— Шеф? — раздалось из коммутатора. — Шеф? Можете ли вы выйти отсюда?
— Я на конференции! — Баббс закричала в микрофон.
— Шеф? — сказал помощник, его голос то затихал то повышался.
— Извините меня, — ответила Баббс немножко выровняв дыхание, и вышла из приемной закрыв за собой дверь.
Помощник, с белым лицом, протянул ей записку на маленьком клочке бумаги.
Просмотрев ее, Баббс, к удивлению помощника усмехнулась во весь рот.
— Я точно знаю, как это случилось, — сказал шеф дока, стоя в станционном контроле рядом с апоплексического вида шефом ревизоров и вежливой и примиренной Айсидорой Баббс. Шеф дока смотрел на экран — который показывал блестящий новый правительственный корабль, уходящий с ускорением и находящийся в такой позиции, при которой невозможен был его перехват — посмотрел на Баббс, как бы спрашивая, должен ли он держать рот закрытым для остальных жителей станции зная…
Баббс слегка нахмурилась. Шеф дока пожал плечами и сказал:
— Я предполагаю, что это было автоматика, в которой произошла некоторая ошибка. Корабль вне дока, и это так, и нет других предположений, сбой мог произойти в какой-нибудь программе — может быть, имела место целая последовательность ошибок, которая привела…
— Быть не может таких вещей! — сказал ревизор.
Шеф дока пожал плечами и вежливо замолчал.
А в это время космический корабль «Свобода-2», без живой души на борту, уходила в глубокий космос, от мира, станции и всего остального.