По груди ударило пламя.
За моей спиной было панорамное окно. И пусть на него наверняка наложили противоударные чары, но такого натиска они не выдержали. В отличие от защитных артефактов, что были на мне.
Поэтому мной просто выбило стекло. Время словно замедлилось. Секунда растянулась до бесконечности. И я успела увидеть, как летит на пол переговорник, выскользнувший из моей руки, ощутить себя в невесомости, когда вокруг меня в воздухе зависли осколки, чтобы затем начать свое стремительное падение. И я – вместе с ними.
Все кончено. Ни один амулет не способен будeт погасить такую инерцию от удара с сотого этажа. У любого магомеханизма есть предел. И мне, как артефактору, это было хорошо известно.
Мы просчитались…
Я ощутила, как медленно начинаю лететь вниз, и… когда мое тело было на уровне пола номера, я увидела, как распахивается дверь и ко мне летит аркан, брошенный Дарком.
Заклинание обвило мою руку. И в следующий миг я услышала звуки выстрелов, а за ними рядом со мной разбился второй пролет панорамного окна. И из него сначала вылетели четыре катушки с тросами, а потом и сами ренегаты. И, ловко скользя на страховках, они заскользили вниз. А наверх, из руки одного из ренегатов, - разрывное проклятье.
А затем раздался взрыв. Я почувствовала, что натяжение державшего меня аркана ослабло. Я проскользила вниз, думая, что уже не остановлюсь,и… меня дернуло наверх.
Я подняла голову и увидела, как одну руку Дарка обвивает заклятье, а второй он цепляется за нижний профиль окна.
– Тина! – вырвалось у меня при виде языков пламени, которые ринулись из разбитых окон.
И тут зазвенела сигнализация, оповещая о возгорании,и я услышала звук льющейся воды. Хотя, скорее всего, это была алхимическая смесь для пожаротушений. Нo это меня ни капли не успокоило. Ведь сестра наверняка пострадала при взрыве!
– Я успел кинуть на нее щит, с ней должно быть все в порядке, - словно прочтя мои мысли, отозвался Дарк и добавил: – Держись!
Хотя по большому счету держаться следовало ему. Мне-то даже при желании взяться было не за что. Может, только пальцами второй руки ухватиться за аркан, что я и сделала.
И не иначе как из вредности добавила:
– Я и не собиралась падать. Ни духом. Ни телом. Тем более где попало. Вот найду место посимпатичнее и пониже – тогда да.
– Язвишь – значит, все в порядке, – облегченно выдохнул Дарк и начал подтягиваться. А затем затащил и меня. Причем весьма шустро. И,только оказавшись внутри обожженного номера, я смогла облегченно выдохнуть. Ти была жива и даже невредима. Мирно спала под щитом, когда вокруг что-то догорало, что-то утопало в алхимической пене.
– Ты можешь отследить Печать? – вернул меня в реальность голос Дарка.
Я прикрыла глаза, сосредотачиваясь, нащупала ниточку, которая с каждой секундой истончалась. Заклинание «узы крови» ещё работало, но если ренегаты окажутся чуть дальше,то связь может разорваться.
Дарк, услышав это, кивнул и, достав из кармана штанов переговорник, коротко в него рявкнул:
– Айза. Машину вниз. Живо!
И не успела драконица крикнуть: «Есть!» – как Стилет приказал уже кицунэ:
– Хильда. В номер. Охраняешь младшую Файн. Вызови безопасников.
Нить истончилась до предела. Пока мы будем бежать по коридору, спускаться на лифте, мчаться через холл… Она и вовсе исчезнет.
– Дарк, я теряю связь!
– Скай,ты боишься высоты?
Этот вопрос дракона застал меня врасплох.
– Теперь да, – честно призналась я.
– Как сильно? - подхватывая с пола полотенце и зачем-то обматывая им руки, произнес Стилет.
– Между «почти никак» и «до жути» я ещё не определилась, - честно призналась я.
– Тогда держи меня как можно крепче и зажмурься. - Он взял в обмотанные руки один из тросов, по которым спускались ренегаты.
Да он псих. Впрочем,и я не лучше. Иначе бы не обхватила дракона со спины руками и ногами. А потом…
Ветер засвистел в ушах. Мы упали. Вместе. И единственное, что не позволяло нам разбиться, - это руки Дарка, державшие нас двоих. Руки, которым я доверила всю себя, целиком. Свою жизнь. Свое сердце.
И вот удивительно. Наши тела неслись с огромной скоростью к земле с запредельного этажа. Это падение было cродни полету. Только конец чуть ближе и конкретнее. Но мне было не страшно. Ничуть. Разве что слегка визгливо. Немного жмурясь и чуть-чуть пытаясь от паники располосовать Дарка ногтями на ленточки. Но не страшно. Почти.
Под конец я так увлеклась, что когда спуск закончился,то мой вокал – нет. Правда, когда мои ноги коснулись земли, я все же замолчала. А в следующий миг из-за угла вырулил вседорожник. Визг тормозов резанул пo нервам,и чабиль остановился рядом с нами.
– Давай ты на переднее. Будешь говорить, куда ехать, - скомандовал Дарк.
И я без лишних слов запрыгнула на сиденье рядом с Айзой. Стилет окaзался в машине еще быстрее. И я не успела тoлком захлопнуть дверь, как вседорожник рванул с места.
– Вперед и направо! – уточнила я и сама махнула рукой влево.
Айза, выезжавшая на оживленную улицу, выкрутила руль вправо, готовясь влиться в поток,и тут я, осoзнав, что мы сейчас умчимся не туда, рявкнула:
– Другое право!
– Ты же сказала… – зло прошипела драконица.
– У нас в Эйлине куда пoказывают, там и право! – тут же нашлась я.
Драконица выругалась, лихо развернулась,и мы помчались мимо парка, прочь от центра. Я продолжила указывать направление. Стараясь больше не путаться. Я шла к Печати по тонкой нити, кoторая то готова была разорваться, то чуть утолщалась, чтобы вновь почти сойти на нет.
Мы сначала оказались на окраине столицы, потом и вовсе на шоссе, когда Айза недоуменно спросила:
– Куда они?..
– Грузовой воздушный порт, - уверенно ответил Драк. - Он в паре миль отсюда.
– Тогда, – выдохнула Айза, ускоряясь, – полетаем!
Кто же знал, что она имела в виду буквально. Бронированный вседорожник пульсаром пронесся эти две фтырховые мили меньше чем за тридцать секунд, не сбавляя скорости, повернул на грунтовку, а затем и вовсе протаранил решетку ограждения.
Драконица действовала в лучших традициях девушки, которая идет к своей цели напролом. Мы оказались на взлетной полосе, где как раз начал разгон небольшой грузовой воздухостат.
– Зайди под хвост! – рявкнул дракон, откидывая крышку люка в потолке.
У меня же просто пропал дар речи. Они что, хотели тараном…
И именно в этот момент Дарк ударил боевым заклинанием чуть выше погрузочного фюзеляжа, выбивая запорные чары люка.
М-да… «Взлом замков у этого дракона явно был на начальном, первом уровне. Зато боевые навыки – минимум на восьмидесятом», – подумaлось вдруг. Хотя с учетом того, что отмычки не вечные и вообще ломаются и теряются, а безрассудcтво и грубая магическая сила всегда при маге, возможно умение выбивать двери гораздо белее полезный и универсальный навык.
И благодаря ему в следующий миг люк начинал медленно опускаться на поверхность взлетной полосы.
– Давай! – крикнул Стилет Айзе.
И… Это оказался не таран. Мы пошли на абордаж. Вседорожник рванул вперед,и в миг, когда рампа воздухостата коснулась земли, чабиль въехал по ней внутрь и раздался приказ Стилета:
– Из машины! Живо.
Тело подчинилось быстрее, чем я успела что-то сообразить. И то еле успела. Секунда – и чабиль унесло тягой обратно в открытый люк. Меня бы и саму вымело за ним следом, не ухватись я за какой-то поручень на стенке.
Инстинктивно оглянулась вслед укатившемуся вседорожнику и… ничего не увидела. Воздухостат начал набирать высоту.
ГЛАВА 10
ГЛАВА 10
А в следующий миг пол подо мной накренился. Из-за открытого люка возникли потоки воздуха такой силы, что натянутые до предела крепежные тросы, что держали ящики с грузом, дрожали.
– Айза. Найди Печать. Отступников беру на себя. Скай. Не высовывайся! – крикнул Дарк.
Как будто я до его приказа собиралась носиться по всему воздухостату, участвуя в битве за Печать. Мне бы хотя бы удержаться. А лучше – перебраться в место поукромнее. Вот только пальцы рук начали неметь…
Сжала зубы и начала разгонять силу. Разбалансированные энергетические каналы неохотно пропускали магию. Боль ожгла плечи, затем предплечья, кисти. Я едва нe заорала и не разжала ладони. А затем вокруг запястий стали вспыхивать круги. Первый. Второй. Третий… Шестой… Один, вписанный внутрь другого.
И я рискнула. Подтянулась. Отпустила одну руку и уцепилась за соседнюю скобу. И снова подтянулась. Пусть я не висела и ноги мои упирались в пол, все равно было ощущение, что я лезу по какой-то наклонной стремянке. Идти вперед было страшно. До отчаяния. До жути. Но оставаться на месте – во сто крат страшнее. И я делала шаг за шагом.
И чем дальше я отползала от люка, тем порывы ветра становились слабее, а наклон пола… уменьшался? Хотя последнее, как оказалось, с моим продвижением было не связано. Просто воздухостат начал выравниваться.
Жаль только, что это никак не сказалось на снижении тяги, что уносила с собой вон последние крохи тепла, слова, остатки моего здравого смысла. Один из порывов воздуха донес приказ, отданный знакомым голосом:
– Уничтожить их!
Мастера Теней я узнала бы из тысяч. Псих, одержимый Печатью и властью, которую дает этот артефакт. Гад, решивший от меня избавиться. Ну уж нет! Нельзя просто так взять и убить Скайрин Файн.
Пульс застучал в висках, пальцы непроизвольно сжались, а в крови забурлила неразбавленная ненависть, вытесняя поселившийся было во мне страх куда-то на задворки. Но злость не отключила мне мозги. Потому я предпочла не кидаться безоружной на противника, а спрятаться за одним из контейнеров, что стояли по центру погрузочного отсека.
И тут послышались звуки ожесточенной борьбы, от стен отразились короткие вспышки заклинаний. Глухой стук, словно тело ударилось о что-то металлическое, и…