– Во-первых, сэр, их здесь нет, мой источник утверждает это абсолютно точно, – сказал полковник, – а во-вторых, сэр, ни я, ни вы, скорее всего, не подали бы руки этим мерзавцам. – Он вздохнул, – Я не знаю, можно ли вызвать на откровенность дядюшку Джо, но он наверняка что-то знает…
И вот сейчас в кремлевском коридоре, на полпути к кабинету Сталина произошла одна интересная встреча. Прямо навстречу нам попалась странная процессия. Первым шел гордый, как призовой петух на ярмарке, какой-то чин НКВД. Ну не разбираюсь я во всех этих ромбах, шпалах, звездах, нашивках, мне простительно, я человек штатский. Следом за чекистом, – как сказал мне позже Рэндолл, это был полковник, равный армейскому генерал-лейтенанту, – шел высокий белокурый тип в потрепанном и рваном парадном мундире СС. Мой взгляд скользнул по нему и уперся в его конвоиров. Крепкие, хорошо развитые парни, одетые в доселе не знакомую мне зеленую пятнистую форму. Штаны и куртка довольно свободного покроя, на голове кепи, немного похожие на те, что были в нашей армии во время Гражданской войны. На куртках слева в ряд были закреплены какие-то значки или медали.
Следом за двумя солдатами, конвоирующими эсэсовца, шел молодой офицер кавказской наружности. Его чуть скучающее выражение лица и множество наград говорили, что это опытный вояка, который наверняка и захватил в плен этого эсэсовца. Что-то внутри меня вздрогнуло, хоть встречные и скользнули по мне равнодушными взглядами, эсэсовец затравленным, а его конвоиры скучающими. За что-то еще уцепился мой взгляд…
И тут я понял – на тех людях в пятнистом, что конвоировали эсэсовца, были погоны!!! В самом логове большевиков разгуливают люди в погонах, и на них никто не обращает внимания! В этот момент первым оправившийся от ступора полковник шепнул мне на ухо:
– Сэр, это они…
– Кто они? – сначала не понял я.
– Сэр, те, в пятнистых куртках, – сказал Рэндолл, – это и есть «старшие братья»! Господи! Это же сущие демоны! Из какой преисподней дядя Джо вызвал их в наш мир?! – Потом он перевел дух и добавил: – А тот наци, что попался в их когти, не кто иной как четвертый человек в рейхе, любимец Гитлера, обергруппенфюрер СС Рейнхард Гейдрих. Не знаю, как им это удалось, сэр, но теперь Гитлер будет в бешенстве. В таком состоянии как раз и делаются все самые крупные политические ошибки.
– Джеймс, – в ответ я торопливо прошипел ему на ухо, ибо мы почти пришли, – подумайте сами, зачем дядя Джо показал нам эту компанию? Не думайте, что это получилось случайно, ибо это не так. Думайте, зачем ему надо, чтобы мы знали, что у него есть… тс-с, думайте. Мы пришли.
Еще несколько шагов, и сопровождающий распахнул перед нами дверь в приемную рабочего кабинета дядюшки Джо. Не мешкая, нас с полковником пропустили внутрь, и массивная дубовая дверь закрылась за нами.
В кабинете кроме советского вождя было еще два человека, не считая незаметного, как тень, переводчика. Первым был невысокий, плотненький кавказец в пенсне. В нем я сразу же узнал наркома внутренних дел Берию. Высокая и крепкая женщина средних лет была одета в военную форму обычного для Советов вида. То есть, конечно, вместо обычных для чекистов синих галифе на даме была синяя юбка. Волосы, собранные в пучок, и массивные очки в роговой оправе придавали ей вид строгой школьной учительницы. Но несмотря на показную обыденность, я чуял, что в этой леди сидит такой же демон, как и у тех головорезов, что мы встретили в коридоре.
– Добрый день, мистер Гопкинс, – приветствовал меня дядюшка Джо, – рад вам представить генерального комиссара госбезопасности Лаврентия Павловича Берия и комиссара госбезопасности 3-го ранга Антонову Нину Викторовну.
– Сэр, – ответил я, – позвольте представить вам моего личного помощника по военным вопросам полковника армии США Джеймса Рэндолла. – Дождавшись, пока полковник поприветствует большевистского лидера, я продолжил: – Сэр, если не секрет, почему вы решили познакомить нас с руководителями советской тайной полиции? – и пошутил: – Мистер Сталин, разве во время нашей поездки мы совершили что-то противозаконное?
Дядюшка Джо ухмыльнулся в усы.
– Нет, во время вашей поездки на фронт вы никаких советских законов не нарушали. Не буду скрывать, нам известно, в какой именно службе армии США работает полковник Рэндолл, – Берия при этом довольно ухмыльнулся, а Сталин продолжил: – Дело в другом. Товарищ Берия, помимо своей основной работы, курирует у нас вопросы вооружений и военной промышленности, и следовательно, именно он будет с нашей стороны заниматься ленд-лизом и оборудованием для военной промышленности. Товарищ Антонова является моим личным помощником по вопросам, связанным с Североамериканскими Соединенными Штатами. Именно она посоветовала отправить вас в эту поездку на фронт. Ведь, как говорят у нас, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. – И вдруг Сталин, в нарушение всех протоколов, обратился прямо к моему помощнику: – Вы довольны этой поездкой, мистер Рэндолл, вы увидели все, что хотели?
– Да, сэр! – честно ответил тот.
– Отлично, – сказал дядя Джо и прошелся по кабинету. – Теперь вы верите, что мои слова, о том, что СССР способен самостоятельно разгромить нацистскую Германию, не являются простым блефом.
– Теперь мы в это верим, – ответил я вместо полковника, – места прошедших боев внушают ужас, а Красная Армия выстояла и победила в схватке с сильным и коварным врагом. Еще несколько таких поражений, и вермахт покатится назад, в свою Германию.
– Не торопитесь, мистер Гопкинс, – сказал Сталин, – эти поражения вермахт потрясли, но не уничтожили. Ведь нацисты подмяли под себя ресурсы всей Европы, с которой нам тяжело тягаться в области промышленного производства. Кроме того, мало отбросить нацистов в Германию, надо их еще и уничтожить. И для этого необходима высадка войск союзников в Европе и полная ликвидация нацизма.
– Поскольку ленд-лиз теперь распространен и на СССР, – сказал я, – то мы, американцы, поможем вам с поставками вооружений. – Я повернулся к Рэндоллу: – Полковник…
Тот раскрыл папку и передал советскому вождю предварительный список того, что планировалось поставить в 1942 году. Сталин взял несколько листов бумаги и, к моему удивлению, передал их комиссару Антоновой. Та раскрыла их, бегло пробежала взглядом и посмотрела на меня, как учительница на шалуна, не выучившего урок.
– Это не серьезно, мистер Гопкинс, – неожиданно низким голосом, но на прекрасном английском языке сказала она. – Мы один на один ведем тяжелейшую войну в истории, а вы что нам предлагаете?!
Я растерялся, потому что сейчас на меня из-под стекол очков смотрел тот самый демон из преисподней, и еще неизвестно, кто был опаснее, те головорезы в коридоре или эта женщина.
– Скажите, что же вы хотите? – оторопело проговорил я.
Антонова вопросительно посмотрела на советского вождя, и тот одобрительно кивнул, ухмыляясь в усы.
– Мистер Гопкинс, – сказала она, подходя к столу, – вот наши требования. Это то, что нам действительно нужно… – она начала быстро что-то чиркать в нашей заявке красным карандашом.
Я подошел и посмотрел. Русские резко увеличили запросы на броневой лист от 30 до 50 миллиметров, листовой дюралюминий, авиационные и пехотные рации, скорострельные зенитные установки для кораблей. Само собой, война требовала большого количества латуни, артиллерийского и ружейного пороха, взрывчатки. Фронт, как ненасытное чудовище, пожирал все это в огромных количествах.
Кроме того, русских интересовали американские тяжелые грузовики и бронетранспортеры. Примерно так же обстояло дело с новейшими истребителей Р-39 «Аэрокобра» и средних бомбардировщиков А-20 «Бостон».
Однако, губа не дура! Зато они совершенно отказались от наших танков всех типов и моделей и от устаревших истребителей Р-40 «Китти-Хоук» с их ненадежными моторами и слабым вооружением. Как жестко сказала комиссар Антонова, «янки не умеют делать танки».
Переданный мне в конце разговора Берией список промышленного оборудования, которое СССР желало закупить за золото, больше бы годился в качестве каталога крупной промышленной выставки.
Приобретались не только отдельные станки, хоть и этого хватало, приобретались целые заводы, которые наши фирмы должны были поставить и смонтировать под ключ. Будто снова наступил 1928 год, и СССР опять начал свою индустриализацию. В каталоге были указаны не только производители оборудования, но и примерные цены на него. Я взвесил список в руке. Если все это будет реализовано, то окажется крупнейшим контрактом для нашей промышленности. Еще я обратил внимание на то, что все поставки были рассчитаны до середины 1944 года… Над этим надо подумать отдельно.
Сказав, что мы такие вопросы решать не уполномочены и нам необходимо посоветоваться с Вашингтоном, мы с полковником Рэндоллом откланялись и вышли из кабинета дяди Джо. У меня по спине ручьем тек пот. Такого мне еще пережить не доводилось. Полковник тоже был не в лучшем состоянии.
Немедля, сразу из Кремля, мы отправились в посольство. Если раньше стоял вопрос, что большевики слишком быстро рухнут перед натиском немцев, то теперь все было наоборот – СССР угрожал стать самой могущественной державой мира. Если бы не эти японцы…
8 февраля 1942 года. Москва, Кремль.
Кабинет тов. Сталина. Вскоре после ухода мистера Гопкинса, полковника Рэндолла и переводчика
– Ну, товарищи, – сказал Сталин, в раздумьях прохаживаясь по кабинету, – не слишком ли мы сильно насели на наших американских партнеров?
– Не сильно, товарищ Сталин, – ответила Нина Викторовна Антонова, – янки они такие – понимают только язык силы. И еще натуральный обмен – ты мне, я тебе. Вот случится битва в Коралловом море, и тот же Гопкинс станет как шелковый, – при этих словах Антонова посмотрела на Берию, и тот загадочно кивнул, блеснув стеклами пенсне.
Это означало, что разоблаченный и работающий под нашим контролем агент японской военно-морской разведки уже переправил в Токио информацию, что американцы имеют возможность читать японские шифры. Ответный сигнал, что этот слив бы