День начался как обычно: утром – полевой лагерь, в полдень – штаб, вечером – опять полевой лагерь. Жизнь бьет ключом и, к счастью, не по голове. Слава всем богам и основоположникам марксизма-ленинизма – сегодня не надо ехать в Кремль.
Зато прошлым вечером нас с конструктором Шашмуриным и генерал-майором Катуковым вызывали в Кремль к Верховному. Именно в такой комбинации. Вчера утром, после разговора с Катуковым, и еще одного – с Николаем Федоровичем Шашмуриным, я отправил с нарочным пакет в Кремль. В этом пакете была срочная заявка (надо было еще вчера!) на технику для пополнения 1-й гвардейской танковой бригады и эскизные проекты будущего танка Т-44, самоходной платформы на его основе под гаубицу-пушку 122 мм, противотанковую пушку 100 мм, самоходные зенитные установки 2х37 мм и 4х23 мм. Хитом сезона был проект тяжелого БМП на той же базе, способного перевозить десять человек десанта и вооруженного автоматической авиационной пушкой НС-45, которая была признана слишком мощной для авиации. Ну да, для авиации это монстр. «Яшка» после очереди из этой пушки начинает буквально пятиться, а тряска при стрельбе такая, что только первые два снаряда летят в цель, а все остальные – на кого бог пошлет. Но вот на 17-тонной БМП эта зверюга будет вполне к месту, особенно если ей будут ассистировать два пулемета калибра 7,62. Но все это надо еще утвердить. На этих эскизах должна появиться надпись знаменитым красным карандашом «И. Ст.», и лишь после того эскизы станут проектами…
Первое, что спросил вождь, выложив на стол нашу с Катуковым заявку:
– А почему так мало просите, товарищи? Мы можем дать вам значительно больше.
– Больше и не надо, товарищ Сталин, – ответил я. – Наша промышленность пока не выпускает необходимые нам самоходные системы на гусеничном ходу. А разбавить парк колесной или прицепной техникой местного производства – это значит серьезно снизить мобильность, необходимую рейдовым соединениям.
– Я вас понял, – Сталин положил руку на пачку листов с эскизами Шашмурина, – вы имеете в виду именно эту технику. Согласен, впечатляет. – Он посмотрел на конструктора. – Скажите, а почему среди предложенных вариантов отсутствует самоходная гаубица калибром 152 мм?
Николай Федорович встал.
– Товарищ Сталин, 152-мм гаубицу планируется делать на базе тяжелого танка ИС, который еще подлежит разработке, то есть фактически с нуля. Предложенная сейчас техника на семьдесят – восемьдесят процентов совместима по узлам и агрегатом с уже выпускающимся танком Т-34, что ускорит как проектирование, так и запуск в производство и освоение в войсках.
Сталин прошелся по кабинету.
– Семьдесят – восемьдесят процентов, вы говорите? Да вы садитесь, товарищ Шашмурин, и не надо волноваться. Нам известны те сложности, которые создавало вашей работе бывшее начальство. Не успеет закончиться ваша командировка к товарищу Бережному, как мы уже решим этот вопрос.
– Так точно, товарищ Сталин, – ответил Шашмурин, – Т-34 хороший танк, просто он немного неудачно скомпонован. Например, на нем нет возможности установить башню с длинноствольной пушкой калибром больше ста миллиметров, в этом случае смещение вперед центра тяжести станет просто неприличным. Подвеска Кристи тоже исчерпала свои резервы. Как мы уже знаем, в будущем все танки будут проектироваться с торсионной подвеской, которая при той же массе танка значительно надежнее и не отбирает так много места у боевого отделения.
– Хорошо, – Сталин начал задумчиво перебирать эскизы, и его рука уже потянулась к красному карандашу, – за какое время вы сможете завершить проектирование, постройку опытного образца и испытание новой техники? Ну, и запуск в серию…
– Если будут свободные производственные мощности, то месяц – полтора на сборку и обкатку шасси, и в варианте танка и в варианте самоходной платформы. Потом еще месяц на сборку и испытание предсерийных машин.
– Хорошо, – кивнул вождь, – когда закончите свои работы по подготовке к рейду техники в бригадах товарищей Бережного и Катукова, то поедете на Сталинградский тракторный, чтобы там заниматься темой Т-44 и самоходных систем.
Я встал.
– Товарищ Сталин, у меня предложение…
– Слушаю вас, товарищ Бережной, – кивнул вождь.
Я прокашлялся.
– Товарищ Сталин, быть может, лучше направить группу товарища Шашмурина не на Сталинградский тракторный, который и без того загружен работой по восполнению потерь нашей армии в танках. Судостроительному заводу в Молотовске после начала войны был отменен заказ на строительство линкоров типа «Советский Союз», и сейчас они строят малые суда. В то же время оборудование, способное обрабатывать броневые листы, на нем простаивает. Я уже как-то говорил, что судостроительные заводы могут взять на себя часть нагрузки по обеспечению нашей армии танками, в особенности такими, диаметр погона башен которых превышает имеющийся у Т-34-76.
– Интересный вариант, – задумчиво произнес вождь, – мы никогда не рассматривали судостроительные заводы, пусть даже и простаивающие, как площадки для производства танков, – он сделал пометку на листе бумаги. – Мы пошлем запрос, и если для того нет никаких технических препятствий, то воспользуемся ценным советом товарища Бережного. Теперь дальше, к заботам сегодняшнего дня. – Сталин внимательно посмотрел на меня. – До того момента, когда бригады товарищей Бережного и Катукова будут находиться в полной боевой готовности, у нас осталось около двух недель. Товарищ Шашмурин, ваша установка по закалке деталей токами высокой частоты готова?
Николай Федорович кивнул.
– Так точно, товарищ Сталин. По совету товарищей из будущего, походный вариант установки смонтирован на шасси двух грузовиков ЗИС-5, что обеспечит ее работу в полевых условиях. Сегодня днем мы, можно сказать, провели пуско-наладочные испытания. А завтра приступим к работам по подготовке техники бригады товарища Бережного. Дальнейшие корректировки будут вноситься по ходу работ.
Сталин кивнул, и мы еще немного обсудили перспективы развития бронетанковой техники, тактику глубоких рейдов и прочие нюансы предстоящих событий.
Атмосфера была праздничной. Совинформбюро уже разнесло по стране весть о капитуляции группировки Клейста. Мы все, и выходцы из XXI века, и люди XX века, сделали это! Фактически это была Сталинградская операция, проведенная на год раньше и с несравнимо меньшими потерями. Мы с Верховным понимали, что теперь нам предстоит последняя стратегическая операция в зимней кампании этого года, после чего и мы и немцы будем вынуждены взять тайм-аут на время распутицы до мая-июня. Остальные присутствующие пусть и не владели всей информацией в полном объеме, но чувствовали то же самое.
Наверное, именно поэтому в самом конце разговора Сталин попросил Николая Федоровича сосредоточить свою работу не на танке Т-44, а на самоходных платформах. Лишние полгода на Т-34 для нашей армии некритично, тем более что у немцев «Тигры», «Пантеры» и прочий «зверинец» в массовом количестве появится только весной-летом 1943 года, и время у нас пока еще есть.
А вот в БМП и в самоходных зенитных и артиллерийских установках наша армия нуждается уже сейчас. Тогда же Сталин, видимо приняв окончательное решение, разрешил отвезти Михаила Ефимовича в штаб бригады и ознакомить его с планом операции. Хотя какой он Михаил Ефимович, это я его так называю про себя, исходя из того, что знаю то, что родился он примерно за полвека до меня. Вслух он просто Миша, а я для него скорее наоборот – Вячеслав Николаевич. И это не только из-за того, что по прожитым годам я на пятнадцать лет его старше, но из-за моей славы «пленителя Манштейна». Гудериана я, слава богу, аккуратно уступил подполковнику Деревянко и капитану Бесоеву. Пропавший неизвестно куда Гот – это дело рук «хулигана-героя» подполковника Рагуленко. Сам немецкого генерала потерял, пусть сам и ищет. Надо ведь смотреть под гусеницы – кого ты там давишь.
Короче, приехали мы на штабную дачу. А там покой и благорастворение духа. Сосны до неба, птички чирикают, штабные кунги под усыпанной снегом масксетью стоят. Тишина, будто и войны уже нет. Только за домом кто-то дрова хакает – завтра суббота, а значит, и баня будет, как положено.
Прошлая суббота пришлась на тридцать первое января, штаб только выгрузился с эшелона и прибыл в расположение. Но комендант дачи был уже наготове, сверху его тоже предупредили, что товарищи прибудут с фронта. Знаем мы, кто у нас такой заботливый – вождь и учитель, а остальные и не почешутся. Так что пока есть возможность, то надо пользоваться на всю катушку.
Но не успели мы с товарищем Катуковым войти в дом и поздороваться, как прибегает начальник нашей службы радиоперехвата – там он проходил по моей епархии, а здесь я включил этих ребят в штат бригады и никому не отдал. Облезут. Немцы на свою «Энигму» надеются и не понимают, что с нашими компьютерами эта «Энигма» все равно, что открытый текст.
А на капитана смотреть страшно – лицо красное, сам весь в мыле. Ну, я и пошутил. Посмотрел на Катукова и сказал:
– Миша, глянь, неужто к нам в гости сам Гитлер едет?..
– Не Г-гитлер, – заикаясь, проговорил капитан, – но тоже на «Г» – Г-гейдрих.
Катукову сия фамилия ни о чем не говорила, но вот я взволновался до невозможности и сделал охотничью стойку: Гейдрих, да еще в сопровождении свиты, для перевозки которой требуется две «Тетушки Ю», – хоть убейте меня, но дело пахнет большой пакостью. Этот человек не повезет берлинских шансонеток на случку в штаб группы армий «Центр». Это или инспекция в связи с событиями на юге, либо какая-то пакость персонально в наш адрес.
Слава богу, ВЧ-связь на этой даче есть. Так что первым делом был звонок в Кремль. Такие гости в дом, а Хозяин и не в курсе. Опять же, к счастью, не пришлось объяснять Хозяину, кто такой Гейдрих, – и сам прекрасно знал. По всем остальным вопросам наши мнения тоже совпали на сто пятьдесят процентов. Неизвестно, чего тут этот Гейдрих забыл, но ничего хорошего для нас его визит не обещал. Мочить эти гниду надо, однозначно.