Не успел Фёдор протянуть Этирону руку, как тот резко вскочил и, немного преклонив голову, произнёс:
— С какой целью интересуешься, бродяга? — Джодок отхлебнул немного эля из кружки и, прищурившись, посмотрел на Крота. — Ты сам-то кто по жизни?
— Нет. Говорит, что никогда не слышал такого.
— Ну тогда надо признать, что нам всё-таки повезло! — радостно объявил Серёга. — Хоть одна хорошая новость за эти дни!
— Просто поговорить и кое-что обсудить? — не скрывая удивления и разочарования, сказал Этирон и сел на свободный стул. — Мы могли всё что угодно обсудить в ПМ.
— Это как? — удивился Крот.
— Лёгок на помине, — сказал Серёга, прочитав сообщение. — Я так понимаю, что пока разговаривать с ним на тему помощи смысла нет.
— Просто отличная, — съязвила Лена.
— С первого же дня! — подтвердила Лена. — Но мы ходим тут с Конаном, который оберегает нас от рабства, и он реально что-то пытается узнать и сделать. И сам Антон здесь ошивается. Значит, мы выпали из схемы. Выпали по причине того, что Антон, разузнав, что можно купить рабов, купил их, то есть нас, не в игре, а ещё в реале! И запустил он своих рабов из своего дома, чтобы контролировать!
— Киледрон? — переспросил Этирон и поспешил согласиться со своим принцем. — Тогда они, бесспорно, расскажут всё.
— Ну хочешь, я им отправлю сообщение от тебя? — предложил эльф. — Давай ники и что написать, говори!
— Садись давай! Потолкуем, — Джодок кивнул на стул напротив. — Зачем тебе Этирон?
— Ну иди спроси, если хочешь, — буркнул Конан. — Вон в углу сидит как раз один из них! Вперёд! Спроси его про земляка! А мы с Белкой посмотрим, что из этого выйдет.
— Для меня большая честь познакомиться с другом принца Джодока!
Однако предаться сладким мечтам о собственной точке общепита у Джодока не получилось, так как в таверну наконец-то вошёл Этирон, который сразу же оглядел помещение и быстрым шагом направился к соплеменнику. Подойдя к Джодоку, Этирон поклонился и произнёс:
Спустившись в харчевню, Крот и Белка обнаружили своего куратора сидящим у окошка. Стол, за которым он сидел, был накрыт для обеда. Свиные рёбра барбекю с капустой, колбаски-гриль, три тарелки наваристого супа и три большие кружки намекали, что куратор решил угостить своих подопечных.
— Я уже понял. До свидания!
Заклятие было примитивным и могло удержать незваного гостя примерно на пять-десять секунд, но этого вполне бы хватило, чтобы в случае опасности активировать свиток с мгновенным телепортом.
— Думаешь, там найти этого Этирона? — спросила Лена.
Сделав два глотка, он скривился и спросил куратора:
— Ты к чему это всё?
— Да вот как раз планировал в ближайшее время.
— Если бы могли в ПМ, я бы так и поступил, — парировал Джодок. — К тому же я хотел тебя представить своему другу Крысу.
— Входи! — ответила Лена и быстро сняла с двери защитное заклятие, изученное накануне и применённое по горячим следам.
— Здравствуйте! Извините за беспокойство! Вы, случайно, не знаете эльфа по имени Этирон?
— Да! Нас просто продали мелкой партией.
— Ну что, знает он Этирона? — спросил Конан у Серёги, едва тот вернулся и сел за стол.
— Так, ты болтовню свою с идиотских вопросов не начинай, — сказала Лена и встала с кровати. — Ты обедал?
— Это не я… — пробормотал Этирон. — Мой принц! Это не я! Я бы никогда…
Серёга призадумался и сказал:
— Я сделаю всё, что смогу, мой принц!
— Арцэя знаю, с вами не хочу, — коротко и по существу ответил Этирон.
Вспомнив, как в своё время эльф наёмный убийца на его глазах разделался с Кожемякой, и прочитав ранее в мануале, что все эльфы обидчивые, Серёга на всякий случай обращался к собеседнику на Вы. Правда, ещё Серёга читал, что все эльфы исключительно учтивы и вежливы, и вот теперь у него возникли сомнения по поводу верности этой информации.
— На дорожку, — ответил куратор.
Фёдор хотел было протянуть новому знакомому руку, но быстро понял, что у эльфов такой ритуал не распространён. После того как Крыс с Этироном сели на свои места, Джодок сказал:
— Давай уже ешь быстрее, — недовольно пробурчал Конан. — Идти пора.
— Если честно, то сомневаюсь. Учитывая, что я здесь, а тот, кто меня слил, явно продолжает саботировать операцию.
Она тоже присела за стол и сделала несколько глотков из кружки, после чего сказала:
— Нет, мне он точно не нужен. У меня квест уже есть. «Освободить рабов Арцэя» называется, — Фёдор усмехнулся. — Просто я слышал, что Верхняя Цитадель считается местом, откуда уходят многие рейды в Дикие Земли, даже на вашу территорию, и что почти все искатели приключений через неё проходят.
Этирон заметно успокоился и выдохнул.
— Не могу знать. Мало ли кто меня может искать.
— Да ладно, не сейчас, — отмахнулся Фёдор. — Вот решим все проблемы, тогда вернёмся к этому вопросу.
С гордым видом Крот развернулся и отправился к столику, за которым сидел молодой, одетый в дорогую одежду эльф и потягивал что-то из большой керамической кружки, судя по его довольному виду, что-то очень вкусное.
— Все проблемы мы никогда не решим, — философски заметил Джодок.
— Вот именно! Я много думала о нашей ситуации. И мне кажется, нас просто продали налево.
— Конан покажет!
— Я могу идти, мой принц? — поинтересовался Этирон, решив, что разговор подошёл к завершению.
— Да вот жду. Задерживается. А ждать просто так — невыносимо! Эль будешь?
— Я не про вообще, а про то, что мы тут сидим несколько дней уже. Конан явно не знает, что делать. И он не виноват, тут реально хрен разберёшься. Я чем больше смотрю на это всё, тем больше понимаю, что не найдём мы этого брата мажоровского. Ну невозможно его тут найти!
Эльф некоторое время смотрел на закрывшуюся за хомяками входную дверь, в надежде, что в неё войдёт разыскиваемый ими и опаздывающий на встречу с Джодоком Этирон. Но соплеменник не появлялся. Зато почти сразу же в двери вошёл Фёдор, разминувшийся со своими бывшими соклановцами не более чем на полминуты. Крыс подошёл к столику Джодока и присел напротив друга.
— Чтобы Конан показал, нужно или чтобы он захотел это сделать, или чтобы его заставили. Второе невозможно, так как для этого его тоже надо найти, ну и насчёт первого я сильно сомневаюсь. Он хочет найти и спасти друга и неслабо рискует из-за этого. Не думаю, что он согласится на какие-либо действия, пока не найдёт этого Влада.
— Но сейчас ты особо нервный какой-то. Кстати, тебя тут искали. Подходил ко мне один мутный тип, интересовались, не знаю ли я тебя.
— И ты знаешь, как это сделать?
— В этом плане повезло, — согласилась Лена. — Но с другой стороны, если мои коллеги как-то раскрутят это дело и смогут арестовать всю цепочку, то не факт, что они выйдут на нас.
— А как он вообще отнёсся к твоему вопросу? — поинтересовалась Лена. — Я слышала, что эльфы странный народ.
— Правильно понимаешь, — ответила Лена.
— Нежданчик! Приятно! — с этими словами Серёга плюхнулся на стул и схватил кружку.
— В принципе да, — ответил Джодок. — Главный вопрос мы уже обсудили. Но не могу не предложить тебе поучаствовать завтра в весёлом мероприятии. Мы идём выносить шахту некоего Арцэя. Знаешь такого? Хочешь с нами?
— Когда-нибудь открою ресторан. А лучше гостиницу. С рестораном! Знаешь, какой ресторан я бы хотел открыть?
— Но и усугубят наше положение.
— Но меня сейчас не сильно волнует причина их нападения на меня. Это я узнаю через пару часов. Три их главаря у нас на базе, и Киледрон с ними уже работает. Я думаю, они мне всё расскажут.
— Нет, — ответил Конан. — Но я получил другие зацепки. А Этирона так можно и месяц искать. Никто из тех, кто мог бы мне помочь, не знает, как на него выйти. А ходить по тавернам и спрашивать каждого встречного эльфа, не Этирон ли он, мне не хочется.
Лена выдержала многозначительную паузу, а Серёга вместо неё закончил фразу:
— А ты думаешь, что раскрутят?
— Ну послал, да послал, — Серёга уже пришёл в себя и даже немного разозлился, — Если не знаете такого, то прошу прощения!
— Благодарю, мой принц! Но, мне кажется, Вы уже и так поняли, что это…
— Мысль сама по себе неплохая, — согласилась Лена. — Не скажу, что оригинальная, но неплохая. Но как мои коллеги найдут, где находятся капсулы с нашими телами?
— Принц, может, мы перейдём непосредственно к разговору на ту тему, ради которой Вы меня позвали?
— Ну логично, — согласился Серёга. — Иначе нас бы сразу пустили по отработанной схеме.
— Помнишь, я тебе говорил про своих бывших соклановцев, с которыми меня сюда забросили? Они мне ещё деньгами очень помогли, по большому счёту, спасли, когда я сбежал. Мне кажется, они должны были проходить через этот городок. Какое-то странное ощущение, что они где-то рядом. Вот и зашёл в несколько лавок, поспрашивал, не заходили ли такие. Что хорошо, тут в игре память у всех идеальная, если кто-то кого-то хоть раз увидел, то навсегда запоминает.
При этом Этирон остался спокойным, на основании чего Фёдор сделал вывод, что к нападению на Джодока Этирон точно не был причастен, раз он так спокойно воспринял мысль, что Призрачные Охотники расскажут всё, что им известно.
— Допускаю это. Но даже если нам повезёт, и Конан согласится передать необходимую информацию моим коллегам, то надо учитывать второй момент! Есть всего два человека, которые знают, что я здесь: мой непосредственный начальник, ответственный за всю операцию с моим участием, и мой напарник, с которым я должна была постоянно быть на связи и координировать действия. Больше никто не знает о моём существовании. То есть, есть те, кто знает про операцию, но обо мне им не известно. Ни имени моего, ни задания не знает никто, кроме этих двух.
— И что? Заходили?
— Этирон, ты хочешь вернуться домой?
— Дайте мне пять минут, и я буду готов! — ответил Серёга и принялся быстро орудовать ложкой.