— Да, — кивнула Оли. — Хочу показать Като наш охотничий дом.
Я очень благодарен Олимпии за то, что она готова ради меня расстаться с роднёй. И не устану её за это благодарить.
— Ох, в другое время я бы только пустила счастливую материнскую слезу и пожелала вернуться вместе с выводком внучат… — Олимпия смутилась. Впервые видел такое смущение на её лице. А женщина тем временем продолжила. — Но сейчас война. Вы уверены, что никак нельзя отложить?
Мы с Оли переглянулись, и я твёрдо кивнул:
— Да, сира. Мы уверены, что ехать надо именно сейчас.
Женщина посмотрела мне в глаза. Пристально.
— Позаботься о моей доченьке, юноша. Как следует позаботься.
Я немного опешил, но кивнул:
— Я буду хранить её, как не храню себя, сира.
И этот ответ вызвал у неё удивление. Олимпия пояснила:
— Мама, он ничего не почувствовал.
— Как? Совсем? — ещё больше удивилась волчица. — Я, конечно, слышала с твоих слов, но… Эх, как же я тебе завидую, дочка.
Наконец она улыбнулась и подмигнула нам:
— Пошалите как следует, детки!
Ну что же. В дорогу нас благословили.
Глава 28
Всё, что у нас с собой было — две походные сумки. Зато мы совершенно не привлекали внимание, что в нашей ситуации куда важнее.
— Ты будешь заходить домой? — спросила Оли, когда мы покинули её квартал.
— Нет, — отрицательно покачал я головой.
— И прощаться с Соней?
Вздохнул.
— Нет, не буду. Соня, это Соня. Она попытается убедить меня остаться. Попытается убедить, что я неправильно всё понял, что род не будет мной жертвовать. Лучше просто исчезнуть.
Я обернулся на волчицу. И та просто кивнула:
— Хорошо.
Как же с ней легко.
На всякий случай я заготовил легенду. Если встретим кого-нибудь знакомого — смогу отбрехаться, выложив правдоподобную причину нашей прогулки. Однако надеюсь, что никаких встреч не будет.
Мы без проблем доходим до ворот Верхнего Города, а здесь происходит небольшая задержка. Большой караван гужевых повозок что-то ввозит в город, и нам приходится ждать.
— Нам лучше отойти от города, а только потом искать лошадей, — негромко объясняет Оли, — Возьмём любых. Доедем до поместья, там пересядем на наших жеребцов.
Да, здесь я должен полагаться на Олимпию, она за пределами города бывала значительно чаще меня.
— Хорошо. Я рад, что ты со мной.
Меня одарили короткой тёплой улыбкой.
Бегство. Немного не типичный поступок для меня, но что поделать. Немного жаль Юлю, но она не пропадёт. Юнона не выставит свою ученицу за дверь. Соню жаль. Однако мы оба заложники синего. Если я уйду, она ему будет уже не нужна. А может, и нужна. Но убивать её только из-за злости на меня… Надеюсь, этого не произойдёт. Мне остаётся только надеяться. Серж справится. Завод, правда, развалится, именно я был ключевым его элементом. Ни Сержа, ни Алексаса это не заденет в значительной мере. Сигурэ вернётся к той жизни, что была до меня. Вот и всё.
Как это всё осточертело.
Идти на поклон к Бронсу, чтобы тот не дал сделать из меня смертника? О! Он будет благодарить небеса за такой чудесный подарок. Если ему, конечно, под силу что-то изменить. А если нет? Да и перспектива становится ему по жизни обязанным… Достало! Пусть все вместе идут к чёрту, меня это достало. Достало крутиться ужом на сковороде, чтобы спасти свою задницу.
Уберусь подальше, и не будет необходимости пользоваться когтем. Никаких трансов и изматывающих тренировок. Никакой гонки со временем. Меня поставили перед выбором, сдохнуть так или сдохнуть этак.
Можно было ещё попробовать пойти к Минато. Пожалуй, это был бы даже лучший вариант. Они бы вывели меня из города. Дали бы отдохнуть, отойти немного от этого напряжения. Может быть, удалось бы даже уйти вместе с Оли. Но оставаться здесь, становится частью безнадёжной в перспективе моей жизни борьбы… Я не готов. Не готов отдавать жизнь за идеалы. Это было бы правильно, единственное правильное решение, если быть честным. Но не сейчас. Сейчас я хочу либо поубивать всех тех, кто довёл мою жизнь до этой крайней точки, либо оказаться как можно дальше от всего этого.
Караван прошёл. Мы двинулись дальше. Пройти ворота не составило труда, разгар дня, мы аристократы, даже спрашивать ничего не стали, только зафиксировали факт выхода.
Я задумался над тем, как пройти внешние ворота. Есть совсем немаленькая вероятность, что меня попросту не выпустят без какого-нибудь заверенного письменного разрешения. А значит, нужно хитрить. Мне спрятаться, а Оли проходить самой, её не остановят. Какие у нас варианты? Прицепиться снизу к какой-нибудь повозке? Слишком просто, чтобы сработало.
— За нами следят, — внезапно сообщила волчица.
Я удивился. Сдержался и глазеть по сторонам не стал, но удивился. Оли я доверял, если уверена, что следят, то это так.
— С каким намерением?
Она нахмурилась сосредотачиваясь.
— Злым.
Слежка от Минакуро, если она есть, не должна быть злой. Чего им на меня злиться? Значит — кто-то другой. Кто? Кому я перебегал дорогу? Даже гадать не надо, Хароны, в лице Греты. Тогда это не проблема.
— Некроманты сели на хвост, — я чуть поморщился. — Не страшно. Остановить нас они не смогут, силёнок не хватит. Все наши стычки прошли в мою пользу.
Волчица кивнула, сохраняя сосредоточенное выражение лица. И через минуту добавила:
— Их было трое. Затем один ушёл.
— Пошёл за подкреплением? — предположил я.
— Вероятно, — согласилась девушка.
Поморщился.
— Приятно, когда тебя уважают, но вообще не вовремя, — я глянул на напряжённую Оли. — Не нужно следить за ними постоянно. Особенно если это тяжело.
Волчица вопросительно заглянула мне в глаза.
— В людном месте они не нападут в любом случае, — объяснил я. — Выждут. Давай лучше мы сами выберем, где произойдёт встреча.
Оли кивнула и вздохнула с облегчением. Я правильно понял, что вычленение пары источников эмоций в такой толпе было для неё утомительно.
Пока продвигались к внешним вратам, я решал, стоит дать некромантам бой или попытаться как можно быстрее покинуть город. Здравый смысл подсказывал второе, и я был склонен с этим согласиться. Единственным аргументом против был тот факт, что место схватки за пределами города будет легко найти. А по нему и выследить нас. Если же схватки не будет, то отыскать среди многих следы пары путников практически невозможно. Разве что какая поисковая магия, о которой я не знаю.
Выбирать не пришлось.
Нас как-то неожиданно нагнал Шон.
— Като!
Мрачный и серьёзный, в гражданской одежде, юстициарий напоминал сейчас одного из наёмников Минато. Не знаешь, что одарённый, так и глаз не зацепится в толпе.
— Шон. Ты чего такой мрачный?
Он огляделся по сторонам и кивнул на пустой участок улицы, чтобы поговорить без лишних ушей. Разговоры в наши с Оли планы не входили, но торопиться сейчас тоже не следует. Отошли.
— Цвай умер.
Я удивился. А ещё не шуточно напрягся глубоко внутри.
— Что? Как?
— Ночью был рейд, — тихо ответил Блэк, глядя мне в глаза. — Мы недавно захватили одного бандита из банды Корня. Ты о них точно слышал.
Киваю:
— Да, даже лично знаком Гошей Корнем был.
— Да, с ним. Облава была этой ночью, — продолжил юстициарий. — У Корня были свои одарённые. Мы к этому уже привыкли, у других козырных в последнее время всё чаще встречаются одарённые. Но у Корня был кто-то… Сильный.
Кто бы это мог быть, чёрт подери. Олимпия почувствовала не Харонов.
— Есть пострадавшие?
Блэк кивнул:
— Есть. Четверо убиты, много раненых. Цвай получил несильный удар, но неудачно упал с крыши. Головой вниз. Умер, похоже, мгновенно.
Клятый закон подлости. Я ведь знаю, что до этого патрульные отделывались ранениями. Какая, демоны, злая ирония. Ведь именно я открыл счёт смертей.
— Сочувствую.
Шон мрачно кивнул.
— Спасибо. — отвернулся в сторону и заговорил с преувеличенным безразличием. — Знаешь, у меня такое чувство, что он не слишком-то пытался нас убить. Будто и не бил в полную силу. И заклинания-то всё знакомые.
Да, он понял. Осталось узнать, что он по этому поводу собирается делать.
— Вот как, — я обернулся к Олимпии.
Девушка очень выразительно на меня посмотрела, а затем указала взглядом на Блэка. Я моргнул, показывая, что тоже понял, кого она чуяла.
— Да, всё так, — он снова перевёл на меня взгляд и уставился прямо в глаза. — Где ты был этой ночью, Като?
Я ждал этого вопроса и нисколько не удивился.
— Дома, спал.
— Знаешь, Като, — продолжил Шон, но маска спокойствия с его лица сползала. — Мы уже обратили внимание, что Корень тоже весьма осведомлён. Мы с ними почти не пересекались, разве что случайно. Они на нас тоже не лезли. Пока мы работали в одном месте, они в другом. Отличная осведомлённость, не находишь?
Пожал плечами:
— Не знаю, может быть. Думаешь, Дэрн решил всё же исполнить свой начальный план, но уже без меня?
Блэк отрицательно покачал головой:
— Нет, Като. Я думаю, что ты решил не класть все яйца в одну корзину.
Я вздохнул:
— Есть доказательства?
— Нет, — признал Шон. — А они нужны?
Наклоняю голову, как бы с укором.
— А как же соблюдение закона?
— Как показали рейды, порой нужно действовать не по закону, а по справедливости. Так оно бывает надёжнее. Особенно когда самые худшие твари этим самым законом вертят как хотят.
К нам подошли ещё пятеро, но пока держались спокойно, будто просто случайно здесь остановились.
— Я знаю, что Бронс тебя прикрывает, Като. Ты с самого начала меня использовал. В свои целях или, — он бросил презрительный взгляд на волчицу. — Для своих друзей. Но теперь всё кончено. Все должны получить по заслугам. И ты получишь.
Жаль.
— Почему ты так уверен, что там был именно я? Узнал заклинания? Какие?
— Замирающий ветер, Като. С такой лёгкостью его используешь только ты.