Польское правительство, несмотря ни на что, отдавало себе отчет в том, что без казаков не обойтись, что само их появление на свет вызвано в значительной степени жестокой необходимостью противостояния крымским набегам, а на их выкрутасы, на то, что они вовсе не «карманные», приходится смотреть как на неизбежное зло, без которого ничто не обходится в нашем грешном мире. Из казаков, в первую очередь, конечно, из оседлых, было создано официальное признанное казачье войско, со временем получившее название Войска Запорожского. Составлявшие его казаки назывались реестровыми, их имена были занесены в специальные книги, реестры. Первый реестр 1572 г. ограничивал численность войска всего тремя сотнями человек, дальше счет пошел на тысячи, а там и на десятки тысяч. Реестровые казаки получали неплохое жалованье, за что были обязаны государству службою. Их еще называли Войском Запорожским городовым, потому что часть их несла охрану крепостей и полицейскую службу. Вольницу стали называть Войском Запорожским Низовым. Во главе реестровых казаков стоял Старший Войска Запорожского, обычно назначаемый королем. Начиная с Богдана Хмельницкого, он стал называться гетманом.
Не меньше, чем опасностью спровоцировать войну с Турцией, Сечь волновала правительство тем, что в нее массами бежало и в ней воказачивалось простонародье, крестьяне и мещане, лишая тем самым налоговых поступлений казну и средств к существованию – шляхту. Нам известна поговорка «с Дона выдачи нет», из Сечи ее тоже не было. Шляхта постоянно взывала к правительству о необходимости вернуть беглых хлопов в их прежнее состояние.
Сечь не раз становилась очагом больших народных восстаний (под предводительством Косинского, Наливайко, Лободы, Гуни и других). Они хоть и заканчивались поражениями и расправами, но приводили к гибели множества представителей шляхетского сословия – их беспощадно и жестоко истребляли целыми семьями. Такая же участь постигала евреев. Когда в социальном взрыве присутствует момент религиозный, последствия всегда особенно ужасны. Провозглашался упоминавшийся уже лозунг: «Жид, лях и собака – вера однака», и для наглядности на одном суку вешали всех троих. В частном случае это могли быть владелец земли, крестьян и храма Божьего, арендатор всего этого и ни в чем не повинное четвероногое; но во многих случаях, думается, ни в чем не повинны были все трое.
Правительство всячески стремилось пресечь вредное влияние Сечи на остальные области Украины. Предпринимались меры, чтобы перекрыть дорогу желающим пополнить ряды нереестрового казачества, а в обратном направлении – не допустить свободного передвижения вооруженных отрядов запорожцев. В 1635 г. у начала Днепровских порогов была построена мощная крепость Кодак – по проекту и под руководством знаменитого военного инженера Боплана. Она считалась неприступной. Но появление этой язвы на запорожском теле не могли перенести ни казаки, ни их атаман Иван Сулима. Человек легендарный: участник многих морских походов «за зипунами», попав в турецкую неволю, пятнадцать лет провел за веслом на галере. Освободившись, опять ходил в походы. Однажды, вызволив триста христианских пленников, подарил их папе римскому Павлу V Боргезе – за что получил от него золотую медаль.
С отрядом в тысячу смельчаков Сулима совершил ночное нападение на крепость: под шум порогов были сняты часовые; проникнув вовнутрь, запорожцы перебили весь гарнизон, включая коменданта-француза, и спалили ненавистную твердыню. Скандал в Варшаве был страшный, ради такого дела даже заключили мир со шведами – чтобы все силы бросить на поимку атамана. В конце концов это удалось: в ряды запорожцев внедрили провокаторов из числа реестровых казаков, они повели разлагающую агитацию, будто Сулима предатель и нарочно хочет подвести все войско под уничтожающий удар правительства. Утратив поддержку, прославленный атаман оказался в ситуации, когда сам вынужден был сдаться властям – и, несмотря на обещанное помилование, был обезглавлен в Варшаве. Крепость Кодак была восстановлена.
Но среди высшей польской знати были и те, кто понимал, что народ бежит к запорожцам неспроста, что обиды русских людей обоснованны. На сейме 1620 г. по поводу религиозных преследований прозвучало такое обращение к королю: «В войне турецкой ваше королевское величество едва ли не большую часть ратных людей потребуете от народа русской греческой веры… Каждый видит ясно, какие притеснения терпит этот древний русский народ относительно своей веры. Уже в больших городах церкви запечатаны, имения церковные расхищены, в монастырях нет монахов – там скот запирают. Дети без крещения умирают, тела умерших без церковного обряда из городов, как падаль, вывозят, мужья с женами живут без брачного благословения, народ умирает без исповеди, без приобщения. Неужели это не самому Богу обида и неужели Бог не будет за это мстителем?»
Это был голос человека, радеющего о высшей справедливости, но и прагматики мыслили в схожем ключе. В 1618 г. известный польский публицист Пальчковский издал книгу под интригующим названием: «О казаках, уничтожить их или нет?» Всесторонне рассмотрев проблему, он дал отрицательный ответ: уничтожение было бы бесчестно, бесполезно и невозможно. Бесчестность, правда, он мотивировал только тем, что это было бы на радость врагам христианства – туркам. Бесполезность: «Если не будем иметь соседями казаков, то будем иметь турок и татар». Для доказательства невозможности привел аргумент исторический: запорожцев пытался уже извести Стефан Баторий, но успеха не достиг, а при нем казаков было значительно меньше.
Справедливости ради, примерно так же и даже более человечно мыслили и король Сигизмунд III, и его сын Владислав IV. Сигизмунд вспоминал о том, как после разгрома казацко-крестьянского восстания пришедшие набегом крымские татары не встретили никакого сопротивления и вели себя как на загонной охоте там, куда давно уже и носа не совали. Короли готовы были учесть до известной степени требования своих православных подданных и в отношении свободы их веры, и в отношении панского произвола. Но в «шляхетской республике» от монарха не так уж много зависело.
Характерен дикий случай, который стал одним из непосредственных толчков к выступлению Богдана Хмельницкого (1596–1657) «Хмельницкий был казак видный во всех отношениях: храбрый, ловкий, деятельный, грамотный; у него было и состояние, хутор Субботово в Чигиринском старостве. За это-то Субботово началась у него ссора с Чаплинским, подстаростою Чигиринским» (С. М. Соловьев).
Пожелавший забрать себе хутор Богдана чиновный шляхтич устроил на него налет. Имущество было расхищено, самого казака Чаплинский долгое время держал на цепи в тюрьме. Когда Хмельницкий вздумал искать справедливости, суд оказался не на его стороне. Пан Чаплинский, возмущенный тем, что казак посмел на него жаловаться, приказал схватить и высечь на базаре плетьми его десятилетнего сына: после экзекуции мальчик едва добрался до дома и вскоре скончался.
К травле Богдана присоединились и прочие окрестные паны: грабили имущество и скотину, грозились убить. «Отправится он в поход против татар, сзади подъедут к нему и стукнут по голове так, что не быть бы живому, если б не защитил железный шлем, да и скажут в оправдание, что приняли за татарина».
Хмельницкий был человеком шляхетского происхождения – его отец, Михаил Хмельницкий, был, как и Чаплинский, подстаростою в Чигирине и погиб в битве с татарами под Цецорой в 1620 г. Богдан был хорошо образован – учился в иезуитском коллегиуме (что не было редкостью среди православных дворян Речи Посполитой). Имел чин сотника, два года пробыл в турецкой неволе на галерах (попал в плен в той же битве под Цецорой). Кроме того, был известен своей отвагой и горячим нравом. Если такое могли творить с ним, то что же могло ждать человека попроще? В одном из своих писем Богдан Хмельницкий говорил о том же Чаплинском: «Где случится ему говорить и видеться с православным священником, то никогда не оставит его, не обесчестивши, волос и бороды не вырвавши и палкой ребер не пересчитавши».
Далее преследование перешло на другой уровень: правительству поступил донос, что Хмельницкий готовил «чайки», чтобы, в нарушение мирного договора с Турцией, устроить казацкий набег на ее берега. Выяснилось, что действительно готовил, но инициатива исходила от самого короля Владислава: он собирался начать войну с османами. Сейм не одобрил ее начало, но тем не менее сам же выделил средства на ее подготовку. Хмельницкий, казак не рядовой, был одним из тех, кому была поручена постройка судов.
В 1646 г. Богдан Хмельницкий побывал в Варшаве на приеме у короля в составе делегации: казаки жаловались на произвол панов «и на жидов в их налогах», говорили и о личных обидах. Король Владислав в ответ сам жаловался на сенаторов, его не слушающих и разоряющих государство, Хмельницкому же преподнес символический дар – именную саблю, и при этом сказал: «Вот тебе королевский знак: если у вас при боках сабли, так обидчикам и разорителям не поддавайтесь и за кривды мстите саблями, как время придет, будьте на поганцев и на моих непослушников во всей моей воле».
Знал бы король Владислав, что казак Богдан Хмельницкий, будущий гетман Войска Запорожского, встанет на обидчиков не по его воле, а по своей воле и воле своих соратников, у которых «при боках сабли». Король скончался в мае 1648 г., когда Хмельницкий только-только начинал свое выступление.
В конце 1647 г. на Хмельницкого было совершено покушение: когда он был у себя на дворе с четырьмя людьми, ворвалось двадцать вооруженных налетчиков. Богдан смело вступил в схватку: пятеро нападавших легли замертво, остальные разбежались. После этого он перебрался в Сечь. Оттуда разослал письма должностным лицам: казацкую старшину корил за соглашательство, представителям польского правительства писал о том, что вынужден укрываться, что запорожцы собираются отправить депутацию к королю с просьбами о привилегиях, рассказывал