— Зато у тебя манёвренность будет лучше, верно, Леон?
Тот кивал, обнимая Зару — этому только бы обниматься! — и обещал:
— Солнышко моё, я научу тебя всему, что знаю сам. Ты будешь лучшей!
И Зара улыбалась, с надеждой глядя на своего избранника.
Эль, как и обещал, везде следовал за принцем. Он не сводил с него влюблённых глаз, постоянно поправлял на Видаре одежду и стряхивал только ему видимые пылинки. Тэмир, привыкший к этому за два года, не обращал на парня внимания.
Зато за невесомым постоянно следила пара чёрных глаз, периодически вспыхивающие злостью, и это сильно беспокоило Тэмира, потому что он буквально слышал мысли волшебницы: «Да что эти двое себе позволяют прямо у всех на виду? А что они позволяют себе, когда остаются в комнате за закрытыми дверями? Конечно, там с ними и Зара, но и она с подозрений не снята! От Тэмира только и слышно: „Зара то, Рубин сё, сделай для Зары, позаботься о Рубине, Зара, Рубин, Зара…“ Бесят уже эти трое! Скорее бы что-то решилось, да я снова окунусь в привычные дела: состязания, вызовы, тренировки. Хотя, нет, рано я про спокойную жизнь размечталась! Этот принц должен сначала стать наездником, иначе он не сможет заслужить уважения у магов. А от этого зависит успех их операции по захвату Тэмиром власти. Вернее, план был не совсем их, а скорее, мой собственный. Но ведь так было предсказано, а значит, я просто веду юношу туда, где ему положено быть!»
Вернее, мысли принц, конечно, не читал, а делал выводы из того, что говорила ему сама Тиана, и это его смущало и огорчало, словно она видела в нём только свою жизненную цель, а не человека с собственными чувствами и желаниями.
Если бы он умел читать между строк, сколько страхов скрывала юная воительница, буквально по буквам расписывая ему свой план, как ей казалось, прекрасный и безукоризненный! Она настаивала, злилась, пыталась уговаривать и даже угрожать ему! Сам же принц словно в игрушки играл, лишь иногда озадачивая Ноён с Аметистом какими-то повелительными закидонами, типа: «Обращайтесь ко мне по имени, никаких званий!» А потом: «Вспомни, что перед тобой — истинный наследный принц, а не собутыльник из бара!» Затем может смутить волшебницу, подав ей руку, когда та спускается со спины Аметиста, и следом нежно погладить эльфа по крыльям. Или нальёт и поднесёт ей нектар за столом, после чего запросто приобнимает Зару и хвалит её за успехи. И всё в таком духе.
К тому же у парня появилась отвратительная привычка: стоит им с Леоном открыть рот о том, что пора бы подумать про защиту и хоть какую-то тактику ведения вероятного боя, как у принца находятся неотложные дела, и он сбегает, прихватив с собой «свою свиту» и не слушая их предложений. А если защитники принимаются настаивать, то принц, не церемонясь, может послать их далеко и пешком. Всё же воспитание в том мире отпечаталось на нём, как родимое пятно: пока спокоен, его не видно, но стоит принца рассердить! Хотя, с драконом Тианы он обращался лучше, иногда по старой памяти называя его «господином Аметистом».
И только сама Ноён постоянно чувствовала себя совершенно чужой в этой дружной компании. Даже Леон после возвращения стал относиться к своей наезднице совсем иначе, чем помнилось девушке: больше не прибегал к ней по любому поводу — поделиться новостью или мыслями, не предлагал выпить нектара и посчитать восходящие звёзды, не дарил новое оружие на праздники и просто так. Теперь всё внимание её дракона было направлено на ту же Зару Рубин. И это больно царапало душу волшебницы, которая, глядя в зеркало своего гардероба видела высокую дылду с сильным, хоть и стройным телом, с копной непослушных чёрных волос, которые она сама криво обрезала огромными ножницами, когда уставала расчёсывать их и заплетать в замысловатые причёски.
Когда-то давно её мама, бьюти-чародейка, учила свою маленькую дочку, как наводить чары красоты, как говорить так, чтобы у всех загорались глаза, как ходить, привлекая максимум внимания. И сейчас Тиана иногда примеряла на себя те советы, оставшись наедине с собой. Ей думалось, что улыбнись она вот так, и принц тоже подарил бы ей улыбку. Или посмотри она на парня долгим нежным взглядом, и Тэмир пожелает узнать её поближе. Но потом ей приходила мысль, что начни она вести себя так прямо сейчас, наследник сильно удивится и предложит пригласить лекаря, чтобы проверить воительнице головушку!
То ли дело Зара. Кажется, Рубин не прилагает никаких усилий, чтобы привлечь к себе особое внимание, но именно при взгляде на драконшу у всех знакомых Тиане мужчин в глазах появлялась нежность. Девочка была маленькой, имела внешность, которая даже её, бронированную боевую волшебницу, заставляет кидаться малышке на помощь: блондиночка с короткой, но очень милой причёской, с зелёными глазками, пухлыми розовыми губками и милым вздёрнутым носиком. Не хватает крылышек, и можно девчонку записывать в феи.
А сама Тиана больше походила на вампира: огромные глубокие, почти чёрные глаза, густые резкие брови, высокие скулы, тонкий нервный нос. Узкий дерзкий подбородок под красными губами. И длинная, как у жирафа, шея, плавно переходящая в острые плечи с глубокими ключицами. Ниже Ноён даже смотреть не желала. Она — воин! Ей такое «добро» ни к чему! Надевая доспехи, девушка перетягивала грудь тканью, надевала на талию несколько слоёв воловьей кожи и старательно выбирала широченные штаны, чтобы спрятать не только хрупкую талию, но и пышные бёдра с изящными стройными ногами. Ну, кому она может быть интересна? Даже в мире людей её коллеги считали девушку «своим парнем», и за почти четыре года службы ни один даже не попробовал пригласить её на свидание. Несчастная девушка всё чаще задумывалась: по силам ли ей исполнить то, что она задумала? Ведь тот, ради кого она так старалась, не замечал её и никак не реагировал на такую непривычную для неё самой заботу…
Когда принц и эльф снова от неё сбежали, объявив о неотложных делах, Тиана, сидя у окна в кресле и размышляя над сложившейся ситуацией, вдруг заметила, как какая-то ведьма выскользнула из её замка. Девушка призвала всех слуг, но обе ведьмы были на месте. Ничего не понимая, Тиана пошла к Тэмиру и постучалась. Её вежливо послали в пешее сексуальное путешествие, заявив, что видеть никого не желают. Но! Звона хрусталя Ноён не услышала, а значит, Эля в комнате не было. А значит…
Девушка распахнула дверь и увидела прекрасную, уютную, чистую и абсолютно пустую комнату! Прямо над дверью висело заклятие Голоса с парой нецензурных фраз. И всё! «Как они могли уйти? Один — ведьма, на ней мог спрятаться эльф, но как драконша выскользнула? Принц, чего мы ещё о Вас не знаем? И куда это Вас носит, пока я сторожу пустую комнату?»
«Хм, ну, конечно, чтобы найти соратников, которых можно будет выставить против короля!»
Глава 8. Свои планы
Дамир внимательно смотрел на своё отражение. Он считал, что его внешность — его сила. Он не был полноценным Видаром, и часто из-за этого сильно комплексовал. Однако неоспоримая красота помогала парню достичь многих целей, при этом принц не хотел, чтобы в истории он остался, как обычный красавчик, пользующийся направо и налево своей внешностью. Но и рассказывать всем и каждому о том, что он делает, по крайней мере, пока что, он точно не может.
Тиана Ноён в очередной раз внесла в его душу смятение, потому что уже многие годы никто не мог пройти мимо него и сдержать восторженные возгласы. В то же время эта воительница, кажется, не приметила его, когда выбежала из дворца и бросилась на шею своему дракону. Чёрт возьми, как это неприятно!
В этот момент в его комнату с тихим стуком вошла кузена Нета. Вот, кто никогда не разочаровывал принца: неподдельное восхищение в глазах девушки стали для его истерзанной сомнениями души самым настоящим бальзамом!
— Кузина Нета! — протянул принц руки к девушке.
Та уже привычно нырнула в его объятия, подставляя щёчки под нежные братские поцелуи.
— Мой царственный кузен принц Дамир! Ты становишься всё прекраснее с каждым днём! Куда ты так наряжаешься?
Принц задумался, стоит ли посвящать девушку в их с Намиром тайны, поэтому решил немного слукавить:
— Хочу навестить Зару Рубин, которая сейчас, насколько я знаю, проживает у Тианы Ноён.
Как и ожидал принц, девушка нахмурилась и сказала:
— То есть, мой дорогой кузен, ты собираешься идти в дом к одинокой девушке, у которой проживает такая же одинокая девушка? Мой милый Дамир, я понимаю, что не тебе думать о подобных мелочах, но я смею напомнить, что сплетни никто не отменял. Ты наносишь своим визитом к Тиане сильный удар по репутации обеих девушек! Конечно, Тиана уже привыкла быть в центре скандалов, она сама генерирует сплетни одним своим видом! Но, мой дорогой кузен! Помнится, ты говорил мне, что не имеешь особого интереса к Заре Рубин, даже лично отправил её к жениху, а теперь хочешь её навестить? В чём твой интерес, Дамир?
Принц понимал, что Нета, оберегая репутацию девушек, заботится и о нём. Поэтому говорит:
— Моя дорогая кузина, я должен туда пойти, потому что меня об этом попросил кузен Намир лично. Понимаешь, у него есть несколько вопросов к Тиане, на которые она не захотела ему ответить. И он почему-то решил, что я смогу с ней договориться.
— Намир? Что за интерес может быть у него к этой… воительнице?
Дамир улыбнулся, решив, что понимает этот озабоченный взгляд и говорит:
— Кузина, не думай, что у Намира к этой девушке какой-то романтический интерес. Скорее всего, он действует от лица своего отца. Ты ведь понимаешь, что даже если повелитель сделает его своим наследником, то на самом деле последнее слово всегда будет за королём…
Нета, вздохнув, кивнула, взяла Дамира под руку и пошла вместе с ним к выходу, решившись, сильно убавив голос, высказать своё мнение:
— Бедный кузен Намир… Он разрывается между желанием всё сделать правильно и… не ослушаться своего отца.
Дамир кивнул и попрощался с девушкой, уверив её, что постарается вернуться быстрее.