О клапштоссе.
Гр: Да, спасибо. Должен сказать, вы были правы: ступенчатость переноса – прямое следствие той предстартовой аномалии. Природа ее нам непонятна, а следовательно, прогнозировать повторение этого явления мы не можем. Скорее всего, «Пробой» на этот раз сработает штатно и никакого «клапштосса» не будет.
Рг: То есть все, кто отправятся отсюда…
Гр: …попадут прямиком с вами в XXI век. По предварительным прикидкам – с люфтом от одной до ста секунд.
Рг: То есть мы окажемся дома через две минуты после нашего исчезновения.
Гр: Верно. И не одни, а с нашими невольными попутчиками из 1916-го. В свое время они, увы, не попадут. И я бы на вашем месте подумал – говорить им об этом или нет. (Пауза, около 10 секунд.) Что же вы замолчали?
Рг: Я не согласен… мы же обрадовали их, что скоро можно будет вернуться домой! Так что же, обманывать их надежды? Воля ваша, профессор, а я все расскажу…
Гр: (Раздражение в голосе.) Вы в своем уме, молодой человек? Я ваш руководитель, и мне решать…
Рг: Да, вы мой руководитель во всем, что касается науки. Но вы не заставите меня сделать гнусность!
Гр: Гнусность? О чем вы?
Рг: О вашем предложении скрыть эту информацию от наших друзей! Только представьте: люди будут ждать, что окажутся дома, а вместо этого – бац, и на сто лет вперед! Нет, это по меньшей мере безнравственно! Они должны знать, на что идут!
Гр: Вы не так меня поняли, юноша… я, собственно, и не собирался, просто пока нет уверенности…
Рг: Тем более! Люди должны знать, на что идут!
Гр: Ну… пожалуй, я готов с вами согласиться. Тем более что математическая модель, которую я разработал для данного конкретного случая, нуждается в уточнении. Да, мы не можем вернуть наших «попутчиков» в 1916 год прямо отсюда. А вот когда попадем домой – тогда совсем другое дело. Кстати, это во многом благодаря вам: собранные данные в корне меняют наши представления о природе времени!
Рг: Значит, профессор, не все так безнадежно для наших друзей?
Гр: Разумеется, нет. Тем более что все равно надо вернуть в XXI век основную группу экспедиции. У меня есть соображения на этот счет. Представьте себе, что…
Рг: Секундочку, профессор. Я, с вашего позволения, отключу ноутбук. Электросети здесь нет, а заряжаться от солнечных панелей – дело хлопотное, так что побережем батареи.
Гр: Разумеется, делайте, как счита…
(Конец записи, отключение звукозаписывающей аппаратуры.)
Примечание от руки: Почему не были приняты меры для обеспечения продолжения записи при отключении ноутбука? Выяснить, кто виноват, и доложить.
Из дневника Велесова С. Б.
«15 октября. Вот она, жизнь: уходишь с головой в работу, планируешь, споришь, воплощаешь… И в решающий момент выпадаешь из потока событий, и остается лишь наблюдать и строить домыслы, не имея возможности получить сколько-нибудь достоверную информацию…
То есть информации-то у меня навалом. Фомченко сообщает, что французский главнокомандующий через парламентеров запросил перемирия и готов начать переговоры о капитуляции. Прапорщик Лобанов-Ростовский, то и дело срываясь на восторженные периоды, вещает, что Великий князь Николай Николаевич склонил к сотрудничеству не кого-нибудь, а самого принца Наполеона! Собирается сделать его императором, и войска готовы ему присягнуть, если бы не твердокаменная позиция главнокомандующего, всецело разделяемая генерал-лейтенантом Фомченко…
Я многое готов списать на молодость и горячность прапора, но ведь дыма без огня не бывает? Ну не мог он это сочинить, тем более что определенные признаки того, что замыслил Николай Николаевич, я и раньше замечал. Тогда вопрос – почему Фомченко ни словом об этом не упомянул? Не счел важным? Бред, Фомич не дурак и понимает, насколько важны подобные игры. Не раз и не два заговоры и интриги позволяли победить там, где не срабатывали пушки. Да вот хоть история с Павлом I…
Нехорошая аналогия, неправильная. В чем это я подозреваю Фомича? А заодно и князя Меньшикова? Нет, он, конечно, та еще фигура, в нашей истории (опять!) вина за крымские неудачи во многом на нем. Но чтобы пойти на прямой заговор?
А если подумать, заговор – против кого? Против Великого князя? Так Николай Николаевич формально не обладает никакими полномочиями, венценосный папаша послал его в Крым поднимать дух армии, а не лезть в политику.
И тем не менее он – Великий князь, сын своего отца. А значит – фигура более чем весомая во внутриполитических раскладах. Так ведь и Меньшиков далеко не пешка, особенно с учетом того, что из Петербурга крымские победы выглядят как его достижения.
Что ж, в таком случае понятно, зачем ему альянс с Фомичом. Генерал, старший воинский начальник гостей из будущего, лояльный к персоне Меньшикова, крайне тому полезен. Хотя бы для того, чтобы подтвердить решающую роль князя в одержанных победах. И если Фомич будет представлен Государю им, а не Великим князем…
Не готовы мы к игре в здешнем террариуме, вот что. Ни диалектический материализм, ни электроника, ни багаж исторических знаний не способны заменить закалки, полученной при дворе, в высшем петербургском свете, насквозь пропитанном интригами, компромиссами и взаимными интересами. Причем Фомич готов к этому больше, чем любой из нас. Пусть его опыт административных подковерных игр получен в постельцынские годы, но это лучше чем ничего, как у остальных попаданцев…
Сюда бы хар-рошего аппаратчика с «цековской» закалкой года эдак из 1985-го. Но чего нет, того нет. Может, и хорошо, что нет, – с таким зубром, случись что, не справиться. Сожрет и косточек не оставит.
Кроме Фомченко и Лобанова-Ростовского, у меня есть в Севастополе еще один «источник», имеющий доступ к радиопередатчику. Но, увы, Валька Рогачев далек от власть предержащих. С тех пор, как профессор Груздев отказался перебираться на «Адамант» («У меня есть дела поважнее ваших войн!»), наш инженер пропадает во флигельке Морского госпиталя, выделенного Пироговым для наших нужд.
Хорошая новость – Нахимов поправляется и вот-вот возглавит Черноморскую эскадру. Ранение оказалось не таким уж серьезным, заражения, спасибо антибиотикам, не случилось. К Варне Павел Степанович, конечно, не поспеет, зато отобьет у союзников охоту пробовать на прочность морскую блокаду.
Под занавес – сообщение с «Улисса». Белых взял Фибиха. Это хорошая новость. Блэксторм, англичанин, что подстрелил меня и подбил нашу с Эссеном «эмку», сумел скрыться. Это плохая новость. Обломки летающей лодки англичане держат на линкоре «Санс-Парейль», и добраться до них нет никакой возможности. Это вторая плохая новость. Подробности – после встречи с бутаковским отрядом, благо ждать осталось недолго…
16 октября. Сенсация! Во время очередного радиосеанса Валентин выдал оглушительную новость: можно ехать домой!
А ведь я собирался в Питер с Великим князем. А ведь… короче, надо думать. Причем не мне одному.
Чего тут думать, спросите вы? Профессор покумекал и нашел способ возвращения – так не зевай, ноги в руки и назад, в будущее!
Если бы все было так просто…
Дрон уже в курсе. Я с трудом уговорил Рогачева не сообщать на «Владимир», а предоставить эту честь мне. Андрюха аж микрофон уронил, когда я огорошил его. И первый же вопрос: «И что теперь делать?»
Кремень велел играть «большой сбор». И объявил, что наши приключения скоро подойдут к концу, «но сначала надо до конца выполнить свой долг перед славными предками». Троекратное «ура». И «Прощание славянки» по корабельному вещанию. Хоть здесь никаких сюрпризов…
Интересно, как отреагируют на это «попутчики»? Дрон попридержит информацию до рандеву с «Алмазом», которое должно состояться на траверзе острова Змеиный (тоже ирония – именно там собирались союзные эскадры перед походом в Крым). Но уж тогда придется выложить все начистоту…»
Глава восьмая
ПСКР «Адамант».
17 октября 1854 г.
Андрей Митин
– Классику надо читать, Игореша, – наставительно произнес Андрей. – «В августе 44-го» Богомолова. Там как раз про такой порошочек есть. А то, понимаешь, разбаловались: баллончики, электрошокеры нано, мать их, технологии… Основы забываете!
– Не трави душу! – скривился Белых. – И ведь знал я! Сам применял как-то, в учебном выходе, от собак дорожку следов присыпал. Нашли в лесу охотничью заимку, а там пакетик красного молотого перца и пачка «Беломора». Все закаменевшее, наверное, лет пятнадцать пролежало. Ну, мне это добро не курить… Перетер табак из папирос в пыль, смешал с этой дрянью и воспользовался. Все, как учили!
– Плохо, выходит, учили! Не оправдали, товарищ капитан-лейтенант, доверия, оказанного партией…
– Хорош его троллить, Дрон! – не выдержал Велесов, разглядевший веселую хитринку в глазах друга. – Ну, не сообразил, бывает. А тебе, каплей, урок: предки не дураки и не лохи. «Кайенскую смесь» лондонские гопники еще в конце восемнадцатого века применяли.
Велесов постучал пузатым портсигаром по столу, нащупал выступ на торце, нажал. Мелодично звякнула пружина. Белых успел только открыть рот, чтобы крикнуть: «Не надо!», но крышка откинулась и… Велесов вдохнул, сморщился, борясь с неодолимым позывом, и, не сдержавшись, чихнул. Из портсигара взметнулось облако красноватой пыли. Друзья, не сговариваясь, кинулись прочь из каюты, сбивая стулья, налетая на стены и друг на друга – глаза у всех троих были плотно зажмурены.
– Поняли, каково это? – с мстительным удовлетворением поинтересовался Белых, когда все трое, сияя красными физиономиями, как стоп-сигналами, устроились на ветерке, на вертолетной площадке. Адская смесь не попала в глаза, но кожа чесалась дико, слизистые носа невыносимо свербели, вынуждая то и дело разражаться оглушительными чихами. – Я полсуток на стену лез, глаза промывал – ни хрена не помогает!