авильность. Лошадь вел под уздцы знакомый по стычке у ворот города викинг, еще трое топали позади телеги. На спине четверки полоскались плащи с эмблемами городской стражи. У самого моста компания студиозусов поравнялась с охраняемой стражей упряжью. Проходя мимо викингов, Андрей кивнул им как старым знакомым, викинги поприветствовали его в ответ. Узнали. Любопытный Риго не преминул заглянуть за высокие борта телеги, моментально изменившись в лице, он кинулся к Андрею.
— Керр! Там Чак Забияка! — Физиономию Риго можно было снимать в рекламе отбеливателя, настолько она была белой.
— Какой еще Чак? — названное имя ему ни о чем не говорило, но, судя по лицу Риго, парень, лежащий в телеге, был чем-то знаменит.
— Вы их знаете? — раздалось сзади. От троицы, топавшей за телегой, отделился викинг, старший караула стражников. Их? Так Чак в телеге не один прохлаждается?
— Да, они ученики третьего курса, — судорожно сглотнув, ответил Риго.
— Не знал, что в магической школе обучают мертвецов. Впрочем, не мое дело, но это хорошо, что они студиозусы, м-м-м, бывшие. Передадим груз школьной страже. Стурни, повертай за троицей, трупы молокососов в телеге передадим в Школу. Пущай магистры разбираются. Дуэлянты… — Тут викинг интересно и многоэтажно выругался, вворачивая в монолог такие фразеологические выражения в адрес вольготно лежащих в телеге тел, что эти тела, наверно, раз по двадцать перевернулись. Жаль, борта высокие, не видно. — …Козлы, ну их Рау на железо и насадили, как мух на иголочки! — закончил речь викинг.
ЧТО?! Андрей резко остановился и придержал Риго за руку, неужели?..
— Чак, это не тот, что…
— Тот, Керр, ТОТ! И три его дружка, что с «ледышками» дрались. У рыжего так вся морда исполосована! — Риго перестал изображать собой выбеленное полотно, но зрачки глаз по-прежнему оставались широкими.
Писец! Мелкий северный зверек умеет подкрадываться незаметно! Твою мать! Хотел подарочка? Деда Мороза вспомнил? Снежные эльфы в роли снегурочек подойдут?
— С вашей четверкой еще куча девок была, так «ледышки» их при бабах и упокоили. Рыжий придурок с эльфийской бабой схлестнулся, та его сначала ножичком располосовала, а опосля на шпажку наколола. Вжик так своей зубочисткой, секунданты даже моргнуть не успели, а рыжий ужо и не дрыгается, — словоохотливый викинг дополнил картину дуэли.
— Риго, прошлый раз третьекурсники были с оружием или нет? — задал вопрос Андрей.
— Вроде нет. Точно нет! Мидворд бы сказал.
Все встало на свои места. Насадить на меч безоружного у Рау считалось за позор. Ограниченные нормами своей морали, эльфы просто не ожидали рукоприкладства со стороны людей. Получив горячих, они затаились и дожидались, пока драчуны не выйдут в город с мечами у поясов. Надо полагать, компанию на время оставили в покое, а как только те расслабились, им тут же напомнили про бланши под глазами. Позор смывается кровью. Дождались. Парни хотели понтануться перед подругами, тут их и подловили… Какую схему вызова на дуэль применили Рау, осталось за рамками рассказа викинга, но схема сработала на все сто. Это ж как и что надо было наговорить придуркам, что они тут же не только попёрлись в круг чести, но и додумались сражаться с эльфийской девчонкой? Вот вам, братцы, и Юрьев день. Умение махаться кулаками не означает умения в тех же кулаках держать меч. Викинг говорит, дуэль была при свидетельницах. Вполне в духе Рау — работать на публику, дополнительная поддержка реноме «ледышек». Вывод — не стоит расслабляться. Вон драчуны, лежат, расслабляются. Андрей выругался. Великим и могучим русским матом. Ни викинги, ни ребята слов не поняли, но общий смысл уловили прекрасно… Такой день, с-с… обгадили.
Школьные ворота в тот вечер закрылись на час позже. Пока привратный стражник вызвал старшего караульной смены, пока оформляли «груз» и обстоятельства его происхождения…
Андрей заскочил в свои апартаменты, переоделся и, схватив тренировочные мечи, ушел на дальнюю полянку, тренироваться. Утробное рычание рвалось из груди. Суки длинноухие, крови хотите? Будет вам кровь! Астральный дракончик возник моментально и…
— Керр! Да остановись же ты! — ворвался в сознание взволнованный голос Риго. — Второй час ночи, а ты как зверь рычишь и все мечами машешь!
Второй час? Вроде только начал. Астральный дракончик, исходя энергией, требовал продолжения. Погоди, малыш, утром продолжим, а Риго прав. Спать пора, утром рано вставать.
— Хорошо, Риго, пошли спать. И это… Присмотри за мной утром на тренировке, а то я что-то забываться начал…
Утренняя тренировка прошла спокойно, без эксцессов. В нормальной тренировочной обстановке, если так можно выразиться. Зря Андрей накалял ночью обстановку, только Риго лишнее беспокойство. Золотой астральный дракончик не понадобился, но его присутствие ощущалось на задворках сознания.
Приняв душ и плотно позавтракав, Андрей направился в Школу. За прошедшие сутки большое трехэтажное здание, в котором проходила основная масса занятий первого курса, ничуть не изменилось. Так же стоит на месте, цвет фасада прежний. На стенах здания не добавилось никаких художественных дополнений в виде иллюзорного граффити местного розлива, те же толпы студиозусов, шарахающихся по всем направлениям.
Но вот внутри здания наличествовали кое-какие изменения. Первое, что бросилось в глаза, — это толпа перед стендами с расписанием занятий. Подождав, пока разойдутся самые нетерпеливые и любопытные, Андрей подошел к стендам. Новые предметы! Теперь понятна причина массового паломничества первокурсников. Что там у нас? Так, еще и разбивка по магическому воздействию есть.
Алхимия. (Маги всех направлений.) Преподаватель — магистр гралл Мигро Трэнкс.
Артефакторная магия. (Маги всех направлений магического воздействия.) Преподаватель — магистр гралла Даная фон Тол.
Инструментальная магия. (Маги всех направлений магического воздействия.) Преподаватель магистр гралл Тинр тейн Роминг.
Магия иллюзий. (Маги всех направлений магического воздействия.) Преподаватель — магистр гралла Даная фон Тол.
Боевая магия. (Маги-рунники. Все стихии.) Преподаватель — магистр гралл Отто фон Туфо.
Стихийная магия. (Маги-рунники. Все стихии.) Преподаватель — магистр гралл Отто фон Туфо.
Некромантия. (Маги всех направлений магического воздействия.) Преподаватель — магистр гралл Нетро Некрос. «Хорошая фамилия для некроманта!» — мелькнула мысль.
Псионика. (Маги всех направлений магического воздействия, обладающие задатками мага-псионика.) Преподаватель — магистр гралл Джек тейн Долд.
Магия жизни. Целительство. (Маги всех направлений магического воздействия.) Преподаватель — магистр гралла Мари Торр.
По всему выходит, что общий подготовительный период закончился. То-то им вчера выдали выписки из личных характеристик, а он ломал голову, чего ради? К концу третьего месяца обучения характеристика студиозуса первого курса обучения Керровитарра Дракона пополнилась следующими скупыми строчками:
«Рунник с высоким потенциалом. Развитые способности многомерного моделирования». (Геометрия рулит!) «Развитое воображение».
«Имеет задатки псионика. Требуется усиление способностей и ускоренное обучение. Рекомендуемое направление — воздействие на разум». (Хорошая рекомендация, непременно воспользуюсь.)
«Освоил рунное письмо в полном объеме». (Спасибо Яге.)
«Скорость чтения 1200 печатных знаков в минуту, письма 130 знаков. Почерк ровный, разборчивый. Рекомендуется обучение каллиграфии и быстрому каллиграфическому письму». (На фиг, без каллиграфии жили и дальше проживем.)
«Некромант, целитель. Превалируют способности к магии смерти, предлагается способности к магии жизни не развивать, основной упор сделать на некромантии». (Ну вот фиг, на хрен однобокий крен. Пойдем на дополнительный факультатив для «живчиков».)
«Универсал-стихийник. Основное направление — стихия огня. Свободно работает и комбинирует все четыре стихии. Рекомендуется направить на факультет Боевой магии и предложить заключить контракт с Королевской гильдией боевых магов». (Армия положила глаз? Эти не отстанут. Не тот случай. Плохо, но будем решать проблемы по мере их поступления.)
Такой краткий эпикриз выдали каждому студиозусу, исключение составили Рау и иностранные студиозусы, обучавшиеся по направлениям других государств. Все остальные, как и Андрей, не указавший своего гражданства при поступлении, попали под прицел заинтересованных структур. Первокурсники должны были заранее определиться с главными для себя направлениями обучения и факультетами, которые они выберут со второго семестра. В конце первого семестра Школа ждала наплыва представителей различных волонтерских контор, главную скрипку из которых будут играть армия и государственные структуры Королевства Тантра, заключающие львиную долю контрактов. Остальным придется довольствоваться крошками с барского стола.
Ну вот, пошли серьезные предметы, три месяца общеподготовительного «пиши-читай» откровенно поднадоели.
Прошедший через арку артефакта с «туманной пеленой» считался поступившим, подтверждая фактом своего прохода способность к магии и оперированию маной на уровне выше среднего. Но зачастую бывало, что, кроме способностей к магии и умения кое-как читать и еле-еле писать, за душой у новоиспеченного студиозуса ничего больше не было. Отсутствием элементарных знаний страдали не только представители низших сословий, но и дворянские дети. Не каждый граф, виконт или барон нанимал для своего отпрыска мага-репетитора. Многие просто шли наудачу, не подозревая у себя никаких магических талантов, и счастливо удивлялись благополучно завершившемуся испытанию.
Подготовительный период предназначался для подтягивания необразованной молодежи к дальнейшему серьезному обучению. Для тех, кто занимался с репетиторами, повторение тоже лишним не было. Подготовка включала в себя несколько предметов и дисциплин, имеющих общее назначение для всех видов и направлений магии.