— Курт. Его здесь нет.
— Я знаю, он на дежурстве. А Цвай здесь?
Курт ещё несколько секунд думал, стоит меня впускать или нет, и всё же решился.
— Проходи.
Уже спускаясь по лестнице, ощутил лёгкий запах алкоголя, а оказавшись внизу увидел накрытый стол. Впрочем, на большую попойку он не тянул, так, лёгкая гулянка. И, внезапно, сразу два знакомых лица.
— Привет, Цвай! — кивнул я юстициарию. — Юная леди, не имею чести быть знакомым. Минакуро Като.
Не перестаю удивляться, насколько тесен бывает мир. Девочка, или всё же девушка, со змеиными глазами и языком, которую я встретил в лаборатории «Белого Змея». Она, увидев меня и, почти наверняка, узнав, тоже сделала вид, что мы незнакомы.
— Здравствуй, Минакуро Като. Меня зовут Сигурэ Ойран, — она выпрямилась, продемонстрировав герб рода. Ромб, разделённый по вертикали линией, которую обвивали снизу вверх две змеи, шипя друг на друга у вершины. — Будем знакомы.
Цвай поднялся мне навстречу и пожал руку.
— Привет. Давно тебя не было. А мы ждали твоего возвращения из Суонбурга, хотели услышать историю из первых рук.
Я хмыкнул:
— Как быстро разносятся слухи. Приглашайте в следующий раз, когда Шон будет не на дежурстве, чтобы не пересказывать. Обязательно опишу всё в самых ярких красках, — пообещал я. — А пока Цвай, можно тебя на пару слов?
— Конечно. Давай отойдём за ринг.
Я бросил короткий взгляд на Курта и Сигурэ, но те потеряли к нам интерес. Или сделали вид.
Оказавшись за рингом, в отделённом занавеской тупичке, где, вероятно, переодевались, я кивнул в сторону оставшихся у стола.
— При них можно говорить?
Цвай уверенно кивнул:
— Да, всё хорошо. Курт лично обязан Шону и никому ничего не скажет. И Сигурэ… Поверь, Ойран умеют хранить секреты. Особенно чужие.
Да уж, ведь именно на них держится городской госпиталь.
— Хорошо. Во-первых, есть продвижение с заказчиками Зака?
Цвай кивнул:
— Да. Мы нашли их. Но… Учитывая ваш способ отдавать долги, это будет проблемно.
Я кивком попросил его продолжать.
— Есть такая банда, Друзья Фаррелла. В основном контрабандисты. До Кровавой ночи у них были налаженные контакты, с которыми они и работали, не пересекаясь с другими бандами. А сейчас решили занять освободившиеся места. Расширили состав, занялись новыми направлениями. Раньше к ним было не подступиться, но сейчас у них людей больше, и далеко не все так же пристально отобраны, как раньше, поэтому иногда кое-что болтают. А мы послушали и смогли вычислить некоторых старших членов банды. Проследили и… Не уверены, но, кажется, нашли и главаря.
Цвай замолчал, давая мне возможность проникнуться их умениями и способностями.
— Молодцы. Это очень хороший результат. Да что там, отличный! И в чём проблема?
Всё же надо им награду за работу выдать, ведь умеют же.
— Две проблемы, но они связаны напрямую. Тот, кого называют Фарреллом. Настоящее имя — Феликс Лок. И один из наших начальников, когда заметил наш интерес, приказал не заниматься тем, что нас не касается. Стерва по имени Цусси, Цусси из рода Лок.
Как я не выругался, одной Астарте известно.
— Род основателей, — тихо озвучил я.
— Да, — кивнул Цвай. — Мы свернули поиски, только осторожно отслеживаем ситуацию. Так вот, эти друзья постепенно разворачивают торговлю наркотиками, прерванную после Кровавой ночи.
Проклятие! Это становится плохой традицией. Сначала убил трёх представителей одного рода основателей, теперь браться за следующий?
— Нда. Здесь даже не знаешь, как подступиться, — согласился я со сложностью возникшей проблемы. — Но вы молодцы. Проделали отличную работу. Знай, мы не останемся в долгу и отблагодарим за потраченное время.
Цвай оживился. Видимо, опасался, что плохие новости заставят нас всё бросить и прервать сотрудничество. А уж обещание вознаграждения и вовсе вызвало едва скрытую радость.
— А во-вторых, что по личному делу Шона?
Цвай развёл руками:
— Здесь лучше расскажет он сам. Если кратко — к этим двум не подступиться. Вообще ничего. Создают впечатление, что работают сами по себе, формально — служа в юстициариуме. Шон узнал что-то ещё, но сказал, что пока это не важно. Ждал тебя, наверное.
— Спасибо, Цвай. Передай Шону, что я хочу с ним встретиться и всё обсудить.
Мы вернулись к остальным.
— Рад был познакомиться, но сегодня, простите, должен уже уходить. В следующий раз, обещаю, расскажу о старом личе, оборотне и деревенской знахарке, что сообразили на троих, как брать под контроль целые деревни крестьян. И как они штурмовали замок, защищаемый старым рыцарем, его сыном и женой, а также вашим покорным слугой, — театрально поклонился.
— И что из этой истории будет правдой? — с улыбкой спросила Сигурэ.
Пожал плечами:
— Пока не знаю, но скорее всего то, что решат в семье выдать за официальную версию. А пока прощаюсь.
Глава 13
Вернувшись домой, увидел неприятную картину, к сожалению, одну из тех, что я предполагал. Юля стояла у дверей, растерянная и взволнованная. Увидев меня, девушка испытала облегчение.
— Сир…
— Выставила? — не столько спросил, сколько констатировал факт я.
Юля кивнула.
— Подожди немного, я с ней поговорю. И не волнуйся, без крова я тебя не оставлю.
— Я не волнуюсь, сир. Я вам верю.
Вошёл. Ария была на кухне, куда я и прошёл.
— Привет, сестрёнка. Я вернулся.
— Привет, — коротко ответила она.
Девочка продолжила делать вид, что что-то занимается. На самом деле она ничего не делала, но видимость создавала, да.
— Вижу, с Юлией ты уже познакомилась.
— Нет, — стараясь изображать строгий недовольный голос, ответила Ария. — Не знаю никакой Юлии.
Я знал, что она доставит мне кучу хлопот. И не денешься никуда.
— Девушку, которую ты выставила за дверь, зовут Юля.
— Неважно как её там зовут! — Ария обернулась наконец и заглянула мне в глаза. — Я не потерплю всяких крестьянок в моём доме!
Какой интересный заход.
— Твоём доме, сестра? — уточнил, делая акцент на первом слове.
Несколько секунд мы пристально смотрели друг другу в глаза.
— Нашем доме, — поправилась Ария. — И всё равно ты должен был сначала спросить меня, прежде чем кого-либо сюда приводить!
— Почему?
— Что почему?
— Почему я должен был тебя спрашивать?
Я принял максимально свободный вид, будто мне было комфортно, и меня ничего не беспокоит. А лицу придал насмешливый вид. Либо Ария успокоится и примет проживание Юли в нашем доме, либо эту ночь я буду ночевать в другом месте. Не хотелось бы дёргать Серсею по пустякам, не из уважения к её времени, плевал я не это. Нет, эта ситуация выставит меня зависимым, неспособным разобраться в любой проблеме своими силами. Нет. К Минакуро у меня будут куда более серьёзные запросы.
— Что это значит? — нахмурилась Ария.
— Ты почему-то решила, что я буду ходить и отчитываться перед тобой. Что я буду спрашивать у тебя разрешения. Не буду, Ария. Я буду делать то, что сочту нужным, тогда, когда сочту нужным.
Ведь не так давно ещё сидели вместе, и вроде девочка вела себя нормально, без вот этих вот всех загонов. Что случилось? Возвращение в родные стены? Соскучилась? Или кто-то успел накапать ей на мозги всей этой чушью про должное поведение?
— То есть ты вообще ни во что меня ставить не собираешься?! — завелась сильнее одарённая. — За кого ты меня принимаешь?
— За свою сестру, — кивнул. — Именно поэтому я оставил Юлю ждать меня, а сам ушёл решать накопившиеся вопросы. И сейчас рассказал бы и о том, почему я решил взять девочку, и о своих планах на неё. И считал, что ты, как моя сестра, меня поддержишь. Твоя реакция мне непонятна, Ария.
Девочка сжала свои маленькие кулачки.
— Значит, ты такой же?
— Такой же, как кто? — не понял я.
Это что у неё за ассоциации?
— Такой же, — не сказала, выплюнула девушка. — Тоже решаешь всё сам, а я просто слушаюсь и принимаю, как данность. Потому что ты такой взрослый, а я такая маленькая. Потому что мне нужно заботиться только об учёбе, а всё остальное меня не касается. Ты такой же! Правду сказал Иерих! Никому я здесь не нужна! Никто меня не ценит!
Последнее она уже выкрикивала, убегая с кухни в свою комнату. Это ещё что такое было? Подростковый кризис? Чёрт, вот ещё проблемы. Надо сообщить Серсее на всякий случай, они там сами Арии наставников подбирали, пусть и психолога подберут.
Я вернулся за Юлей.
— Идём, вопрос улажен.
Девушка с опаской посматривала по сторонам, будто опасалась увидеть Арию.
— Я слышала крик сиры. Мне не хотелось причинять ей неудобства.
— Не волнуйся. Ария причиняет неудобства сама себе. Идём.
Вскоре Юля получила всё необходимое, кроме, разве что, комплектов одежды. Я успел перекусить и озаботился дальнейшими планами. Надо было посетить уже своих наставников, согласовать время занятий. Плюс наведаться, наконец, в библиотеку, если успею до конца дня.
Однако в мои планы самым наглым образом ворвалась Серсея.
На стук в дверь первой среагировала Ария. Девушка, выглядевшая так, будто никакого спора между нами буквально двадцать минут назад и не было, выскочила в прихожую и открыла дверь.
— Мессира Серсея! Здравствуйте! — громко поздоровалась сестра.
Дальше диалог шёл без громких восклицаний, и я едва различал отдельные слова, да прислушиваться и не пытался. Добрый день/как дела/всё хорошо, не к чему там было прислушиваться. На лестнице появилась Юля, выразив лицом вопрос. Я жестом указал ей вернуться в комнату.
— Привет, Като! — дружелюбно улыбаясь вошла в гостиную Серсея. — Должна извиниться, это я выбирала место отдыха для тебя. Когда думала о Герате и предположить не могла, чем эта поездка закончится.
«Сколько дружелюбия» — настигла меня внезапная мысль. Что такого должно было подохнуть в Нижнем Городе, что она такая приветливая стала? Сначала Карлос, теперь Серсея?