— Что не так? — почти совсем не сонный голос Летти застал меня врасплох.
— В смысле? — честно уставился в ее глаза.
— Ты чертовски громко сопишь и хмурился. Что не так? — Ну вот, похоже, степень ее расслабления в моем присутствии самонадеянно преувеличил. Как давно она проснулась и наблюдает за мной, а я даже не обратил внимание на изменение дыхания.
— Это из-за Крорра или из-за Камня?
Вызвала ли у меня раздражение очередность упоминания? Естественно.
— Это из-за урчания в твоем животе, — отшутился я. — Нужно тебя накормить.
— Сначала помыть. Количество высохших прям на мне биологических жидкостей реально зашкаливает.
— Я не против, это ведь показатель хорошо мною проделанной работы. Ублажить, накормить, защитить. Порядок действий может быть произвольным в зависимости от обстоятельств и потребностей моей женщины.
Летти приподнялась на постели, пригвоздив меня каким-то нечитаемым и поэтому вводящим в замешательство и тревогу взглядом.
— А ты ничего не пропустил в этом уравнении?
Я моргнул, соображая, но она не стала дожидаться ответа — поднявшись, сладко потянулась, искушая меня просто со страшной силой, и приказала:
— Мыться!
Немного поплутав по коридорам, мы нашли-таки место проживания местных вампирских кормильцев, где с нами охотно поделились едой и одеждой, обеспечили горячим душем со всем нужным, и это вызвало у Летти такие блаженные стоны, что я чуть не кончил их слушая, пусть мне и велено было ждать снаружи. Если у нее такой восторг вызвать способны шампунь, пахучий гель и бритва, то мне следует отвесить хорошего пинка за то, что о таких вещах я не удосужился подумать. Ладно, когда у нас наконец появится свой постоянный дом, я добуду Летти горы этой девчачьей дребедени. Только когда это еще будет.
Во время трапезы Войт с огромным интересом рассматривала молодых парней и девушек — основных обитателей общаги кормильцев, потому как более взрослые и семейные жили отдельно — отметины на их запястьях и шеях и явно сгорала от желания задать мучившие ее вопросы. В ответ на нас пялились с не меньшим любопытством. Однозначно, все уже были в курсе, что за гости у них.
И только когда мы покинули подземный уровень и поднялись наверх, ее прорвало. Снаружи была ночь с яркой луной, и прямо перед нами открылась обыкновенная спортивная площадка, где сейчас происходил самый банальный баскетбольный матч. Кровососы и их кормильцы играли вместе, толкая и шутливо задирая друг друга, а на трибунах, изрядно покореженных и поломанных, пусть и очень тихо за них болели девчонки, сидя точно так же, вперемешку, не разбирая расы.
— Я не понимаю, блин! — прошептала Летти, глядя на них. — То есть я же ни разу не расистка или что-то в этом роде, но… зараза! Вот сейчас они все тут выглядят совершенно нормально, играют, веселятся, еще, небось, и сексом занимаются, а потом кто-то кому-то в глотку впивается и, считай, жрет его заживо! Как так-то? Почему люди на это подписываются? Быть пищей.
— Детка, ты на все смотришь под слишком мрачным углом, — обнял я ее со спины, но она осталась жесткой в моих объятиях, продолжая будто что-то искать в лицах людей за сеткой площадки.
— Да? А под каким надо? — Она не цеплялась, действительно пыталась понять.
— После катастрофы действительно какое-то время творилось нечто жуткое. Но тогда все были дезориентированы, прежняя жизнь исчезла, была разрушена, и все без исключения оказались перед необходимостью выживания. Но не каждый, кто выглядит чудовищем или чей образ жизни мнится тебе чудовищным, действительно монстр.
— Это я понимаю, Киан. Но добровольно стать едой для кровососов…
— Не совсем так. Вампирские кланы, такие, как этот, берегут своих кормильцев, дают защиту от других существ, в том числе и кланов себе подобных, кто предпочитает до сих пор охотиться и пить досуха, а не жить в мире, обеспечивают всем необходимым, считают равными, и кормление здесь — сугубо добровольное дело. Это обмен, причем взаимовыгодный.
— Ну еще бы, взаимовыгодный, — раздался из-за наших спин презрительный голос долбаного рыжего. — Дают пищу, одевают, от других хищников защищают, только чтобы самим всю кровушку доить. Какое человеколюбие и взаимная выгода!
Я чуть отстранился от Летти, поворачиваясь к нему, чтобы не выдать мгновенно вспыхнувшего бешенства. Рядом с Крорром опять стояла Ингина, держа его за руку — прям парочка детишек, мля. Нашла мелочь к кому прилипнуть!
— Конечно, это ведь тебе и твоим бывшим сослуживцами говорить о человеколюбии, разжалованный-уже-не-ликтор-недодракон, — язвительно ответил я. — Это ведь от большой любви к людям вы умерщвляете каждое живое существо, когда находите места обитания вамповских кланов. Мужчин, женщин, детей — без разбору, к какому роду племени они принадлежат. Сам-то лично скольких прикончил?
— Достаточно! — рявкнул Бронзовый. — Я делал то, что считал правильным!
— Ну раз так, то отчего же не поступишь правильно и с собой? Пойди вздернись или пусти пулю в башку, ведь сам теперь тварь неведома, — выплюнул я и ткнул пальцем в руку нимфы на его локте. — Да отцепись ты от него, мелкая!
В ответ Крорр таким специфичным жестом задвинул Ингину за спину и ощерился на меня, и только тут до меня вдруг дошло.
— Ты переспала с этим… Да ты издеваешься!
Нет, ну что за дура полукровная! Из всех похотливых ублюдков в мире обязательно было выбрать этого козла генно модифицированного? Если так прижало, то пусть бы с вампом или с человеком, но не с ним же! Она хренова почти что виверна, а он…
— Мак-Грегор, остановись! — приказала Летти, немного осаждая мой гнев.
— Он долбаный ликтор! — указал я обеим недогоняющим девушкам на очевидное.
— Он дракон! — возразила Ингина.
— Да чтоб он сдох! — выпалил я.
— Боюсь, тебя это не слишком порадует, пока он связан с твоей подружкой, — выступила она из-за мужской спины и указала на Войт: — Сам смотри! На него и на нее смотри!
В гневе я уставился сначала в покрасневшую рожу бывшего ликтора, что выглядел так, как если бы в любой момент у него готов повалить дым из носа и ушей, и тут же оглянулся на Летти. Она снова была бледной, и взгляд ее стекленел.
— Убью на хрен! — в бешенстве заревел и двинулся на ублюдка, но мелочь кинулась вперед и уперлась мне в грудь ладонями, а на локте сомкнулись похолодевшие пальцы моей женщины.
— Нет! — в два голоса, возразили они.
— Не доводи опять до края. Кажись, я влипла, — пробормотала Летти, и, к моему удивлению, повторила недавний жест дракона, словно могла видеть нечто осязаемое между ним и ею. — И похоже, радикальные меры тут не сработают, Киан. Придется разбираться, как расцепить эту гадскую связь.
Мне пришлось осадить беснующегося виверна, которому надоело дожидаться расправы и потратить несколько секунд на успокоение и только потом развернуться, и прижать к себе Войт, не опасаясь ей кости переломать в собственническом судорожном захвате и натыкаясь взглядом на десятки уставившихся на нас глаз остановивших игру парней и девушек.
Все они глядели на нас настороженно, большинство вампов уже держали за руки или обхватив вокруг тел ребят кормильцев, готовые и сами спасаться и их перенести.
— Мы влипли, детка, — ответил я Летти, вдохнув запах ее волос. — И раз нужно — разберемся.
«Но потом я все равно рыжего угроблю», — подумал, но не сказал.
Глава 14
Все-таки чертовски много всего валилось на меня в последнее время и как-то чересчур стремительно. После месяцев вымораживающего безделья в тюрьме с момента попадания в ликторский корпус события неслись вскачь, и даже как следует осмыслить их не представлялось возможным. Поганейшее ощущение полной потери контроля над собственной жизнью. Как если бы меня затянуло в водоворот, с мощью которого бороться без вариантов, и единственное, что остается, — пытаться увернуться от всякого дерьма, что крутит здесь одновременно с тобой.
Теперь еще и необходимость признать, что между мной и Бронзовым установилась какая-то хренова связь, и, похоже, каждый раз, когда он выходит из себя, моя внутренняя батарейка в бешеном темпе садится. Кстати, увеличение между нами расстояния тоже ощущалось некомфортным, сейчас я четко прочувствовала это. Пока Крорр с полукровкой не появились на площадке, у меня внутри как-то ныло и тянуло, нечто вроде нудной, постепенно нарастающей и раздражающей зубной боли, но вот только по всему телу или даже не только телу. Короче, гадость реальная, что прекратилась буквально за секунду, стоило ликтору нарисоваться поблизости, правда, нормально разобраться времени у меня не было, так как парни тут же ожидаемо сцепились языками и началось опустошение.
Блин, и реальность теперь, судя по всему, у меня! До того, как станет понятно, как разорвать связь между мной и Крорром, нам, очевидно, придется тусить рядышком, а учитывая, что стоит им с Кианом оказаться в зоне видимости друг друга, и оба начинают вскипать, ждет меня настоящая веселуха. Так и буду постоянно находиться на грани энергетического истощения, что ли?
Ну нет, меня такое положение вещей совершенно не устраивает. Моя жизнь и еще непонятые толком мною чувства в отношении виверна — тут уж нет вопросов, что в итоге перевесит.
Отстранившись от Киана я посмотрела в его до невыносимости привлекательное лицо, пересекаясь с тревожно-ищущим ответным взглядом, хотя скорее уж уставилась в себя, а потом на ликтора, который уже практически совсем успокоился, отчего отметка моих сил поползла бодренько наверх. Ингина действительно буквально прилипла к рыжему, поглаживая тонкими пальцами по его лицу и шее, и пусть бывший ликтор глядел на меня не отрываясь и вопрошая, но я заметила крошечные движения, еле заметную податливость, с которой он встречал ее прикосновения. И это раздражало необъяснимо, будто эта маленькая женщина была каким-то препятствием.
— Думаю, самое время нам поговорить нормально, без вспышек, — я покосилась на Мак-Грегора.