Несмотря на то, что многие склепы оказались разграбленными, в нашем распоряжении находятся богатейшие коллекции боспорских древностей.
Наибольшим разнообразием и богатством характеризуются материалы первой хронологической группы, среди которых особо выделяются захоронения высшей боспорской знати. Погребальный инвентарь этой группы представлен предметами вооружения, конской сбруей, украшениями, серебряной и стеклянной посудой, туалетными принадлежностями, глиняными светильниками и др. Многие из этих вещей сделаны из драгоценных металлов — золота и серебра и украшены цветными вставками камня и стекла. Из оружия найдены длинные двулезвийные, а также однолезвийные мечи и кинжалы, копья и трехлопастные ромбовидные наконечники стрел, костяные накладки от сложносоставного лука (табл. 14, 66–72, 82–85). Из оборонительных доспехов — деревянные щиты, обтянутые кожей, от которых сохранились обрывки кожаного покрытия (Мацулевич Л.А., 1950, с. 1–6, рис. 1–5; Засецкая И.П., 1993, табл. 31, 152; 33 и 34), бронзовые позолоченные умбоны, бронзовые обтянутые серебряным листом рукоятки и обкладки краев щитов (табл. 14, 75–78).
Конское снаряжение представлено железными удилами с надетыми на свободные концы серебряными наконечниками с продольной гранью на петле, которые в свою очередь соединялись с серебряными или железными кольцами — псалиями с двумя, а иногда с тремя пластинчатыми зажимами для ремней. Зажимы, согнутые из серебряной пластины, с лицевой стороны покрывались золотым листом или позолоченной серебряной пластиной и соединялись с ремнем посредством штифтов с круглыми шляпками. Некоторые экземпляры украшались цветными плоскими вставками (табл. 14, 79–81; 15, 14). К украшениям конской узды относятся разнообразные накладки геометрической формы и в виде фигурок бегущего льва (табл. 14, 54–65).
Значительную часть погребального комплекса боспорской знати составляют золотые украшения костюма традиционные для античной культуры погребальные венки из тонкого золотого листа со штампованным изображением портретов римских императоров или боспорских правителей (табл. 15, 38, 39), предметы сармато-аланского происхождения — гривны и браслеты с головами фантастического волка-дракона на концах и золотые нашивные бляшки (табл. 15, 20–23, 25–27, 29–34, 37) изделия полихромного стиля, продолжающие традиции ювелирного искусства греко-римской эпохи — подвески, перстни серьги, бляшки-накладки, фибулы (табл. 15, 24, 28, 36; 16, 10, 11; 14, 34, 35, 37, 38, 40, 44), а также ювелирные изделия, исполненные в технике перегородчатой инкрустации эпохи переселения народов — браслеты, серьги, пряжки и наконечники поясов (табл. 15, 3, 10–13, 15–19, 36). К предметам украшения одежды относятся и серебряные литые двупластинчатые фибулы с короткой или удлиненной ромбовидной ножкой и фибулы-мухи (табл. 13, 5, 6, 14, 17–22).
Как уже отмечалось, массовый характер носят находки пряжек и стеклянной посуды. Пряжки, преимущественно серебряные, а также золотые (бронзовые крайне редки), служили либо поясными, либо обувными застежками (табл. 13, 1-35; 15, 10–12, 18, 19). Стеклянная посуда представлена различного вида изделиями стаканами, чашами, кувшинами кубками, лампадами и колбообразными сосудами разных форм и величины (табл. 13, 1–3, 7, 10–13, 16).
Кроме того, из склепов первой хронологической группы происходят отдельные находки глиняной посуды, светильников, зеркал, костяного гребня, металлических деталей и ключей от шкатулок (табл. 14, 5–8, 13–16, 19–22).
В ряде склепов найдены монеты и индикации монет с изображением римских императоров III–IV вв., некоторые из них воспроизведены на золотых погребальных венках. Это индикации с портретами императоров Гордиана III (238–244), Лициния I (308–324), Констанция II (337–361), Валентиниана I (364–375), Валентиниана II (375–383), золотые монеты Констанция Галла (325–354) и Констанция II (337–361). В нескольких случаях были найдены индикации и монеты бывших боспорских правителей Савромата II (174–211) и Фофорса (286–308).
Отличительной особенностью комплексов первой группы является присутствие в них вещей, в частности, монет и индикаций, время бытования которых относится к догуннской эпохе. Второй половиной IV в. датируются и мелкие двупластинчатые фибулы с короткой ромбовидной ножкой и сегментовидной или полукруглой головкой (Амброз А.К., 1966, с. 76–91) (табл. 13, 5, 6). Некоторые формы пряжек также восходят к образцам VI в. Это пряжки с рамкой округлой формы или в виде удлиненного овала, согнутые из толстого дрота с несомкнутыми концами с коротким хоботовидным или широким уплощенным язычком, обнаруженные в склепах 154 и 145, а также в «двух склепах 24 июня 1904 г.» (табл. 12, 3–6, 8-13). Вероятно, к концу IV в. относятся пряжки с ровным толстым в сечении кольцом-рамкой и сравнительно коротким хоботовидным язычком, свободный конец которого опущен вниз под прямым углом (табл. 12, 4–6, 13, 14), а также мелкие пряжки с расширенной в передней части круглой или овальной рамкой с сужающимися несомкнутыми концами с маленькими согнутыми из пластины обоймами (табл. 12, 3, 8, 15, 16, 20, 21). Аналогичные пряжки найдены в позднеантичном некрополе у с. Заморское в Крыму, материал которого и по другим категориям вещей аналогичен боспорским комплексам первой группы (Корпусова В.Н., 1973, с. 27–45). К VI в. относятся и обнаруженные в склепах 154 и 176 глиняные светильники (Засецкая И.П., 1993, табл. 51, 256; 58, 333, 334; Гайдукевич В.Ф., 1952, с. 115, рис. 140, 8; Залесская В.Н., 1997, с. 38–39) (табл. 14, 16).
В комплексах первой хронологической группы выделяется также часть предметов, которые датируются концом IV — началом V в. К ним относятся серебряные кувшины, тазики, ложки, ситечки византийской работы (табл. 16, 1–6) (Мацулевич Л.А., 1926; Засецкая И.П., 1993, табл. 8, 9, 10, 14, 15, 38–42; Засецкая И.П., 1996, с. 4–18), а также стеклянная посуда — стаканы с синими напаями, чаши, остродонные кубки-лампады, некоторые формы кувшинов, которые восходят к образцам, бытовавшим в III–IV вв. (табл. 13, 1–3, 7-13, 16; 16, 7, 8), костяные гребни с округлым выступом, золотые бляшки (табл. 14, 22; 15, 20–23, 25–27, 29–32, 34).
Остальные категории вещей, появление которых относится к концу IV в, продолжают бытовать в течение всей первой половины V в. н. э. Это удила с гранеными цветного металла наконечниками с кольчатыми псалиями, снабженными пластинчатыми зажимами (табл. 14, 79–81), трехлопастные ромбовидные наконечники стрел с прямыми или вогнутыми контурами лопастей, костяные накладки лука (табл. 14, 84, 85), однолезвийные мечи и седла, а также характерные для гуннской эпохи наконечники поясов (табл. 15, 3), зеркала с петелькой в центре (табл. 14, 20), двупластинчатые фибулы с ромбической удлиненной ножкой (табл. 13, 14) пряжки с вытянутой вперед утолщенной в передней части рамкой с уступами на тыльной стороне для прикрепления щитка и длинным хоботовидным язычком, свободный конец которого плавно опущен вниз под тупым углом (табл. 12, 18, 25, 28–35), а также колбообразные стеклянные сосуды (табл. 13, 12, 13). Эта группа вещей в целом характерна как для Боспора, так и для степных памятников Юго-Восточной и Центральной Европы гуннской эпохи (Засецкая И.П., 1993, с. 38).
Из погребений группы I происходят украшения, исполненные в технике перегородчатой инкрустации, проблеме происхождения которых как отмечалось выше, уделялось большое внимание в литературе. Обнаруженные в боспорском некрополе подобные изделия, выделенные нами в четвертую стилистическую группу, несомненно, едины как по технике, так и по стилистическим особенностям (табл. 18, 1). Все они имеют золотую пластинчатую основу, на которую напаяны узкие перегородки, образующие гнезда-ячейки разнообразных геометрических форм в виде прямоугольников, ромбов, треугольников, квадратов, а также сердцевидных, почковидных и крестообразных. Гнезда сначала наполовину заполнялись зеленоватой или белой массой, которая сверху покрывалась тонким золотым листочком, а затем помещали, как правило, плоские выпиленные из камня — граната, альмандина, сердолика — вставки. В таком стиле изготовлены разнообразные предметы браслеты, серьги, наконечники поясов, пряжки, обкладки от ножен и рукоятей мечей, зажимы от конских уздечных ремней, различного рода накладки и др. (табл. 15, 1–3, 5–8, 10–17, 28). Однако дальнейшее развитие этот стиль получил не на Боспоре, а в Центральной и Западной Европе, где при той же технике вещи приобретают иную художественную окраску за счет изменения орнаментальных мотивов и формы предметов — пятая стилистическая группа по нашей классификации (табл. 18, 2) (Засецкая И.П., 1982, с. 20, рис. 5, 1, 2). Классическими памятниками этой группы являются могила Апахида II (Венгрия) и могила Хидьдерика в Турне (Бельгия) и др., которые датируются последней четвертью V в. (Horedt К., Protase D., 1972, s. 174–220; Werner J., 1971, s. 43–46; Kazanski M., Périn P., 1998, p. 203–209). Изделия, характеризующиеся описанными выше стилистическими особенностями, продолжают бытовать и в VI в. в комплексах франкской и меровингской культур (Doppelfeld О., 1960, s. 89-113; Pirling R., 1964, s. 188–216; Behrens G., 1933, s. 200–204; Arrhenius В., 1985). Изучению меровингских древностей Западной Европы посвящена фундаментальная работа шведского исследователя Б. Аррениуса, основанная на анализе технических особенностей производства изделий с перегородчатой инкрустацией. Отмечая специфические черты западноевропейских полихромных украшений, Б. Аррениус убедительно показал их преемственность от ювелирного искусства Средиземноморья и Востока (