– Про Луизу.
– Я не знаю, Луизой ее зовут или как.
– Ее зовут Луиза.
– Пап, ты нарочно это делаешь?
– Что?
– Ведешь себя так, будто ничего не случилось.
– Так ничего и не случилось.
– Ты так говоришь, будто она твоя подруга.
– Сегодня она была очень дружелюбна, и она мне понравилась.
– Ладно, а как же быть со всем, что она насочиняла про Карлито и про нас?
– Она, должно быть, просто неправильно поняла. Наверняка подумала, что мы держим его взаперти.
– Ладно, папа. Ты даже не хочешь понять. Окей.
– Я думаю, что часто можно неправильно понять другого просто потому, что у тебя в голове сложилась другая картинка. Скорее всего, Луиза решила, что тут, под носом у кошек, Карлито мучается.
– А я думаю, что иногда ты сам не понимаешь, что говоришь.
– Почему это?
– Потому что ты говоришь про Кошачье царство. Ты помнишь? Наш дом?
– Ладно, Роза, не злись. Нет причины. Ты важнее всего и всех.
Может, папа и сказал это искренне, подумала Роза, но все равно будто что-то внезапно встало между ними. Она не понимала его, а он не понимал ее. Роза впервые это почувствовала. К тому же она впервые хранила такую тайну. Наблюдая, как папа собирается на работу, Роза поймала его взгляд в зеркале и заметила, что он улыбается. Обычно она радовалась, когда папа был в хорошем настроении, но сейчас его улыбка больно жалила.
– Я хочу пойти к Хасиму.
– Отличная идея. Сходим завтра.
– Я хочу сегодня. Его мама говорила, что я могу прийти в любой день, когда угодно, и даже остаться у них на ночь.
Арес что-то прикинул мысленно, глянул на часы и обернулся. Он смотрел на Розу с этой глупой улыбкой, которая приклеилась к его лицу с тех пор, как он вернулся домой.
– Разве я могу тебе отказать, принцесса?
Хасим ждал их на дороге. Радость так и плескалась в нем. Он подскакивал, держа в руках аквариум с золотой рыбкой.
– Мы хотели вас вместе встретить!
Хасим ни на миг не дал ей перевести дух. Раскрасневшись от волнения, он не мог сдержать восторга.
– Пойдем к Мусе? Он все время спрашивает про тебя и твоего папу. Он с ума сойдет от радости.
Зажимая носы, Роза и Хасим прошли улицу с магазинчиками, где продавали соленую рыбу. На углу начинались другие магазины – с лентами, кружевом, нитками и тканями. Турист хотел сфотографировать их рядом с красным рулоном, но они отказались и пошли дальше. Хасим прыгал и разговаривал без передышки. Роза старалась за ним поспеть, чтобы рассказать о тайне Царства Глубин, но Хасим не успевал закончить одну фразу, как тут же начинал следующую.
Неподалеку от магазинчика Мусы Роза подняла руки и сцепила над головой два пальца. Хасим тут же понял.
– Секрет? – спросил он.
– Тс-с, – шикнула Роза, потому что Муса, увидев их, выбежал навстречу.
– А почему ты мне раньше ничего не сказала?
– Так ты и не давал.
Муса крепко обнял их разноцветными руками.
– Нам так тебя не хватало, Роза.
В магазинчике Мусы было все: сладости, разные виды кофе, бытовая химия, туалетная бумага, маленькие машинки и куколки в картонных коробках. На полке стояла большая бутыль с лимонным одеколоном[36]. В ее нижней части был маленький краник, чтобы наполнять флаконы. Одеколон сделала Рима, жена Мусы, которая раньше, у себя на родине, была учительницей. Роза еще малышкой протягивала к ней руки, и Рима проливала на ее ладони несколько душистых капель. Еще она научила девочку наносить чуточку одеколона за уши, и та часами пахла лимоном. Муса не знал, куда девать руки от радости. Он всегда так реагировал.
– Муса, ты отведешь нас в тайную комнату?
– В мою мастерскую?
– Да… Отведешь?
– Я бы хотел. Вы знаете, как сильно я бы хотел. Но надо приглядывать за магазином.
– Ну давай, Муса…
– А жена моя куда делась? Выскочила на пару минут – и след простыл. Если б она была здесь, мы могли бы сходить в мастерскую.
– Пожалуйста, Муса…
– А ведь и правда, я бы вам показал мою новую работу.
– Тогда мы сходим?
– Пойдемте все вместе. Ладно. Но будем держать ухо востро. Все трое будем начеку. И если услышим покупателя, побежим к нему.
Дети знали, до чего Мусе не терпится отвести их в тайную комнату. И все же они каждый раз умоляли, а он делал вид, что это очень сложно, но в итоге соглашался. За холодильником начинался маленький темный коридор. Справа висела веревочка, потянешь – включится свет. Справа и слева были полки с туалетной бумагой, консервами и бытовой химией. На этом месте Муса всегда говорил им: «Осторожно, ступеньки». Тремя ступеньками ниже располагалась мастерская. Муса был художником. В Афинах им с женой удалось открыть магазинчик, но Муса не предал свою любовь к рисованию. Поэтому за складом он отгородил уголок. Чтобы перекусывать, когда нападет цветовой голод, объяснял Муса. Иногда он давал мелки и Розе с Хасимом. Муса рисовал на всем подряд. На пустых коробках, на консервных банках, на пластиковых бутылках.
– Сейчас увидите, что я нашел. Закройте глаза. Вот так, хорошо. А теперь открывайте. Таратата!
Ребята привыкли к тому, что Муса их удивлял. Но в этот раз они недоуменно уставились на старую деревянную дверь.
– Ее кто-то выбросил. У нас в мастерской немного тесновато, – сказал он, разводя руками словно в танце, – но я не мог ее не забрать. Рима ругается, но это пройдет, когда она увидит, что` я сделаю.
– Отлично, – сказали ребята, чтобы не портить ему сюрприз. – Что ты нарисуешь, Муса?
– Я нарисую страну из золота, серебра и пурпура с семнадцатью деревянными водяными мельницами[37] и мечетью, сквозь стены которой пролетают диковинные птицы. А еще там будут извилистые улочки под каменными арками.
– Ты так много всего нарисуешь, Муса?
– Хотелось бы нарисовать многое, но бо`льшую часть того, что я задумал, изобразить невозможно.
– А что невозможно изобразить?
– Музыку.
– Какую музыку?
– Музыку, которая раздавалась, когда работали водяные мельницы. И другую музыку, которую играла молодежь в кофейнях[38], в стенах мечети. Уд[39] отправлял тебя прямиком на небеса.
– Да, наверное, ты прав, Муса.
– Знаете, сколько всего невозможно нарисовать… Оно все у меня вот тут, – сказал он, постучав по своей голове, – но как только я берусь за карандаш, волшебство теряется.
– Муса, ты лучший художник на свете.
– Да нет, нет…
– Для меня, – сказал Хасим, – ты даже лучше, чем Пикассо.
– Вот бы вы поняли, о чем я. А ну-ка, скажите мне, что вы видите на этой картине?
– Прилавок на базаре со всякими специями.
– Ах, если бы вы только знали, как пахли эти специи! А на этой картине?
– Женщина в платке.
– Как я ни старался, у меня не получается нарисовать, что я чувствовал, когда гладил шелковый платок на маминых волосах.
– Не волнуйся, Муса, – сказал ему Хасим. – Я очень хочу увидеть страну из золота, серебра и пурпура. Я уверен, ты великолепно ее изобразишь.
– Сначала увидишь, потом скажешь, Хасим.
– Хорошо, а как это все уместится на одной двери? Семнадцать водяных мельниц?
– Семнадцать деревянных водяных мельниц, – добавил Хасим.
– Это одно и то же, умник.
– Будь уверена, Роза, все получится. Вот здесь места совсем немного, а все умещается, – сказал Муса, прижав ладонь к груди. – А уж на такой огромной двери – запросто.
Муса погладил древесину.
– Муса, твоя родина – это страна из золота, серебра и пурпура?
– Это рай, Роза. Рай.
Внезапно раздался звон, будто разбилось стекло, и послышались рыдания. Муса вылетел из подсобки с криком:
– Рима?
Дети побежали за ним. Рима плакала. Она пряталась за кассой, закрыв голову руками.
– Ну что ты, Рима, ничего страшного. Это наверняка дети. Не знают, что творят.
– Я устала, Муса. Второй раз за месяц нам разбили стекло.
Вскоре магазин Мусы заполнился людьми. Аристидис, владелец химчистки напротив, и Катерина из парикмахерской, и все девушки, которые работали поблизости, столпились вокруг Римы и Мусы, крича и жестикулируя.
– Не переживай, Рима. Вот увидишь, до вечера придет мой брат-стекольщик. Не успеешь и глазом моргнуть, как он уже все исправит.
– Рима, Катерина права, – добавил господин Аристидис. – Я уверен, он сделает даже лучше, чем было.
Роза обернулась: Хасим пытался собрать осколки с пола.
– Оставь их, Хасим! – крикнул Муса. – Мы, взрослые, этим займемся. Посмотри, сколько друзей готовы нам помочь.
– Да, Рима, не стоит так волноваться. Главное, что мы живы-здоровы, а стекло заменим. Давай, Рима, сбрызни меня одеколончиком, чтоб Катерина меня полюбила.
– Аристидис, ты неисправим! – крикнула ему Катерина.
Роза все приподнималась на цыпочки, но ей никак не удавалось разглядеть Риму за спинами. Муса заметил ее усилия и сказал жене:
– Рима, посмотри, кто к нам пришел!
– Роза, Розалита, как твои дела? – закричала Рима, вытирая слезы. – Какая ты большая стала!
– Давай, завари детям чайку, а я скоро буду готов, и знаешь, что я сделаю? Я не буду заново остеклять магазин. Я разрисую дверь, и вот увидишь, ты словно вернешься в Хаму.
– Вот дуралей, – ответила, улыбаясь, Рима. – Ты не сдашься ни за какие коврижки.
– Госпожа Рима, чувствую, благодаря вашему стеклу мы скоро отведаем торт из тили-тили-теста, – сказала девушка из парикмахерской.
– Думаете, это Аристидис нарочно сделал? Только посмотрите, как он увивается за госпожой Катериной.
И правда, Катерина побежала звонить брату, а Аристидис – за ней. Роза и Хасим не стали ничего спрашивать про разбитое стекло. Рима заварила им чай с корицей и обняла Розу. Дети говорили наперебой, и вскоре Рима заулыбалась, слушая про Кошачье царство, Карлито, Маленький Рай госпожи Ирини на площади, Афину и ее собачку Арью. Роза боялась, как бы не выдать какую-нибудь тайну, – с такой скоростью из ее рта вылетали слова. Однако она сдержалась и не рассказала ни про Анну, живущую в автомобиле, ни про Сумасбродку с Театром. Роза чувствовала, что это папин секрет, – сама-то она уже немного простила ему предательство. Но почему? Может, потому что испугалась и хотела, чтобы он был рядом? Нет, не поэтому. Просто, рассказывая про свою новую жизнь, про дом, про кошек, она подумала, что ее собственный рай – там, где папа. Они встали и собрались уходить. Роза еще раз обняла Риму, а Муса погладил волосы девочки.