Врёт. Прямо всем нутром чую, что врёт.
— А почему ты всё ещё здесь?
— Я выполняю поручение, что имел честь получить, — улыбка стала шире. — И отлично с ним справляюсь.
Я создал конструкт и уже был готов пустить его в ход, но… Руку жёг артефакт.
— Ты провёл… Полевые испытания ваших мёртвых кукол. Но почему ты думаешь, что сможешь отсюда уйти?
— Ты меня не убьёшь, — Харон ухитрился улыбнуться ещё шире, и я уже начал всерьёз задумываться, а не треснет ли у него морда. — Потому что мы признаём поражение. Ты победил. Мы готовы сотрудничать. Но свой бонус ты получишь только, если приведёшь меня в Верхний Город. Живым. Поэтому ты сам обеспечишь мою безопасность.
Я понимающе улыбнулся, сжав пальцами коготь. Подошёл ближе, практически на расстояние удара.
— Хитро. И ты был бы прав, труповод, если бы не одно маленькое «но». Мне уже не нужен ваш бонус. А значит, и твоя жизнь.
Харон удивился и хотел что-то сказать.
Но керамбит перечеркнул ему горло. Для гарантии я дополнительно вогнал лезвие ему в сердце, чтобы наверняка. И только потом отпустил, чтобы тут же зарезать когтем себя. По телу пробежала дрожь, но в этот раз сознания я не потерял.
Около минуты длились слабость и помутнение, а затем начали исчезать, уступая место подъёму сил и пьянящей бодрости. Встряхнулся и побрёл обратно к наёмникам. Но взвинченный Химуро, выбежавший мне навстречу, резко поменял все планы.
— Като! Там ночной рейд патруля! Через пару минут будут здесь!
Глава 25
— Твою мать… — протянул я.
Химуро присмотрелся ко мне:
— Ты в порядке? Весь бледный, и…
Я жестом его остановил:
— Да, попал под проклятие. Неприятно, но не более того. Надо выбираться, и я, если честно, не горю желанием убивать патрульных. Сможем доказать им, что мы чисто наёмники и мимо проходили?
Впрочем, я сам в это не верил.
— Нет, сомневаюсь. Всех, кого они находят на базах бандитов, приравнивают к преступникам и не особо разбираются, ну кроме взятых в заложники и подобных. На беспомощных горожан мы непохожи совершенно.
Я кивнул. Мы как раз успели подойти к остальным.
— Так… Вношу предложение. Вы идёте пробивать запасной выход, а я пока задерживаю незваных гостей.
Командир вопросительно посмотрел на Химуро.
— Что там с баррикадами на путях отхода?
Данзо поморщился:
— Если очень шуметь — минут за десять управимся.
Хмыкнул:
— Ага, и привлечёте их к себе. А если не шумно?
— В два раза больше, — признался бывший жрец.
Я закрыл лицо повязкой и повернулся к выходу.
— Тогда не теряете времени.
И, отойдя на десяток шагов, применил магию земли, поднимая за спиной стену, разделившую коридор. К сожалению, замаскировать её под естественную не смогу, да и времени нет, но хотя бы так. Ввести в заблуждение и слегка замедлить.
Вообще, удивляюсь мышлению местных. И сам тоже дурак. Я же мог точно так же просто потолок опустить и проделать проход! Да, бетон не земля, поддаётся тяжело, но я такое сопротивление продавлю на раз. А вот наёмники уже не факт, хотя коллективно тоже вполне способны сделать несанкционированный люк. Надеюсь, догадаются. А вообще…
Патрульные же не знают, что я здесь не один!
Додумать мысль мне не позволили. В комнату, через которую я шёл, влетели сразу трое патрульных. Привыкли они действовать напором, встречая минимум сопротивления.
— Лежать! Мордой в пол!
На смену конфигурации воздушной косы для превращения её в ударный порыв ветра ушла секунда. А затем этот самый порыв откинул всех троих в стену.
Грохнул выстрел, и удар в грудь бросил меня на пол. С перепугу даже замешкался, не зная, тормозить лечение или позволить, ведь пуля могла застрять внутри. Поэтому волевым усилием остановил процесс заживления и закрылся щитом. Вывернулся и дотронулся до спины. Есть выходное отверстие. Убедился и с облегчением продолжил залечивать рану. Но из чего в меня, чёрт возьми, выстрелили?!
Ещё два выстрела, щит слегка подрагивает. Стрельба прекращается, начинается взлом, причём коллективный. Вот же слаженно работают, профессионалы доморощенные.
Регенерация, наконец, снимает боль и основные последствия от ранения, позволяя мне подняться. Мысленно молюсь не перестараться, создавая в разуме магию молнии. Щит исчезает, и волна электрических разрядов уносится к патрульным.
Чтобы разбиться о поднятые щиты.
Нет, так дело не пойдёт.
Новое заклинание, волевой посыл, и передо мной вырастает каменная преграда в половину моего роста. Перестройка заклинания, и вперёд улетает уже не волна молний, а один концентрированный удар, сносящий щиты.
Сносящий ровно так, чтобы защитный эффект последнего шанса сработал. Я ведь не хотел никого из ребят поджарить ненароком.
В мою защиту тут же прилетает пара пуль, ещё пара пролетает выше. Несколько патрульных забегают в комнату, поднимая щиты, чтобы прикрыть остальных своих товарищей, двигающихся следом. Плохо. Мне больше нравилось, когда они все толпились в одном узком коридоре.
Усилие воли, и за моей спиной появляется пустой каменный доспех. Всё, на что хватает моего контроля, это изобразить, как он встаёт в полный рост. В следующий миг раздаётся уже шесть выстрелов, две пули пробивают броню насквозь.
А затем встаю я.
Двойная ударная воздушная волна заполняет комнату. Первая сносит щиты, вторая разбрасывает патрульных.
Сразу поднимаю щит, потому что из коридора уже летит ещё две пули. Да сколько их? Два десятка? Три?
Снова волна молний от меня, и на этот раз она достигает цели. В один момент у десятка оглушённых патрульных вспыхивают сумки с порохом. Жаль, не у всех.
Из коридора вылетает полноценный огненный шар.
— Да я же шутил… — прошипел, уже поднимая осадный щит.
Он тут же начинает дрожать от набросившихся на него взламывающих заклинаний. Но на огненный шар хватает, пламя заливает всё вокруг, не касаясь меня.
Усилие воли, смена на магию земли, и передо мной поднимается уже полноценная стена, толщиной почти в метр. А сразу за ней в потолке открывается отверстие, потому что пора валить, а то рейдеры какие-то злые.
Толчок пола в ноги, и я достаю до отверстия. Легко подтягиваю себя и оказываюсь этажом выше. Ещё одно заклинание, и дыра закрывается. Теперь бы удостовериться, что Химуро с остальными отступили…
Мои планы сбила дыра в полу, образовавшаяся в стороне от того места, где прошёл я. Мысленно восхитившись сообразительности и настырности патрульных. Вот что бывает, когда молодые люди наконец-то избавляются от менторского ворчания начальства и ограничений, и действуют настолько свободно, насколько позволяют сообразительность и энтузиазм. Я бросил в проход огненную стрелу. Так, чисто поубавить им пыл.
А сам побежал к выходу, на прощание подняв за спиной ещё одну стеночку.
В теории мог бы свернуть перпендикулярно, пробивая себе путь, выбраться наружу там, где меня сложно ожидать. Но я хочу дать парням больше времени, чтобы убраться как можно дальше. Поэтому пока буду двигаться предсказуемо, чтобы патрульным было проще меня найти.
И они меня находят. Шестёрка юстициариев выскакивает мне навстречу, реагируя резко и слаженно. Пока двое поднимают щиты, а ещё двое запускают атакующие заклинания, огненную стрелу и, неожиданно, нечто вроде каменного кулака, ещё двое начинают колдовать что-то хитрое и сложное.
Осадный щит закрывает меня от атак, а пара водяных хлыстов скользят по полу змеями, способными легко обойти защиту патрульных.
Шум со спины, патрульные пробивают оставленные мной преграды, пытаясь настичь и зажать в клешни. И это реально опасно. Потому что, во-первых, они действуют слаженно. А во-вторых, я не хочу никого убивать.
Замирающий ветер дрожит, показывая попытку взлома. По мне же проходится какое-то проклятие, но… Слабое. На фоне того, что творил Харон, вовсе жалкое.
Зато хлысты достигают цель. Пара мгновений, захват, и моя магия швыряет двух патрульных в остальных, устраивая из них кучу. Снимаю щит, тут же поднимаю за спиной стену, заодно пробивая проход в сторону. Пожалуй, всё же играть слишком долго с ними не стоит, пора сваливать.
Ныряю в образовавшийся проход и тут же его закрываю. Затем таким же способом прохожу ещё стену…
Внезапно оказываясь в жилой комнате. Комнате совершенно нищенского вида, но жилой, и удивлённая родительница, едва видимая в свете единственной лучины, держащая в руках ребёнка лет пяти это подтверждает. Но это и хорошо — до выхода осталось немного.
Выбегаю в общий коридор и несусь туда, где, по идее, должен быть выход. Патрульные отстают лишь едва, оставляя мне какую-то неприятно маленькую фору.
— Работает юстициариум! Всем разойтись по своим жилищам! — раздаётся громкий крик.
Я сворачиваю в узкий коридор, оказываясь лицом к лицу с тремя патрульными. Реагирую незамедлительно.
Первый, ближайший ко мне, получает удар по лицу раньше, чем успевает меня опознать. Второй готовит что-то, заклинание. Зря, слишком долго. Удар ногой в пах его парализует на пару секунд, давая мне время создать своё. У меня это получается быстрее. Воздушный таран врезается в грудь юстициария. Но третий успевает вскинуть пистолет и выстрелить. Боль пробивает плечо и тут же исчезает. Заклинание выходит смазанным, но второго и третьего противника всё равно отбрасывает вглубь коридора.
Подскакивает первый, касаясь меня. Заклинание. Что-то из арсенала юстициариума. Дар дрожит, преодолевая наложенные оковы. Я слишком силён, чтобы меня можно было обезвредить чем-то подобным, лишь на какие-то секунды ослабить. А пока юстициарий получает дополнительный удар в нос, падая на колени. Быстро добавляю ему удар коленом в голову. Не смертельно, но без помощи целителя в ближайшее время он не встанет.
На шум уже среагировали прочие патрульные, и я снова бегу, виляя по узким коридорам, сбивая людей, ослушавшихся приказа сидеть по комнатам, и попадающийся на пути хлам.