Неуклюже двигаюсь, словно по полосе препятствий, не редко цепляясь о конструкции и таща часть со скрежетом. Что с меня взять, всё–таки самоучка. Ещё до Агни очень далеко, но я стараюсь.
Моряки прыгают в воду, чтобы убраться с моего пути. Один храбрый дурачок, преграждая путь, стреляет в упор из винтовки, руки дрожат, когда перезаряжает, ничего не получается, дёргает нервно.
Перепрыгиваю его и, давая тяги турбинами, оказываюсь прямо на башне третьей крупнокалиберной пушки. А она вдруг подо мной разворачиваться стала в сторону, откуда пришёл вместе со мной!!
Но силёнок механизмам явно не хватило ещё вес мехара тянуть. Заклинило через тридцать градусов, и я по инерции пошатнулся. И тут же получил!
Забарабанило по броне пулями, как градом! С соседнего броненосца, что поменьше, пулемёт заработал с борта.
Панель повреждений молчит, но всё равно от страха грудь проморозило! Даже мотнул машину, решив с пушки спрыгнуть. Но в последний момент удержался. И рубанул по стволу сверху. Очень удобно оказалось дула так сносить! Думал, с одного удара сразу два отрежу. Через одно дуло клинок легко прошёл, а во втором застрял на середине! Рванул я на себя, высвобождая руку.
Япошки по палубе с обеих сторон ко мне катят несколько пулемётов, смахивающих очень на станковый пулемёт Максима. Один на удобной позиции выставили метрах в двадцати, со вторым завозились.
На других кораблях вокруг забегали враги, будто тонут. Столько матросов на палубах!
Получив очередь практически в упор, на последнюю башню прыгаю, приминая крышку! Вот так бы сразу. Одну пушку срубаю под градом пуль уже с трёх сторон! Рябит обзор от искр, в местах попаданий по броне, сверкает, отлетая.
Рикошетом в матросов летит, выкашивая нещадно. Что за идиоты…
Об второй ствол клинок ломается к чёртовой бабушке! Но от удара пушку покосило. Сквозь беспорядочные выстрелы слышу мощный бах! А следом и второй. Что–то разрывается рядом с ногой, попадая в башню и вызывая истошные вопли на палубе. Через секунду влетает уже в меня!!
Сотрясает сильно, но сознание не теряю. От оглушительного удара отшвыривает Медведя с башни на палубу, а оттуда спиной прямо в воду. Бортик тонкий не удержал.
Погружаюсь… На пару мгновений потерялся в пространстве с лёгкой паникой. Добавил беспокойства и звон пронзительный в ушах.
Твою, дивизию! Контузии мне ещё не хватало.
Это они меня с орудия долбанули? Похоже, мелкий калибр. Искажён центральный обзор, видно силуэт покорёженной брони впереди. И удаляющаяся водная гладь. На панели повреждений мигает красным грудь меха. Надо же, с другого корабля стрельнули и даже не побоялись зацепить своих. Лишь бы меня достать.
Но пробоин нет, вода не просачивается.
Иду ко дну и думаю. Всё–таки даже мехару не так просто оказалось потопить броненосец. Только вывести из строя пушки и прочее, чтобы снизить его боеспособность.
Мягкий удар о дно спиной. Метров десять–двенадцать глубина. Лежу и наблюдаю за продолговатым силуэтом корабля, где я орудовал, на фоне светлой поверхности. Цепь потянулась вверх, похоже, снимаются с якоря. Несколько мелких кораблей идут к месту моего погружения, слышно работу гребных винтов, а вскоре и всплески.
Япошки собрались нырять за мной?
Даже интересно. Особенно на фоне того, что я немного устал и с удовольствием полежу хотя бы пару минут ещё. Хотя кого обманываю. Руки устали. Во время атаки сразу и не понял этого. А как расслабился, осознал, что сил не осталось.
И куда я полез на японский флот? Если бы у меня была физическая подготовка, как у Агни или подполковника — дело другое. Они бы молниеносно атаковали, не давая возможностей врагу даже пулей попасть.
Раз, два, три ныряльщика чуть в стороне надо мной возникло. Плывут смельчаки, гребут своими ручками. Обвязанные. Так, а вон и рыболовная сеть с мелкого корабля погружаться стала. Так, ясно.
Пора бы пошевелиться. Кое–как приподнялся, пошёл тяжело по дну прочь. Ныряльщики тут же встрепенулись и обратно рванули, видимо, докладывать.
Тяжело ногами передвигать, врубаю турбины, понимая, что высасывать всё равно с меня будет. А что делать? Надо мной корабли пришли в движение, монотонные звуки винтов со всех сторон.
А я ускоряюсь. Вот уже в толщах воды рассекаю, унося ноги из бухты. Вижу, что япошки на малых кораблях тащатся за мной! А впереди всплески пошли чересчур уж мощные. Массивные шары с шипами стали погружаться прямо на пути! Японцы стали выход из залива минировать, чтоб меня не выпустить! Мины на цепях с грузилами идут, вставая на разных глубинах. Не успел и глазом моргнуть, уже целая стена из мин преградила путь!
Ничего себе они быстрые.
Это ж насколько сильно они хотят завладеть хотя бы одним мехаром?
Тень надвигается, вставая прямо над головой! Новые всплески слишком близко. Мины сверху стремительно опускаются сразу с двух сторон.И меня это бодрит. Потому что понимаю реальность угрозы. Достаточно коснуться одной мины, чтобы встряхнуло так, что мало не покажется. Если меня вырубит в кабине от взрыва, они точно достанут Медведя. И выковыряют оттуда пилота.
Чувствуя второе дыхание и зуд в одном месте, рвусь на поверхность. Тем более, что обдув уже не такой, в кабине тяжело становится дышать, потянулась со лба на переносицу первая капелька пота. Я уже примерно прикинул, что под водой могу находиться не так много времени. Но обычно больше, чем сейчас. Видимо, что–то снаряд всё же поломал. Схема повреждений мигает разными контурами, если присмотреться.
В кабине у меня имеется тетрадочка с подсказками: какие сегменты за что отвечают и какие функции выполняют. Стоило бы выучить до боя! Но я же все эти дни только и заботился о том, чтобы покататься при любой возможности.
Нацеливаясь на борт, ускоряюсь, поддавая тяги на двигатели. Что–то мелькнуло слишком быстро, проплыв поперёк!!
В груди сердце упало. Та касатка⁇ Фух, нет. Просто большая рыбина. Но если сейчас появятся оргалиды, мне конец.
Чуть отвлёкся, и мина прямо на голову падает! Успеваю увернуться, уходя под днище корабля. Ха! Здесь меня не достанут.
А вот я могу. Цепляюсь одной рукой за киль. И уцелевшим клинком другой руки со всей силы тыкаю в днище! Лезвие проходит, как миленькое! Только с противным скрежетом, который толща воды передаёт по-особенному и с усилием моим не малым. Приходится даже турбинами поддать резко. Но пошли пузырьки из щели! Рванул в сторону, прорезая больше, повернул на бок, корёжа ещё больше металл. Получите, заразы!
Вдоль по кораблю прохожу и делаю ещё одну дырку. Расковыриваю от души так! Чёрное в воду хлынуло, ухудшая обзор. Похоже, в машинный отсек попал. Отлично!
Сквозь омут ухожу от тонущего корабля. Пока ещё не совсем он и тонет, но это уже агония. Сердце ухает, когда меж двух мин проскакиваю! Поддаю тяги под водой, вырываясь из минного поля. Япошки не дураки, не везде они мин набросали, чтоб самим не подорваться. Как раз у крупного корабля их и нет.
Это другой броненосец, судя по всему. Уже на всех парах уходит с места действа. Но от меня не уйти! Настигаю его днище! Бью уже с привычной силой. А хрен с маслом! Не пробивается! Если бы сил было больше, может, и пробил бы. Но я не унываю, по кию к винтам иду. У него их целых два.
Сую клинок во вращающиеся лопасти, ломая их за милую душу! Клинок ещё держится, но уже на грани. Второй винт доламывается всё же ценой лезвия. Всё, броненосец уже никуда не поплывёт!
Обливаясь потом, ищу третью жертву, ощущая, что сам я уже на грани. Руки трясутся! Ещё один корабль чуть поменьше, и дно пробивается легко. Расковыряв пробоины посильнее, рвусь на поверхность, с чувством, что вот–вот задохнусь.
Вырываюсь и взмываю в воздух! Сразу становится легче. В меня летят пулемётные очереди уже не прицельно. Лишь несколько пуль успевает зацепить рикошетом. Стремлюсь выше и дальше от Аскольда. На затылке давит, не знаю отчего больше. Что вот–вот снаряд в спину прилетит или оргалид крылатый увяжется.
Одно радует, четыре корабля из строя вывел. Пусть теперь боятся.
Сил нет, зато какое удовлетворение! С чувством выполненного долга ложусь на курс, паря над облаками. С радаром я уж разобрался: компас призрачный показывает стороны света исправно, главное смекнуть, что на языке мехара «север», а что «восток», контуры карты тоже есть, шкала расстояний имеется. Полуостров наш от прочих отличить могу.
Эфир снова заработал, когда корпус чуть восстановился. Сперва, тихие звуки с помехами, едва разборчивые.
Но затем я услышал голос подполковника:
— Не поверишь, кого я засёк на радаре. Господи, сколько лет, сколько зим…
— Докладывай, Кость, — произнесла принцесса сварливо.
— Наш старый добрый «Красный медведь» нарисовался.
— Всем внимание!! — Завизжала Небесная. — Поймать любой ценой!!
— Иду на перехват!
Глава 2А столица манит все сильнее
Воздушное пространство Уссурийского залива.
8:18 по местному времени.
Стремительно несущаяся точка на радаре в пяти километрах впереди ничего хорошего не предвещает. Как и ещё две сближающиеся с фланга со стороны Владивостока.
Слышу все их переговоры и ещё больше злюсь.
Когда вот так судьба висит на волоске. И даже не моя. Когда может в один миг разрушиться последний оплот надежды, открывается второе дыхание. А скорее уже и третье.
Медведь частично восстановил корпус и лезвия, высосав из меня ещё больше сил. Но пока я парил в небе, немного отдохнул и приготовился к очередному испытанию.
Пять мехаров решили поймать меня.
Но я уже знаю, где радар не ловит. Поэтому стремительно снижаюсь, падая практически камнем вниз. Попутно подмечаю идущий в мою сторону сторожевой броненосец, который, похоже, тоже участвует в поимке Красного медведя.
На горизонте виднеются и несколько дирижаблей.
Взбесились что ли⁈ Идите так Находку защищайте.
Перед водной гладью притормаживаю, но мехара несёт, поэтому перехожу на горизонтальный вектор движения с постепенным снижением. Вскоре погружаюсь в воду, уходя с поля видимости радаров.