— Мне не нужно всё, Сигурэ, — оборвал я целительницу. — Всё равно ведь не потяну сложность. Сколько смогу — столько освою.
На этом спор и заглох. Девушки понимали, что навыки мне нужны в любом случае и никуда я от ещё нескольких применений транса не денусь. А умирать и калечится мне не хотелось, как и любому живому существу, это они тоже знали.
Тот факт, что я в случае смерти с большой вероятностью просто начну заново на новом месте… Не успокаивал. Кто знает, может, там будет ещё хуже, чем здесь?
Пока Соня накрывала завтрак, отказавшись от моей навязчивой помощи, я гонял в голове конструкт щита. Всё же прогресс невероятный. Теперь я понимаю, почему заклинание идеально именно в той форме, в которой оно существует. Кто-то явно заморочился отработкой всех тонкостей и нюансов, подобрав оптимальный режим работы. Даже любые модификации теперь я буду делать, уже зная, где искать баланс. Но этот опыт касался не только одного конкретного заклинания. Понимание работы распространялось на все сферы магии, какие замирающий ветер охватывал. Методика преобразования, правила построения стационарных конструктов и конструктов, привязанных к пользователю. Ту же стальную броню я теперь вполне мог попробовать создать не на себе, а рядом. Нормально двигаться она вряд ли будет, в конструкте попросту нет нужных элементов для контроля, но создать ложную мишень, в которую вместо меня прилетит заклинание — запросто! Или построить этого недоголема перед собой, что будет ещё проще. Если бы не особенности транса и всех опасностей, какие он нёс, я бы такого наворотил!
Ага, не я один такой умный. И раз этот транс засекречен и не применяется сколько-нибудь широко — это не просто так.
— Ты сказала, что поняла, в чём проблема с освоением самолечения, — переключился я на Сигурэ.
Целительница, беспардонно развалившись на диванчике, одним из немногих, что пережил выселение старой мебели, щёлкнула пальцами:
— Всё просто! Демоническая энергия! Ты одержимый, сила, приходящая от твоего демона, пусть и не делает целебное заклинание ядовитым, но искажает его.
О, стоило об этом подумать.
— Какие варианты?
Сигурэ развела руками:
— Да всего два. Либо научиться отделять мух от котлет, и на целебную магию пускать только чистую силу твоего личного дара…
«Я бы показала ей мух,» — проворчала Астарта.
— И каждый раз концентрироваться? А если мне надо применять одно заклинание за другим? — спросил я.
Одарённая пожала плечами:
— Ты спросил о вариантах. Второй вариант — перестраивать заклинание так, чтобы оно подходило тебе. И твоему демону в том числе.
Я поморщился:
— Ага. И после этого перестраивать придётся всё то, что твой дядя нагородил на основе этого первого заклинания?
Сигурэ широко улыбнулась:
— В точку!
Блеск!
Завтракали втроём. Семейный завтрак, ничего не скажешь. Как минимум я мысленно сказал Сигурэ спасибо за то, что она не язвила и не портила всем настроение. Вслух я своей благодарности не озвучу никогда, потому что это, наоборот, её раззадорит.
Вскоре пришла Олимпия. Нам не удалось и на секунду остаться наедине, так что всё наше общение свелось к приветствию и паре улыбок. Надо как-то выгадать время и возможность остаться с ней наедине, хотя бы ненадолго. В другой ситуации убили бы меня они. Обе, причём. К счастью, Оли меня понимает и доверяет. А я могу только постараться не злоупотреблять её доверием.
Соня вместе с Олимпией ушли искать керамбит. Вторая об этом ничего не знала, конечно, просто сопровождая девушку. Но достаточно было сказать, что это по моей просьбе, и Оли просто кивнула, не задавая никаких вопросов. Надо поторопить ребят Минато, чтобы добрались до этих двух Локов. Я про них не забывал ни на секунду. Мы ещё поохотимся вдвоём, обязательно поохотимся.
С Сигурэ мы планировали поработать над заклинанием. Несмотря на то что очистить мой дар от демонической силы было проще, чем переработать заклинание, но каждый раз искать укрытие в бою, чтобы очищать дар и лечится, прежде чем продолжить бой… Нет, это работает только в видеоиграх. Идею попробовать пройти через транс с той версией, что есть сейчас, после мозгового штурма тоже отвергли. Присутствовала далёкая от нуля вероятность, что я в порыве исследовательского энтузиазма натворю со своим телом чего-нибудь такого, что не сможет исцелить и сам Белый Змей. Спешка спешкой, но за грань разумного я переступать не собирался.
Однако планы пошли по… эм… накрылись медным тазом, да. К нам в гости заглянул посыльный-курьер, передав приглашение. В центральный особняк Харонов. Грета передала моё сообщение, и теперь меня пригласили на разговор.
Когда дверь закрылась, Сигурэ вопросительно взглянула на меня:
— И что от тебя потребовалось труполюбам? Впрочем, вижу, ты совсем не удивлён. Ждал?
Киваю:
— Ждал. Пересечение интересов. Я столкнулся несколько дней назад с… Кое с кем из них. Идти обязательно.
Целительница вздохнула, проворчав:
— А я уже настроилась поваляться на диване. Ну пошли, коли обязательно.
— Я чувствую себя достаточно хорошо, чтобы не нуждаться в сопровождении. Можешь остаться. Поспать, — ухмыляюсь.
— Не-е-е, — протянула девушка. — Чтобы ты влип в неприятности, а мне потом выслушивать нравоучения от дяди? Не надо, лучше я прогуляюсь.
Вскоре мы уже двигались в квартал Харонов. Некроманты поселились на некотором отдалении от остальных, их квартал был окружён производствами, и я догадываюсь почему. Путь неблизкий, и я решил задать вопрос, что интересовал меня уже второй день.
— А как Курт относится к тому, что ты проводишь весь день в моей компании?
Одарённая пожала плечами:
— Плохо, в целом. Скучает. Мы только поздно вечером встречаемся. Он уже привык к тому, что дядя может дать мне самое странное задание.
Я оценил:
— Молодец он. Не каждый бы так смог.
Сигурэ улыбнулась:
— Откровенность за откровенность. Как далеко вы зашли с Соней?
Я хмыкнул:
— Во-первых, я сам бы, может, и рассказал, но пока не знаю, как на такое отреагировала бы Соня, поэтому промолчу. А то с тебя станется пошутить на тему.
Целительница хмыкнула:
— Как будто твоё молчание может помешать мне пошутить. А во-вторых?
— А во-вторых, я по твоим хитрющим глазам, и по взгляду, которым ты следила за мурлыкающей себе под нос Соней, и так понял, что ты догадалась.
Как ни странно, Соня и Сигурэ, пообщавшись за эти дни, сошлись. Именно как друзья. Сначала нас сблизила необходимость. Одарённая, насколько я за последние дни её узнал, прямо и честно сказала, что за синим ей точно придётся идти вместе со мной, от этой перспективы отвертеться будет крайне сложно. И вот мы уже в одной лодке. А потом выяснилось, что про такт Сигурэ вспоминает редко, комплексами не страдает, за словом в карман не лезет. И главное — не заморачивается по ерунде. Вот так мы нашли друг в друге приятных собеседников.
— Хе-хе! — подтвердила мою догадку одарённая. — Но я всё поняла, ещё когда меня выставили из дома.
Я кивнул:
— Да, по ней можно было догадаться.
Сигурэ придвинулась поближе:
— А ты знаешь, как появляются дети? Может быть старшей сестрёнке стоит тебя просветить?
Я с трудом сдержал морду кирпичом отвечая:
— Ты как просвещать будешь? На себе? Или станешь третьей в нашей с Соней паре?
Сигурэ тут же поскучнела.
— Не ведёшься. Неинтересно.
Так, обмениваясь шутками, мы дошли до квартала Харонов. Сигурэ уже на подходе тихо выразила своё отношение одним словом:
— Склеп.
И в общем-то, была недалека от истины. Квартал Харонов примыкал к стене Верхнего Города. К южной стене. И поэтому солнце заглядывало сюда только в самый разгар дня, да и то только летом и ненадолго. Короче, местечко по определению мрачное. Царство чёрного камня, монолитов и зиккуратов. Жаль, нет правильных эквивалентов в местной речи, чтобы пошутить на тему мрачного патологоанатома, который даже глазами делает так: морг, морг. Нет, понятно, что те же жилые дома были относительно обычными, разве что окна узкие и высокие. А ещё реально много построек, ассоциирующихся у меня с мавзолеями.
— Они здесь армию мертвецов хранят что ли? — окинув взглядом очередной зиккурат, мимо которого мы проходили, тихо спросил я не столько у Сигурэ, сколько просто спросил.
— Раньше так и было. Несовершенная ранняя некромантия была крайне требовательна к трупам. Заклинания, которыми они и груду костей могут поднять и заставить плясать, появились совсем недавно.
Главное здание квартала я увидел сразу. Конечно же, это была пирамида, почему-то я ни секунды не сомневался. Для полного соответствия антуражу не хватало зелёных разрядов электричества, да некрокиборгов, стороживших вход. Но сторожа на входе всё же были. На первый взгляд, просто некие люди в доспехах, но странная поза и полная неподвижность вызывали подсознательный дискомфорт. А, присмотревшись, становилась ясно, что у фигур неестественно худая талия, да и конечности худощавые. Чем бы ни были эти существа, но они точно не были живыми людьми.
Навстречу нам вышла женщина, чьё появление вызвало у меня проигрывание имперского марша в голове. Для косплея Ассаж Вентресс ей не хватало только световых мечей. Бледная кожа, покрытые какими-то татуировками и рисунками. Чёрное одеяние, состоявшее из корсета с длинными рукавами и обширной юбки в пол.
— Минакуро Като, верно? — спросила женщина, лицо её при этом была чуть более выразительно, чем булыжник у дороги.
— Да, это я, — кивнул.
— Рей Харон. Ваша спутница? — всё с тем же полным безразличием уточнила одарённая.
— Это Сигурэ Ойран, целительница. Я нахожусь под наблюдением из-за травм.
— Ясно. Следуйте за мной.
Створки ворот за спиной Рей носили символику рода Харон, но это было единственное украшение на полированном камне, что нас окружал со всех сторон. Чёрный камень, в основном. Мрачненько. У Грохиров мне нравилось больше. Камень не давал эха. Было так странно шагать по каменной трубе коридора и не слышать шагов. Удары каблуков Сигурэ глохли в тоннах камня вокруг нас. Редкие магические светильники комфорта не добавляли.