— Если вы готовы, то и я готов! — появился Артан из царившей теперь повсюду темноты в сопровождении неизменных громил Кая и Радомира.
— Нужно Карлу тоже одеть в форму, причесать, в порядок привести. Она должна хоть на первый взгляд производить впечатление нормальной.
— Я помогу, — попыталась подняться Войт, но виверн зашипел на нее, не отпуская из своего захвата.
— Тебе бы кто помог!
Конечно, в черном кожаном обмундировании бледность и Летти, и Карлы становилась еще очевиднее, но зато оно делало их как-то воинственнее и решительней внешне. И было у Крорра твердое убеждение: у всех здесь присутствующих есть гораздо больше прав носить форму ликторов, защитников, чем у тех, с кем они собирались говорить.
— Дроны на месте. Пора. — Артан выглядел натянутой струной, и у меня было ощущение, что он все же сдуется и не решится стоять рядом с нами, когда начнется трансляция. Ведь этим он сожжет за собой любые мосты, пусть лично я считаю, что они давно уже превратились в пепел. Нынешняя ситуация не предполагает возвращения, ибо некуда уже.
В той самой аппаратной, из которой мы открыли всем доступ в цитадель, были включены три центральных экрана. На них с разных ракурсов отображались пять ликторских больших транспортов, лежавших на ониксовом песке, словно киты, выбросившиеся на берег. Стоявшие на страже Крылатые уже засекли наши дроны и взяли на прицел, торопливо докладывая в свои переговорные браслеты.
— Будет весело, если они просто собьют их — вот вам и вся удаленная агитация, — тихо сказал Крорр, занимая место посреди комнаты с оборудованием.
— Я не идиот. Слишком близко не подведу, — ответил Артан.
— Детка, я тебя держу, — пробормотал мне Киан, встав сзади и плотно прижав меня спиной к своей груди.
В углу, который не попадал в зону обзора камеры, что должна была передавать изображение наших физиономий, замерла Ингина, крепко зачем-то вцепившись в Карлу, неотрывно глядевшую на экраны.
— Начинаем. Но постарайтесь все как-то побыстрее, учитывая скорость ослабления осколка, который мы используем — есть вероятность, что все отрубится в любой момент, — предупредил ученый и включил освещение на полную, а на камере зажегся зеленый огонек, возвещающий о начале передачи.
Изображение в пустыне изменилось, там прямо в воздухе появилась огроменная голограмма нашей четверки, и я стиснула ладонь Мак-Грегора в своих пальцах, пораженная совершенно неуместной сейчас мыслью, какой же он у меня охрененный.
— Внимание! Я — тот, кого вы знали прежде как декуриона Крорра, ныне дракон Крорр, о котором вы наверняка слышали и на кого даже были готовы охотиться, и у меня для вас всех, без исключения, есть информация, которая перевернет восприятие всего, что вы знали раньше, и если вы воспользуетесь в качестве руководства к действию своим здравым смыслом, а не приказами командиров, то получите возможность не только выжить, но и, скорее всего, обретете шанс стать поистине великими существами, а не чужими покорными марионетками.
Ликторы десятками стали вываливаться из своих летающих машин, среди них я рассмотрела и Рахбруна. Лицо перекошено от ярости, тычет в небо, орет, явно отдавая приказы прекратить все это безобразие немедленно. Засверкали вспышки излучателей, от земли оторвалась одна из мелких летучек, однако, не промчавшись и десятка метров, плюхнулась обратно, и все вокруг нас заморгало, а вещание на пару секунд прервалось, но тут же все вернулось.
— Ты поднажми, дракон, — процедил Киан.
— Я уверен, вы все ощутили ухудшение самочувствия, и это лишь начало и далеко не самое страшное, что может случиться с вами, с нами и всем окружающим пространством дальше. Драконье дыхание, на силу которого мы все привыкли столь беспечно полагаться, сколько себя знаем, находится на грани полного истощения, практически смерти, за которой последует и гибель всей магии в этом мире.
Белесый гад продолжал разоряться, наверняка стараясь перекричать трансляцию, отдавал какие-то приказы. Подчиняясь им, часть ликторов потянулась обратно в свои железные коробки, кто-то порысил по песку вперед, сто процентов собираясь сбивать дроны, но тех, кто остался смотреть, оказалось больше.
Четко, быстро, чисто по сути, не в пример моему полусумбурному изложению Крорр вещал своим бывшим сослуживцам о том, что творится с Камнем, и о том, как им лгали, как уродовали их, собственно лишая права быть теми, кем им суждено было стать от рождения. Экран в пустыне уже не показывал нас, он демонстрировал подборку данных, созданную на скорую руку Артаном, где ясно говорилось и о донесениях по падению силы Камня, и о сокрытии этой информации, и о цели создания нашей кадетской команды.
Едва Бронзовый закончил свою речь, Киан легко подтолкнул меня, выдвигая нас на первый план, и я снова увидела наши лица, реющие над пустыней.
— Представлюсь и я, — начал он. — Я тот самый виверн, что пробрался в ваш тыл и не был пойман, несмотря на все ваши усилия, а это — Летти Войт, моя единственная, человеческая женщина, и мы те, кто привел сюда всех этих существ, готовых надрать ваши заносчивые задницы, если вы недостаточно быстро соображаете и не внемлите словам своего же бывшего товарища! Тем же, у кого мозги работают быстро, сообщаю: все, кто откажутся от любой агрессии в наш адрес, будут разоружены и отпущены на все четыре стороны. Наша цель — получить все осколки Камня, и мы их получим, потому как другого шанса на возрождение нашего общего мира здоровым не существует. Любого, кто настолько туп, чтобы встать на нашем пути, сомнем и растопчем. Мы не хотим лишних жертв, напротив, желаем наконец спокойствия для всех, но готовы добиваться этого силовыми методами, если нас вынудят.
— Мы дадим вам ровно час на размышления, а после вы будете окружены, и решение, выжить или сдохнуть непонятно за что, придется делать каждому индивидуально, — подхватила я. — Осознайте, что вы никогда и не должны были кому-либо подчиняться. А уж тем более тому козлу, что делал из вас идиотов, внушая ненависть к так называемым тварям, одной из которых является и сам! Карла, твоя очередь!
Глава 48
Ну и уродливый же дракон вышел из Верховного! Видел я по ТВ в какой-то человеческой передаче о всяких паразитах глистов, заспиртованных в банках. Вот такого же блевотного цвета он и был. Мерзкий, одноглазый, но здоровенный. И да, мне прям жаль было, что на таком расстоянии не вышло рассмотреть все нюансы охреневания на лицах летучих обезьян, лишился такого удовольствия. Ну да, великие же чистой породы ликторы не обращаются, облик не меняют, нет-нет-нет, это исключительно отличительный признак проклятых тварей, коих жечь-резать-мочить надо. Ну и как вам, суки, сюрприз от своего же непогрешимого лидера? Ощутили себя оттраханными в мозг? Понравилось?
Ох и побежали-полетели они все в стороны от него! Но были и те, кого пришибло, видно, ступором, и они же и попали под удар, когда взбешенного такой подставой от собственной сущности монстроглиста вытошнило на них потоком пламени.
— Достаточно, Карла! — встрепенулся Крорр.
Ну ясно, это мне смотреть, как вождь заносчивых засранцев поджаривает своих же, будучи не в состоянии совладать со зверем, развлекуха чистой воды, а ему-то, небось, как серпом по яйцам.
— Карла! — Но старушка никак не реагировала.
Она сразу вцепилась в руку моей Летти вроде бы в поисках поддержки, но вот сейчас уже было похоже, что разжать ее пальцы будет возможно только их отрезав.
Из изможденной, потерянной в своем сумбурном сознании бабульки она превратилась в настоящее безумное воплощение какой-то ведьмы из страшной сказки. Глаза распахнуты и дико сверкают, беззубый рот жутко оскален, левая рука, которой она не цеплялась за Летти, вытянута к экрану, пальцы скрючены, словно она хотела удаленно разорвать Рахбруна в клочья. И такой безбрежной, стихийной яростью и ненавистью фонило, что едва с ног не сбивало. Да уж, женщина, столько лет копившая злость и обиды, — сила, способная целую Вселенную разнести в потребности отомстить хоть как-то. И судя по тому, как колбасило и швыряло там, в пустыне, бледного дракона, что-то такое ей удавалось транслировать, отчего и его клинило от бешенства, и все это, естественно, падало на головы всех, кого он успел достать. На мой взгляд, все идет — лучше не придумаешь, но у нас же тут полно гуманистов, не желающих поголовного избиения, ага. И моя Летти среди них.
— Карла, уже хватит! — дернула озверевшую бабку Стрекоза, но снова бесполезно. — Карла! Остановись, гибнут совсем не те, кто виновен перед тобой!
— Карла! — Это опять Бронзовый заголосил, а Артан пока засуетился, отключая передачу, вот только, исходя из того, что мы видели на мониторах, это ничего не поменяло.
Ой, ну что за люди! Всего лишь протянув руку, я очень аккуратно рубанул ребром ладони в основание черепа бешеной старушки, и она рухнула на пол. Да только и мое вмешательство пользы не принесло, даже хуже стало. Потому как гребаный бледный дракон апокалипсиса, похоже, взял себя под контроль и перестал поливать пламенем своих же, а вместо этого тяжело и медленно оторвался от земли и полетел к цитадели. Так, ситуация из разряда «что-то пошло не так», и скоро нас ждет жара.
— Детка, мне отлучиться придется! — Почти насильно я усадил Летти в кресло.
— Не тебе одному, — подключился Крорр, но хрен он угадал!
— Стоять, дракон. С тобой в связке идет моя женщина, а она не в том состоянии, чтобы ты к ней присасывался сейчас и куда-то тащил!
— Ты его видел, чокнутый виверн? Он раза в четыре крупнее тебя!
— Киан, Крорр прав! — А вот эту фразу я не хочу слышать из уст моей любимой больше никогда, чихать, насколько это правда.
Наклонившись, я вломился в ее рот напористым, расставляющим все по местам, но слишком коротким поцелуем. Хочу ее, хочу нас, хочу до трясучки, до перемолотых в хлам мозгов и внутренностей, хочу-хочу, и как же затрахало ждать, находиться здесь, решать все эти долбаные проблемы. Так что смотаюсь-ка я по-быстрому, откушу белесому гаду башку… Ан нет, откручу ее — нечего всякую гадость тащить в тот рот, которым мою Стрекозу целую и облизываю, и пошло оно все!