— Нет? — глумливо продолжил Хард. — В качестве апофеоза давай-ка упомянем, что ликторские ищейки нашли беглецов и наверняка забрали бы их, не предотврати я это, а тем временем ты появляешься как ни в чем не бывало и притаскиваешь на хвосте не только бабу, что лишила тебя мозгов, но и одного из наших противников!
— Убить всех без разбора ты называешь «предотвратить»? — язвительно спросил у него Мак-Грегор.
— Они не достались обратно Крылатым. С каких пор способы достижения цели стали для тебя важны? — ухмыльнулся плохой виверн.
— Ты мой отец? — отмерла Ингина, спросив очень тихо, но была проигнорирована.
— Может, с тех, что я пожил среди людей и их личности и жизни стали для меня значимыми? — ответил Мак-Грегор.
— Эта сейчас была эффектная фразочка, специально заготовленная для ушей твоей девки? — фыркнул гад. — Когда ты человеколюбие изображаешь, она ноги охотнее раздвигает или глотает без возражений?
— Ты мой отец? — повысив голос, уже потребовала ответа полукровка, но Хард даже не взглянул на нее, продолжая сверлить взглядом Киана.
— Я не предавал ни тебя, ни наших целей, но если ты позволишь себе еще хоть одно нелестное высказывание о моей женщине — нашей дружбе конец, — мрачно предупредил мой ящер. — Не остановишься — и тогда пеняй на себя.
— Вот, выходит, как? Неужто попытаешься напасть на меня из-за нее? Оно того стоит, мальчишка? Кем ты станешь тогда? Врагом и им, — он ткнул пальцем в Бронзового, что стоял уже в паре метров от меня, — и нам. Что у тебя тогда останется? Человеческая подстилка, которая рано или поздно наскучит? А если и не наскучит, то сколько она будет с тобой, после того, как узнает правду? Всю правду!
Изящная фигурка Ингины появилась рядом с разоряющимся на нас Хардом и, схватив за длинные волосы, она отдернула назад его голову, едва не сворачивая ему шею.
— Я. Спросила. Ты. Мой. Отец? — прорычала она отрывисто жутким голосом, но в следующее мгновение получила неуловимый для моего зрения дико сокрушительный удар, отправивший ее в полет куда-то в темноту.
Жаром от дракона меня окатило так, что впору было тут же самовоспламениться, но была и странность: вместо того, чтобы стремительно иссякнуть, мои силы вернулись и как будто еще и умножились, как если бы имеющий единое направление с крорровским гнев не истощал, а укреплял меня. Или нас?
— Нет, идиотка! — презрительно сказал Хард, возвратив себе равновесие и тряхнув кистью, словно тронул что-то неприятное. — Если я и трахал когда-то по слабости душевной твою мамашу-шлюху, то это вовсе не значит, что признаю своим ребенком какую-то никчемную полукровку. А еще никакая дружба и привязанность не остановит меня от убийства предателя, так называемый Киан!
Спустя долю секунды покореженный металл заскрежетал под когтями обратившегося сволочного ублюдка, а Киан с силой пихнул меня в руки бывшему командиру, прежде чем и самому сменить ипостась.
— Забери и береги! — отрывисто гаркнул он напоследок Крорру и, едва став виверном, отбросил нас в заросли мощным движением крыла.
Глава 16
Мой виверн врезался грудью в своего противника как раз в тот момент, когда мне слегка вышибло дух от падения на грохнувшегося об землю первым ликтора. Охренеть, что же это был за звук! Если столкновение Киана и Тамары произвело на меня неизгладимое впечатление, то тут просто волосы вставали дыбом от смертоносной мощи и ослепительной ярости, которые бесконтрольно излучали в окружающее пространство два этих кувыркающихся в темном небе и рвущих друг друга ужасающих зверя.
— Войт? В порядке? — Крорр быстро сместил меня вбок, вскакивая.
— Я нормально, тебе не обо мне стоит беспокоиться! — ответила, глянув на него лишь на долю секунды и вернув все внимание воздушному сражению, где сейчас вместе с Кианом пребывала и моя душа, если она вообще существует. По крайней мере, нечто огромное и неистовое рвалось и выло внутри, проклиная мою бескрылость и неспособность помочь своему мужчине.
— Нужно спрятать тебя! — говоря мне это, сам бывший ликтор выглядел как человек, которого реально рвет на части. Стоял рядом со мной, как привязанный, руки протянул, а они подрагивали, а глаза с тревогой и практически отчаяньем шарили по кустам, куда ударом черного урода отбросило полукровку.
— Да иди ты, мужик, тебе есть и без меня сейчас чем заняться! — огрызнулась я. — Иди найди ее, может, помощь ей нужна.
Честнее, наверное, было бы сказать «может, она еще жива». Ясное дело, девчонка не человек, но и саданул ее сраный ублюдок с совсем нечеловеческой силой. Сильные не синоним бессмертные, а эта Ингина такая… неоднозначная, что ли. То кажется крепче алмаза, то чудится хрупкой, как стекло. И то и это способно сиять гранями, но только состояние для этого должно быть абсолютно разным.
Что за херь лезет в голову?
Крорр рванулся, сделав несколько шагов, и вдруг резко затормозил, его как-то странно выгнуло, раздался низкий, опять похожий на сейсмическое колебание рык, а меня снова окатило злым пламенем и слабостью.
— Я, черт возьми, не могу! — прохрипел Бронзовый, разворачиваясь ко мне. — Не могу, пока ты в опасности!
Буквально принудила себя оторваться от слежения за сражением вивернов и повернуться к бывшему командиру. Он уставился в ответ с гневом, неверием и яростной безысходностью, а глаза его вопрошали: «Почему это происходит?»
Как будто я имела представление.
Делало ли меня совершенно эгоистичной сукой то, что мне нисколечки не хотелось вникать в трудности этого новоявленного дракона и сдвигаться с места, отрывая хоть ненадолго взгляд от моего виверна? Загвоздка в том, что его проблема — моя проблема.
С оглушающим грохотом два гигантских тела рухнули на дымящийся корпус ликторского транспорта, сплющивая металл, и я рванулась вперед, не в силах разобрать, кто был внизу, а кто сверху. Но тут же остановила себя. В этой драке я — помеха, отвлекающий фактор для Мак-Грегора. Однако зверская потребность броситься, помочь, сделать хоть что-то, а не стоять тут за деревьями и дожидаться уготованного судьбой исхода раздирала на части, выжигала до пепла.
Противники свалились на землю с расхреначенной консервной банки, и понятия не имею, как мне удалось отличить в темноте в этой куче плоти своего виверна от чужого, но от сердца чуть отлегло, когда поняла, что это Киан сейчас сверху, рвет и вколачивает в землю долбаного Харда. Да, получи, мразь патлатая! Я знала, что мой парень уделает тебя по полной! Он у меня круче всех!
Хард внезапно обмяк, разбрасывая свои изрядно подранные крылья в стороны. Вот так, добей его к херам, пела моя кровожадность, но Мак-Грегор тоже моментально остановился. Опустив свою рогатую морду в башке противника, распростертого под ним, он взревел, меняя интонации и явно что-то донося до тупых мозгов идиота. Блин, да какого с ним вообще разговаривать, мочить надо!
Хард ответил каким-то жалким пораженческим ворчанием моему виверну, тот еще разок гневно фыркнул и, припадая на правую лапу, слез с туши поверженного скандалиста и поковылял в мою сторону. Очевидно, рептилии озвучили взаимные претензии и пришли к какому-то подобию согласия. Заключили перемирие? Сочли конфликт исчерпанным?
Я успела сделать, кажется, всего один облегченный вдох, начав готовиться к отражению недовольства моего ящера за то, что никуда так и не делась отсюда, и тут же подавилась воздухом в крике, когда только что бессильно валявшийся и демонстрировавший покорность Хард стремительно взвился за спиной у Мак-Грегора и обрушился на него всей тушей, смыкая жуткие челюсти на загривке. Ах ты ж тварь вероломная!
Произошедшее дальше было вроде и со мной, но как будто вне моего разума. Вместо крика из горла рванулся жуткий рык, пальцы скрючились, подобно когтям, а в груди взорвалась атомная бомба, вся мощь которой была направленна на того, кто в эту секунду пытался убить мое.
Время изменило свое течение, зрение и сознание обрели поразительную, противоестественную четкость, из-за спины выкатился ревущий огненный поток, что снес к хренам так и не успевшего до конца сомкнуть челюсти Харда с Киана, не причиняя последнему никакого вреда. И вслед за пламенем туда же понесся и громадный дракон, подгоняемый моим безмолвно-оглушительным «убей-убей-убей».
Не представляю, сколько времени все длилось, его хватило лишь засечь, что Киан успел подняться, а дракон, ухватив зубами подлого ублюдка за крыло, трепал Харда из стороны в сторону, словно расшалившийся щенок тряпку, а я до хруста сжимала челюсти, ликуя от вкуса вражеской крови. Но изворотливый козлина каким-то чудом вырвался, взвился в небо, кувыркаясь и вихляя, и исчез в темноте. Опасность миновала.
Мое внимание тут же переключилось на Мак-Грегора, все остальное потеряло значение, непонятное слияние с Крорром лопнуло, развеялось, и он тут же вернулся в человеческий облик, а я на полной скорости врезалась в обнаженное тело тоже обратившегося Киана, хватаясь за него, щупая и целуя, как умалишенная.
Но спустя уже несколько секунд поняла, что он не отвечает на мой почти истерический порыв, не обнимает и стоит неподвижным столбом, пока я едва не облизываю его кожу, желая убедиться, что он невредим.
Отстранившись, увидела мрачнейшую физиономию своего мужчины, который нарочито пристально уставился через мое плечо. Ждал, что я устрою допрос по поводу многозначительных намеков патлатого?
— Я бы справился сам, Летти! — ошарашил меня Киан, когда уже открыла рот заверить его, что поиски всей правды сейчас не мой приоритет. Жив — и слава Богу!
— Что, прости? — напряглась я.
— Я не тот, кому требовалось вмешательство этого твоего… цепного дракона, чтобы победить соперника, нанесшего тебе оскорбление! — практически огрызнулся Киан.
— Ты дебил? — с полпинка начав злиться, уточнила я. — А чего ты ждал? Что я в самом деле брошу тебя к чертям и побегу прятаться, пока ты дерешься? И, в конце концов, я понятия не имела, что выйдет вот такая штука с Крорром! Но, блин, на извинения за это от меня не рассчитывай! Если ты серьезно говорил о том, что тебе нужна подруга, которая всегда будет отсиживаться в сторонке, дожидаясь любого исхода твоих схваток, то ты охренеть как промахнулся, выбрав меня!