С самого раннего детства они были неразлучны. Родители Ноён служили при дворе, поэтому почти сразу узнали про рождённого одновременно с девочкой дракона, и когда он нашёл свою наездницу, с радостью приняли его в семью. Леон, ещё не умея обращаться в человека, сразу принялся защищать свою будущую всадницу. Обрадованные родители потакали малышам, позволяя делать то, для чего они ещё были слишком малы: гоняться наперегонки, пытаться создать боевую пару, ловко ловить и поджаривать наглых грызунов, осмелившихся проникнуть в их жилище. За его агрессивную манеру защиты малыша назвали Леоном, а за цвет дали прозвище Аметист.
Да, драконы редко знают, к какой семье они принадлежат, ведь яйцо может появиться за сотни лет до того момента, когда народится всадник этого дракона. А в последнее время вот таких беспризорных яиц становится всё больше: король делает всё, чтобы драконы боялись признавать детей своими. Ведь практически каждый из них является личным врагом монарха, который любит держать в страхе своих подданных и предпочитает бить по особенно больным местам. Именно поэтому многие драконы либо одиноки, либо тщательно прячут тот факт, что в семье могло бы появиться потомство.
Так Аметист и Ноён стали друзьями. Они вместе росли, учились, тренировались и, конечно, строили планы на будущее, как стать лучшей боевой парой. До поры никто не рассказывал детям, в какое опасное время они мечтают добиться славы. И вообще девочка как-то сразу принялась прокачивать именно воинские данные, напрочь забывая о том, что по линии мамы она так же имеет дар. Им в этом активно помогал Астр, дракон отца Тианы. Именно он впервые помог Леону поднять Тиану высоко над землёй, создавая своими крыльями идеальные потоки для перепонок юного дракончика. Потом носил обоих ребят у себя на спине, иногда внезапно сбрасывая их, и тогда Леон с радостным криком бросался за Тианой, обращаясь прямо в воздухе. За такие игры отец Тианы, наверняка, не похвалил бы Астра, но именно эти занятия развили между двумя драконами особую связь, по которой они потом, в дни невзгод, прекрасно общались. Да и Тиану это значительно закалило, иначе, возможно, девочка никогда не добилась бы всего вот этого. Но тогда они ещё не ведали, какие испытания подкинет им жизнь, поэтому резвились и радовались каждому дню, полному неожиданных открытий.
Впервые юная боевая пара заметила дракона с разорванным крылом, когда им было по девять лет. Ребята гонялись за одиноким крылатым часа два, пока летун не утомился и не стал человеком. Тогда юная волшебница пристала к нему с расспросами, но была довольно грубо послана по известному только взрослым девочкам адресу.
С тех пор друзья стали замечать, что таких драконов много, и каждого они пытались расспросить. Драконы начали жаловаться тогда ещё живому отцу Тианы. Тот, сообразив, что девочка стала достаточно взрослой, чтобы правильно его понять, рассказал дочери о злобном короле, о не самых ужасных вещах, которые он творил, имея на это право, данное ему неограниченной властью, и о принце с царственной кровью. О том, что все ждут его возвращения, как единственной возможности избавиться от настоящего короля-тирана. А он, господин Верховный маг Ноён, стоит во главе тех, кто готовит трон для Истинного Короля. И тогда девочка, слушая отца с широко раскрытыми от восхищения глазами, решила, что она тоже будет делать всё ради того, чтобы их миром снова стал править добрый и справедливый король!
Спустя всего лишь месяц чету Ноён арестовали и приговорили к смерти, обвинив их в предательстве и заговоре против короля. Тиану и Холина взяли на воспитание ко двору. Воспитание — громкое слово, которым заменили слово «рабство» — ребята больше полугода просидели в тюрьме, не понимая, что происходит. Потом, когда король решил, что дух детей сломлен достаточно, их отправили на тяжёлые работы, где такие же рабы, как они, гибли десятками в неделю, и никто не смел ничего сказать повелителю, потому что в рабство попадали дети любого, кого король обвинял в предательстве и сразу, не разбираясь, казнил.
Смерти детей, кажется, никого особо не волновали, но Тиана и Леон к тому времени решили, что хотят и будут жить ради того, чтобы продолжить дело господина Верховного мага. Возможность стать чем-то большим была лишь в том случае, если король лично выделял тебя, а для этого нужно было сделать что-то нужное и ценное для жестокого правителя.
Говорят, что мать Намира тоже сначала была рабыней, но однажды на каком-то пиру, где девочка подавала гостям нектар, король увидел её прекрасные глаза и забрал в гарем, избавив от голода, страха и тяжкого труда. Тогда и появился Второй Наследник трона. Правда, потом наложница долго болела и умерла, когда сыну исполнилось всего шесть лет.
Тиана решила, что должна стать лучшим боевым магом, и любое задание она превращала в тренировки для себя и своего дракона. Дети частенько затевали драки, чтобы набраться навыков, разузнать и проанализировать слабые места противников, придумать и отточить собственные приёмы ведения боя. В четырнадцать лет девочка бросила первый вызов. Вначале боевые маги насмехались над дерзкой наездницей, предлагая ей попробовать эту жизнь на вкус, чтобы отбить запах материнского молока. Однако девушка с упорством шестилапа донимала магов, оскорбляла и дразнила до тех пор, пока те не соглашались, дымясь от злости. И один за одним бывалые воины проигрывали наглой «соплячке Ноён». К шестнадцати годам боевая пара Ноён-Аметист была признана лучшей среди своего и двух предыдущих поколений! Тогда король выделил девушку и осыпал своими милостями.
Холин уже жил в доме родителей, так как сумел навести порядок среди драконов без всадников, которые досаждали королю больше всего. Поэтому новой королевской волшебнице-воительнице, как и её дракону, было выделено отдельное жильё.
Как только Тиана Ноён была объявлена сильнейшим боевым магом королевства, отношения между братом и сестрой окончательно разладились. Тиана не понимала своей вины — ведь Холин так же служил королю! Но брат даже не удостоился объясниться. Просто однажды прислал письмо: «Мы больше не семья». И так осталось до сих пор. А она как раз мечтала поделиться с братом своими планами! Только Леон в курсе, как плакала девчонка, вспоминая о том, каким холодом обдавал её Ноён старший при каждой их встрече, и каких усилий ей стоило сдержаться и не разреветься прямо на глазах у всего двора! Лишь когда Тиана пропала, Холин пришёл к Аметисту и велел уходить из этого мира, чтобы не стать очередной проблемой для него. Он же велел искать свою наездницу в мире людей. И просто ушёл, даже не попросив сообщить, если сестра найдётся.
Прибыв в мир людей, Леон сначала растерялся. Он обнаружил, что и тот мир полон магических существ, которые прячутся от людей. Тогда он в одном из баров, где подрабатывал официантом, нашёл пьяного в мат Тонта. А тот, протрезвев в коморке дракона, предложил открыть свой бар, чтобы как-то выжить в новом мире.
Циклопов во всех мирах не любили за их медлительность, а драконов за вспыльчивость. Кажется, у ребят не было ни одного шанса хотя бы чего-то добиться. К тому же Аметист старательно экономил магию, понимая, что возможность пополнить её у него может случиться нескоро, а то и вовсе никогда. И когда два приятеля по несчастью решились открыть своё дело, Леон прошёл все круги ада, что создала бюрократия для таких отчаянных, как он. Однако на каждом этапе ему попадались бывшие земляки, и почти все с удовольствием помогали парню, научившемуся быть милым, памятуя о своих мытарствах. Пару месяцев они с Тонтом буквально выживали, поддерживая друг друга. И всё же Леон не сдался и оформил все бумаги, разузнал, что нужно для того, чтобы владеть баром и даже получил кредит!
Так он стал хозяином в заведении «Кровь дракона», куда с удовольствием потянулись как люди, так и магические существа. Через год к нему прибился принц. Тот пришёл просить работу, хоть какую-нибудь. Аметист недоумевал: безработный и беспризорный юный маг? Что-то новенькое. Принял пацана для начала официантом.
Посещаемость в баре увеличилась в разы. Тут парень приволок эльфа. И вскоре Леон повысил юного мага до бармена. В одно утро, когда все уже ушли, дракон сорвался на юношу. Он орал, что тот только и знает, что заигрывать с посетителями! Кажется, пацан в тот раз разбил бутылку коньяка. Вот тогда принц и показал себя.
Дракон до сих пор помнит, как его гнуло пополам, пока Тэмир ровным голосом объяснял ему, что нельзя срывать своё личное зло на других. Замолчал он лишь когда, изнемогая от царственного давления, Аметист просипел:
— Я понял Вас, Ваше Высочество!
— Что? Откуда ты?..
— Никто, кроме моего наездника и царственной крови не может давить на меня. Других принцев я знаю лично. Значит, ты — пропавший Наследник Истиной крови. Почему ты оказался один?
Тогда Леон узнал, что принцесса крови Тэсса погибла от клыков морнезогов, а принца кто-то спас, но Тэм не помнил, кто именно. С этого началась их дружба. Которая теперь трещит по швам.
Ох, не стоило принцу лезть в этот мир! Но теперь ничего не поделаешь! Не только король следит за передвижениями принца. Многие маги замерли в ожидании. Что будет теперь — неясно. Эльфа больше нет, принц стал уязвимым. Его драконша не набрала полной силы. В бою девочка будет бесполезной, к тому же никто не желал ей такой участи, как и сам наездник — он просто не допустит, чтобы Рубин попала в настоящий бой! Поэтому, как ни крути, Тэмир не сможет победить. Каждый, кто ждал его, как спасителя, начинает разочаровываться. А предсказания твердят, что только он способен свалить старого короля с трона. Но пока что парень внушает лишь жалость.
И Тиана тоже выбывает из строя. Эта любовь, конечно, совсем некстати! Тут нужен холодный разум, а не истерики. Тэмир и так растерян, а эта припадочная орёт на весь город ерунду, от которой даже его драконье сердце обливается кровью! Съездить бы девчонке по роже, чтобы пришла в себя! Но он не мог. Он — парень и её дракон-защитник.