Выполнив команду, Норма обернулась – Айван из своей машины ободряюще помахал ей рукой. Короткий миг тишины закончился, снова коротко рявкнула сирена, зажглось другое табло: «Сохраняйте спокойствие, не двигайтесь!» В конце эстакады и вокруг рамы-кольца замигали неяркие красные огни, и видимая вдали кирпичная кладка вдруг оказалась закрытой чем-то вроде зеркала. Поверхность зеркала тяжело колыхалась, будто ртуть, и почти ничего не отражала. Странное такое зеркало...
Неожиданно заскрипели ролики транспортера, и машина с замершей на сиденье Нормой медленно-медленно поехала вперед.
«Мамочки, страшно-то как!.. И какого черта-демона я во все это влезла?.. Сидела бы дома, хлебала бренди сколько влезет, и не знала ни про какие другие миры!.. Но как же сильно в туалет хочется!..» Девушка задрожала, будто от озноба, и на всякий случай крепко зажмурилась.
Вдруг вокруг стало гораздо теплее, и воздух обрел привкус соли и запах далекого моря, но все тут же перекрыло вонью сгоревшей солярки и грохотом работающего дизеля. Норма нерешительно открыла сначала один глаз, потом другой – в зеркале заднего вида показался капот «Тойоты», возникающей будто из стены. Снова крякнул сигнал, уже другой, и загорелось зеленое табло: «Заводите двигатель и съезжайте вниз». Там, впереди, уже махал рукой кто-то в сером комбинезоне, показывая, что нужно освободить место.
«Гелендваген» медленно съехал на асфальтированную площадку, и сразу стало понятно – это другое место, совсем не тот склад, куда они прибыли полчаса назад. Солнце не просто ослепляло – оно жарило сверху, как осветительный прибор на съемках. Где там лежали темные очки, вроде за козырьком...
«Тойота» спустилась вниз заметно быстрее, и тут же загорелый до черноты работник крикнул:
– Двигайтесь по белой линии, там на стоянке поставите машины, и проходите в здание. Вперед, не задерживайте!..
Руки почти перестали дрожать, и Норма повела свой джип вдоль белой линии, стараясь не вилять. Айван двигался позади, соблюдая дистанцию.
Линия закончилась у большой прямоугольной площадки, где стояла пара грузовиков зеленого цвета, очень похожих на военные, и три внедорожника разных фирм, снаряженные как для участия в гонках по пустыне – с запасными колесами на крыше, тюками, привязанными там же, и длинными «усами» антенн. Норма отогнала свою машину в дальний угол стоянки, Айван поставил «Тойоту» рядом.
– Вот мы и в новом мире! Ты как, не сильно испугалась? – Поинтересовался Айван, выйдя из машины.
– Что-то я не вижу особых отличий от старого... Такую жару я и просто в других штатах видела, – ответила Норма, забирая из салона небольшую сумочку. – Ну, и куда тут идти дальше?..
– Двери видишь? Да, из которых сейчас кто-то вышел и машет, явно нам? Идем, что ли... – Айван взял ее за руку и потянул, но не сильно. – Идем, у нас сегодня еще много дел впереди.
Сразу за дверями начиналась кондиционированная прохлада с привычной офисной обстановкой. Ну, или что-то вроде ресепшена в мотелях, которых Норма за время своей карьеры фотомодели и актрисы успела повидать гораздо больше, чем хотелось.
– Здравствуйте! Орден приветствует вас в мире Новой Земли! – Из-за стойки поднялась миловидная девица с привычно-дежурной улыбкой. – Сейчас вам оформят документы, и вы сможете обменять деньги со Старой Земли на местную валюту, так как здесь в ходу только она. Затем вам нужно поставить несколько прививок от местных болезней, и после вы сможете пойти в наш магазин и приобрести оружие, если не привезли своего. К сожалению, этот мир иногда бывает опасен. Вот, держите наши брошюры – «Памятки переселенцу», в них описано все, что вам нужно знать на первое время. Кто из вас пойдет первым?
Айван поднял правую руку, будто на уроке в школе, и шагнул к стойке.
– Какое имя и фамилию вы желаете?
– Давайте я вам напишу на бумаге, чтобы без ошибок... Милая, а ты как? – Повернулся он к Норме.
– Сейчас подумаю... Дайте и мне тоже листок бумаги, сейчас напишу...
Пока Норма раздумывала, девушка успела сфотографировать Айвана на фоне белого экрана, висящего рядом, и принялась заполнять форму, бойко стуча по клавиатуре компьютера.
«Ну и что же мне выбрать? Сама говорила, что хочу начать новую жизнь... Тогда... Новое имя и фамилия?.. Почему бы и нет?.. Ну, не Норма Джин Бейкер{4}, конечно же... Я ведь не блондинка...» – Тут она мысленно хихикнула. – «А если... Джинджер!.. Думаю, это имя вполне подходит{5}... А фамилия... Почему бы не взять ту самую, про которую говорила бабушка?.. Пусть она звучит снова!..»
– Что вы решили? – Девушка в песчаной форме отдала Айвану пластиковый прямоугольник и повернулась к Норме.
– Вот, возьмите! – На листке бумаги печатными буквами было написано «Джинджер Гордон».
– Хорошо, а теперь встаньте сюда, пожалуйста!..
На фото Норма-Джинджер получилась очень даже неплохо, учитывая предыдущую нервотрепку у портала. Хотя, кто их внимательно разглядывает, эти маленькие фото на удостоверениях?
– Возьмите, это ваши ID, если вдруг потеряете – восстановить их можно только в отделениях Ордена. – Только сейчас девушка заметила на форме служащей небольшую эмблему – «глаз в пирамиде». – Этот документ здесь используется и как удостоверение личности, и как банковская карточка – если счет открыт в банке Ордена. Какое количество валюты вы хотите обменять? Или, может быть, у вас есть золото? Его мы тоже принимаем.
– Милая, пока я займусь финансами, можешь посмотреть эти маленькие книжки, – Айван протянул ей глянцевый буклет форматом в половину листа бумаги.
– Тогда я пока посижу вон там, в уголке... – Норма-Джинджер подошла к диванчику, но сначала набрала себе в пластиковый стаканчик воды из кулера, и залпом выпила, потом еще. Да, для розыгрыша тут все слишком уж... масштабно, что ли? На случай непредвиденных сюрпризов у нее кое-что припасено... Прямо под рукой. А вот и дверь в туалет, весьма кстати!..
Ну и что тут такого написано в книжечках?.. Ой, прямо сценарий фильма ужасов... Айван, скотина, ты куда меня притащил?!.. Вот я тебе устрою... Вечером, а потом и ночью... Ах, тут еще и в сутках целых тридцать часов!.. Это какие же роскошные скандалы можно устраивать!.. – Джинджер-Норма загадочно улыбнулась, невольно спародировав «Джоконду».
– Не хотите ли купить часы с местным календарем? – отвлекла ее от размышлений служащая. – Есть мужские и женские модели. Но только электронные, механических еще не сделали...
Девушка посмотрела на выложенные в короткий ряд часы с браслетами, очень напоминающие «Касио Джей-шок», подумала и ткнула пальцем в самую неброскую модель:
– Да вот эти. Потом другие куплю, если захочу.
Айван выбрал себе модель покрупнее, отошел к кулеру, и после этого Джинджер вдруг захотела проверить, сколько денег у нее на счету. Десять тысяч, интересно, это много по здешним меркам, или не очень?
– Можно без проблем прожить год, если не шиковать, – сообщила девушка с ресепшена. И добавила, понизив голос: – Скажу по секрету, у вашего... мужа денег тоже хватает, так что не пропадете. И вы ведь с имуществом переселяетесь? В Порто-Франко можете найти себе жилье по вкусу, там недавно построили несколько улиц со съемными домами. Ну, или первое время можно провести в мотеле, они там неплохие. Город по местным меркам довольно большой, хотя местами часто напоминает деревню. – Девушка усмехнулась. – А теперь идите, вас ждут в медицинском кабинете.
Немного приободрившись, Джинджер вслед за Айваном прошла дальше по коридору, где их встретила медицинская сестра и завела в процедурный кабинет. Там поставили по три укола каждому (не так больно, сколько неприятно), и дали выпить какую-то гадость из пробирки.
– Советую не попадаться местным змеям на зуб, – сказала медсестра на прощание. – Против яда каждой из них нужен свой антидот, и путать их нельзя. Так что лучше избегать, сами понимаете...
Оружейный магазин больше напоминал небольшой склад – никаких плакатов, только стеллажи и ящики с вороненым железом разной степени потрепанности. Сюда неликвиды спихивают, что ли?..
– Ты как, решила, что будешь брать? – спросил Айван.
– Да у меня вроде есть уже... – Джинджер открыла сумочку и вынула «Глок-26». – Этого мало?
– Хм, ты меня удивляешь!.. И когда только успела?..
– Ну, не зря же я в тир ходила... А ты что думаешь?
– Думаю, что патроны нам будут нужны одного калибра, – Айван вынул из своей сумки «Беретту-92Ф». А вот насчет других стволов... – Можно посмотреть на список того, что тут есть в наличии? – обратился он к молодому мужчине с поперечными нашивками на рукаве и все той же эмблемой с «глазом».
– Вот, смотрите, выбирайте... У нас здесь в основном армейское, хотите другое – можете купить в Порто-Франко, но там будет гораздо дороже.
– Тогда... Мне «М-4», а для нее... Пожалуй, «Хеклер-Кох МР-5» будет в самый раз. Да и с патронами проще...
– Понятно, сейчас принесу. И вот еще что... Радиостанции нужны?
Айван ненадолго задумался и ответил:
– Давайте парочку обычных «уоки-токи», какие здесь чаще всего в ходу? Ну, среди военных и простых водителей?
– Приятно встретить понимающего человека! – улыбнулся военный торговец. – Есть у меня несколько штук. Все вместе и принесу. Если хотите проверить оружие – там, сзади, есть тир на пистолетную дистанцию.
– Обязательно будем проверять, а как же! – вставила свое веское слово Джинджер, чем вызвала сначала удивление, а потом и неловко скрытую улыбку орденца.
Пока Айван расплачивался, девушка вертела в руках свое приобретение и пыталась разобраться, что с ним делать? Откуда вылетают пули, было понятно и так, все-таки она не дура, но вот защелка магазина и предохранитель оказались неожиданно тугими.
– Идемте в тир, сегодня могу предоставить бонус – патроны в количестве одного магазина на купленный ствол. – И пока Джинджер с Айваном снаряжали магазины дармовыми патронами, тихо пробормотал себе под нос: – А то день сегодня выдался скучноватый...