— А в меня никто не верил.
Синдзи, решив, видимо, что толку сегодня всё равно не будет, а может, и просто отлично понимающий, что такое молодёжь и какие у нас желания, махнул рукой.
— Ладно, хватит на сегодня. Идите, развлекайтесь. Като! Что изучать я тебе дал. Если к завтрашнему дню не будет сделано — из этого зала своими ногами ты не уйдёшь. Всё! Проваливайте!
Одной частью своей души, маленькой и не самой важной, я хотел остаться и продолжить тренировки, потому что они были мне нужны. Но на самом деле был счастлив, что у меня есть с кем отправиться гулять. Даже при всех нюансах и проблемах. Да, Анко почти наверняка докладывает Дэрну. Плевать! Пусть докладывает. Это не помешает мне отлично провести время!
— Куда пойдём? — спросил Серж, когда мы оказались снаружи.
Соня пожала плечами:
— Куда угодно, главное, чтобы там можно было говорить.
— И выпить! — тут же добавила Анко.
Соня покосилась на девушку, но возражать не стала. Пусть наши прошлые посиделки и закончились странно, но прошли спокойно и без инцидентов.
— Я знаю несколько мест, — без особой уверенности сказал Серж, посмотрев на меня. — Но там нас задёргают и не дадут поговорить между собой.
— Тогда я точно знаю, куда нам! — постановил я. — Отличное место, где нам точно не будут мешать.
А ещё там полуголые официантки, но это же такие мелочи, правда?
— Анко, а ты рыцарь, или только юстициарий? — спросил Серж, когда мы двинулись по указанному мной маршруту.
— Будущий рыцарь, — не без гордости ответила одарённая. — Позднее раскрытие дара. Ещё года три назад я едва тянула программу, а сейчас навёрстываю.
— Личный наставник? — продолжил Серж.
— Нет, самостоятельно.
— Тогда предлагаю совместные тренировки, — он с улыбкой кивнул на меня. — А то с этим монстром тренироваться невозможно. Ну разве что в качестве мишени.
Я хотел было напомнить, что мы с ним ни одной тренировки ещё не провели, но понял, что Серж начинает обрабатывать девушку, так что не стал мешать.
— Правда? — Анко идею оценила строго положительно. — Это было бы круто! Мне жутко не хватает практики!
Я перевёл взгляд на Соню, и уже крутил в голове какой-нибудь вопрос о театре, но сбился с мысли. Ветерок раздувал её волосы, изящное ожерелье подчёркивало тонкую шейку, на губах играла улыбка. Она оглянулась на меня. Пару секунд мы держали зрительный контакт, а затем девушка изящно приподняла бровь, задавая безмолвный вопрос.
Я уже открыл рот, но успел оборвать себя. Спросил бы сейчас. Такое бы спросил. Что-то очень глупое и наивное.
Моё молчание вызвало неловкую паузу между нами, пока Анко с Сержем продолжали о чём-то болтать. Я хотел быстро перевести тему, спросить о чём-нибудь нейтральном, но, как назло, ничего не приходило в голову. Даже анекдота на худой конец не мог подобрать.
— Юля с Арией смогли поладить? — подсказала мне тему сама Соня.
Как же я был рад её вопросу!
— Нет. Сестрёнка устроила холодную войну. В первый день из дома выставила. На второй не давала выходить из комнаты.
— Юля? — не понял Серж.
— О! Это долгая история. На месте расскажу.
Анко огляделась:
— Кстати, насчёт места. Грохиры? Мы в Волчью Пасть, что ли, идём?
Я ухмыльнулся:
— Насчёт Волчьей Пасти — в прямом смысле. Но лучше внутри такого не говори. А что касается самого заведения, то я понятия не имею, как оно называется.
— Давай отличительные черты, — предложил Серж. — А мы будем угадывать.
Ну я и выдал то, что мне запомнилось с первого раза из отличительных черт.
— Полуголые девушки.
Соня выразила лицом неодобрение, Анко хитро ухмыльнулась, а Серж оскалился, не менее хитро:
— Это чёрта всех хороших заведений Грохиров. Что ещё?
— Ну… Подвал, сумерки, хорошая музыка и маски?
Анко кивнула с воодушевлением:
— Волчью Пасть! Как угадала! Но туда только по приглашению пускают?
Деланно удивляюсь:
— Нда? Я буквально на днях в гости хозяину заходил. Никто приглашения не спрашивал.
Анко практически вытаращилась на меня, Серж тоже был удивлён:
— Ты не просто с кем-то из Грохиров знаком? Ты знаешь в лицо хозяина Волчьей Пасти?
Нам оставалось буквально десяток минут идти.
— Ага. А что? Это какой-то жутко крутой клуб?
Соня отрицательно покачала головой. Она единственная не впечатлилась, когда я сказал про хозяина.
— Нет, просто закрытый. Хотя и не отрицаю, что он один из лучших, — с достоинством ответила снежная королева.
— Подожди. Так ты там была? — уточнил Серж.
Она величественно кивнула:
— Да, у меня есть членство в клубе.
Серж выглядел так, как будто что-то в его картине мира сломалось.
Мы подошли, для разнообразия, к главному входу. Мы с Соней вышли вперёд, и я приветливо улыбнулся Грохиру у входа. Внимательно посмотрев на меня, мужчина кивнул в сторону.
— Вам с того входа.
Интересное начало. Но спорить мы не стали, обойдя дом.
— Подождите немного, сейчас я узнаю, куда нам завалиться всей компанией.
Пройдя по тёмным коридорам, я вскоре оказался в уже хорошо знакомом кабинете. Как и при первой нашей встрече Тифи лежала на диване за спиной Алексаса.
— А! Като, проходи! — оборотень мне приветливо улыбнулся.
Тифи помахала ручкой. Но в обоих чувствовалось некоторое напряжение.
— Алексас, рад видеть, но ты не поверишь. Я сегодня пришёл к тебе по прямому назначению. Забраться в какую-нибудь комнату вместе с друзьями и просто отдохнуть.
Алексас удивился, но одобрительно улыбнулся:
— Это запросто. Милая? — переадресовал он Тифи.
— Хорошо, — девушка поднялась.
На этот раз она была в юбочке. Предельно короткой, так что я всё равно при желании рассмотрел бы всё и во всех подробностях, но хоть так.
— А вы присоединитесь? — спросил. — Я буду рассказывать бомбическую историю, в которую влип в захолустьях нашего рода.
Опасно, конечно, вот так знакомить людей, без предварительной подготовки. Но мне нужно знать, могут они сосуществовать, или Грохиров с Минакуро вообще нельзя оставлять рядом. Да, стресс-тест, который может испортить вечер, но рано или поздно мне нужно это узнать.
— Звучит заманчиво, — кивнул Алексас, одновременно поднимаясь. — Идите, я пока схожу за Олимпией, она тоже захочет послушать.
— Отлично! — улыбнулся я.
А мысленно скрестил пальцы, чтобы всё прошло нормально.
Глава 19
Не всё прошло так хорошо, как мне того хотелось.
Нет, пока я знакомил всех между собой, как виновник торжества, всё шло неплохо. Даже хорошо. Грохир ожидаемо пошутил:
— Леди, не бойтесь меня, я не кусаюсь. Кусается в основном вот эта малышка, — и указал на Тифи, облизнувшую изменённые клыки изменённым языком.
Соня спокойно улыбнулась, похоже, была знакома с гостеприимством оборотней. А Анко пришла в восторг. Тифи с Анко сразу сошлись, став источником милоты и позитива. Насколько могут быть источником позитива оборотень и полицейская, конечно.
— Итак, господа и дамы. Я так и не дождался официальной версии событий, случившихся со мной во время моего отпуска, поэтому буду давать свою версию. Но вас прошу не пересказывать её, или как минимум не упоминать меня в качестве источника.
Слушатели расселись, набрали, кто чего хотел из напитков и закуски, и выразили готовность внимать. Комната, предоставленная Алексасом, хоть и не имела огромной кровати с балдахином, но всё равно твёрдо ассоциировалась у меня с комнатой в борделе. Не покидает меня чувство, что если открою один из пристенных шкафов, то найду там плётки, ремни, кляпы, затычки и прочую атрибутику.
— После того как мы отстояли честь нашей снежной королевы, — сделал я реверанс Соне, начиная историю издалека.
И стал свидетелем некоторых подглядываний. Соня улыбнулась мне, поблагодарив кивком. И сразу Анко и Олимпия бросили на неё взгляды, которые я не смог интерпретировать.
— А заодно и жизнь Сержа, — кивок в сторону одарённого. — Меня отправили в небольшой отпуск. Ведь что может быть лучше для отдыха? Пыль дорог, лошадиный пот, запах свежего навоза, и старый замок, где всех развлечений — пострелять в замке или пострелять на охоте.
— Герат неплохой собеседник, — возразил мне Серж, хитро улыбаясь. — Да и дочки у него симпатичные. А ещё я слышал, что у него живёт племянница.
Я сложил руки в замок и всем видом выразил «Пф».
— Серж, оглянись. Самые красивые девушки собрались здесь. Так что отпуск мой обещал быть скучным и унылым. Хорошо ещё, начальник стражи замка, ветеран по имени Сэм, оказался мировым мужиком. Он взялся учить меня фехтованию. Он даже показал мне какой стороны держаться за меч. Но так и не рассказал, какой стороной бить противника! — я сделал растерянное лицо и развёл руками.
Оглушительного восторга шутка не вызвала, но тухлыми яйцами меня забрасывать тоже не стали.
Я продолжил рассказ, стараясь, по мере сил, придать ему живости и добавить юмора. Конечно, похищения и убийства людей — так себе тема для шуток, но здоровый чёрный юмор тоже имеет право на существование.
Когда я дошёл до места с попавшей под контроль Юлей, у публики возникли закономерные вопросы. Как минимум мне пришлось объяснить — кто она такая.
— Ты завёл служанку? — удивлённо переспросил Серж.
— Ага. Сейчас подыскиваю ей наставника, чтобы обучить и сделать помощницей.
— Даже у меня нет помощницы! И служанки тоже нет! — возмутился Серж.
Пожимаю плечами:
— Если ты всё ещё не задумался о том, что тебе нужен секретарь, значит, он тебе и не нужен.
Что вызвало у него ещё больше возмущения.
— То есть мне, члену правящей семьи, он не нужен, а тебе нужен?! Чем ты занимаешь таким важным?
— Да, Като? — улыбаясь во все зубы, поддержал Сержа Алексас. — Зачем тебе личный помощник?
— Да ещё и девушка? — вставила свои пять копеек Анко.
— Ай-яй-яй, как нехорошо, — оскалилась Тифи.