вопросов не задавал. Он вообще выглядел каким-то дерганым. Но когда они с Ориен оказались в гостиной его дома, девушка все-таки спросила, что с ним случилось. Да только ответ ей совсем не понравился. Ведь как оказалось, она немного перестаралась, отправляя ему вызов. И вместо легкого шепота получился настоящий ментальный крик, едва не взорвавший его сознание. Теперь верховный маг был твердо намерен научить Ори рационально расходовать силу, дабы избежать повторения подобных фокусов.
Дальнейшие события она запомнила смутно. Приходил лекарь, осматривал ее, говорил об усталости и энергетическом истощении. Дал какую-то сладковатую микстуру, говорил про постельный режим и обильное питание, но девушка уже почти не соображала. Видимо, лекарство имело снотворный эффект, потому что не успел лекарь уйти, а Ориен уже заснула.
Но сон был совершенно неправильным. Будто бы искусственным. Да и продлился недолго. Когда она открыла глаза, день только начинал клониться к вечеру, а у кровати обнаружилась не на шутку взволнованная супруга Кертона.
Беллиса тут же присела ближе, поинтересовалась самочувствием, пощупала ее лоб и только после этого отдала служанкам распоряжение принести еду. Она предлагала Ори ужинать прямо в постели, но девушка заверила, что вполне способна добраться до стола.
Почти все время трапезы Белли молчала, давая ей поесть без лишних эмоций. И заговорила только после того, как Ори снова прилегла.
– Я думала, что у меня сердце остановится, – поделилась переживаниями женщина, сидя в кресле, придвинутом к кровати Ориен. Оказывается, она находилась во дворце, когда туда доставили Литара, и своими глазами видела, в каком тот был состоянии. – Бедный наш мальчик. Такой бледный! Сам идти не мог. Едва дышал… – Она покачала головой и нервно сжала руки в замок. – Когда Эриол сообщили о произошедшем, она даже заседание Королевского Совета отменила, а ведь там должен был решаться какой-то срочный вопрос повышенной секретности. И даже уверения лекарей, что с Литом все будет хорошо, не заставили ее передумать.
– Наверное, так бы поступила любая мать, – предположила Ори, которую после еды снова начало клонить в сон.
– Да, но Эриол – королева. Она всегда в первую очередь думает о Карилии и только потом обо всем остальном, – пояснила Беллиса. – Но произошедшее с Литаром произвело на нее слишком сильное впечатление. Он ведь похож на нее куда больше других ее детей. Несмотря на то что внешностью пошел в деда, отца Кая, характер он точно взял от Эриол. Ты с ней пока не знакома, но поверь, это поистине непробиваемая, безумно упрямая и очень сильная женщина. Она почти всю свою жизнь правит Карилией, с семнадцати лет.