Острое жало распороло воздух, утягивая за собой шелестящую цепь, замерло в крайней точке, и полетело обратно, влекомое моей рукой. Сместившись чуть вбок, чтобы не напороться на него, я снова крутнул клинок на цепи, прокинул его между ног, так, чтобы он взлетел над плечом, перехватил снова, крутнул еще раз, наматывая цепь на подставленную левую стопу, выбросил ее вперед, будто в коварном ударе в пах, и клинок снова устремился вперед, трепеща полотном мрака!
Сначала я боялся, что острые края позвонков с радостью пустят мне кровь, но страх оказался напрасным — в тех местах, где они соприкасались с кожей, на ней моментально появлялись крошечные сегменты брони, так что прямого контакта ни разу так и не случилось. Но удивительно было даже не это.
Все, что я мог вспомнить из той передачи про монахов, я легко смог повторить — и броски с локтя, и с колена, и из-за спины, и со стопы, и даже все те варианты, где предполагалось обмотаться веревкой, в моем случае органической цепью, как мумия. Я ни разу не запутался, и ни разу не завязал копье в узел, хотя несколько раз казалось, что еще одно движение — и я получу бесполезную мешанину костей и плоти вместо демонического оружия.
Клинок в последний раз пронзил воздух и вонзился в дерево в пяти метрах от меня, без сопротивления пробивая его насквозь. Цепь при этом удлинилась еще раз, легко покрывая расстояние, на которое я метнул клинок. Вспоминая видение, которое Десан показал мне в самом начале нашего с ним знакомства, а, вернее, тот момент, когда он копьем сметал целые кварталы, я пришел к выводу, что предельное расстояние, на которое может удлиняться копье, если и существует, то измеряется в десятках метров.
Но с этим все было относительно понятно — демон пространства, в конце концов, он, наверное, и не такое может.
Непонятным оставалось другое — все то, что я только что делал. Когда-то мельком увидев сложные техники обращения с фантасмагорическим оружием, я идеально повторил их только что, без единой ошибки или хотя бы даже запинки. Как? У меня никогда в жизни не было даже возможности получить подобные навыки! Откуда же они у меня⁈
А это и не твои. Это мои.
Глава 20. Как все было
Я уже давно привык к голосу в голове. Может быть, из-за того, что в моем случае это не было психически расстройством, его наличие не причиняло мне каких-то неудобств. Даже наоборот — голос демона периодически помогал мне, не без своей, разумеется, выгоды. Так или иначе, пока наши с ним планы и цели совпадали, он был даже полезен.
Но к тому, что в моей голове появятся два голоса — к этому я точно готов не был.
Особенно если вторым окажется голос Аяки.
Может, я не сильно много с ней разговаривал, но голос ее запомнил. Его сложно не запомнить, даже если сейчас, против обычного, лишенного эмоций полушепота, он пропитан ехидством.
Узнал, значит. Хорошо, меньше времени придется тратить на объяснения.
Вот это было очень кстати. Это я про объяснения. Что происходит? Где ты? Почему я слышу тебя у себя в голове?
Потому что я там и есть. Я у тебя в голове, это же очевидно.
Что? Нет, это ни хрена не очевидно! Настолько не очевидно, насколько это вообще может не быть очевидным!
Поддерживаю. В этой голове слишком мало места для двоих.
Так, давай хотя бы ты сейчас не влезай! Иначе я точно поеду крышей и у вас там еще кто-нибудь третий поселится! Аяка! Что значит «ты у меня в голове»? Как ты туда влезла?
Скорее всего, из-за копья. Я нахожусь в твоей голове с того самого момента, когда оно перешло к тебе, но поначалу не могла говорить… Просто не могла, не было такой возможности. Я вообще ничего не могла. Видела все будто в полусне, в каком-то липком кошмаре, в котором я воспринимаю информацию извне, но не могу ничего сделать сама. А когда ты воспользовался копьем, я будто проснулась. Я снова воспринимала окружение так, как это должно быть, и я даже смогла подсказывать тебе, как обращаться с копьем. Оно, конечно, и само прекрасно справляется, носитель ему нужен исключительно как… Как то, что его будет держать, скажем так. Но все равно — я решила немного помочь.
Так, стой! Тормози! Что значит «копье перешло ко мне»⁈
Ты ничего не помнишь?
А ты не в курсе? Я уже несколько недель живу с памятью, оборванной на моменте нашего боя в пустыне. После того, как я узнал, что копье находится у тебя!
Наверное, это как-то связано. Я же тогда тебя нечаянно коснулась копьем.
Да, у меня тогда чуть мозги набекрень не свернулись! В голове какие-то дикие картинки появились, про идущую по пустыне обожженную девушку…
Это была я. Ты видел меня.
В смысле? Поясни.
Ты видел мои воспоминания. Это были мои воспоминания. Тот момент, когда я только получила копье. Семь с половиной лет назад.
Семь с половиной лет? Сколько тебе тогда было?
Пятнадцать. Но это неважно.
Допустим. Но что ты имеешь в виду, говоря «получила копье»? А что имеешь в виду, говоря, что я «получил копье»? Ты хочешь сказать, что его можно передавать?
О чем я и веду речь. Да, копье, как и доспехи, как и крылья, можно передавать. Их можно отбирать. Или как, ты думаешь, император собрался лишить тебя доспехов?
Я об этом не думал. И как это происходит?
Очень просто. Носитель должен умереть. И тогда убивший его получает его часть демона. Или, вернее говоря, часть демона получит тот, кто окажется ближе всего к нему. Логично, что это будет убийца носителя.
А это вообще возможно — убить носителя демона? Меня многие пытались убить, но ни у кого, как видишь, не получилось.
Конечно, возможно. Я тебе больше скажу — носитель части демона сам умрет, без чужой помощи. Носителю любой части демона отведено всего лишь девять лет. За девять лет демон иссушивает душу носителя до последней капли, после чего набирает достаточно сил, чтобы освободиться.
И стать Десаном?
Нет, он все еще останется частью Десана. Но при этом он уже не будет нуждаться в носителе, а будет сам себе хозяином, ищущим прочие части и желающим объединиться обратно в Десана.
И откуда у тебя такая информация? Вы что, в гробнице проводили над копьем какие-то тайные оккультные эксперименты?
Нет. Не было никакой гробницы. Никогда не было.
Сказать, что я опешил — значило, похвалить меня.
Это что же получается, мы зря столько времени потратили на поиски гробницы в Шалихаде⁈ Что значит «не было гробницы»? А где же хранилось копье⁈
Копье нигде не хранилось. После попыток создать для него идеальную гробницу, которая закончилась сам знаешь чем, орден принял решение, что действительно неприступной гробницы для копья создать невозможно и потому старейшины решили пойти другим путем. Гробницы были созданы, чтобы не нарушать договоренности внутри Конклава, но копье ни в одну из них не положили. Вместо этого копье решили хранить в более надежном и неочевидном месте — буквально «внутри ордена». Самые преданные ордену воины, самые сильные воины не только в плане физической силы, но и, что намного важнее — сильные духом, разумом принимали копье и хранили его девять лет, после чего передавали его следующему носителю — тому, кого за эти девять лет подготовит, вырастит и назначит клан Безликих. Воин, которому суждено стать носителем копья, взращивался и тренировался в особых, отдельных условиях, которые обеспечивали лояльность клану. Которые обеспечивали самую надежную гробницу для копья и его духа, какую только можно придумать.
И ты — такой воин?
Отнюдь. Я — та, кто его убила.
Перед глазами все заволокло туманов, в котором я снова увидел картину, которая накатила на меня в пустыне. Дюны и барханы из черного песка, загадочно сверкающие в свете идеально круглой, словно головка сыра, луны, и босая девушка, идущая по этим барханам. Одежды на ней почти нет — только голова да бедра прикрыты какими-то рваными и обгоревшими кусками ткани. Вся спина и плечо левой руки — один сплошной ожог, страшный и жуткий даже на вид. Боль должна была быть просто адской, но девушка уверенно шла вперед, почти не увязая в песке даже несмотря на отсутствие обуви.
Ты видел это. Это я. В первые несколько часов после того, как получила копье.
Как ты его получила? Ты сказала, что убила предыдущего носителя!
Мне пришлось. Предыдущий носитель — Клайс, оказался не таким, как все думали. Что-то помешало воспитать из него носителя копья, что-то пошло не так. Он прошел полностью всю программу подготовки, он получил копье, но буквально через полгода оно завладело его разумом. Прямо на одном из заданий.
Заданий⁈ Вы что, носителя на задания отправляете⁈
Носитель копья — самый сильный боец в клане Безликих. Было бы глупо не использовать подобную силу.
Доиспользовались… Что случилось?
Я не знаю. Просто в один момент что-то пошло не так. И Клайс, вместо того чтобы убивать сектантов, на лагерь которых мы нападали, начал убивать вообще всех. Включая своих.
И снова зрение заволокло туманом, сквозь который проступила картинка. Разрушенный лагерь в пустыне, поломанные шатры и навесы, мертвые верблюды, мертвые люди. И те, и те — то ли разорванные пополам, то ли распиленные, так сразу и не поймешь. Рваные куски плоти и осколки костей торчат из мертвых тел, словно их острейшими клыками грыз какой-то великан.
И часть этих тел одета в черное.
Тогда я струсила. Видя, как Клайс, поддавшись копью, с кровожадной улыбкой убивает мой отряд, я убежала и спряталась. Он меня не нашел. Пока он с кровожадным смехом уничтожал остатки лагеря, я выбиралась из него, надеясь, чтобы Клайс меня не нашел. И я даже смогла выбраться.
А дальше? Как копье к тебе попало?
Когда я выбралась из кровавого месива, в центре которого развлекался Клайс, я увидела несколько кнаргов. И тогда мне пришла в голову идея, как можно остановить Клайса.