ал продолжительное количество лет, но реальные формы его проект принял только к моменту окончания войны, когда немецкие военные власти уже не интересовались подобными вещами. Подследственный начинает объяснять свое изобретение. Он постепенно развивает свою мысль, подтверждая ее ссылками на труды крупных немецких ученых в области оптической физики. Его изобретение в технической форме состоит из двух аппаратов - датчика и приемника. Датчик, сравнительно миниатюрный аппарат, будучи заброшен на несколько километров за вражескую линию фронта, позволяет видеть на экране приемника, находящегося в расположении собственных войск, то, что находится между датчиком и приемником, т. е. диспозицию противника и его технических средств. Комбинация ряда датчиков и приемников позволяет охватить любой участок по фронту. Неизвестно из каких соображений МВД в течение десяти месяцев держало изобретателя у себя в погребе. Со свойственной этому учреждению подозрительностью следователи предполагали, что заключенный стремится утаить от них свой секрет, и всеми мерами пытались заставить его сказать больше, чем он на самом деле знал. На этот раз допрос полковника Кондакова преследует несколько иную цель, чем в случае ракетного специалиста. Теперь он старается установить насколько идея изобретателя обрела технически осуществимую форму. Полковник интересуется не только теоретическими обоснованиями, но и путями их технического осуществления. Сыпятся специальные вопросы по технике беспроволочной связи и телевидению. К нашему общему удовлетворению подследственный с честью выдерживает испытание. Одновременно он с упорством, кажущимся странным в стенах МВД, отказывается давать показания о ключевых узлах своего проекта. Может быть он опасается, что вырвав у него сущность изобретения, МВД просто ликвидирует его, как ненужного и неудобного свидетеля. "Согласны-ли Вы доказать техническую осуществимость Вашего проекта в условиях соответствующего советского научно-исследовательского учреждения?" - задает вопрос полковник. В глазах у заключенного вспыхивает искра надежды. "Герр полковник, это единственное, чего я желаю и о чем уже давно прошу," - отвечает он дрожащим голосом. "Врет, сволочь!" - как эхо звучит голос с дивана и подполковник МВД снова вскакивает на ноги. - "Он только ищет возможности сбежать. Почему он предлагал свое изобретение французам?!" "Я предлагаю перевести этого человека в распоряжение полковника Васильева в Арнштадт," - обращаясь к следователю, делает свое заключение полковник Кондаков. - "Если Васильев отрицательно отзовется о его работе, тогда можете получить его обратно и решать вопрос по своему усмотрению." "Так Вы у меня всех заключенных распустите," - ворчит подполковник. Остаток дня мы посвящаем разбору документов, имеющихся в распоряжении МВД, но касающихся науки и техники. В основном это агентурные материалы о немецких научных работниках и их работах, находящихся в западных зонах Германии. Здесь требуется установить техническую ценность данных ученых и их работ для Советского Союза. В случае положительной оценки МВД берет на себя практическое осуществление дальнейших шагов для реализации дела. По многим документам уже были вынесены решения специальными комиссиями. К вечеру мы покончили со всеми делами и собирались ехать домой. Взглянув на часы и на стоящий на столе телефон, я решил позвонить Андрею Ковтун. Узнав что я нахожусь в Потсдаме, Андрей попросил меня немедленно заехать к нему на службу. Со времени нашей первой встречи с Андреем на моей квартире в Карлсхорсте прошло несколько месяцев. Андрей почти каждую наделю бывал у меня. Иногда он приезжал среди ночи, иногда под утро. Когда я предлагал ему ужин или завтрак, он устало отмахивался рукой и говорил: "Я просто так на минутку заскочил. Я буду спать у тебя здесь на кушетке." Сначала эти неурочные и беспричинные визиты меня удивляли. В наших разговорах он с болезненной радостью наслаждался воспоминаниями о наших совместных похождениях в школе и на студенческой скамье. Он готов был десятки раз до мельчайших подробностей пережевывать наши юношеские романы, сопровождая их неизменной репликой: "Эх! Хорошее было время!" Порою мне казалось, что в моем обществе и в этих разговорах он ищет спасения от окружающей его действительности. Я попросил полковника Кондакова ссадить меня у подъезда здания Центрального Управления МВД, где работал Андрей. Комплекс нескольких зданий был обнесен глухой стеной, через которую тянулись ветви деревьев. В проходной уже лежал пропуск на мое имя. В сумерках летнего вечера я пересек сад и поднялся на второй этаж здания, где помещался кабинет Андрея. "Ну сворачивай свои дела!" - произнес я, входя в обитую войлоком и клеенкой дверь. - "Поедем в Берлин!" "Хм! Кому работа кончается, а кому начинается," - буркнул Андрей. "За каким-же ты хреном меня сюда звал?!" - с некоторой досадой произнес я. Целый день пребывания в кабинете подполковника Динашвилли был достаточен, чтобы я стремился поскорее выбраться на свежий воздух. "Не волнуйся, Гриша! Я у тебя уже пол протолок, а ты ко мне еще ни разу в гости не заехал. Один раз тут интересно побывать," - говорит Андрей. "Я сегодня целый день сидел в подобной берлоге," - отвечаю я и не могу скрыть своего недовольства. "День?!" - усмехается Андрей. - "А ночью ты здесь никогда не бывал?" "Знаешь что Андрей," - говорю я. - "У меня сейчас нет никакого настроения торчать здесь. Если хочешь, то поедем в Берлин в театр. Если нет..." "Так ты значит в театр хочешь," - перебивает Андрей. - "Тут тоже можно кое-что увидеть. Такое не увидишь ни в каком театре." "Сегодня у меня настроения нет..." - повторяю я. "Послушай, Гриша!" Андрей меняет тон. Наигранная личина спадает и голос Андрея напоминает мне те дни, когда он ерзал верхом на стуле рядом с моим чертежным столом. Тогда он также начинал напыщенный разговор о великих людях и великих делах, а затем вдруг заискивающим тоном просил у меня конспекты по теоретической механике или спрашивал к какому лектору лучше идти на экзамены. "Послушай, Гриша!" - продолжает Андрей. - "Меня уже давно интересует один вопрос. Для того чтобы ты понял этот вопрос, я должен несколько углубиться в прошлое. Ведь нам с тобой нечего скрывать друг от друга. Ведь, пожалуй, нет другого человека на свете который знал-бы меня лучше, чем ты." Андрей молчит некоторое время, потом заканчивает: "А вот я тебя до сегодняшнего дня не знаю..." "Что тебя, собственно, интересует?" - спрашиваю я. Андрей идет к двери и поворачивает ключ в замке. Затем он вытаскивает из стены несколько розеток, шнуры от которых идут к его столу. "Помнишь наше детство?" - говорит он, откидываясь в кресле.-"Ты был таким-же мальчишкой, как и я. И ты должен был думать тоже, что и я. Но ты молчал. Я тогда сердился на тебя за это. Сегодня я тебя могу за это похвалить. Знаешь почему?" Я молчу. После некоторого колебания Андрей говорит, глядя куда-то под стол: "Это дело прошлого... Мне тогда было четырнадцать лет... Как раз в канун Октябрьских праздников меня вызвали с урока в кабинет директора школы. Там был еще какой-то человек. Коротко - этот человек отвел меня в ГПУ. Там меня обвинили, что я приклеивал окурки на портреты Сталина и во всякой другой контрреволюции.. Конечно, все было выдумано. Затем сказали что, учитывая мою молодость, согласны простить мои грехи, если я буду помогать им. Что я мог делать?! С меня взяли подписку о сотрудничестве и молчании. Так я стал... сексотом. Ненавидел Сталина всей душой, писал антисоветские лозунги в уборных - а сам был сексотом. Не бойся. Я ни на кого не донес. Когда уж слишком жали, то писал доносы на таких-же сексотов. Имея связь с ГПУ, я знал кое-кого. Им от этого не было вреда." Андрей ворочается в кресле и говорит, не поднимая глаз: "Тогда я сердился на тебя, что ты не разделял вслух мои искренние мысли. Я был убежден, что ты думаешь как и я. Теперь! Когда мы были студентами... Помнишь Володьку?" Он произнес имя нашего совместного товарища, который незадолго до войны окончил Военно-Морскую Академию имени Дзержинского. "Если жив, то теперь, наверное, крейсером командует," - продолжает Андрей. "Володька говорил со мной откровенно... А ты по-прежнему молчал. А дальше - все больше и больше. Я вступил в комсомол. Ты - нет. Теперь я в партии. Ты - нет. Я - майор Госбезопасности и вместе с тем... большая контра, чем все мои заключенные вместе взятые." Андрей поднимает на меня глаза и спрашивает в упор: "А ты по-прежнему праведный советский гражданин? Какого дьявола ты молчишь?!" "Что ты от меня хочешь?" - со странным безразличием говорю я. - "Признание в контрреволюции? Или в верности Сталину?" "А-а-х! На это ты мне можешь не отвечать," - злобно махает ладонью Андрей. "Просто я считаю тебя своим ближайшим другом и хочу знать что ты из себя представляешь." "Что тебе для этого нужно?" - спрашиваю я. "Почему ты не вступаешь в партию?" - Андрей смотрит мне в глаза настороженным взглядом следователя. "Мне на это вопрос ответить не трудно," - говорю я. - "Труднее ответить на вопрос - почему ты вступил в партию." "Опять ты виляешь хвостом!!" - в ярости кричит Андрей. С его губ срывается грязное ругательство. "Не сердись! Это я просто так..." - спохватывается он извиняющимся голосом. "Все дело, Андрей, в том, что твоя жизнь идет наперекос к твоим убеждениям," говорю я. - "Я-же делаю ровно столько..." "Ага! Так вот почему ты не вступаешь в партию?!" - с нескрываемым злорадством восклицает Андрей. У меня появляется чувство, что он хочет уличить меня в чем-то. "Не совсем..." - возражаю я, - "Когда я улетал из Москвы в Берлин, то собирался по возвращении вступить в партию." "Собирался?!" - повторяет Андрей насмешливо. "Не будем придираться к грамматическим временам, гражданин следователь!" пытаюсь я придать разговору шутливый характер. У меня в голове мелькает забавная мысль. Мне начинает казаться, что сидящий напротив меня майор Государственной Безопасности СССР подозревает и пытается уличить меня в симпатиях к коммунизму. "Гриша, шутки в сторону," - тихо говорит Андрей, наклоняясь вперед и глядя мне в глаза. - "Скажи - подлец ты или не подлец?" "А ты?" - бр