– Привет звезде сцены! – поздоровался с ней Алекс.
– И вам привет! – Эва тут же дружески расцеловалась с Джинджер, а ему довольно формально пожала руку. Ладно, на сегодня и этого хватит!..
– Эвелин, ты хотела бы поучиться еще чему-нибудь, кроме стрельбы из пистолета?
– Почему бы нет? Чем разнообразнее упражнения, тем интереснее, я так думаю, – улыбнулась она.
– Хорошо, тогда сейчас мы у здешнего босса кое-о-чем спросим, он должен знать...
Пройдя мимо висевшего на стене знакомого рекламного плаката, они все поприветствовали засиявшего от радости служащего на входе, и почти сразу же к ним вышел сам хозяин тира.
– Рад видеть вас всех снова! Из чего собираетесь стрелять сегодня?
– Как обычно, из пистолетов. Кстати, есть вопрос: нет ли у вас здесь специалиста по метанию ножей?
– Вопрос, который мне задают очень редко... Но специалист такой есть, и он как раз сейчас занимается, пойдемте, я провожу.
Вся компания пошла вместе с ним к небольшой пристройке позади его «конторы», которая была совершенно незаметна со стороны тира. У приоткрытой двери стали слышны характерные звуки от удара ножей по дереву. Понятно, тренировка идет полным ходом...
В небольшом зале длиной метров шесть у дальней от входа стены, на которой висели деревянные мишени разной величины и формы, увидели коренастого мужика среднего роста, в камуфлированных штанах, зеленой майке и «тактических» ботинках. По особенностям фигуры на Шварценегера он совсем не тянул, но все равно чувствовалось, что силы в нем много.
– Это наш Сэм, специалист по ножам и работе с ними, – отрекомендовал его хозяин тира. – А это известная очень многим в нашем городе Эва Стар... – Тут взгляд метателя ножей стал заинтересованным, он явно о ней что-то слышал, – Джинджер и Алекс. Теперь вы можете поговорить, о чем хотите, а у меня дела, – попрощался хозяин и быстро ушел.
– Что вы хотите? – спросил Сэм, по очереди посмотрев на каждого.
– Вы можете дать нашей Эве хотя бы несколько уроков по обращению с ножами, и по метанию? – сразу перешла к делу Джин.
– «Несколькими уроками» тут вряд ли обойдешься, заниматься нужно каждый день, если хотите добиться каких-нибудь приемлемых результатов.
– Я постараюсь найти время, только каждый день приходить сюда не смогу, – сказала Эвелин. – Но ведь тренироваться можно и в каком-нибудь другом месте, не обязательно здесь?
– Конечно, только придется кое-что сделать, чтобы не испортить пол или мебель, – усмехнулся Сэм.
– Ясно, а теперь, что бы вы мне посоветовали для начала?
– Пойдемте вон туда, у меня там в шкафу есть различные ножи, на выбор, будем искать подходящие для вашей руки.
Алекс с Джинджер держались чуть позади, она взяла его под руку и молчала, решив не показывать свои умения в этой области. Мало ли, кто еще может об этом узнать и сделать выводы, если вдруг вспомнит не столь давние события...
Сэм с Эвелин стали перебирать ножи, примеряя каждый из них к руке девушки. По указанию инструктора она брала их так и сяк, пробовала вертеть в пальцах. Зрителям оставалось только наблюдать со стороны за процессом выбора будущих «спортивных снарядов». Дело уже подошло к завершению, демонстрационный нож вернулся на свое место – к другим, закрепленным в держателях на стеллаже, а в руках танцовщицы оказалась кожаная «кобура». Ясно, выбрали тип-размер, а теперь просто взяли «комплект начинающего метателя». Теперь лишним пора отойти в сторону, чтобы не мешать.
– Сэм, Эвелин, мы пока пойдем, постреляем?
– Да, ножи подобрали, теперь начнем учиться их метать, – улыбнулся инструктор.
– И еще просьба: пожалуйста, покажите девушке хотя бы один-два приема с обычным ножом. Мало ли, вдруг понадобится в жизни...
– Обязательно! – он стал совершенно серьезным. – Начнем с самого простого, а затем посмотрим, что лучше получается, тогда и решим, чем заниматься дальше. Приходите через час, нам для первого занятия этого времени будет вполне достаточно.
Джинджер взяла Алекса под руку, и они пошли в сторону стенда для стрельбы из пистолетов. Минимум раз в неделю они вместе отстреливали в тире по сотне патронов. Причем не тупо палили по раскрашенным бумажкам, а отрабатывали и «стрельбу на время», и варианты с расположением мишеней с разных направлений, благо, для этого здесь была куча возможностей, только приходилось выезжать с утра пораньше, до того, как подтянется толпа любителей пострелять.
Спустя час они отстреляли по очередному магазину и решили, что на сегодня хватит. У Алекса явно не получалось сосредоточиться на стрельбе полностью, ему явно хотелось знать, как там дела у Эвелин. И Джинджер тоже думала об этом, даже промахивалась, что раньше происходило с ней очень редко. Еще раз осмотрев пробоины в мишени, она сказала:
– Ну что, пойдем посмотрим, как дела у Эвы?
К дверям зала подходили не спеша, чтобы невзначай не отвлечь, а то у метателя дернется еще рука не вовремя...
Звон металла был слышен уже на подходе к тренировочному залу. Ну и как успехи?.. Раскрасневшаяся Эвелин вовсю метала ножи, а стоявший сбоку инструктор негромко комментировал ее движения. Несколько железяк торчали где-то в районе мишени, остальные рассеялись вокруг нее. Вот в сторону яркого пятна на стене полетела очередная заточенная железка, раздался громкий «звяк», и нож упал на застеленный толстой резиной пол. Инструктор посмотрел в сторону входа, кивнул и обратился к ученице:
– Эвелин, на сегодня достаточно, помните, что я вам посоветовал отрабатывать, тренируйтесь. Будет свободное время – приходите.
– Большое спасибо, Сэм! – Она пожала ему руку, взяла со стола кобуру с ножами и пошла к выходу из тира.
После тренировочного начала дня захотелось слегка подкрепиться, и все единогласно пришли к решению посетить какой-нибудь ресторанчик. (Мелких кафе здесь нет, кормят хорошо практически везде, за исключением разве что баров в ночных клубах, но это отдельная песня, туда ходят выпить и потусоваться.)
– Сэм служил в «морских котиках», там его и научили рукопашному бою, даже инструктором был. А метанием ножей он уже потом стал заниматься, иногда в соревнованиях участвовал.
Алекс посмотрел на Джинджер, она поймала его взгляд и чуть заметно усмехнулась. Ну да, соревнования – это одно, а реальная жизнь – немного другое...
– Еще он мне показал пару приемов с ножом, теперь их нужно отрабатывать.
– А у тебя времени-то хватит, спортсменка? Кстати, это не помешает твоим танцевальным занятиям? – поинтересовался Алекс.
– Нет, не помешает. Для разминки даже кое-что можно использовать, завтра попробую, – уверенно заявила Эвелин.
– Ну как, не жалеешь, что отвлекли тебя от тренировок?
– Почему «отвлекли»? Нагрузки разные могут быть, даже и такие. Для поддержания формы пригодится, ну и мало ли что...
(Жизнь на Новой Земле не поддается никаким прогнозам и предсказаниям, поэтому навыки владения любым оружием окажутся явно не лишними, особенно для молодой и красивой девушки. Рано или поздно это понимают почти все. А если кто не понял – сами виноваты!)
– Эва, у нас есть для тебя одно дело, добровольное, не желаешь выслушать? – спросил Алекс.
– А что именно? – Она сразу и не поняла – испугаться ей или обрадоваться.
– Ты не хотела бы попробовать себя в качестве фотомодели для «пин-апа»?..
Обговорив детали, троица пошла к выходу, и в дверях буквально нос к носу они столкнулись с очень высоким мужчиной и его спутницей – фрау Ирмой. Алекс поздоровался с ней, она ответила, внимательно оглядела двух его спутниц и улыбнулась, но ничего не сказала. Да, такой вот город Порто-Франко, здесь давно уже никто ничему не удивляется... И никому.
А после окончания обеденного перерыва Алекс с Джинджер отправились в мэрию, где наконец оформили свои отношения официально. Чиновник Джин откуда-то помнил, так что процедура надолго не затянулась. Делать перевод «свидетельства» на другие языки не стали, незачем, и покинули здание уже мужем и женой. К счастью, рядом оказался цветочный магазинчик, где молодожен тут же купил большую охапку из разных цветов и вручил Джинджер. Она закрыла букетом лицо, но Алекс успел заметить слезы у нее в глазах.
– Джин, ты что?
– Прости...
– У тебя все хорошо?
– Да... Поедем куда-нибудь на берег, а? Хочу там немного посидеть, посмотреть на море...
(Были у нее в жизни безумная любовь, ожидание свадьбы, окончившиеся катастрофой и горем... Была и чудесная свадьба с гостями и красивым платьем... Теперь вот просто зашли в мэрию и расписались... Странное чувство... Можно долго сидеть в обнимку, молча смотреть на море и не думать о том, что будет завтра... Потому что теперь все точно будет хорошо!..)
После затянувшегося на несколько часов визита на морской берег они посидели в одном из маленьких ресторанчиков, закончив свой ужин «при свечах» (их вполне успешно имитировали небольшие светильнички на стенах), а после – не спеша поехали домой. И в дом Алекс внес Джинджер на руках, вроде бы так полагается? А дальнейшее вообще не касается никого, кроме них двоих...
Для фотосъемок Алекс и Джинджер специально выехали на аэродром рано утром, в выходной день, чтобы избежать любопытных глаз посторонних наблюдателей. (Еще не затемно, но вскоре после рассвета.) Подъехав к «Танцующим звездам», они увидели сидящую в своей «Тойоте» Эвелин, которая позевывала, деликатно прикрывая рот ладошкой, и нетерпеливо нарезающего круги вокруг джипа молодого фотографа. Увидев их, тот махнул рукой, сел на пассажирское сиденье в машину к Эве, и колонна из двух внедорожников попылила к выезду из города.
После сигнала выглянувший из будки сонный охранник (в этот раз знакомый) нехотя поднял шлагбаум, оба джипа въехали на территорию аэродрома и порулили к ангару, возле которого как раз стоял патрульный «Бивер». Двигатель на нем давно заменили, и весь самолет заново окрасили в белый и красный цвета. Теперь воздушный патруль летал над береговой линией каждый день, без выходных, менялись только пилоты. Но очередной экипаж еще не приехал, поэтому на стоянке было совершенно безлюдно.