Из цветка медленно, по капле, стекает вода, по очереди попадая в три ряда чаш, все большего книзу размера. Капли трижды раздваиваются и соединяются у подножия мраморной плиты на спиральном рисунке, символизирующем продолжение жизни и вечную любовь.
Страшен был хан Крым-Гирей, грозен и свиреп, и боялись люди даже смотреть на него. Он гордился тем, что рожден для войны, и оставлял после своих набегов только пепел.
Никакие слезы и мольбы не трогали его, и стали говорить люди, что у него нет сердца. Не нравились эти разговоры хану. Но говорил он, что это хорошо, когда подданные боятся правителей.
Влюбился на закате жизни старый хан в юную невольницу Диляре. Радовался своему чувству хан, говорил, что вот и у него забилось сердце в груди.
Быстро зачахла Диляре в неволе, как цветок без солнца. Вызвал расстроенный хан великого персидского зодчего Омера и приказал ему сделать такой памятник, чтобы камни его плакали целые века.
Долго думал Омер о том, как выдавить из угрюмого камня человеческую слезу, и решил наконец, как сделать, чтобы камень заплакал. Вырезал Омер на мраморной плите пять лепестков лотоса, похожих на человеческий глаз, и стали из него медленно падать из чаши в чашу набегавшие капли.
Так стоит уже много веков фонтан Бахчисарайского дворца и все плачет и плачет день и ночь, день и ночь, рассказывая через века людям о страданиях и любви.
Фонтанный дворик соединен с главным залом ханского дворца, Залом дивана, высшего органа Крымского ханства.
Здесь правители Крымского ханства решали важнейшие проблемы внутренней и внешней политики государства. Зал имел мраморный пол, резной деревянный потолок и два уровня окон, включая верхние витражные. В центре южной стены стоял ханский трон, покрытый дорогим сукном, с вышитым на спинке золотым полумесяцем. Рядом стояли два покрытых сукном табурета, по бокам зала размещались диваны. Хан мог присутствовать на совете, сидя на возвышении, или наблюдать за ним из тайной верхней комнаты.
Зодчий Омер вставил в стены зала приемов двадцать четыре окна, а камин украсил резными грушами, гранатами, персиками и надрезанными дыней и арбузом. На потолке черного цвета сохранилась старинная люстра.
В ханском гареме с двухъярусными витражными окнами на террасе, в комнатах и беседке для отдыха восстановлен предположительный интерьер XVII–XVIII веков. Гарем располагался в великолепном розариуме, в центре которого были построены увитый вьющимися розами и виноградом каскадный фонтан и бассейн. Гаремный Бассейный садик ограждался высокими стенами с крошечными окнами вверху, закрытыми частыми ажурными решетками.
Единственная комната без решеток принадлежала евнуху, «блюстителю ложа», и не зря гарем называли золотой клеткой.
У южной стены гарема в 1760-х годах была выстроена Соколиная башня, Тоган-Кулеси, в которой содержались птицы для ханской охоты и откуда открывался великолепный вид на окрестности. С башни евнухи следили за гаремом, а ханские жены наблюдали за смотрами войск и въездом послов.
Большая Ханская мечеть, Хан-Джами, восстановленная после страшного пожара в 1740 году, считается одной из самых больших в Крыму.
В южной стене Хан-Джами расположена ниша, михраб, показывающая направление в сторону Мекки, рядом находится кафедра, мимбер, с которой по пятницам произносились проповеди. На втором этаже мечети расположены хоры для молящихся и небольшая ханская молельня. Над двумя ярусами мечети с красивыми разноцветными окнами возвышаются стройные минареты с винтовыми каменными лестницами, ведущими на высокие круговые балкончики, с которых муэдзины призывали верующих к молитве, намазу.
Сохранилась и восстановленная в 1741 году домовая мечеть крымских ханов, купол которой был расписан знаменитым Омером растительными орнаментами, – ислам запрещает изображать людей и животных.
В созданной Омером Летней беседке, по краям которой был устроен широкий и удобный диван, находится мраморный бассейн, расписанный изображениями кипарисов.
В 1532 году во дворе дворца были построены ханские бани Сары-Гюзель с мощными, толстыми стенами и отверстиями в двух куполах в виде звезд и полумесяцев. К мужскому и женскому отделениям были пристроены крытые дворики с фонтанами, которые стали своеобразными общественными клубами, что вообще характерно для восточных бань, где соединялись омовение и общение. Над входом в мужское отделение бани сохранилась надпись: «Эта баня построена по велению хана Адиб-Сагиб-Гирея в 939 году Хиджры». Бани работали по своему прямому назначению до 1934 года.
Сохранилось кладбище Хан-Сарая, мезарлык, с двумя мавзолеями, дюрбе. Первое захоронение здесь было произведено в 1532 году. В Старом городе, в Салачике, также дошли до нашего времени несколько восьмигранных и кубовидных мавзолеев XIV–XVI веков, с толщиной стен до двух и высотой до пятнадцати метров. Среди дюрбе – мавзолей Хаджи-Гирея и Менгли-Гирея, 1501 года, на них древняя надпись: «Помощь от Аллаха и скорая победа». Рядом с мавзолеями находится Зинджирли-медресе, духовная школа постройки 1500 года.
На выезде из Бахчисарая в Салачик находится мечеть Тохталы-Джами («Сделанная из досок») постройки 1707 года.
От путешествия в Крым Екатерины II сохранились екатерининские мили, каменные колонны, установленные по пути ее следования через каждые десять километров. Одна из колонн стоит у входа в ханский дворец, который императрица осмотрела 14 июля 1787 года и где ночевала в ханской спальне.
Впервые Бахчисарай в 1793 году подробно и красочно описал известный историк и путешественник академик П. С. Паллас. В 1819 году в Хан-Сарае побывал известный исследователь древностей и пещерных городов В. В. Капнист, также описавший увиденное.
7 сентября 1820 года в Бахчисарай приехал Александр Пушкин, который обратил внимание на дворцовый «le fontaine des larmes, фонтан слез». Позже он написал посвященное ему стихотворение: «Фонтан любви, фонтан живой, принес я в дар тебе две розы», которое быстро стало романсом. В память великого поэта уже много лет в верхней чаше фонтана лежат две свежие розы, напоминая о написанной Пушкиным в 1824 году поэме «Бахчисарайский фонтан». Поэма стала очень популярной еще при жизни поэта, который никогда не забывал, что «полуденный берег и Бахчисарай имеют для меня прелесть неизъяснимую».
В 1821 году П. Вяземский описал ханский дворец в стихотворении «Бахчисарай».
Летом 1825 года Бахчисарай и пещерные города осмотрел Александр Грибоедов, записавший в дневнике: «Ночной Бахчисарай, музыка, кофейня, журчание фонтанов, мечети, тополя. Мимо нас из города скачет татарин, и искры сыплются из его трубки».
Побывавший в столице Крымского ханства сразу же за Грибоедовым Адам Мицкевич посвятил Бахчисараю несколько красивых сонетов.
В сентябре 1837 года сопровождавший царя Николая I Василий Жуковский несколько дней рисовал дневной и ночной Бахчисарай и составил его план.
Во время Крымской войны в Бахчисарае несколько раз бывали Николай Пирогов и Лев Толстой.
В конце XIX – начале XX века в Бахчисарае останавливались Леся Украинка и Иван Бунин, посвятившие городу несколько сонетов и стихотворений. В 1920-1950-х годах Бахчисарай и его окрестности часто рисовали многие известные художники.
Вокруг Бахчисарая вдоль многочисленных пешеходных троп много небольших живописных озер, прозрачных родников, средневековых пещер, садов и виноградников. Морские берега к западу от Бахчисарая во многих местах обрывисты и подвержены оползням, вход в море может быть опасен из-за находящихся в море обломков железобетона и арматуры.
В 1910 году в имении знаменитых князей Юсуповых Коккоз («Голубой глаз»), ныне село Соколиное к югу от Бахчисарая, известнейший ялтинский зодчий, автор Ливадийского и еще шестидесяти крымских дворцов, Николай Краснов создал настоящий шедевр в виде небольшого дворца, скромно названного Охотничьим домиком. Н. Краснов писал, что «дом в Коккозе выполнен в характере Бахчисарайского дворца, как первый опыт татарского стиля. Материалом для композиции служили остатки Бахчисарайского дворца и некоторые частные дома в Бахчисарае».
Маленький дворец-шедевр был выстроен в модном в России начала XX века стиле «национально-романтический модерн». В гостях у Юсуповых в коккозском дворце побывали многие коронованные особы, включая царя Николая II. Феликс Юсупов писал о своем Охотничьем домике: «Белый дворец в феерическом месте, с крышей из глазурной черепицы разных оттенков зеленого цвета, окружал виноградник. У стен бежал ручей, с балкона было можно ловить форель. Внутри стояла мебель яркого красного, синего и зеленого цветов, которая была скопирована с татарской. Диваны и стены покрывали восточные ткани. Парадный зал освещался через персидские витражи на потолке, одна из стен была украшена фонтаном, точной копией бахчисарайского».
В Соколином, которое называют столицей горного Крыма, сходится несколько экскурсионных троп и маршрутов: пешеходных, конных, велосипедных и автомобильных. В селе расположен этнографический крымско-татарский центр.
В начале XIX века в нескольких километрах к востоку от Бахчисарая, в селении Саблы, ныне Прохладном, был построен великолепный дворцово-парковый ансамбль таврического губернатора А. М. Бороздина. В этом классическом «дворянском гнезде» бывали многие российские знаменитости, включая Пушкина, Жуковского и Грибоедова, мечтавшего поселиться в Саблах навсегда после службы в Персии.
В имении были созданы великолепный барский дом, парк из многих тысяч деревьев и кустов, с фонтанами и беседками, сад и виноградники, питомник, более ста лет снабжавший отличной лозой и саженцами многие крымские усадьбы.
Саблы – типичнейшая богатая помещичья усадьба юга России. Прямоугольный замкнутый двор окружали выстроенные в одном стиле двухэтажный господский дом с тройными окнами и одноэтажными крыльями, людская, кухонный корпус с подвалом, конюшня, хозяйственные постройки, устроенные очень рационально.