Идти по Большому каньону непросто, но зато на его откосах можно встретить сохранившиеся с античных времен реликтовые папоротники, жасмин, тис и орхидеи, включая редчайший венерин башмачок. С утесов над каньоном можно увидеть его во всю длину и услышать собственное громыхающее в его теснинах эхо.
Рядом с каньоном на реке Сары-Узень из небольшого замшелого грота с пятнадцатиметровой высоты тоненькими струями в виде струн арфы падает элегантный водопад Серебряные Струи.
В двух километрах от Ялты у подножия Крестовой горы находится музей скульптуры и флористики под открытым небом – Поляна сказок. Несколько сотен скульптур известных сказочных героев выполнены профессиональными художниками и народными мастерами из причудливых корней, пней, стволов, а также из камня и бетона.
Среди них – ландшафтно-скульптурная экспозиция «Славянское поселение», Иванушка, Василиса Премудрая, Буратино, Белоснежка и семь гномов, Маугли и Багира, Три поросенка и динозавры, Тридцать витязей прекрасных и их дядька Черномор.
Посетители могут сфотографироваться с Бабой-ягой, лешим и другими интересными персонажами.
На Поляне сказок работает сувенирный базар, где продаются миниатюры выставленных для обзора скульптур.
Южный берег вокруг Ялты
Крымский полуостров далеко выдвинут в Черное море, и крайней его точкой является Южный берег, занимающий узкую приморскую полосу на склоне главной из трех параллельных гряд гор тысячеметровой высоты. Скальные ландшафты, окрашенные в серо-бело-голубовато-черные цвета, на рассвете и закате выглядят розовыми и золотистыми.
Площадь Южного берега (1250 квадратных километров) занимает двадцатую часть всего Крымского полуострова. Он протянулся от мыса Айя на западе до потухшего вулкана Карадаг на востоке на 150 километров. Ширина Южного берега от двух в районе Фороса и Байдарских Ворот до десяти километров у Алушты и горы Демерджи. Ученые говорят, что для Южного берега Крыма «типичен грядово-эрозионный рельеф, каменные оползни и обвалы-хаосы». Весь Южный берег, по сути, является круто спускающимся к морю склоном, усеянным живописными обломками скал и изрезанным заливами и бухтами разной величины.
На Южном берегу Крыма расположено множество курортов, домов отдыха, санаториев, памятников природы, истории и культуры, широких и удобных бухт с благоустроенными пляжами.
Побывавший на Южном берегу Крыма автор бессмертной комедии «Горе от ума» Александр Грибоедов писал, что «Крым – это изумительная сокровищница, хранящая тайны тысячелетий». Берега полуострова действительно хранят многие исторические тайны, скопившиеся на полуострове за последние три тысячи лет.
До начала нашей эры на Южном берегу Крыма жили местные племена тавров, занимавшихся скотоводством, рыболовством и морским разбоем. Греческое слово «тавр» означает «гора». Таврами, то есть горцами, назвал первых крымских жителей отец истории Геродот, и впоследствии Таврикой, Таврией, Тавридой до XIV века называли весь Крымский полуостров.
В I веке на Южнобережье утвердились римляне, организовавшие здесь линию укреплений. На мысе Ай-Тодор они построили форт Харакс («Столб»), в котором более двухсот лет стояли гарнизоны I Италийского, а затем XI Клавдиева легиона.
После крушения Римской империи на Южном берегу несколько пограничных укреплений, в том числе Горзувиты и Алустон, построила Византия. Константинополь в XIII–XIV веках сменила Венеция, а затем Генуя, успешно сделавшая Южное побережье торговыми воротами из Европы в Азию. На полуострове утвердилось Крымское ханство, и он стал называться Кырым, Крым.
В 1475 году Крымское ханство было поглощено Оттоманской Портой. Европейские пути переместились к Египту, и только вхождение Крыма в 1783 году в состав России вдохнуло в его Южный берег новую жизнь.
В начале XIX века началось интенсивное экономическое освоение Южнобережья. Здесь появились не только рыбные и соляные промыслы, но и винодельческое предприятие в урочище Магарач, а также Никитский ботанический сад.
В 1824 году началось продолжавшееся почти четверть века строительство перевального гравийного шоссе из Симферополя на Южный берег, связавшего Алушту, Ялту, Алупку и Севастополь. В середине XIX века в Ялте появились первые дачи.
После окончания Крымской войны 1854–1855 годов по совету своего лейб-медика С. Боткина император Александр II купил земли в Ливадии, и развитие Южнобережья пошло гигантскими шагами. После строительства летней царской резиденции крымский берег от Алупки до Гурзуфа в течение двадцати лет был застроен роскошными дворцами, виллами, дачами, особняками российской знати, сановников, богатых помещиков и купцов.
В начале XX века многие ученые и естествоиспытатели стали говорить о превращении Южного берега Крыма в курортно-лечебную зону. С. Боткин писал: «Пока Крым доступен или очень богатым, или людям, не отравленным европейским комфортом, но не тем, у кого кошелек среднего размера. При появлении необходимых условий Крым станет значительно выше швейцарского курорта Монтрё».
Советская власть на Крымском полуострове окончательно утвердилась в ноябре 1920 года, а уже в декабре был подписан декрет «Об использовании Крыма для лечения трудящихся». Все многочисленные дворцы и виллы были национализированы, в 1925 году в бывшем царском Ливадийском дворце был открыт первый в Советском Союзе трехсотместный крестьянский санаторий, а у Гурзуфа начал работать пионерский лагерь «Артек».
Созданные здесь медицинские институты изучали влияние природных факторов на организм человека и разрабатывали методы их использования при лечении многих болезней, создавали традиции климатологии и виноградотерапии. За двадцать лет советской власти в Крыму по профсоюзным путевкам отдохнули около 4 миллионов человек.
Во время Великой Отечественной войны гитлеровцы находились в Крыму с ноября 1941 по апрель 1944 года. Сразу же после освобождения началось восстановление экономики полуострова. Старые садово-парковые ансамбли были реконструированы. Строились новые санатории и дома отдыха, развивались города и поселки. В 1980-х годах ежегодно на Южном берегу отдыхали более 5 миллионов, а во всем Крыму более 10 миллионов человек.
К началу XXI века в Крыму построено такое количество санаторно-курортных учреждений, что их количество уже превышает природные возможности полуострова.
Южный берег Крыма находится на одинаковом расстоянии от экватора и от полюса. И это оказывает определяющее влияние на его природу и климат. Высоко поднимающееся над горизонтом солнце и обрывистые горы создают отличные условия для прогревания суши и моря.
Природа Южного берега очень контрастна – десятки и сотни выгнутых бухт и заливов, живописных мысов, каменных хаосов, удобных пляжей с красивыми скалами в воде радуют глаза путешественников. Горы высотой до полутора тысяч метров ближе к вершинам почти отвесны, внизу же они пологие, с оврагами, каньонами, расщелинами.
В горах много созданных ветрами причудливых фигур, прибрежных скал, многие из которых являются памятниками природы. Они создают неповторимый рельефный ландшафт и защищают берег от бесконечной череды морских волн. Летнее Черное море очень ласковое, но зимой может накатиться на сушу волной высотой с трехэтажный дом.
Крымскими камнями облицованы станции Московского метрополитена, из них сооружены трибуны Красной площади у Кремля.
Глинисто-песчаная почва Южного берега очень хороша для разведения садов, парков и виноградников. Температура воздуха на Южнобережье даже зимой всегда плюсовая, снег держится совсем недолго. Лето всегда сухое и жаркое. Дожди идут осенью и весной, но возможны короткие летние ливни. Солнце светит больше, чем на Черноморском побережье Кавказа. Климат средиземноморский, почти субтропический. Дневную жару смягчают целебные морские бризы, ионизирующие воздух, влажность которого не превышает 60 процентов.
Температура воды в июле и августе достигает 25 градусов тепла, продолжительность купального сезона более четырех месяцев.
Из почти трех тысяч видов крымских растений на Южном берегу растет более половины, многие из них реликтовые, эндемичные, в том числе грабовые, буковые, дубовые, сосновые, скальные леса. Среди деревьев часто встречаются дендрологические редкости даже доледникового периода, в том числе огромные изогнутые шарообразные земляничные деревья, высокие можжевельники, ладанники, полутораметровые кустарниковые жасмины, крымский плющ с толщиной ствола двадцать сантиметров и длиной до двадцати метров. Около ста видов деревьев, кустарников, растений, некоторым из которых более тысячи лет, занесены в Красные природоохранные книги.
Среди нескольких сотен крымских животных в горах Южного берега сохранились эндемичные косули, олени, горные лисицы, каменные куницы. Больше пятидесяти видов из них также занесены в Красные книги.
Из 150 крымских заповедных территорий и объектов 54 находятся на Южном берегу Крыма. Их площадь почти двадцать тысяч гектаров, почти одна шестая всей территории. Это заповедники «Ялтинский» и «Мыс Мартьян», часть Крымского заповедника, Никитский ботанический сад, заказник «Аю-Даг», памятники природы горы Кошка и Крестовая, скалы Адалары, мыс Ай-Тодор, урочище Демерджи, памятники садово-паркового искусства Форосский, Мелас, Алупкинский, Мисхорский, Нижняя Ореанда, Харакский, Ливадийский, Массандровский, Гурзуфский, парки в Артеке, все вместе занимающие более тысячи гектаров.
Пляжи Южного берега очень разнообразны. От Фороса до мыса Ай-Тодор берега покрыты эффектными отвесными скалами и причудливыми каменными хаосами. Здесь много маленьких бухточек и заливов с кристально чистой водой. На окатанных морем гравийно-галечных пляжах и рядом в воде довольно много красивых скал, глыб, валунов. От Ай-Тодора до Гурзуфа побережье состоит из обрамленных горами больших полукруглых бухт и мощных мысов.
При оборудовании пляжей строители старались сохранить береговую полосу и ее природу, микроорганизмы которой прекрасно очищают морскую воду. Бетонные набережные прикрыты волноломами, не позволяющими осенним и зимним штормам размывать берег. Защищать Южный берег им помогают очень живописные скалы Дива, Кошка, Адалары, Лягушка и многие другие, расположенные в воде рядом с пляжами.