Петр Иванович рассказал о лейтенанте Исмаиле, его отце, вообще о Гиреях. Подчеркнул их значение для Турции и самой Германии. Для гауптмана Ланца информация была новой – он ничего не знал о крымских ханах. И вообще, похоже, не представлял, кто это такие…
Однако проявил здравый смысл (вдруг и правда очень важно?) и пообещал связаться со своим штабом. Политические вопросы должны решаться наверху, он лишь выполняет приказы…
На самом же деле гауптман мгновенно сообразил, какие выгоды для него может иметь эта договоренность. Как ни крути, а Дальние Камыши он так и не взял, хотя потерял уже три штурмовых орудия и около взвода солдат… За это по головке не погладят. А здесь появляется возможность свалить проблему на начальство. Если ему прикажут не мешать русским – очень хорошо, пусть отступают! И машины сохраним, и солдат. И своих раненых спасем, в том числе и этого лейтенанта Гирея…
Гауптман кивнул – договорились, и собрался было идти, но вдруг обернулся и спросил:
– Могу я узнать, где вы так хорошо выучили наш язык? Только акцент у вас немного странный. Еле заметный, едва чувствуется, но все же есть…
– Мои предки – родом из Германии, – ответил Петр Иванович, – переселились в Россию в конце восемнадцатого века при Екатерине Второй. Получили земельный надел недалеко от Саратова, в Поволжье, где и жили… Поэтому немецкий для меня – второй родной, у нас в семье все на нем говорят.
Фельдфебель Грубер, до того стоявший совершенно безучастно (понял, что его услуги не понадобятся), вдруг дернулся и что-то тихо сказал гауптману. Тот слегка улыбнулся:
– А вот, кстати, и ваш соотечественник! Тоже родом из Поволжья. Видите, перешел к нам на службу и очень доволен. А вы? Не хотите? Я могу замолвить за вас словечко – у нас уважают храбрых и мужественных офицеров…
Но Петр Вальцев отрицательно покачал головой:
– Нет. Родина как мать, ее не выбирают. Однако защищать ее – долг каждого сына.
Ланц кивнул – отлично сказано! Сразу видно настоящего солдата. Отдал честь и повернулся, но на прощание бросил:
– Подумайте, мое предложение остается в силе.
После чего быстро пошел назад, фельдфебель побежал за ним. Но оглянулся на Вальцева и укоризненно покачал головой – нехорошо, камрад, мы же немцы! Может быть, даже родственники – как многие из поволжских. А тут деремся друг с другом. Ты стреляешь в меня, я – в тебя. Зачем это? Могли бы быть на одной стороне. На этой…
Вальцев снова покачал головой.
Алексей, пока возвращались к себе, пару раз обернулся и посмотрел на немцев.
– Не бойся, – успокоил его Петр Иванович, – стрелять не станут. И в новую атаку не пойдут – будут ждать приказа. Гауптман – умный человек, наверняка решил подстраховаться…
– Я не боюсь, – немного обиделся Алексей, – я вот что думаю… Этот фельдфебель, что был с гауптманом… Он же из советских немцев. Я видел его в комендатуре – записывал наших пленных…
Вальцев кивнул – да, правильно: фольксдойче из поволжских.
– Немолодой, – продолжил Сомов, – значит, почти всю жизнь прожил при Советской власти. А пошел служить к фашистам…
– Каждый сам выбирает свою судьбу, – пожал плечами Петр Иванович. – Я тебе одну историю расскажу, ты не поверишь: у нас в Красной армии тоже есть Гитлер. Самый натуральный!
– Да ну? – удивился Алексей Сомов.
– Чистая правда! Зовут его Семен Константинович Гитлер. В прошлом году защищал Одессу, сейчас сражается за Севастополь. Говорят, очень храбрый красноармеец, уже получил медаль «За отвагу».
– Родственник фюрера? – уточнил Алексей.
– Нет, просто однофамилец. Бывает такое! Так что национальность – это не главное. Важно, кем ты сам себя считаешь. И какую страну – своей Родиной… Если Германию – то ты немец, если Россию – то русский. Пусть даже фамилия у тебя – Гитлер!
Петр Иванович рассмеялся, Алексей тоже улыбнулся. И в самом деле, очень смешная история, почти анекдот – красноармеец Гитлер! Расскажешь кому – не поверят. Чего только в жизни не бывает!
Гауптман получил приказ возобновить штурм: выяснилось, что жизнь молодого Гирея не столь уж важна для германо-турецких отношений, можно легко пожертвовать. Более того, смерть Исмаила будет даже выгодна для Рейха – как доказательство жестокости большевиков. Комиссары зверски убили наследника ханского рода!
В это охотно поверят, в том числе и Селим Гирей. Тогда можно будет сказать: «Видите, с кем нам приходится воевать! Это же не люди, звери. Но мы отомстим за вашего сына! Только призовите своих единоверцев в Крыму помогать нашим войскам – продуктами, людьми, лошадьми. Вместе мы быстро очистим Тавриду от большевиков!»
Ланц, получив приказ, решил так: еще минут двадцать постреляем, а затем пойдем в атаку. Но брать Дальние Камыши будем по-другому: обойдем с флангов. У русских только один танк, разорваться он никак не сможет. А если ударить с двух сторон сразу…
И еще нужен отвлекающий маневр: три-четыре самоходки – в лоб. Как будто атака… На самом же деле – лишь ее имитация, а основные силы мы пустим слева и справа. По четыре самоходки с «ганомагами» и пехотой – чтобы было кому выносить и на чем вывозить раненых, когда дойдем до больницы. Спасем своих, в том числе и этого Гирея.
Две немецкие штурмовые группы начали обходить поселок по широкой дуге – чтобы зайти с флангов. Сам же он направил свою машину и еще три «штуги» в лоб – как отвлечение. Пусть русские решат, что мы будем атаковать, как в прошлый раз… А мы тем временем обманем их!
Красноармейцы, наблюдавшие за немцами, доложили о начале атаки майору Дымову, тот посмотрел в бинокль на неспешно приближающиеся машины и решил: «Нет, снова в лоб они не пойдут, уже ученые! Значит, здесь что-то не так…» И точно: скоро стало известно, что «штуги» обходят Дальние Камыши с другой стороны…
Виктор Михайлович решил: «Мы тоже способны на сюрприз… Ударим по центральной группе. Немцы этого не ждут, думают, что мы опять будем сидеть в обороне… А мы их удивим! Сколько там самоходок по фронту? Четыре? Не вопрос! Разделаемся, а затем атакуем и фланговые группы. Самоходки – машины медленные, неповоротливые, им от нас не уйти. Особенно если действовать оперативно. В общем – по машинам!»
Но надо сначала прикрыть фланги – чтобы немцы не ворвались в поселок. Для этого одну роту направили на левую окраину Дальних Камышей, а другую – на правую. Вооружили бойцов трофейными гранатами и бутылками с зажигательной смесью.
Надо подпустить самоходки вплотную, а затем – гранаты под гусеницы! И сразу – бутылки на моторный отсек.
Три десятка пустых поллитровок нашли в комендатуре, где жили немецкие офицеры. Видимо, раздобыли где-то местное вино и гуляли по вечерам… Залили в бутылки смесь бензина и машинного масла, вставили в горлышки тряпичные фитили. Осталось лишь поджечь и метнуть на корму вражеской машины. Гореть будет отлично!
Главное, не спешить, пусть «штуги» зайдут в поселок. Там много мест, где можно спрятаться и незаметно подобраться поближе… А пехоту отсечем пулеметным огнем. Достаточно будет поджечь первые машины, и тогда въезд в поселок будет надежно закрыт. Неуклюжие «штуги» попадут в ловушку – негде развернуться…
А скоро, будем надеяться, подойдут Т-60 Лебедева. Они быстрые, легкие, налетят, как кавалеристы на каре. Их 20-мм снаряды очень неприятно бьют по броне – разбивают оптику, залетают осколками внутрь, ранят экипаж… Глядишь, гитлеровцы и не выдержат, отступят. Этого нам и надо!
Оперативная сводка Советского Информбюро за 15 мая 1942 года
Утреннее сообщение 15 мая
В течение ночи на 15 мая продолжались упорные бои на Керченском полуострове.
На Харьковском направлении наши части продолжали вести наступательные бои. На других участках фронта чего-либо существенного не произошло.
Вечернее сообщение 15 мая
В течение 15 мая на Керченском полуострове наши войска продолжали вести упорные бои с превосходящими силами противника.
На Харьковском направлении наши войска вели наступательные бои и продвигались вперед. За 3 дня боев захвачено 255 орудий, уничтожено и подбито свыше 250 танков, сбито 40 самолетов противника.
На других участках фронта ничего существенного не произошло.
За 14 мая уничтожено 25 немецких самолетов. Наши потери – 11 самолетов.
Советский корабль в Баренцевом море потопил один транспорт и два сторожевых корабля противника.
За 14 мая частями нашей авиации на разных участках фронта уничтожено или повреждено до 100 немецких танков, 3 бронемашины, 300 автомашин с войсками и грузами, 25 подвод с боеприпасами, 5 автоцистерн с горючим, 9 полевых и зенитных орудий, 13 зенитно-пулеметных точек, разбит железнодорожный состав, рассеяно и частью уничтожено до 3 рот пехоты противника.
Глава пятнадцатая
КВ-9 не спеша дополз до исходной позиции. Очень осторожно, прячась за сгоревшими домами. Сейчас гитлеровцам будет сюрприз…
«Броня крепка, и танки наши быстры…» – тихонько напевал про себя майор Дымов, наблюдая за тем, как штурмовые орудия обходят Дальние Камыши. Они уже почти скрылись за невысокими холмами, еще немного – и совсем пропадут из виду. Виктор Михайлович не спешил: надо, чтобы самоходки как следует втянулись во фланговое сражение, тогда удар с тыла будет для них особенно неожиданным.
Вскоре на дальних окраинах поселка раздались взрывы гранат – красноармейцы вступили в бой со «штугами». Значит, пора: КВ-9 взревел мотором и пошел в атаку. Прямо перед ним, примерно в километре, стояли «штуги». Стреляли из орудий, но не особенно интенсивно – лишь для отвлечения внимания…
Появление КВ-9 стало для них действительно неожиданным: из-за разрушенного дома, проломив стены, вдруг выехала стальная громадина… Самоходки сразу перенесли огонь на нее – мгновенно сообразили, какую опасность может представлять для них «Ворошилов». Тем более – с такой гаубицей…
И не ошиблись: первым же выстрелом у ближайшей «штуги» разбило рубку. Тяжелый фугас, по сути, разнес машину на части. Дальше детонировал боеприпас – и над самоходкой высоко взметнулся красно-желтый фонтан. Можно сказать, прощальный салют… О судьбе экипажа можно даже не спрашивать – после такого взрыва в живых не остается никого…