А весной 2001 года на Украине разразился политический скандал, связанный с убийством оппозиционного журналиста Георгия Гонгадзе. Записи майора Службы безопасности Украины А. Мельниченко, якобы, свидетельствовали о причастности к этому и другим резонансным преступлениям представителей высших эшелонов власти. Они послужили детонатором целого ряда других политических скандалов, в результате чего доверие народа к власти упало почти до нуля. Были организованы массовые демонстрации и акции протеста в рамках акции «Украина без Кучмы!», которые 9 марта 2001 г. завершились столкновениями с милицией.
Отставка правительства Ющенко и формирование им блока «Наша Украина» привели к созданию новой мощной оппозиционной силы, которая на следующих выборах украинского парламента впервые в истории новой Украины оттеснили на второе место КПУ, а провластный блок «За единую Украину!», лидером которого стал Виктор Янукович, смог занять только третье место.
Именно Виктор Ющенко и Виктор Янукович встретились лицом к лицу на следующих президентских выборах в октябре-декабре 2004 года. В результате первого тура голосования 31 октября 2004 г. Ющенко набрал 39,26 % голосов, а Янукович – 39,11 %. Во втором туре победил В. Янукович, но оппозиция не признала результатов голосования и 21 ноября собрала митинг на центральной площади Киева – Майдане Незалежности. Так началась, под руководством В. Ющенко и Ю. Тимошенко, «Оранжевая революция», требовавшая признать результаты выборов недействительными.
3 декабря 2004 года Верховный Суд Украины удовлетворил требования протестующих и назначил переголосование второго тура на 26 декабря 2004 г. Новое голосование дало такие результаты: за Виктора Ющенко проголосовало 51,99 % избирателей, за Виктора Януковича – 44,21 %.
23 января 2005 года В. Ющенко стал третьим президентом Украины.
Однако уже на следующих президентских выборах Виктор Янукович взял реванш: 7 февраля 2010 года, во втором туре голосования, он победил своего основного соперника Юлию Тимошенко с преимуществом в 3 % голосов.
Внешняя политика В. Януковича не имела единого вектора. 21 апреля 2010 года он подписал Харьковские соглашения с президентом Российской Федерации Дмитрием Медведевым о продлении срока пребывания Черноморского флота Российской Федерации в Севастополе до 2042 года. В то же время Янукович продолжал вести переговоры с ЕС по подписанию Соглашения об ассоциации Украины с Европейским союзом, начатые еще в 2007 году: 30 марта 2012 года Соглашение было парафировано главами делегаций Украины и Евросоюза.
Во внутренней политике последний президент Украинской Республики не выполнил ряд обязательств перед своими русскоязычными избирателями, которым был обязан избранием. Ужесточение налоговой политики новым правительством под руководством Н. Азарова привело в конце 2010 года к массовым протестам во многих украинских городах, в том числе и в Киеве, где на Майдане Незалежности собралось около 20 000 протестующих.
После того, как 21 ноября 2013 г. правительство Украины решило приостановить процесс подготовки Соглашения об ассоциации Украины и Европейского союза в связи с кабальными условиями, выдвигаемыми ЕС, ведущими к резкому снижению уровня жизни и потере экономического и политического суверенитета Украиной, начался новый этап политического кризиса на Украине.
Вполне законное решение украинского руководства отложить подписание Соглашения с ЕС, привело к активизации давно подготовленной западными странами, прежде всего США, оппозиции, которая собрала так называемый «Евромайдан» в центре Киева, на уже традиционном Майдане Незалежности.
Ситуация к февралю 2014 года резко радикализировалась, массовые беспорядки и столкновения с милицией привели к человеческим жертвам, пожарам, захвату правительственных и общественных зданий. В результате стрельбы неустановленных снайперов по участникам конфликта было убито около 100 человек как со стороны протестующих, так и со стороны милиции.
21 февраля, после переговоров между президентом Януковичем и представителями оппозиции, при посредничестве представителей Евросоюза и в присутствии представителя Российской Федерации В. Лукина, было подписано Соглашение «Об урегулировании политического кризиса в Украине». Оно предусматривало возврат к конституции 2004 года, то есть к парламентско-президентской форме правления, проведение досрочных выборов президента до конца 2014 года и формирование «правительства национального доверия». Также предусматривались отвод сил правопорядка из центра Киева, прекращение насилия и сдача оппозицией оружия. Верховная Рада приняла закон об освобождении всех задержанных в ходе акций протеста. Подразделения «Беркута» и внутренних войск покинули центр Киева.
Однако представители фашистской организации «Правый сектор» отказались выполнять условия Соглашения. В ночь на 22 февраля наиболее радикальные участники Евромайдана захватили правительственный квартал, покинутый правоохранителями и потребовали немедленной отставки президента. В. Янукович тайно покинул столицу и бежал за пределы Украины. Власть в государстве захватили фашистские группировки и ставленники США и ЕС, которые развязали травлю своих политических противников, прежде всего, из КПУ и Партии Регионов и приняли ряд законов, попирающих права русскоязычного населения Украины.
Это вызвало массовые протесты на Юго-востоке Украины и в Автономной Республике Крым, где основную массу населения составляют русские и русскоязычные граждане. Произошли столкновения между ними и приехавшими с запада Украины радикальными и фашистскими боевиками, стремящимися запугать русское население Харькова, Донецка и других крупных городов на востоке страны.
В этих условиях 1 марта 2014 года Президент Российской Федерации Владимир Путин получил от Совета Федерации РФ согласие на использование Вооруженных Сил России на территории Украины «в связи с экстраординарной ситуацией, сложившейся на Украине, угрозой жизни граждан Российской Федерации, наших соотечественников, личного состава воинского контингента Вооруженных Сил Российской Федерации, дислоцирующегося в соответствии с международным договором на территории Украины (Автономная Республика Крым)».
6 марта 2014 года Верховный Совет Крыма принял постановление о вхождении республики в состав Российской Федерации в качестве её субъекта и назначил на 16 марта 2014 года референдум по этому вопросу. В целом по АР Крым (не считая Севастополя) за воссоединение с Россией проголосовало 96,77 % от числа всех участвовавших в референдуме, а в Севастополе – 95,6 %. 17 марта результаты референдума были утверждены Верховным Советом Автономной Республики Крым и городским советом Севастополя.
18 марта 2014 года в Екатерининском зале московского Кремля (императрица Екатерина Великая присоединила в XVIII веке Крым к России) Президентом Российской Федерации В.В. Путиным был подписан международный договор о вхождении Крыма и Севастополя в состав России, утвержденный через три дня российским парламентом и ознаменованный торжественным салютом в Москве, Севастополе и столице АР Крым г. Симферополе.
60-летняя эпопея, вызванная волюнтаризмом и правовым нигилизмом Никиты Хрущева, закончилась возвращением русского Крыма домой.
Документы(Новейшая история России и Крыма)
Интервью
Президента Российской Федерации
В.В. Путина
по ситуации на Украине
09.03.2014 г.
В. Путин: Добрый день, уважаемые коллеги!
Знаете, мы как поступим? Я, во всяком случае, предлагаю так сделать. Провести нашу сегодняшнюю встречу не как интервью, а как беседу. Поэтому попросил бы вас набросать максимальное количество вопросов, я их помечу, постараюсь, насколько смогу, на них ответить, а потом поговорим уже более подробно, по деталям, по тем нюансам, которые, может быть, вас интересуют особенно.
<…>
Во-первых, оценка того, что произошло в Киеве, на Украине в целом. Оценка может быть только одна – это антиконституционный переворот и вооружённый захват власти. С этим никто и не спорит. Кто с этим спорит? Вопрос для меня есть, на который ни я не могу ответить, ни мои коллеги, с которыми, как вы знаете, я очень много в последнее время обсуждал проблему Украины по телефону. Вопрос такой: зачем это сделано?
Обратите внимание, ведь Президент Янукович при посредничестве трёх министров иностранных дел европейских
стран – Польши, Германии и Франции – в присутствии моего представителя (в таком качестве выступил омбудсмен, Уполномоченный по правам человека в Российской Федерации Владимир Петрович Лукин) подписали между оппозицией и властью тогда, 21-го, то самое соглашение, по которому, я хочу это подчеркнуть (хорошо это или плохо, я просто факт хочу отметить), Янукович практически свою власть уже сдал. Он согласился на всё, что требовала оппозиция: он согласился на досрочные выборы парламента, на досрочные выборы Президента, согласился вернуться к Конституции 2004 года, чего оппозиция требовала. Он положительно отреагировал и на нашу просьбу, и на просьбу западных стран, и прежде всего своей оппозиции, не применять силу. Ведь он не отдавал ни одного незаконного приказа по стрельбе по несчастным демонстрантам. Он, более того, дал указание вывести все милицейские силы из столицы, и они выполнили его приказ. Он поехал на мероприятие в Харьков, как только он уехал в Харьков, вместо того чтобы освободить занятые ранее административные здания, сразу же захватили и его резиденцию президентскую, и здание правительства, вместо того чтобы исполнить то, о чём договорились.
Ведь я задаюсь этим вопросом: для чего? Я хочу понять, зачем это сделано? Он и так сдал, по сути, всю власть, и у него, я считаю, и я ему об этом говорил, не было никаких шансов переизбраться. И все с этим согласны, все мои коллеги, с которыми я разговаривал в последние дни по телефону. Зачем нужно было заниматься незаконными, антиконституционными действиями и вводить страну, втаскивать страну в тот хаос, в котором она сегодня оказалась? До сих пор ведь бродят по Киеву боевики в масках с оружием в руках. Вот на этот вопрос просто нет ответа. Хотели кого-то унизить, показать свою силу? Это, по-моему, глупые абсолютно действия. Добились, мне кажется, результата, обратно