Алекс молча притянул ее к себе и прижался так, что она чуть слышно пискнула от неожиданности. Уткнувшись лицом ей в грудь, начал тихонько гладить ее по спине. Вдруг она прижалась к нему еще сильнее, и он услышал, что Джин негромко всхлипывает.
Подняв голову, Алекс увидел, как по ее щекам текут слезы.
– Прости, я сейчас тебе что попало наговорила... Не могу так вот сразу перестать изображать стерву... Привычка...
Он встал и поцеловал ее так нежно, как только мог, она ответила с неожиданной страстью. И тут в семейную сцену ворвался характерный звук выбившегося из-под крышки кастрюли и закипевшего на раскаленной плите супа. Джин бросилась спасать ужин, улыбаясь и одновременно вытирая слезы, а Алекс пошел переодеваться и мыть руки.
Весь вечер после ужина они просидели в гостиной, смотрели очередную старую комедию. Джинджер держала Алекса за руку, и он ощущал, как ее постепенно отпускает напряжение.
– Джинни, когда мы с тобой пойдем и оформим наши отношения, чтобы ты, наконец, перестала волноваться?
– Давай на следующей неделе, хорошо? Мне нужно подготовиться...
– Как скажешь, милая.
Уже в спальне, засыпая, она еле слышно прошептала:
– Ты будь рядом со мной, пожалуйста...
– Обязательно, только жди меня, Огонек...
Глава третья
Утром Алекс поехал на аэродром, а Джинджер чуть позже отправилась в офис. День прошел, как и большинство предыдущих, спокойно. Разве что начальник снова очень вежливо попросил кое-что поправить в нескольких заявках... И опять «к завтрашнему утру». Разумеется, сверхурочная работа будет хорошо оплачена, в этом он никогда не обманывал. Иначе кто же согласится работать «за спасибо»? (Может, работать и будут, только о-о-чень медленно...) Так что пришлось сразу по возвращении домой включать ноутбук в кабинете и начинать вбивать в таблицы правильные данные.
Вернувшись домой, Алекс увидел уже ставшую привычной картину – животные гоняли всяких местных насекомых по двору, а Джинджер сидела за столом в своем кабинете и что-то быстро печатала, поглядывая то в бумаги, то на экран.
– Привет, Огонек, как дела?
– Отлично, работы примерно на полчаса осталось, ужином займись, пожалуйста! – Она поманила Алекса к себе и поцеловала в благодарность за согласие. При этом ощутила явный запах пива, но возмущаться не стала, только понимающе улыбнулась и снова застучала по клавиатуре.
Через полчаса Джинджер вошла на кухню с довольным выражением лица.
– Как вкусно пахнет!.. Чем сегодня порадуешь?
– Сейчас за стол сядем, узнаешь...
Когда ужин был закончен, и посуду начали убирать со стола, Алекс сказал:
– Джин, дней через десять мне нужно будет слетать кое-куда. Ненадолго.
– Далеко? – она заметно насторожилась.
– Да. До территории протектората Русской армии и обратно. Предложили контракт на срочную доставку ценного груза, дорогу оплатят в обе стороны, даже если обратно пустым полечу.
– Что или кого туда повезешь?
– Прибудет груз и сопровождающий его человек, с ним мне и лететь.
– А если я тебя попрошу заодно кое-что отвезти туда, сделаешь?
– Если твой груз не слишком тяжелый и громоздкий, я пока не знаю, что конкретно повезу.
Джинджер улыбнулась:
– Нет, груз очень маленький и легкий. Я его тебе отдам перед самым вылетом, и скажу, куда доставить.
– Надо же, весьма интригующе.
– Еще как! Ну что, договорились?
– Договорились. Лишь бы получатель никуда не подевался, чтобы его не искать.
– Не беспокойся, он тебя сам найдет.
– Надо же...
– Главное, что тебе не над морем лететь, и не одному. Назад в одиночку тоже не лети, хорошо?
– Тогда есть вероятность, что пассажира придется подождать...
– Лучше несколько дней посиди там, тебя же не прогонят, да?
Джин смотрела Алексу в глаза, и они никак не могли отвернуться друг от друга. Сейчас в ее взгляде можно прочитать все – любовь, обеспокоенность, заботу... Алекс прижал ее к себе и зарылся лицом в рыжую копну волос. Джин чуть слышно прошептала:
– Все равно, сиди там хоть неделю, но обратно в одиночку не лети, обещай мне...
– Хорошо...
– И вот еще... Когда-то давно я прочитала в одном умном журнале, что стремление демонстрировать свою наготу другим – это чуть ли не признак психического заболевания. Ты случайно не считаешь, что я...
– Нет. Ты прекрасна, и не стесняешься показывать это. Смотрел бы и смотрел...
– Нахал!.. – Джинджер засмеялась и легонько ткнула Алекса в плечо. – Нет, правда?
– Будешь задавать такие вопросы – начну смотреть на тебя с утра до вечера!
– «Но музыка, звуча со всех ветвей, обычной став, утратит обаянье...» – продекламировала Джин. – Не боишься, что надоест?
– «И я умолк, подобно соловью – свое пропел, и больше не пою...» – парировал Алекс. – Тогда я буду смотреть с разных сторон... Ведь тебе пока еще ничего не запрещали?
– Доктор сказал, что все хорошо, и если... то... Да, ты все правильно понял...
Утром, за столом Алекс предложил:
– Милая, ты сегодня пострелять в тире не хочешь?
– Хорошо, только недолго, час-два. После обеда уже жарко. Тем более, что мы вечером приглашены на выступление твоей протеже, помнишь?
– Ага, тут забудешь... – Алекс машинально потрогал губу, Джинджер заметила это и усмехнулась:
– Сегодня не дам ей тебя искусать, обещаю!
Посмеявшись, они стали собираться в тир, пока там еще не образовалась «воскресная» толпа желающих сжечь немного патронов. Ехать по обоюдному согласию решили на «Буцефале», чтобы не привлекать излишнего внимания. Хотя, с такой спутницей, как Джинджер, быть незаметным обычно не получалось.
В тир сразу попасть не удалось – на стоянке кучковалось много машин, видимо, народ тоже решил отстреляться с утра пораньше. На входе Алекса и Джин попросили сначала пройти в контору к хозяину. Тот сразу расплылся в улыбке, как будто увидел своих лучших друзей:
– Заходите, заходите! Клиентам ваш плакат очень нравится, даже спрашивали, кто фотомодель...
– Надеюсь, вы им не сказали? – Джинджер поинтересовалась совершенно серьезно.
– Нет, что вы! Так что, как и договаривались, теперь вход для вас бесплатный, и вот еще – каким калибром пользуетесь?
– Сегодня – 9х19 мм, Люгер...
– Тогда держите от меня в благодарность – он подал каждому по две картонные коробки патронов. – Спасибо, всегда буду рад вас видеть.
Попрощавшись с ним, стрелки не торопясь пошли к дальнему краю тира, где как раз освободились несколько мест для стрельбы.
А там – все как обычно: Джин показывает, Алекс пытается повторить, но не очень удачно. Хотя, по сравнению с прошлогодним уровнем, прогресс налицо... Внимание на них, конечно, обращали, но не больше обычного. Разве что, когда они, отстреляв сегодняшнюю норму, пошли к выходу, с ней почти все здоровались. Она приветливо кивала каждому в ответ, и наконец они вышли на стоянку.
– Ну как, отдохнула?
Усмехнувшись, она ответила:
– Да, сегодня неплохо потренировались. Жаль, что через некоторое время в регулярных тренировках придется сделать перерыв, по известным причинам, – и как бы случайно провела рукой по своему животу.
(Ей и в самом деле придется изменить график своих занятий...)
– А ты на какие-нибудь курсы для будущих мам записалась уже?
– Скоро начну туда ходить, но пока еще рано. И врача посещать буду регулярно, – предупредила она следующий вопрос.
– Такое впечатление, что ты все мои вопросы знаешь заранее...
– Часто – так и есть. А теперь угадай, что я тебе хочу предложить?
– Поедем куда-нибудь, пообедаем, а то аппетит что-то разгулялся...
– Угадал! – расхохоталась она. – Не дословно, конечно.
– Направление мыслей хоть правильное?
– Конечно. Вези меня, куда хочешь...
– Тогда садитесь в лимузин, прекрасная леди Гордон, нас ждет очередной торжественный обед!
Естественно, ни в какой роскошный ресторан не поехали, хватило и скромного заведения не очень далеко от дома. Но кормили там отлично, впрочем, это относилось практически ко всем подобным заведениям на Новой Земле. Чистые продукты и никакой «химии».
До вечернего представления осталось еще довольно много времени, и они успели еще поплавать в бассейне, обсохнуть и подобрать одежду подходящего стиля, все-таки не в пивной бар собираются...
Вот и подошло время визита в клуб. На этот раз выехали на «Гелендвагене», его недавно помыли и он весело сиял красными боками, пуская солнечные зайчики лобовым стеклом. Правда, сейчас это уже практически не заметно – солнце почти касалось горизонта, и скоро должны были опуститься густые местные сумерки.
Джинджер решила надеть темное платье длиной ниже колен, близкое по стилю к «вечернему», но без вырезов, разве что с короткими рукавами. На узком ремешке висела та самая хитрая сумочка, кроме всего прочего, выполнявшая роль кобуры для маленького «Вальтера ППК». Туфли с невысокими каблуками решила надеть, чтобы не оступаться при плохом освещении. С прической она мудрила весьма долго, и сейчас волосы были уложены каким-то непонятным мужчине образом, но выглядело это очень красиво. Взглянув на нее, Алекс почему-то вспомнил актрису Орнеллу Мути из фильма «Укрощение строптивого». Косметика, наложенная в «вечернем» стиле, завершала образ.
На гостевой стоянке возле клуба свободных мест не нашлось, но Джинджер уверенно завела «Гелендваген» на стоянку для персонала за углом, и прошла к служебному входу. Улыбчивый охранник проводил их через знакомый извилистый коридор к незаметному выходу в зал, где почти не осталось свободных столиков. Компании сидели как чисто мужские, так и смешанные, слышался гул разговоров, скорее всего, вечер только начался.
Почти сразу к гостям подошел Маноло, поздоровался и сообщил, что подопечная будет выступать минут через двадцать, а затем, еще через двадцать минут выступит второй раз.
– Посмотрим, как публика будет реагировать, на сегодня двух выступлений ей хватит.