Народы эти нам в бою сами не опасны. А вот их бомбы треклятые, вот в чем их сила. Без бомб не взять бы им никогда наш Севастополь!»
Севастополь состоит из Центральной, Корабельной и Северной частей. Они разделены главными – Северной и Южной – бухтами. Севастополь является не только крупным морским портом, но также промышленным, научным и культурным центром.
Население города вместе с отдыхающими летом может достигать полумиллиона человек, но пляжей в бухтах и пригородах достаточно.
В Севастополе сотни исторических и культурных достопримечательностей: Национальный заповедник «Херсонес Таврический», краеведческий музей, «Панорама обороны Севастополя 1854–1855 годов», Малахов курган, памятник Затопленным кораблям, памятники героям Корнилову, Нахимову, Тотлебену, Казарскому, диорама «Штурм Сапун-горы 7 мая 1944 года», Музей истории Черноморского флота, Художественный музей, Графская пристань, Исторический и Приморский бульвары, Свято-Владимирский собор, Покровский собор, храм Святых Апостолов Петра и Павла, церковь Всех Святых, храм-часовня Святого Николая, херсонесский Свято-Владимирский собор, Русский драматический театр имени Луначарского.
В городе работают знаменитый Севастопольский завод красного мускатного шампанского, винзавод «Инкерман», выпускающий эталонное каберне, океанариум, Театр зверей, дельфинарий.
Графская пристань давно стала визитной карточкой Крыма. Она была построена в 1787 году перед приездом в Севастополь императрицы Екатерины Великой. В 1846 году парадная пристань была реконструирована и названа Графской в честь адмирала графа М. Войновича.
У Графской пристани принимают военные парады, проходят народные праздники, с нее открывается красивый вид на берег и бухты.
На холме у пристани расположено Братское кладбище защитников Севастополя, павших во время двух его героических оборон.
С площади Адмирала Нахимова в 1783 году начал строиться Севастополь. В 1898 году на ней был установлен памятник великому флотоводцу. Рядом расположен Мемориал героической обороны Севастополя в годы Великой Отечественной войны.
Приморский бульвар является любимым местом отдыха севастопольцев и гостей города-героя. Более ста лет в море, вблизи Приморского бульвара, стоит воздвигнутый в память Первой обороны Севастополя памятник Затопленным кораблям.
Неподалеку, на Матросском бульваре, находится первый в Севастополе, возведенный в 1839 году, памятник бригу «Меркурий» и его командиру. На памятнике лаконичная надпись: «Казарскому. Потомству в пример». Парусный бриг «Меркурий» под командованием А. Казарского в ходе Русско-турецкой войны 1828 года совершил великий подвиг, прославивший Черноморский флот во всем мире.
В соборе Святого Владимира на площади Лазарева нашли свой последний приют герои Крымской войны Лазарев, Корнилов, Нахимов, Истомин и еще девять русских адмиралов.
В здании середины XIX века работает Музей истории Черноморского флота, в котором собраны интереснейшие материалы и документы по истории знаменитого российского флота, личные вещи Корнилова, Нахимова, Пирогова.
Художественный музей Севастополя обладает почти десятью тысячами произведений живописи и скульптуры, в том числе из коллекции царского Ливадийского дворца.
На Корабельной стороне расположен Малахов курган, сыгравший выдающуюся роль в двух оборонах города-героя. На месте гибели адмирала Корнилова установлен памятник со словами: «Отстаивайте Севастополь!»
У Южной бухты находится Исторический бульвар и памятник адмиралу Ушакову. Рядом – мемориал знаменитого Четвертого бастиона с памятником герою Первой обороны генералу Тотлебену. На всех семи мемориальных бастионах Первой обороны установлено множество исторических памятных знаков, посвященных героям-севастопольцам.
На Историческом бульваре расположена панорама «Оборона Севастополя 1854–1855 годов». Огромная картина площадью почти в тысячу квадратных метров показывает момент штурма Севастополя 6 июня 1855 года. В здании работает Музей обороны Севастополя и диорама подземной минной войны.
В честь десятичасового штурма Сапун-горы на ней разбили парк Славы с Вечным огнем, здесь работает диорама «Штурм Сапун-горы 7 мая 1944 года». С горы, на которой выставлена военная техника времен Великой Отечественной войны, открывается интересный вид на Севастополь.
На северной стороне у села Любимовка расположена знаменитая Тридцатая батарея, превращенная в мемориальный музей. Ее четыре орудия двенадцатого калибра за сорок километров бросали на фашистов снаряды весом полтонны.
Тридцатая батарея выиграла сражение у немецких мортир «Карл» и «Дора», которые выстреливали двухметровые снаряды весом в семь тонн.
Севастопольский краеведческий музей содержит материалы об истории Юго-Западного Крыма. На улице Древней расположен археологический заповедник «Херсонес Таврический», который называют «русскими Помпеями».
Между Малаховым курганом и Сапун-горой в самом начале XX века на территории в сто гектаров была построена усадьба Максимова с огромным парком. На каменистое место, где в свое время находились дачи античного Херсонеса, привезли плодородную землю, на которой специалисты Никитского ботанического сада высадили множество экзотических растений со всего света. Здесь устроили фонтаны, искусственные озера, гроты, развели плодовые сады и виноградники античных сортов.
Эффектный усадебный дом с колоннами и балконами был построен на террасах и увит плющом. Дачу Максимова заслуженно называли «севастопольской Францией». Во времена советской власти в ней устроили санаторий.
К югу от Севастополя расположен мыс Фиолент («Тигровый»), где у подножия отвесных желто-серых скал находится Яшмовый пляж с хрустально-чистой водой и грот Дианы.
По легенде, на Фиоленте находилось святилище богини тавров Девы, одной из жриц в нем была Ифигения, дочь греческого царя Агамемнона.
В IX веке на Фиоленте был построен Георгиевский монастырь у целебного источника – отсюда к морю вела крутая лестница в 800 ступеней. Монастырь устроен на скале Святого Явления, где, по легенде, спасал гибнущих моряков Георгий Победоносец.
Недалеко от Фиолента расположено урочище Батилиман, от которого начинается Южный берег Крыма. Он входит в заказник «Мыс Айя», в котором растет 500 видов растений, в том числе реликтовые сосны Станкевича, двухсотлетние деревья высотой около десяти метров и диаметром ствола более метра. Батилиман за сухой климат, отсутствие ветра и жару называют «крымской Африкой». В хаосе его скал находятся небольшие пляжи с прозрачной водой, к которым нужно спускаться с высоты тридцать метров. Многие здесь ловят крабов и мидий.
Очень интересен Инкерман с легендарной Монастырской горой и крепостью Каламита, являвшейся форпостом княжества Феодоро.
В 1-м тысячелетии до н. э. в начале Севастопольской бухты стали добывать инкерманский камень, белый плотный известняк, из которого были построены многие крымские шедевры. За столетия в каменоломнях Инкермана пробили множество штолен и галерей, составивших сложный лабиринт.
В VI веке на Монастырской горе византийцы построили пограничную крепость Каламита.
У целебного источника, прямо в отвесной скале, бежавшие в VIII веке из Византии монахи выдолбили пещерный монастырь в честь святого Климента.
В 1475 году взявшие Крым турки назвали крепость Инкерманом («Пещерной крепостью»).
В древних подземельях работает винный завод марочных вин «Инкерман», на котором учился делать вино Жерар Депардье. Завод находится на глубине до тридцати метров в штольнях каменоломни, где круглый год сохраняется идеальная для вина температура в 12 градусов тепла.
Завод производит вино по древнейшей технологии без использования спирта и сахара, с долгой выдержкой бутылок в подземных известковых галереях. Это делает инкерманские вина легкими и освежающими. Среди вин «Инкермана» хорошо известно тягучее темно-рубиновое вино «Тайна Херсонеса», со сложным шоколадно-кофейным букетом, а также знаменитый портвейн «Красный крымский».
В лазурной Балаклавской бухте, о которой писал Гомер, тавры и греки поселились три тысячи лет назад. В «Одиссее» великий грек описал, как здесь от людоедов-великанов ушел хитроумный царь Итаки.
В XIV веке на крепостной горе генуэзцы построили крепость Чембало, в которой впервые в Крыму было применено огнестрельное оружие.
В 1475 году Чембало захватили турки и дали ему название Балык-Юве («Рыбье гнездо»). Балаклава постепенно превратилась в рыбацкий поселок с разрушенной крепостью и оставалась такой до середины XIX века.
Во время Крымской войны 1854–1855 годов в Балаклаве была база английского флота.
В начале XX века на Балаклавскую бухту стали обращать внимание богатые путешественники и отдыхающие, и она быстро превратилась в дачный поселок.
Во время штурма и осады фашистами Крыма Балаклаву, которую называли «малым Севастополем», враги смогли взять только на восьмой месяц боев.
В начале 1960-х годов из балаклавской горы Таврос вынули 200 тысяч кубометров камня и построили секретный подземный центр с противоядерной защитой для дислокации и ремонта подводных лодок Черноморского флота.
После 1995 года в Балаклаве действует Военно-морской музей, который проводит экскурсии по подземному городу площадью 15 квадратных километров.
В Балаклаве сохранилась церковь Двенадцати Апостолов XIV века.
Существуют свидетельства, что в Севастополе и его окрестностях, на Малаховом кургане, Историческом бульваре, в Лазаревских казармах, начали появляться миражи времен Крымской войны. Рассказывают о призраке «белом монахе», появляющемся по ночам в Херсонесе в виде столба, перемещающегося по скалам, что может сделать ночные прогулки опасными.