Я отстранился, осматривая ее фарфоровое, без единого изъяна тело.
— Хочешь решить проблему проверенным способом? Мы сейчас не в тех условиях. Секс не поможет помириться, — выдала она с такой интонацией, будто передо мной стояла взрослая женщина, а не семнадцатилетняя девчонка.
Либо она ко мне уже ничего не чувствовала, либо настолько обижена. Я не знал, что делать, никогда не находился в подобной ситуации. Обычно девушкам приходилось добиваться моего расположения, а не наоборот.
— Во-первых, мне не нравится слово секс. То, что произошло тогда между нами — это не секс. Мы занимались любовью. Прошу впредь при мне не говорить таких слов. Во-вторых, мотылек, хочешь ты этого или нет, но тебе придется мне верить. А в-третьих, закрой свой чудный ротик, отключи мозг и не сдерживай чувства.
Я дернул ее на себя, расстегнул джинсовые шорты и рванул, опуская до щиколоток. Лана стояла в нижнем белье в полном ступоре. Не двигалась, словно статуя. В какой-то момент я заметил озорную улыбку на ее лице и опустился на колени, покрывая поцелуями впалый животик.
Лана запустила руку в мои волосы, с силой их оттягивая и вздыхая.
— Помогите! — раздался душераздирающий женский крик.
Я подскочил, помогая Лане одеться.
Шум приближался, как волна цунами. Я вытащил нож и принял удобную для броска позу. Лана застыла рядом.
— Я чувствую запах Софии, — девушка уставилась в сторону мощного дерева, ствол которого скрывал бегущую к нам цыганку. Я видел только силуэт и копну черных волос.
— Бегите! — закричала она, приближаясь к нам. Только тогда я заметил, что за ней гонится стая шакалов. Не думал, что они тут водятся. Никогда не слышал воя этих животных, которые кидались на пятки девушки. Нам крышка! Убежать от голодных зверей нереально.
София сдернула тотем с шеи и швырнула назад. Мы бросились врассыпную. Я смотрел только вперед и изредка на Лану, чтобы не упустить мотылька из вида. Она обогнала и Софию, и меня.
Позади послышался роящийся звук. Миллионы пчел набросились на волков, неистово втыкая жала в шкуры животных. К моему удивлению, звери и не думали останавливаться. Они продолжали за нами гнаться.
Я видел, что София на грани обморока. Цыганка остановилась, раскинула руки – и два дерева свалились на траву, преграждая шакалам путь. Это дало только несколько секунд форы.
Лана убежала далеко вперед, а я никак не мог решить, что делать. Помочь Софии или бросить ее на съедение волкам. Я рисковал тотемом, а если и он не поможет, то жизнью.
—Беги! Не надо ее спасать! Тотем еще пригодится!— кричала внутри сущность.
Цыганка посмотрела на меня умоляющими глазами, присела на корточки и закрыла голову руками.
Я подбежал к девушке и сжал тотем в руке.
—Прости. Я так не могу. Мы всегда хорошо с ней общались, — проговорил я сущности.
—Дурак, — рявкнул мужской голос.
Когда стая набросилась на нас, готовая порвать на части, раздался до жути противный треск. Шакалы на секунду застыли, а потом вгрызлись клыками в руку и ноги. Я ничего не видел, кроме серой шерсти и крови. София кричала так, будто ее уже раздирают на куски. Я не успел прикоснуться к сове и позвать на помощь. Вокруг запахло смертью, а от боли, которой никогда не испытывал, стиснул зубы, закрыл глаза и замер.
Почувствовал, что меня больше не кусают, и услышал противный визг волков. Посмотрел перед собой и увидел Лану. Ее тело было облеплено белыми мотыльками, а из-под земли огромными шарами вылетали насекомые. Они были везде. В ушах, в пастях животных. Дружным роем вырывали клоки шерсти вместе с кожей. Хоботками впивались в раны, будто комары, сосущие кровь.
Вскоре от стаи, которая едва не сожрала трех человек, остались только кости. Лана повернулась и пальцем указала на нас. Мотыльки вспорхнули с ее тела и, словно бархат, опустились на нас с Софией. Происходило что-то невероятное. Все, что насекомые получили от животных, теперь доставалось нам. Под нежным поглаживанием крылышек затягивались раны. Даже быстрее, чем сделал бы это целитель.
Выполнив свой долг, мотыльки превратились в серый пепел и растворились в воздухе. Я находился в шоковом состоянии. Такого сильного тотема еще не видел. Если бы не Лана…
Девушка опустилась на траву, обняла меня и зарыдала. Я гладил ее по волосам и шептал:
— Ну что ты. Не надо. Все хорошо. Все закончилось.
— Простите меня, пожалуйста. Просто дар не действует на животных и людей. Только на предметы. Даже не знаю, как у меня получилось повалить деревья, — Софию трясло, будто в ознобе.
— Спасибо, спасибо, спасибо, — не переставая, шептала Лана.
Я сразу понял, что она разговаривает с сущностью, но так эмоционально, что получилось вслух.
Глава 52
Лана
Мы сидели у костра, который создала Аня, и молча жевали черные ягоды с сизым налетом. Кислые и вяжут во рту, но всяко лучше, чем ничего. Я морщилась и смотрела на заросли плюща, что оплетали деревья, будто накрыли мягким зеленым одеялом. Желудок разболелся с такой силой, что хоть на стену лезь. Он требовал нормальной еды. Умолял об огромном куске жареного мяса с картофельным пюре. Полжизни бы сейчас отдала за такой обед.
—А на что вам мужики? Пусть пойдут в лес и добудут еды.
—После нашествия шакалов вряд ли кто-то захочет идти в лес. Илью я точно туда не пущу.
—Тогда умрете от голода или начнете жрать друг друга. Поверь, девочка, это не за горами.
—А ты, я смотрю, пророк? Уверен, что телом не ошибся?
—Перестань жевать эту гадость и включи логику. Посмотри на игроков повнимательнее. Они уже на грани. День-два и начнется бойня. Ты или беги, или первая выбирай жертву и нападай.
—Не неси чушь! Я нападать на людей не собираюсь!
—Тогда жди прихода. Начнут с самых слабых, а ты одна из них. Еще и тотем похерила! Вот так помогай тебе! Истратила последний шанс на этих…
—Заткнись! С тобой невозможно разговаривать!
—Сколько раз тебе повторять?! Прими меня, наконец, и мы выживем! Позволь мне управлять сознанием и телом!
—Еще чего! А что я буду в это время делать? И вообще, фиг знает, что ты натворишь! Мозг здесь я, а ты только советчик. И то не самый лучший.
—Неблагодарная сука!
—Пошел ты!
Как же он меня достал! Я благодарна за то, что сущность позволила воспользоваться тотемом. Картина того, как звери вгрызаются в плоть Ильи, так и стоит перед глазами. Казалось, я потеряю его навсегда. Все обиды показались незначительными. Я испытала такой мгновенный страх, будто в миллиметре от меня пронеслась фура. Даже сейчас сердце пропустило удар от воспоминаний.
Но нормально общаться с голосом невозможно. Изо всех сил он жаждет завладеть мной полностью, но по какой-то причине не может этого сделать. Честно сказать, я не понимала, что значит принять его. Черт знает, как это делается и лучше не знать. Довериться такой хамоватой и истеричной сущности было бы ошибкой.
—Язычок придержи! Идиотка! Погубишь нас обоих!
—Да сгинь ты уже! Не слушай мои мысли!
—Ладно. Я спать. Как кормить будут, позовешь,— рассмеялся он.
Я ничего не ответила. Больше нет сил пререкаться. В чем-то он прав. Без еды нам не протянуть долго. Надо что-то делать.
Я посмотрела в сторону леса и вздохнула. Надо отправить за дичью тех, у кого остались тотемы. Илья улыбнулся мне, присел рядом, приобнял и поцеловал в щеку.
Я тут же отмела эту мысль. Пророк как раз из числа таких игроков.
— Блин! Страшно хочется жрать! — потер живот Боря.
— Надо идти на охоту, — брат провел пальцем по острию ножа.
Как же я обрадовалась, когда он появился. Но у нас так и не получилось поговорить наедине.
— Охота ведется на нас, если ты еще не заметил, — хмыкнула София.
Теперь она не тратила впустую силы, а сидела спокойно. Поняла, что могла бы спастись, если бы не транжирила дар просто так.
— Я знаю место, где водятся фазаны, — настаивал Назар.
— А толку? Ружья у нас нет, — развел руками Марат.
— Не нужно ружье. Мой отец заядлый охотник. Он рассказывал, как ловить фазанов на сеть, — вмешался Артур и все к нему прислушались. — Вообще эти птицы любят изюм. Можно было бы на него их прикормить, но придется аккуратно гнать в сеть. Кто-то гонит, а кто-то стоит у сети и ловит.
— Хорошо. А где мы сеть возьмем? — рявкнул Боря.
Я еще раз посмотрела на плющ.
— Сплетем. Кто умеет косички плести? — спросила я, косясь на девчонок.
— Я умею обычную косу плести, — пожала плечами Аня.
— Я могу только сетку для гамака сплести. Был опыт, — почесала затылок София. — Но из чего?
— Из плюща, — улыбнулась я, взглядом указывая на деревья.
— Ладно. Давайте попробуем, — цыганка размяла костяшки пальцев. — Мальчики, нарвите плюща. Только старайтесь как можно длиннее их рвать.
Оживились все. Парни тащили растения, а София учила нас с Аней плести. Это было самое трудное, что мне приходилось делать в жизни. Истерла руки до мозолей, пока не начало выходить подобие сетки.
— Нам нужна большая, — подсучивал Артур. — Метров шесть — восемь.
— С ума сошел! Мы будем плести двое суток! — возмутилась Аня, у которой тоже плохо получалось.
— Ничего. Справимся, — подбадривала цыганка.
Илья с Борей и Маратом обтачивали ветки для ловушки. Артур гусем ходил по поляне и раздавал всем указания. И как они это терпели? Голод, как говорится, не тетка.
Я улыбнулась и продолжила издевательство над руками.
Наступила ночь, а мы сплели только половину того размера, который был нужен. Розововолосая соорудила огромный костер, света от которого хватало, чтобы видеть нити плюща.
Марат запел незнакомую мне песню. Илья поддержал его громким басом невпопад. Я улыбнулась, наблюдая за любимым.
— Надо забрать у берега гитару и устроить вечер песен. Давайте, каждый придумает свою? Будет конкурс, — загорелась София.