— Это был не просто эльф, — ответил бордовый. — Это был Джодок, сын Хлодруда!
— Самого Хлодруда? — нотка удивления проявилась в ранее совершенно неэмоциональном голосе алого. — А как же нейтралитет и невмешательство?
— Об этом я тоже доложу Владыке.
Глава 27
Когда развеялся туман телепорта, Фёдор обнаружил, что находится у подножия высокой горной гряды, в самом предгорье, на границе между вплотную подступавшим к горам лесом и альпийскими лугами, покрывавшими нижнюю часть гряды.
Неподалёку у входа в большую пещеру толпились все ранее телепортированные. Почти сразу же рядом материализовался Ставр с двумя последними освобождёнными пленниками. Таким образом, можно было констатировать, что переправка прошла успешно.
Когда все собрались возле входа в пещеру, Джодок объявил:
— Это старый заброшенный данж! Он беспонтовый, мобы в начале слабые, а уровня с пятого почти непроходимые. И при этом, ни с них, ни с босса, почти ни фига не падает. Поэтому сюда никто не ходит. Но как укрытие он идеальный. И что главное, первая пещера не является ещё данжем. То есть, в ней можно спокойно сидеть, держать оборону, из неё можно уйти телепотром. Лучше места, чтобы отсидеться пару часов и обдумать ситуацию, я не вижу. Поэтому двигаем все в пещеру, выставляем стражу на входе и спокойно садимся думать. Главное, не лезть дальше первой пещеры, мало ли, может, данж уже апгрейдили. Лишняя возня нам сейчас не нужна.
Джодок вздохнул, приобнял Крыса и так же негромко ответил:
— У кого из вас есть возможность вернуться в эту точку и попытаться выйти? Поднимите руки!
Фёдор изначально был готов к тому, что ничего не выйдет, но всё равно расстроился. Ему просто было очень жаль Ясуню. Девушка выглядела испуганной и подавленной. Фёдор снова вспомнил про дочь, которая тоже в любой момент могла оказаться в опасной ситуации где-то там далеко, в потустороннем мире, как выражался его новый друг. И он, её отец не имел даже теоретической возможности оказаться рядом и помочь. В груди предательски защемило. И хоть цифровое сердце не могло барахлить, мозг по памяти выдал ощущение почти один в один, как во время пережитых в реале сердечных приступов.
Фёдор подошёл к Ясуне, обнял её и негромко сказал:
— Ты прав, — согласился Фёдор. — Просто не люблю я это всё криминальное. Но мы в игре, а я постоянно об этом забываю. Хотя, если бы ты по-тихому вытащил Ясуню, мы не вляпались бы в эту ситуацию со странным заклятием.
Джодок был непривычно серьёзен, причём настолько, что Фёдору стало не по себе. Он повторил свой предыдущий вопрос:
— На нас никто не может. Ваш клочок территории ожидает война.
— Если честно, то тупо выживал, — признался парень. — После того, как удалось убежать с прииска, просто бегал, прятался, выживал.
От такого вопроса Гриб растерялся ещё сильнее и пробормотал:
— Крыс хотел сказать, что мы вам поможем! Это действительно, даже не обсуждается! Но у нас есть определённые обязательства, и если вы присоединяетесь к нам, то должны будете помочь нам их выполнить! Мы должны спасти сотню рабов на одной из шахт. Если вы с нами, то поможете нам это сделать!
— И что делать-то теперь?
— А что вы раньше делали? — спросил его Джодок.
— Что мы имеем, дорогие мои братья по разуму? — обратился эльф к бывшим пленникам и их спасителям, сразу же, как подошёл к ним. — Три десятка бедолаг на измене и странное заклятие, неизвестно кем на них наложенное, которое никак не получается снять. А самый действенный способ снятия любых заклятий — респаун мы использовать не можем, потому что главная особенность этого заклятия — невозможность уйти на респаун! Замкнутый круг! Как в том анекдоте про прыщавую девушку, которую никто не любит. Но делать что-то надо.
— Не спорю, — согласился эльф. — Тут даже я на измену бы припал. Но у вас два варианта: тупо просто бояться или, несмотря на это заклятие, жить дальше и искать выход.
— Да понял я, — ответил Фёдор. — Вы готовитесь к войне. Но кто на вас может напасть?
Пришла очередь смеяться Джодоку. Эльф расхохотался громко, заливисто и от души.
Наступила гнетущая тишина, которую нарушил растерянный Гриб:
— Ты не ответил. Обратной Стороне война грозит или всему Золотому Миру?
— Ты сказал отстоять? И кто будет отстаивать? А ты в курсе, что все, кого вы называете игроками, в нашем мире составляют не более десяти процентов населения? А, возможно, уже и меньше. Наш мир, который вы называете Обратной Стороной, велик, безграничен и прекрасен! Его малая часть, кусок территории вокруг Серой Степи, где вы можете проживать — тоже песочница! Вы существуете лишь благодаря Соглашению о Нейтралитете и Невмешательстве! Но сейчас я наблюдаю, что некоторые силы готовятся его нарушить! Я очень хочу ошибаться! Но, к сожалению, ошибаюсь я редко.
Отсутствовала группа недолго. Через двадцать минут все четверо вернулись, и до того, как кто-либо успел задать главный вопрос, Джодок сказал:
— Паштет! — гневно крикнул Фёдор, ища взглядом товарища. — Твоя работа? Я же предупреждал, не болтать всякие глупости!
— У войны один смысл, — эльф грустно вздохнул. — Захватить территорию и ресурсы, а жителей уничтожить или превратить в рабов. Если ты слышал про другие смыслы войны, расскажи!
К Джодоку подошёл Фёдор и негромко сказал ему на самое ухо:
Джодок некоторое время помолчал и добавил:
— Ну и дальше будешь выживать, — усмехнулся Джодок. — Только теперь вас много, это будет легче сделать. С заклятием мы как-нибудь разберёмся. Оно вам вроде не мешает само по себе, наоборот, делает вас неуязвимыми.
— Что ещё за потусторонний мир? — удивился Фёдор.
— Ты что, бро! Это нездоровая тема, и хорошо, что мы про неё узнали. Ты даже не представляешь, насколько нездоровая и насколько хорошо, что узнали! Я уже предупредил брата.
— Хоть как-то она точно снимется, — сказал Джодок. — Она не может не сниматься. Как минимум, тот, кто наложил, всегда может снять. Просто, учитывая, что мы не знаем, кто это, приходится пытаться снять самим. И если я кого-то буду показывать нашим магам, те спросят, испробовали ли мы все варианты. Поэтому надо испробовать. А уже по результатам будем думать, что делать дальше. Хотя, как я понимаю, они почти все, один фиг, не знают, где в игру вошли.
Фёдор отмахнулся, понимая, что искать виноватого бесполезно, и обратился к бывшим пленникам:
— Ага, — грустно усмехнулся Фёдор. — И сколько спасли? Троих вытащили с шахты, двоих из них потом же и просрали. Потом ещё двоих подобрали. Вот и всё!
Действительно, все ожидали, когда Фёдор с Джодоком закончат разговор, чтобы поскорее приступить к обсуждению сложившейся ситуации и вариантов выхода из неё.
— Джо, скажи мне правду, что это такое?
— Не волнуйся, доча, в обиду мы тебя точно не дадим!
— Для переправки к лагерю призрачных охотников, соберитесь группами, как сюда прибыли! Прыгаем в точку примерно в километре от их базы. Оттуда пешочком дойдём и накостыляем этим уродам! Только здания не разрушать! Нам в них самим жить потом!
— А много тут таких, кто выйти может? — спросил её Фёдор. — Я так понимаю, вы тут все со взломанными аккаунтами и можете выйти лишь оттуда, где вошли в игру.
— Ну, если что, в Золотом Мире и спрячемся, когда на Обратной Стороне серьёзная заваруха начнётся, — отшутился Фёдор. — Но мы постараемся его отстоять. Знать бы ещё от кого.
— А можно, обо всём этом немного подробнее? — попросил Фёдор, которому крайне не понравилось всё услышанное.
— Он прав, — поддержал Вовку-Рогу ещё один бывший пленник, высокий крепкий парень. — Нам некуда возвращаться. У одних время вышло, другие даже не знают, где их место входа в игру, а если кто и знает, так туда не пробиться. Но обычно это специальные тайные хижины. Откуда прибывших сразу же увозят к месту привязки на какой-нибудь шахте или перевалочном пункте.
— Молодец! — похвалил его Джодок. — И первым делом надо определиться, где вы все будете жить. Разбредаться по одному я вам категорически не советую. Переловят по одному, как не фиг делать!
— Я с вами, — ответила девушка. — Куда мне ещё?
Отшельник ничего не ответил, и все отправились в пещеру.
— Всё равно как-то это неприятно, — ответил Гриб. — Будто у тебя вирус в организме, и ты не знаешь, как он себя поведёт в будущем. В любой момент может произойти всё, что угодно.
— А что нам мешает разбить лагерь снаружи? — спросил эльфа Отшельник. — Зачем в сырую пещеру лезть и рисковать на мобов нарваться?
— Не всё! — возразил Вовка-Рога. — Вы нас спасли!
— А что я? — обиженно отозвался Паштет. — Я не при делах. К Вездеходу претензии!
— Джо, — обратился к эльфу Фёдор, в очередной раз удивлённый такими обширными познаниями друга в области анекдотов. — Тут все в курсе, что надо что-то делать. Конкретные предложения есть?
— Да думали уже, — ответил Фёдору игрок с ником Глухарь. — Некуда нам идти. Возьми нас в свою банду, Крыс!
— Как и все. Предложили заработать. Обещали, что буду помогать богатеньким игрокам проходить данжи и график день через день. Повёлся. Полез в капсулу. Тут сразу отправили привязаться в бараке. Думал, казарма. Привязался. Оказалось — барак на шахте.
— Можно, но не сейчас. Нас и так уже заждались.
Народ радостно засвистел и зааплодировал, а Джодок, дождавшись, когда шум утихнет, подвёл всему этому итог:
Четыре человека, в том числе Ясуня, подняли руки.
— А как в игру попал? — спросил Крыс.
Джодок посмотрел на Ясуню и спросил:
— Пока нет, — честно ответил Джодок. — Возможно, имеет смысл мне кого-то взять с собой и сгонять домой, показать его нашим магам.
— С кем? С нами? — удивился Фёдор. — С игроками? Или вы воюете между собой? Кстати, ты никогда не рассказывал, как у вас вообще всё устроено. Вот ты принц, отец твой, как я понял, король. А сколько у вас таких королевств?
— Я это уже понял, — сказал Джодок. — Но, как я уже сказал,