Научный мир оказался в смятении, но документы, найденные Фирковичем, были столь обширны и интересны, что пренебрегать ими было, просто, невозможно. К ним обращаются ученые ориенталисты, не отягощенные «еврейским вопросом» – В.В. Григорьев, В.Д. Смирнов и их вывод неожидан и парадоксален. Караимы – тюрки, прямые потомки хазар и к традиционному еврейству никакого отношения не имеют!
Подобное заявление было встречено обструкцией со стороны абсолютного числа ученых, которые уверенно считали Хазарский Каганат еврейским государством, а самих хазар одним из колен Израилевых.
А.Я. Гаркави, А.А. Куник, Г. Штрак, С.А. Дубнов, Д.Г. Мапид допускали появление евреев в Крыму в 1–2 век н. э., но отрицали какую-либо их религиозную самобытность. Караимы признавались исключительно еврейским этносом, с незначительной привнесенностью тюркского элемента, но не за счет хазар, те тоже считались евреями, а за счет половцев.
Едва ли не единственным противником этой теории оставался Хвольсон, который лично отправился в Чуфут-Кале и самостоятельно нашел надписи о существовании, которых Фиркович не знал.
Прошедшие годы, десятилетия не внесли ясности. Как-то незаметно исчезли наиболее ценные эпитафии, спиленные с надгробий караимских кладбищ. Современная экспертиза рукописей показала, что имеется несколько исправлений и нанесения надписей другими чернилами. Но сделал ли это Фиркович или прежние переписчики не известно.
В 1987 семитолог Н.И. Бабаликашвили опубликовал 8 надгробных надписей от 956 года по 1048 год. Все они не были зафиксированы ни Фирковичем, ни Хвольвсоном.
С другой стороны «хазарский след» не нашел поддержки и у самих караимов. В те годы главным врагом Российской империи была Османская империя – турки! Поэтому известие о том, что караимы не древние евреи, а всего лишь тюрки – потомки хазар огорошило караимских патриархов.
«Как ныне сбирается Вещий Олег отмстить неразумным хазарам…» Эти строки Пушкина знает сегодня каждый школьник, но, знали ее и в те годы. Быть «неразумными хазарами» караимам совершенно не улыбалось. Избежав участи безвинных изгоев – евреев, караимы должны были обречь себя на участь других париев империи – крымских татар, чья судьба тоже была в общем-то незавидной. А посему был избран довольно спорный и, прямо скажем, скользкий вариант: караимы не евреи, но и не тюрки, а древний народ с самобытной религией, которую он вынес в незапамятные времена с Земли Обетованной. Надо признать, что власти Российской империи отнеслись к такому компромиссу весьма благосклонно. Начиная с Александра І все российские императоры протежировали караимам, охотно посещали Кале и даже останавливались у их патриархов: Бобовича, Бейма, Пампулова.
К концу ХIХ началу ХХ века каpаимские фамилии Дуван, Катык, Стамболи стали известны во всей России и даже за ее пpеделами. Фабрика «Дукат» – аббревиатура от фамилий Дуван и Катык. Табачная фабрика Габая – «Ява». Двоpец Стамболи в Феодосии и сегодня является укpашением гоpода. В Москве караим Арабаджи был избран председателем купеческой гильдии столицы. Широко были известны машиностроительные заводы Айваза, Катламы, конезавод М.М. Шапшала, цирк Дувана…
Малоизвестная страница истории караимского народа – это участие в Крымской или как принято назвать в Европе Восточной войне. Генерал-губернатор В.И. Пестель лично поручил С.А. Бейму создать сеть лазутчиков. Спустя время Бейм отправляет ряд донесений в штаб армии с анализом обстановки в прифронтовой области. В ответ получил от начальника штаба генерал-адъютанта П.Е. Коцебу многочисленные записки. В одной из них, 14 июня 1855 г., Коцебу благодарит за два письма с ценными сведениями и уведомляет о посылке 500 рублей серебром «На известные Вам расходы». В другом письме от 21 июля он сообщает о передаче показаний татарина Абибулы о неприятеле. В июля Бейм испрашивает разрешения у Коцебу на посылку трех татар в занятые противником Керчь, Евпаторию и Байдары для сбора сведений об обстановке и передаче их командованию. 17 июля получает на это согласие и деньги.
В своем рапорте главнокомандующему М.Д. Горчакову от 7 ноября 1855 командир 4-го пехотного корпуса генерал-адъютант граф Д.Е. Остен-Сакен докладывал, что «крымские караимы <… > выказали в настоящую войну очень много усердия и самоотвержения, а главный в России караимский раввин Бейм, замечательный умом, образованием, постоянно дает направление караимам и укореняет в них любовь к Отечеству» [37].
Генерал предложил наградить наиболее отличившихся караимов, что и было сделано.
Золотой медалью «За усердие» для ношения на шее был награжден севастопольский купец 2-й гильдии Яков Софер. Серебряной медалью «За храбрость» для ношения в петлице на Георгиевской ленте мещанин Иосиф Безикович. Золотой медалью «За усердие» для ношение в петлице на Аннинской ленте – севастопольский купеческий сын Соломон Софер (сын Якова Софера). Серебряной медалью «За усердие» для ношения в петлице на Аннинской ленте евпаторийский мещанин Абрам Зурн и бахчисарайский мещанин Сима Сапак.
К медали был представлен и севастопольский купец 2-й гильдии Исаак Шапшал. Бейму было прислано письмо из канцелярии главнокомандующего с просьбой дать рекомендации по этой кандидатуре. Сам же С.А. Бейм был награжден серебряной медалью (12 апреля 1856), а позднее бронзовой медалью в память Крымской войны (27 августа 1857).
Отличительной чертой народа была тяга к образованию. На средства общины, на огромные частные пожертвования содержались школы. Подавляющее число молодежи получало образование. Сегодня мне кажется невероятным, что моя бабушка и ее четыре сестры, уже будучи сиротами, поступили на знаменитые в те годы Бестужевские курсы в Санкт-Петеpбуpге, став в последствии, кто врачом, кто учителем.
Профессия врача стала чем-то вроде фирменной профессии караимов, положив уже в конце ХIХ века начало таких врачебных династий как Ефетовы, Таймаз, Шайтан, Синани.
Недавно общественность и власти Евпатории отметили 125-летие со дня рождения Семена Эзравича Дувана (1870–1957). В его бытность городского головы Евпатории, под его руководством и частично на его деньги в Евпатории были построены: театp, библиотека…
Совершенно исключительное место в истории не только караимского, но и всех народов Крыма занимает Соломон Самойлович Крым (1864–1936). Выпускник Московского университета и Петровской земледельческой и лесной академии он получил профессию учёного-агронома и успешно применял свои знания на практике у себя на родине. Возглавляя сельскохозяйственное общество в Крыму, многое сделал для развития садоводства и виноградарства края. Он участвовал во многих благотворительных фондах, основывал стипендии, финансировал деятельность Карадагской научной станции, археологические раскопки на полуострове, издательскую деятельность. Был членом Государственного Совета и Государственной Думы Российской империи первого и четвёртого созывов. В 1918 году он возглавил так называемое краевое правительство, которое сегодня мы без колебаний могли бы считать правительством народного доверия. В его состав входили и социал-демократы, и эсеры, и конституционные демократы, к ним, кстати, относился и сам Соломон Самойлович. Была проведена земельная реформа. Более года полуостров жил в условиях сравнимых с теми, в которых находятся все развитые капиталистические страны. Не смотря на войну, не смотря на сухопутную блокаду край процветал! Голод начался только после прихода большевиков.
Общаясь со стариками, выслушивая их воспоминания, я пришел к выводу, что караимы либо служили у белых, что было вполне естественно, либо всеми правдами и неправдами старались избежать участия в этой братоубийственной бойне. К сожалению, я мог беседовать только с теми, кто жил в России, но многие караимы оказалось в эмиграции.
В силу своей классовой принадлежности, а в подавляющем, если не абсолютном большинстве – это были врачи, агрономы, офицеры, предприниматели они были вынуждены эмигрировать. Значительное число караимов были уничтожены в годы «красного террора», молох которого в Евпатории, Севастополе, Феодосии, Симферополе во многом прошелся именно по караимским семьям.
Несмотря на то, что караимы были обласканы всеми без исключения российскими монархами, февральскую революцию они встретили восторженно. В тот период практически всю Российскую империю охватила эпидемия суверенитетов. Отделялись все! Даже Петроград надумал создать самостоятельную Северную республику. Стоит ли удивляться, что этот вирус достиг и Крыма, где Меджлисом крымскотатарского народа был выдвинут лозунг “Крым – для крымцев!” Примечательно, что найдя благоприятный отклик у крымчаков, он был враждебно встречен караимами. И причина заключалась не только в традиционном консерватизме, но прежде всего в том, что экономически караимы прочно были завязаны на Россию, где им принадлежали многочисленные заводы, фабрики, магазины. Именно туда шли из Крыма поставки фруктов, винограда, табака, вина…
Многие караимы той поры уже занимали важные, а порой и высшие посты крымской бюрократии. Обострение отношений между ориентированными на белогвардейскую Россию властями и Меджлисом крымскотатарского народа, прошедшие аресты и репрессии против части крымских татар, косвенно бросают тень и на караимов, которые в абсолютном большинстве стали на сторону белого движения.
Красный террор восемнадцатого, двадцатого года, три года гражданской войны, в которой, как известно, белых офицеров в плен не брали, привели к катастрофическим потерям караимов. Значительная часть, оставшихся в живых – эмигрировала.
С окончанием гражданской войны караимская эмиграция обосновалась во Франции, где их неформальным лидером стал контр-адмирал Кефели. Значительную роль продолжали играть бывший глава краевого правительства Соломон Крым, и последний Евпаторийский голова Семен Дуван. Конфронтация караимов и крымских татар в период гражданской войны не прошла для них бесследно. С созданием Крымской АССР и проведением политики коренизации в высшем эшелоне власти не оказалось ни одного караима. Крымчаки были, а караимов не было! Все эти годы, караимы посто