– Расскажешь?
– Не раньше, чем приготовится, а то может подгореть, если отвлекусь. Теперь поцелуй меня и присядь возле стола, буду заканчивать с готовкой...
Она послушно уселась на стул, оперлась подбородком на руки и смотрела, как Алекс крутится возле кухонного стола и плиты. Ей было хорошо. Смешались самые разные чувства – радость от того, что муж наконец-то рядом с ней, что он вернулся почти целым, усталость от больничной обстановки и множества чужих людей рядом...
– Все готово, давай ужинать, пока не остыло. – Алекс прервал ее размышления.
– Пахнет замечательно, не то что больничная стряпня... – Она буквально накинулась на еду, как будто после нескольких дней голодовки.
– Милая, ешь помедленнее, а то все очень быстро кончится, – пошутил Алекс.
– Ничего, бутербродов еще для меня сделаешь, правда?
– Сделаю, конечно...
К счастью, бутерброды ей не понадобились, хватило одного пирожного и стакана сока.
– Наконец-то нормальная еда... – Джин вздохнула, вытерла салфеткой губы и довольно улыбнулась. – А когда ты отдашь мне то, что привез?
– Сейчас, иди в зал, скоро принесу...
Алекс быстро навел порядок (две тарелки и пара стаканов, какие проблемы?), и пошел копаться в дорожных сумках.
Джинджер сидела перед включенным телевизором, услышала его шаги и обернулась:
– Нашел?
– Вот, держи, теперь он твой...
Она приняла нож двумя руками, осторожно вытащила его из ножен и стала разглядывать.
– Осторожно, я его хорошо заточил, бумагу на весу режет.
– Вижу, что острый... – Она попробовала остроту на ногте. – Долго ты его делал?
– Там удалось в одной мастерской договориться, всю грубую работу у них на станках выполнял. А потом уже по вечерам, в гостинице, точил и шлифовал потихоньку. Несколько вечеров потратил точно.
Джинджер перекладывала нож из руки в руку, брала его прямым и обратным хватом, с силой терла рукоять пальцами, проверяя – скользит или нет, разве что не попробовала дерево на зуб.
– Рукоять из чего, такая красивая?
– Там же, в мастерской, набрал всяких кусков, потом сидел целый вечер, рассматривал, искал такой, чтобы тебе рисунок подходил, и цвет...
– А мне и правда очень нравится!
– У меня в сумке еще подставка есть, на всякий случай. Вдруг решишь его в шкаф положить.
– А Эвелин со своим что будет делать? – почему-то заинтересовалась Джин.
– Сказала, что на поясной ремень или на шею повесит. Думаю, пусть лучше сама потом решит.
– У нее нож другой?
– Конечно, меньше твоего, дерево другое, да и литье просто шлифованое, без изображений. Я ведь почти случайно там два ножа сделал, а после история случилась... – Тут он замолчал.
– Что еще за история? С женщиной? – сразу вцепилась в него Джинджер.
– Не совсем. С телохранителем, для которого я нож изготовил.
– Ну и что там было такого необычного?
– Он этим ножом в другой ударил сильно, а тот раз – и сломался пополам. Теперь парень говорит, что нож заколдованный. Ну, смеется, наверное, не всерьез же.
– А что, такое бывает?
– Просто у нападавшего нож был плохого качества, как говорят – «перекаленный», вот и не выдержал удара. Нам в лавке, когда мы для него клинок искали, нормальное железо попалось, только и всего. Я к тому клинку разве что рукоять и гарду приделал. Если честно, даже особо и не напрягался с обработкой. А оно видишь как получилось...
– Эве нормальный нож сделал, не сломается? – Джин решила побеспокоиться о репутации мастера-самоучки.
– Гнуть пробовал, клинок выдержал, рукоять тоже. Драться на ножах она все равно не станет. Так, сувенир будет у себя держать где-нибудь в сумке.
– Вас там охраняли? – Вот как, и с ним тоже охрана была...
– Да, по городу телохранитель постоянно рядом ходил, а возле сцены вышибалы стояли, ни разу не пропустили «горячих поклонников».
– Как же тогда... – Ну правда, если они там везде ходили с охраной?..
– Уже в день перед отъездом, по улице шли, и закрутилось... Сначала на охранника напали, он вроде отбился, потом его из машины подстрелили, ну и понеслось... Правда, из нападавших только один в живых остался, и то ненадолго. – Видно было, что Алекс до сих пор переживает из-за случившегося.
– Ты их?.. Сколько?..
– Не знаю, мне там подсчитывать и сортировать некогда было, на «скорой помощи» Эвелин в больницу повезли, а я чуть позже туда приехал. Кого-то и Эва подстрелила, скорее всего. Со всеми обстоятельствами уже местные боссы потом разобрались. Кстати, лечение ей оплатят. Когда будет ясно с выпиской – пришлет телеграмму, заберем ее оттуда.
– Сам полетишь?
– Наверное. Это ведь она меня в сторону оттолкнула, поэтому и не смогли точно попасть...
Джинджер вдруг положила теперь уже ее собственный клинок на столик, порывисто обняла мужа и поцеловала, очень крепко.
– Ты на меня не сердишься? Я ведь тогда еще не знала, как у вас там все произошло.
– Тогда встречный вопрос – ты меня любишь?
– Конечно... – Она прижалась к нему и посмотрела прямо в глаза.
– «Хороша та женщина, которая тебя волнует. Но еще лучше женщина, которая волнуется за тебя», – продекламировал Алекс.
– Откуда это?
– Не помню, прочитал когда-то в книге. Но полностью согласен с этими словами...
– Да, я очень переживала за тебя. И когда ты улетал в первый раз, далеко, и теперь. Странно, меня даже не очень пугало то, что ты будешь с девчонкой все это время. Почему-то была уверена в том, что ты не бросишься в ее объятия в первую же ночь. Не бросился ведь?
– Нет...
(Интересно, с чего бы он так покраснел?..)
– Вот и хорошо. Она в тебя всерьез влюбилась, ты знаешь?
– Знаю, только понятия не имею, что мне теперь делать.
– Гарем заводить я тебе не позволю, и не надейся, – она улыбнулась и довольно сильно ущипнула его за ухо. – А Эвелин чуть позже найдет себе подходящую пару.
– Скорее бы...
– Ладно, не переживай. Пусть сначала вылечит свою руку и вернется. Кстати, Хокинса там не видел?
– Пытался узнать, где он, но врачи сначала отказались давать такие сведения. Потом все-таки сказали, что его на тот момент не было в городе. Не повезло...
– Жаль, интересно было бы узнать, как он сейчас. Вот будет номер, если они там встретятся!
Нож убирать в шкаф Джинджер пока не стала, положила его на тумбочку возле кровати. На вопрос Алекса ответила, что «хочет к нему привыкнуть». Так что пусть лежит...
Алекс еще некоторое время сидел в мансарде, изображая некие важные дела и слушая
разговоры в эфире, но Джинджер позвала его снизу:
– Алекс, ты долго еще там сидеть собираешься?
– Нет, а что?
– Вообще-то, по тебе жена соскучилась. Это я напоминаю, на всякий случай.
– Дальше можешь не продолжать, уже иду...
Когда легли в кровать, Джинджер вдруг спросила:
– У тебя когда-нибудь случалось... нечто странное, или необъяснимое?
– Примерно что?
– Ну... вроде голосов, которые тебе что-то советуют, или предостерегают... Может, вещие сны какие-нибудь, о том, что скоро произойдет?
– Даже не знаю... А почему ты спрашиваешь?
– Хочу знать, вдруг ты меня посчитаешь слегка сумасшедшей...
– Ну почему же «слегка», – засмеялся Алекс и тут же получил тычок кулаком в бок. – Да шучу... Хочешь верь, хочешь нет... Случалось, да...
– Много раз?
– Да не помню уже... Но... Понимаешь, когда я летал с Хокинсом, и нас там обстреляли... На обратном пути Джим отключился после укола, и сразу заглох двигатель. Тогда мне будто кто-то начал диктовать на ухо, как и что я должен делать.
– Прямо голосом? – заинтересовалась Джинджер, подперев голову рукой.
– А я и не понял... некогда было размышлять. Потом и забыл... от радости, что жив остался.
– Вдруг это был твой ангел-хранитель? И почему ты мне об этом не рассказал?
– Все может быть... И я ему очень благодарен. Не рассказал, потому что не хотел, чтобы ты считала меня психом. Тебе что, тоже советовали что-то сделать? – Надо же, как быстро он сообразил!..
– Посоветовали... Но что именно – не скажу, а то уснуть не сможешь.
– Милая, не пугай меня!..
– Я не пугаю. Просто еще раз хотела убедиться, что мы с тобой очень похожи. Оказывается, у нас даже «летучие мыши в колокольнях» одной породы... Кстати... Когда будем выбирать имена?
– А почему «имена»? Ты ведь еще не знаешь... – Тут он почему-то замолчал.
– Имя для девочки, имя для мальчика, – пояснила Джинджер.
– Или имена для двух девочек и для двух мальчиков, – продолжил Алекс.
– Пожалуйста, не пугай меня, – повторила его слова Джин.
– Ты мне не говорила, сколько детей хотела бы в семье, – заинтересованно спросил он.
– Давай сначала разберемся с тем, что есть сейчас, – ответила Джинджер. – И продолжим разговор на эту тему... скажем... года через два. А теперь давай спать, Дон Жуан – путешественник...
Глава седьмая
Утром кровать не хотела никого выпускать из своих теплых объятий. Неторопливо просыпавшиеся хозяева и сами старались оттянуть момент, когда придется встать и заняться утренними делами. Наконец, Джинджер потрепала Алекса за ухо и сказала:
– Все, нам пора вставать, через час наша Магда придет.
– Та самая домработница?
– Да, так что поднимайся, а я за тобой... Минут через десять... – После чего закрыла глаза и откинулась на подушку.
Алекс быстро закончил свои утренние дела в ванной комнате и начал звенеть посудой на кухне. Готовить завтрак на двоих уже вошло у него в привычку, а Джинджер была совсем не против этого.
Когда сидели за столом, она вдруг сказала:
– Я подумала о том, как бы мы могли встретиться там, на Старой Земле...
– А почему ты об этом вспомнила?
– Не знаю... Интересно, обратили бы мы внимание друг на друга, или нет?
– Я на тебя – совершенно точно, а вот ты прошла бы возле меня, и не заметила, как мимо столба.