Хорошо еще, что уклон здесь не очень большой... Джинджер забралась наверх довольно быстро, и крикнула оттуда совсем незнакомым, будто враз охрипшим голосом:
– Поднимайся!..
Ну еще бы, после того, что она там увидела, сохранить спокойствие не удалось бы никому... Наверное...
Веревку Джин закрепила хорошо, поэтому Алекс полез наверх практически там же, где поднялась она, но все равно карабкался чуть дольше.
Наверху он увидел, что Джин стояла, замерев и обхватив себя руками за плечи, как будто ей было очень холодно. Он хотел было спросить, в чем дело, но наконец увидел ту самую непонятную штуку, которую заметил во время своего поспешного улепетывания из-под обстрела.
Полость в склоне образовалась, скорее всего, после того, как когда-то от берега откололся здоровенный кусок, из которого и получились те самые «зубы дракона». Другие куски, поменьше, откололись и осыпались вниз, загромоздив «пролив». А еще какая-то часть, вывалившаяся наружу в виде этой самой осыпи, освободила место, к тому же скала треснула в глубину, образовав подобие грота. И почти в самой середине этой полости лежали... Остатки самолета? Причем небольшого гидросамолета...
– Посмотри, что там написано, – попросила Джин, заметно нервничая. Она уже узнала этот самолет, но боялась признаться в этом самой себе.
Алекс подошел и с трудом прочитал на ободранном куске фюзеляжа:
– Тут написано «Сивольф»...
Джинджер закусила губу так, что почувствовала вкус крови.
– Пожалуйста, посмотри, есть там кто-нибудь в кабине... Я... боюсь... – с большим трудом удалось ей сказать.
– Подожди, может, это какой-нибудь другой «Сивольф»... – ответил ей Алекс и полез дальше, туда, где свод начинал резко снижаться, и эта пещера становилась похожей на воронку. Джин ничего не ответила, продолжая кусать губы.
Остекление фонаря кабины было разбито ударом о каменный свод. Двигатель, раньше крепившийся на пилоне за кабиной, лежал сзади, вмятый в фюзеляж тем же ударом. Да, тут надо быть прямо тараканом, чтобы отсюда пролезть в кабину, слышно, как Алекс попытался протиснуться, но застрял. Теперь он попробует влезть с другой стороны, там потолок вроде чуть повыше...
Несколькими пинками ему удалось полностью распахнуть приоткрытую, погнутую при катастрофе дверцу кабины и всунуться внутрь. Вытащив костяк из правого кресла в кокпите, он поволок его ко входу в грот. Да, тут опознать тело почти невозможно – по голове пришелся удар каменного выступа, что ли. В правой руке скелета был зажат ржавый «Кольт 1911», в магазине которого не хватало двух патронов. Правда, чтобы это установить, Алексу пришлось изрядно повозиться и поковыряться. В карманах не оказалось ничего интересного. При жизни это был мужчина примерно среднего роста, без металлических коронок на зубах, в полете имевший при себе пистолет. Одежда – да в такую одето большинство из населения Новой Земли, ничего конкретного, никаких меток или нашивок.
Алекс вопросительно посмотрел на Джинджер, она отрицательно помотала головой. Нет, этот совсем не похож...
Алексу снова пришлось лезть в кабину. Судя по приглушенным репликам, он упорно ковырялся там, стараясь найти хоть что-нибудь ценное или достойное внимания.
Останки пилота были прижаты к левому борту, как будто он пытался отстраниться от пассажира. Хотя, это могли быть и последствия удара... Ржавый замок на привязных ремнях никак не расстегивался, так что Алекс с непереводимыми выражениями долго перепиливал их ножом. Взмокнув, он все-таки смог вытащить пилота из кабины. Ох! На поясе у скелета, слева, висели небольшие кожаные ножны. А что в них?.. Алекс достал оттуда небольшой кинжал, в рукоятку которого вделан небольшой желтый камень. Это... тот самый «Дирк», которого не хватает на стене в «оружейной» комнате!.. На камне ясно видны глубокие царапины, это чем же его? У топаза твердость большая, им самим многое поцарапать можно... В кармане куртки обнаружилась Айдишка, на которой читается имя «Айван...». Похоже, вот и закончилась история с исчезновением самолета... В другом кармане нашелся небольшой хрустящий пакетик с мелкими камешками, что ли – на ощупь не понятно. Погодите... Еще один пакетик, гораздо меньше первого, тоже хрустящий... Больше в кабине не оказалось ничего ценного, за прошедшее время все покрылось грязью и солью. В небольшое отделение для багажа вообще невозможно заглянуть – так смяло корпус.
Осторожно вытащив останки пилота наружу, не решаясь двигать их дальше, Алекс позвал:
– Джин, подойди сюда, пожалуйста, только осторожно!..
Медленно переступая по торчащим камням, она подошла ближе.
– У меня плохие новости... – Алекс протянул ей найденную «Айдишку».
Она несколько секунд смотрела на нее, затем опустилась на колени возле тела и начала беззвучно плакать. Алекс взял оставленный возле кабины кинжал и положил его на куртку.
– Да, это ты, Айван... Наконец-то я нашла тебя...
Через некоторое время она перестала плакать и тихо сидела, поглаживая рукоятку кинжала.
– Джин, мы заберем его отсюда. Только вот второе тело нужно будет тоже убрать, чтобы его не нашли. – Наверное, пора заняться делом и сбежать отсюда поскорее, чтобы не заметили.
Джинджер машинально кивнула, даже не вдумываясь в то, о чем ей сейчас сказали.
– Сама сможешь спуститься? Привяжешь к веревке плащ-палатки, и я их отсюда спущу вниз.
– Дай мне еще пять минут, – попросила Джин.
Взяв себя в руки, она сосредоточилась и спустилась вниз, привязала к веревке свернутые плащ-палатки, затем еще одну веревку, и Алекс подтянул эту «гирлянду» ко входу в грот. Тела весили мало, и печальная работа не заняла много времени. По очереди эти свертки опустили вниз, и потом Алекс как можно тщательнее устранил следы пребывания в гроте, затем с максимальной осторожностью спустился сам.
– Катером управлять сможешь? – обратился он к Джин, молча сидящей у свертков.
– Отсюда выведу, потом ты поведешь, хорошо?.. – вопросительно-утвердительно сказала она.
– Да, сейчас только пару камней возьму...
Минут через пять катер начал двигаться к выходу из этого каменного мешка. Тело неизвестного так и осталось лежать завернутым в брезент на корме, брезент с останками Айвана Алекс перетащил на нос. Когда вышли на глубокое место, сверток с неизвестным пистолетчиком и его ржавой железякой отправился за борт, утягиваемый на дно парой больших камней.
Наконец, катер выбрался из лабиринта между каменными обломками и вышел на морской простор. Алекс сменил Джин у штурвала, предварительно достав из своего багажа фляжку с коньяком. Невзирая на протесты, заставил ее выпить примерно две унции и усадил на скамейку. Она старалась оставаться спокойной, хотя было заметно, что это дается ей непросто.
– Скажи, зачем ты утопил второго?
– Джин, я там кое-что нашел, но еще не проверял. Груз небольшой, но, видимо, очень ценный. Можем проверить, что там...
Включив авторулевого, они оба спустились в каюту. Там Алекс очень аккуратно вскрыл пакет, и на стол высыпались невзрачные серые камешки с острыми углами.
– Это то, что я думаю?.. – негромко, как бы про себя сказала Джин.
Алекс взял старый кинжал и провел острым углом одного камешка по вделанному в рукоять топазу. Методика старая, которую еще Моос разработал: пробуем царапать один камень другим и смотрим, что получается. Камешки уверенно царапают поверхность топаза, торчащего из рукоятки.
– Джин, очень похоже, что это алмазы... И тут их чуть ли не треть фунта...
– Кто-то хотел провернуть фокус с незаметной доставкой? А почему сразу морем не привезли?
– Да кто их знает... Может, время для передачи было ограничено, хотели побыстрее самолетом доставить... Или втайне даже от «своих» что-то крутили. Только вот стоит им узнать, что мы нашли пилота – за нас сразу возьмутся. А если им будет известно, что найдено только одно тело, а второго нет – пусть ищут пассажира, может, он вместе с камнями смылся давным-давно... Хотя это и наивно, однако немного отвлечет их от нас. И алмазы сразу «светить» не нужно, это для бывших владельцев будет как сигнальная ракета темной ночью. Еще, когда будем к Порто-Франко подходить, мне придется связаться с инспекторшей по поводу обнаруженного тела, иначе нормально похоронить не дадут. Так что запомни: в самолете был только пилот, груза никакого не нашли.
– Ясно... Ты тогда иди, рули, а я рядом с Айваном посижу...
Обратная дорога заняла меньше времени, на большой скорости катер шел ровно, почти не замечая мелких волн. Джин неподвижно сидела у тела, завернутого в плащ-палатку, и часто вытирала с лица то ли слезы, то ли брызги морской воды...
Будто что-то перегорело внутри, никаких особенных эмоций не было. Когда-то очень давно, там, еще на «Старой Земле» Ричард полгода умирал у нее на руках. Здесь Айван... Только-только начал входить во вкус жизни в новом мире, и пропал... А ей оставалось только ждать... Эти несколько лет... И вот... дождалась... Развлекательная морская прогулка и весьма приятное свидание внезапно превратились в траурную процессию. Но... Может быть, так и лучше? Больше не будет этого тягостного ожидания – «а вдруг!..» Для тебя, Айван, все кончилось еще тогда, когда твой самолет врезался в крутой склон береговой скалы. А для Джинджер... Наверное, для нее теперь все только начиналось. В очередной раз...
На подходе к гавани Порто-Франко Алекс передал управление Джинджер, как опытному шкиперу, а сам достал из сумки сотовый телефон и набрал номер фрау Ирмы.
– Здравствуйте, инспектор!
– Добрый день, Алекс!.. Сегодня выходной, чем обязана вашему звонку?
– Обращаюсь к вам с заявлением, ну и с личной просьбой тоже... Мы вышли в море на катере и...
– У вас что-то случилось?
– Мы обнаружили... останки давно пропавшего мужа миссис Гордон, Айвана.
– Как всегда, «совершенно случайно»? – надо же, как хорошо и громко динамик телефона смог передать нотки сарказма в ее голосе...
– Фрау Ирма, я бы не хотел обсуждать это по телефону, слишком тяжелая тема...