и мозаикой, каменные мостовые и даже водостоки. Жители возделывали поля, ловили рыбу, добывали соль, активно торговали по всему Черному и Средиземному морям.
Город быстро богател и разрастался, у него появились собственные поселения. Богатство Керкинитиды привлекло внимание соседних скифских племен, несколько раз нападавших на греческую колонию. Керкинитида обратилась за помощью к более могущественному Херсонесу, утратила независимость, но получила военную помощь, мощные укрепления и крепостные стены.
Во II веке до н. э. возросшая мощь скифских племен, вытесненных в Крым из Северного Причерноморья, уже не могла сдерживаться ни Керкинитидой, ни Херсонесом, которые вошли в состав могущественного Боспорского царства, расположенного на востоке Крымского полуострова.
Однако даже боспорский царь Митридат VI Евпатор не выдержал длительной борьбы с атаковавшим Крым Римом и погиб, а его царство стало далекой провинцией Римской империи.
После гибели Древнего Рима на Северное Причерноморье и Крым обрушились гуннские племена свирепого Аттилы. Керкинитида вместе со всем населением погибла в огне пожаров, но ее порт продолжал использоваться для торговли и после V века н. э.
В середине XV века образовавшееся Крымское ханство попыталось создать в Каламитском заливе свой большой морской порт, но после нашествия Османской империи на Крым в 1475 году турки поставили под свой контроль все торговые пути и гавани Крыма.
На месте Керкинитиды была построена крепость Гезлев, «Сто глаз», или «Подземелье», о которой в XVII веке писал турецкий путешественник Эвлия Челеби: «Это огромная крепость в виде пятиугольника, сооруженная из тесаного камня на ровном морском берегу, замечательно устроенная. В ней 24 мощных четырехугольных бастиона и 5 больших и крепких ворот».
В городе, по уверениям путешественников, было много «подземелий под строениями, с переходом из одного в другое, часто на большие расстояния, они служили для жителей убежищем и хранилищем их имущества во время смут и неприятельских нашествий».
Турки торговали из Гезлева рабами, захваченными ими в бесконечных набегах на Южную и Восточную Европу, в виде исключения разрешив это делать и татарам. Порт Гезлева не раз был атакован морскими десантами запорожских казаков, массово освобождавших захваченных невольников.
С конца XVI века Гезлев около половины столетия был резиденцией крымских ханов и центром серебряной монетной чеканки ханства.
Гезлев превратился в большой и богатый город, успешно торговавший зерном и шерстью. Узкие и кривые городские улицы были застроены складами, постоялыми дворами, лавками и кофейнями, которые никогда не пустовали, и такая жизнь продолжалась более трехсот лет. В 1665 году запорожские казаки во главе с кошевым атаманом Иваном Сирко взяли Гезлев и освободили всех христианских невольников.
Французский путешественник Монтре, посетивший Гезлев-Козлов в 1711 году, писал: «Козлов – это довольно большой город, густо населенный турками, татарами, греками, евреями, окруженный старыми стенами, которые разрушаются во многих местах. Порт или, скорее, рейд малонадежный, суда находятся здесь во власти ветров, потому что он не прикрыт никакими возвышениями суши, кроме того, суда бросают якорь на приличном расстоянии от города, воды возле которого мелки и дно плохое».
В 1736 году Гезлев, известный в русских источниках как Козлов, был взят русской армией Миниха, адъютант которого Х. Манштейн писал о турецко-татарской крепости:
«Козлов окружен прочною, каменною стеною, снабженною большими башнями, ров очень широкий и высечен в скале. Гавань – хорошая и просторная, способная вместить до 200 судов. Это самый торговый город в Крыму, в нем до 2500 домов, большей частью каменных, и несколько красивых мечетей, есть и христианская церковь в предместье. Турки обыкновенно содержали в Козлове гарнизон в 3000 человек».
В 1771 году Козлов был взят армией Василия Долгорукова-Крымского. В городе была устроена таможня, в нем была штаб-квартира командующего русскими войсками в Крыму и на Кубани Александра Суворова. После присоединения Крыма к России в 1784 году Гезлев был переименован в Евпаторию, в память боспорского царя Митридата Евпатора.
С 1837 года Евпатория стала духовным и культурным центром караимов.
Город успешно развивался до середины XIX века. В начале сентября 1854 года у берегов Евпатории появилась огромная англо-французская эскадра, начавшая на полуострове Крымскую войну. На берег высадились более 50 тысяч французских и английских солдат. Евпатория стала штабом оккупационных войск, была сильно разграблена и разрушена. Только собранного со всего Крыма зерна было вывезено из Евпатории более полумиллиона пудов. Ее население сократилось вдвое, и город долгие годы, как и весь Крым, приходил в себя после войны.
Справочник 1867 года писал о Евпатории:
«Уездный и торговый город Евпатория имеет в настоящее время 6392 жителя, во всем Евпаторийском уезде 17 200 человек. Почти все товары из Одессы в Симферополь выгружаются в Евпатории, здесь же идет огромная погрузка соли, добываемой из соседних озер, отправляемой в Одессу и заграничные порты. Главные предметы вывоза из евпаторийского порта: зерно, шерсть, невыделанные кожи, смушки, сало, масло коровье, соль, ракушечник. Торговые обороты измеряются миллионами рублей».
Один из путешественников писал о Евпатории второй половины XIX века: «Лучшие здания Евпатории расположены вдоль морского берега, где находится и бульвар. Эта часть города имеет относительно благоустроенный вид: улицы вымощены, у них есть тротуары, которые по ночам освещаются. Есть дома европейской архитектуры и порядочные магазины. Но остальная часть Евпатории до сих пор сохраняет характер татарского города с узкими, кривыми и грязными улицами».
До конца XIX века в Евпатории были только грунтовые колодцы с соленой грунтовой водой, на одну артезианскую скважину приходилось до двухсот горожан, и люди выстаивали за водой ежедневно часами.
В начале XX века к Евпатории подошла железная дорога, давшая мощный толчок развитию города и его морского порта. В нем появились отдыхающие и путешественники, которым понравились пологие песчаные пляжи и чистая, почти минеральная вода. В городе появились пансионаты, гостиницы, санатории и лечебницы, лечившие морскими купаниями и грязевыми ваннами.
Евпаторию несколько раз посещала выдающаяся украинская поэтесса Леся Украинка, писавшая о ясных небе, море, солнце и тучках Евпатории. Из ее письма сестре: «Я останусь здесь, так как купанья лучше евпаторийского нет нигде, как известно. Жаль, что ты не ездила на лодке по морю при луне – вот уж хорошо! Я проехала дважды таким способом, и теперь мне мечтается, как бы еще отправиться в море в белой лодочке. Само море своим блеском и игрою прибавляет мне отваги и надежды».
В поэме «Морская тишина» она писала:
Тихо в море. Еле-еле
Колыхает волны море,
Не шелохнется от ветра
Белый парус на просторе.
С конца XIX века в Евпатории, состоявшей из старого и нового города, началось строительство дачного поселка по четкому плану на параллельных и перпендикулярных друг другу улицах. Строились так называемые дачи-кабинки и немного более интересные дачи-особняки, расположенные среди садов.
В результате дачный поселок не сложился в гармоничный район. Местные жители грустно признавали: «Большинство дач, за небольшими исключениями, – это просто доходные дома для их владельцев. У строителей и собственников не чувствуется любви к архитектурному пейзажу и природе».
Путеводитель 1914 года сообщал о Евпатории: «Помимо торговой роли Евпатории, на первый план выдвигается ее значение как одного из немногих курортов, где имеется полная возможность комбинированного лечения лиманом с его лечебными грязями, изумительного свойства песком, морскими купаниями и виноградом. Столь редкое счастливое сочетание естественных богатств давно уже должно было отвести Евпатории выдающееся положение, но этому мешает ее полное неблагоустройство».
После установления советской власти в Крыму в ноябре 1920 года в Евпатории были построены крупные предприятия, десятки санаториев, грязелечебницы, половина из которых были детскими.
За время оккупации 1942–1944 годов фашисты превратили Евпаторию в руины, и ее пришлось долго восстанавливать после Великой Отечественной войны.
Современная Евпатория с населением более ста тысяч человек является крупным курортным центром, принимающим на свой морской берег множество отдыхающих. В городе до сих пор ходят старинные трамваи, ставшие местной достопримечательностью.
Климат Евпатории сухой и устойчивый, сочетающий степной и морской воздух. Евпаторийское лето солнечное и жаркое, купальный сезон продолжается с мая до октября, осень теплая и красивая, но зима может быть холодной и ветреной.
Западное побережье Крыма, в том числе у Евпатории, небогато лесами и вообще растительностью, что связано с почти полным отсутствием рек, озер и водных источников.
Преобладающими ветрами в Евпатории летом являются юго-западный, а осенью, зимой и весной северо-восточный.
Средняя температура моря у берегов Евпатории превышает 20 градусов тепла, а нередко может подниматься и до 27 градусов тепла по Цельсию.
В мелководный Каламитский залив у Евпатории не впадают реки, что обеспечивает морской воде высокую концентрацию солей и микроэлементов, благотворно влияющих на организм человека.
Еще с конца XIX века в Евпатории велись систематические наблюдения над климатом, погодой, воздухом, ветрами, облаками, дождями, температурой и прозрачностью морской воды, морскими течениями и волнами, их длиной, высотой, скоростью. С 1915 года изучением целебного климата занималась Евпаторийская гидрометеорологическая станция, которая разработала интересную методику лечения солнцем, морскими бризами, солнечными и воздушными ваннами с учетом ультрафиолетовой радиации. Было определено, как продолжительность загорания на пляже и купания в море действуют на нервную систему человека.