Ладно, будет день - будет и пища.
Буксир с баржей отплыли ещё позавчера. Всё делалось в строжайшей тайне. Дело в том, что считалось, что горная гряда на западе препятствовала выходу к западному побережью. Там был только проход в горах, доступный для вездеходов. Так вот, его расширили с соблюдением секретности, теперь там свободно проходит гружёная фура с прицепом. Под прикрытием небольшой рыбацкой деревушки разместили подземные склады. История с перегонкой "Отважного" заслуживает отдельной истории. Его разобрали, разрезали пополам и собрали втихаря на западном побережии. Это в условиях недружественного наблюдения. Нет-нет, а появлялась в небе высотная птичка-наблюдатель. Мне довели до сведения, что Орден и саксы тоже расширяют работы по исследованиям. И они нас опережают, благодаря более современной технике и запасу времени. Естественно они ищут на востоке. По данным разведки, с восточного побережье отправляются исследовательские суда, летает и авиация. Пока что они обнаружили группки небольших островов, заросших джунглями. Ничего интересного для Ордена те не представляют.
Смотрю в который раз на карту. Наши смогли изучить южное направление западного побережья на расстоянии 800 морских миль. Те же острова, с точки зрения рыболовства имеют определённую ценность. Мы повернём на север, вдоль побережья Бразилии. Рио-де-Жанейро, портовый город и столицу страны оставим в стороне. Последний оплот цивилизации город Байя, дальше белое пятно. Облёты той местности показывают сплошной лесной массив наподобие сельвы. Там не сесть, не пройти пешком. Абсолютно не подходящие места для человека, учитывая враждебную и многочисленную фауну.
Наш буксир имеет водоизмещение 107 т, штатная автономность в шесть суток увеличилась до неограниченной. Скоростными качествами похвастаться не может - всего 10.5 узлов. Зато надёжен и имеет большую осадку, то есть устойчив на волне. А ещё у него есть грузовая стрела. Буксир принял изрядно продовольствия и боезапаса, сейчас он в трёхсот пятидесяти милях от нас и продолжает удаляться на север, постепенно отклоняясь от берега.
Завтра и мы вылетаем, я получил от метеорологов предположительную сводку погоды. Благо, что сейчас погода безоблачная, можно будет идти на большой высоте.
Вечером мы с Дамиром прогуливались по городу, - ну как, не боишься?
- С тобой нет.
Мой гордый собой ученик идёт рядом, мы в лётной форме. Прохожие останавливаются, мой второй пилот получил пока звание сержанта, вот и выделывается. В последний спокойный вечер хочется просто посидеть на лавке в сквере, посмотреть на смех играющих детишек. Мой напарник мне нравится тем, что умеет молчать. Не пустобрех, нас тишина не тяготит.
-От винта, — это я произнёс традиционную фразу летунов. Стартовали в десять утра, на борт приняли запас продовольствие и воды. Павел затащил два ящика гранат к огнемёту и несколько тубусов с ручниками "Шмель".
- Что бы было, на всякий случай, - пояснил парень.
Ну с оружием у нас в порядке, все вооружены. У нас два пулемёта, мой РПК и Пашин "Печенег", у всех пистолеты и автоматы. На баках сложили наши припасы, свободным остался хвостовой отсек для доступа в туалет и кухне. Там у нас маленький холодильник и есть печка подогреть еду. Мы приняли стандартные для авиакомпаний пищевые продовольственные наборы. С рыбой и мясом, различные сэндвичи.
Час летели вдоль бразильского побережья с крейсерской скоростью 550 км/ч. Сегодня мы максимально обследуем север нашего материка, сейчас я лечу над сельвой вдоль гигантской реки, ширина доходит до семи километров, в узком месте до километра. Поднялся на 8500, проф колдует со своим оборудованием, Дамир на подхвате. А Вася рядом со мной вычерчивает наш курс. Со штурманом благодать, не надо заморачиваться с этой проблемой.
- Вась, а это что, штурманская линейка?
- А то, наша НЛ-10М. Только немного доработанная для местных условий. Несмотря на наличие калькулятора, она остаётся востребованной.
Шкурятнюк не расстаётся с раскладывающимся планшетом, там у него карта, карандаши, линейка с транспортиром и прочий инструментарий штурмана.
Я снижался по просьбе профа на 6000, иногда уходил от облачности. В основном шёл сложным курсом. Проф пояснил, что его интересуют определённые участки поверхности. На борту находится прибор для электромагнитного исследования в различных спектрах. Он работает с компом и тот рисует математическую модель. Аркадий Наумович кроме всего прочего ищет полезные ископаемые, нефть и прочее нужное в хозяйстве. Честь ему и хвала, не буду мешать.
Управление передал Дамиру, пока всё в порядке. Я приготовил себе и профу кофе, съел бутерброд, отжался десяток раз, погонять кровь.
Через три часа после старта мы подлетели к северному побережью материка. Здесь уже леса сдали свои позиции, пошли равнина, поросшая травой и кустарником.
- Жора, мы сможем тут приземлиться? — это профессор захотел пощупать всё своими руками.
Я закладываю вираж и иду вдоль берега. Хм, какое интересное побережье. На протяжении обозримого пространства песчаные пляжи и мелководье. С высоты 600 метров хорошо видны подводные камни и тени крупных обитателей глубин.
На воду садится не вариант, а вот на песок - вполне. Необычайно широкая полоса пляжа говорит о значительных приливах. Сейчас отлив и полоса мокрого песка не менее 150 метров шириной, тянется на десятки километров почти по прямой.
Сделав два круга на низкой высоте я решил садиться, - экипаж садимся.
Ощущения от посадки как на бетон, идеально ровное покрытие, только длина пробега всего 450 метров за счёт хорошего сцепления с песком.
На всякий случай я отрулил подальше от берега. Группа десанта определена заранее — это проф, Дамир на подхвате с аппаратурой и Павел, вооружённый пулемётом, средствами огневого усиления и запасом пулемётных банок. Их цель близлежащая местность, общение по рации, но дальше трёх километров не пойдут.
Вася с РПК занял позицию у самолёта, я внутри на рации.
Сверху мы рассмотрели пасущие стада антилоп и несколько хищников, но ничего необычного.
Ребята вернулись через четыре часа, нагруженные по самое немогу образцами. Их проф сразу упаковал в ящик, для передачи мобильной лаборатории на борту судна.
Далее мы прошли ещё час на восток вдоль побережья и повернули назад. Я взял запас час лёта, нам ещё связку буксир-баржа искать.
Нашли без проблем, приводнились и лебёдка втянула нас на баржу. Я помог закрепить птичку, проверил самолёт и отдал ключи бригаде техников, сейчас их время, заправка и всё такое.
Нам выделили одну каюту на всех. Непривычно, двухярусные койки как в купе поезда, проф умотал к своим, хвастаться результатами. А мы заторопились в сторону камбуза. Небольшая кают-компания, всего три столика. Мы поторопились занять один, нас обслужили без очереди. Все пока не приделах, кроме экипажа буксира, а мы персоны особо важные. Ведь всё заточено на нас. Связка буксир-баржа тихим ходом идут по морю-океану, а мы изучаем его сверху, в надежде открыть новое.
Пока даже острова не попались, бескрайнее царство воды.
Сегодня прилично проголодались и умяли щи на первое и жаркое с овощами на второе. Это заполировали соком и пошли отдыхать. С пресной водой не очень, экономим. Неясно, сможем ли пополнить запасы? А ополаскиваться морской пока не хочется.
Устали за первый день, уснули сразу. И даже лёгкая качка не помешала. Утром наш штурманец показал нам, что такое морская болезнь. Сидит зелёный, ничего не ест, периодически бегает в гальюн.
Сегодня взлетели с воды, волнение волн чуть больше вчерашнего, но решил, что взлетать можно.
Курс взяли на запад, северо-запад. Начали попадаться цепочки островов и даже один довольно крупный. Семь километров в длину и четыре с половиной в ширину, я опустился пониже для изучения. Сделал несколько кругов, мне нужно понять, можно ли его использовать как аэродром подскока. В принципе да, если расчистить западную оконечность, где имеется ровный участок, километра полтора. Отсюда до тех песчаных пляжей около тысячи километров. Наклёвывается интересный вариант для переброски по воздуху. Если разместить ёмкость с горючим, то большинство самолётов, даже Ан-2 долетят.
Об этом я и поведал Леониду, как командиру. Тот внимательно выслушал и сделал пометки в блокноте.
За неделю мы проделали большую работу, просеяли тысячи морских миль. Зафиксировали особенности рельефа океана, с большой высоты заметны изменения глубины. Но главное открытие ждало нас когда мы уже подумывали разворачиваться. И не потому что горючее заканчивалось, просто если новые земли будут расположены далеко, за несколько тысяч километров, то теряется смысл. Через чур длинное плечо доставки. Правда у меня есть смутное предчувствие, что у наших есть свой собственный Портал. Никто мне об этом конечно не говорил, но что-то витало такое в глазах власть имущих. А к чему тогда все эти поиски, если Орден тупо забанит нас. А вот если имеется свой ход с той стороны, тогда всё сходится. Смыться потихоньку и развиваться без дружеского пригляда "Пяти глаз". А там пусть попробуют полезть.
Очертания земли первым разглядел мой второй пилот, - Земля, - от этого вопля мы встрепенулись, прямо как в истории о Колумбе.
Все сбежались в кабину, на нас надвигается неизведанный материк, или большой остров. По-крайней мере мы уже летим над ним и конца не видно. Пролетев час на большой высоте, легли на обратный курс. На этот раз я снизился до комфортных для профа 5000 метров. У него своя задача, у меня своя. Я выискиваю места, где можно сесть. Пока под нами лес, попались две крупные реки и несколько поменьше, сфотографировали горный хребет, идущий перпендикулярно побережью. Вот в его районе были неплохие площадки, ровные, я бы смог сесть. Но проф запретил, мы отметили только их на карте.
Сегодня в кают-компании собрались почти все. Это бенефис научной группы, они тянут время, изучая данные съёмки. Народ переживает и мучает нас подробностями. Я делаю многозначительное лицо и пока