— А «Кэт» кто придумал?
— Она сама так представилась. В армии сокращение имен негласное правило, так удобнее общаться и отдавать приказы. Влад, Макс, Серж, я — Фед.
— Что было дальше? Как она отреагировала на увольнение?
— Когда пришел приказ, Кэт молча собрала вещи и исчезла. Как будто ее и не было.
— Она не пыталась протестовать?
— Она вела себя достойно. Приняла известие с честью и уехала без скандала.
— Она простилась со своими любовниками?
— Нет. Уехала — и все.
— А куда она уехала?
— Не знаю.
— У нее есть дом, семья?
— Насчет дома не знаю. Семьи как будто бы не было.
— Что было дальше?
— В отряде кое-как восстановился мир. Особо ревнивых перевели в другие места, остальные помирились. О Кэт больше никто не вспоминал. Со временем стало казаться, что ее и вовсе не было. Потом был тот день перед пожаром. Я очень удивился, увидев ее на пороге своей квартиры, но отчасти был рад. Она мой сослуживец, а на гражданке своим всегда рады. Даже забылись ее поступки, но когда она пришла ко мне ночью, я вспомнил ее проделки. «Ты опять за свое? — сказал я ей, — ну что тебе неймется? Нашла бы мужа себе нормального, детей родила». Она так засмеялась, что у меня внутри похолодело. Жутко так, отчаянно! Как будто я сказал страшную глупость. «Как вы мне надоели», — сказала она и ушла. Я ничего не понял. А утром был пожар… Потом мы с Владом после похорон его жены решили найти ее и убить. Влад был решительно настроен. Он смотрел на свою маленькую дочь и плакал. Вы видели, как плачут мужчины?
— Нет. К счастью, не пришлось.
— Это крайняя степень отчаяния, когда ничего нельзя вернуть и исправить. Рыданий нет, только редкие слезы, а глаза почти сухие. Влад сильный, смелый человек, очень крепкий, надежный. Но не мог сдержать слез, вспоминая, как глупо и нелепо умерла его жена. И виной этому была Кэт. Почему она так поступила — уже не столь важно, важен сам поступок и его последствия. Мы занялись ее поисками. Для этого нужно было разыскать всех из нашего отряда, так как у нас сложилось впечатление, что она посетила или еще посетит не только нас. Нам нужно было найти еще шестерых наших и предупредить их, пока не поздно. Мы поехали в часть, в которой служили, выписали адреса всех товарищей. В том числе и Кэт. Сначала поехали к ней. Адрес, указанный в ее личном деле, оказался муниципальной квартирой, в которой жили совсем другие люди. Кто жил в ней раньше и кто такая Екатерина Кострова, они не знали. Мы обзвонили и навестили сослуживцев. Выяснилось, что Кэт гостила у Макса, Стаса и Петра. Но с ними после отъезда ничего не произошло.
— Один вопрос: они были ее любовниками во время службы?
— Да.
— В какое время она приезжала к вам и другим товарищам по службе?
— Все ее визиты были в течение одного года.
— Продолжайте.
— Еще у одного ее любовника, Сереги, сгорел гараж и мотоцикл. Но в целом он отделался легким испугом. Оставались два человека: Иван и Леха. Иван жил в Люберцах, а Леха — в Хабаровске. Поэтому мы отправились к Ване. На тот момент она к нему еще не приезжала. Мы рассказали об опасности. Иван нам поверил и согласился, чтобы мы устроили у него засаду. Он даже не пытался сам справиться с Кэт. Все знали, что она феноменально сильна. Было решено, что втроем мы ее уж точно одолеем. Три недели мы жили у него. Особо не светились, на улицу почти не выходили. Однажды вечером наше терпение было вознаграждено. Явилась Кэт. Иван разыграл удивление. Они сидели за столом. Кэт начала заигрывать с ним. Он будто бы увлекся ею, но в какой-то момент спросил:
— За что ты мстишь нашим ребятам?
— Откуда ты знаешь? — рассвирепела она.
— Знаю. Меня ты тоже убьешь?
— Как себя проявишь! — ответила она.
— Как нужно себя проявить?
— Люби меня!
— Ты отвратительна! Все, что ты делаешь — мерзко! — сказал Ваня и тут же заорал от боли. Кэт вонзила ему в ногу нож.
Мы выскочили, и началась потасовка. Она дралась как тигрица, отчаянно спасаясь. Схватка продолжалась больше часа. Кэт яростно отбивалась от нас. Кое-как мне и Владу удалось ее связать. Иван был в шоке! Нож задел артерию, и кровь била фонтаном во все стороны. Не верилось, что мы сражались лишь с одним человеком, да еще и с женщиной. Все были измотаны этим боем. Ване наложили жгут, перевязали рану. Кэт сидела на полу, безучастно глядя перед собой. Она не ругалась, не возмущалась. Глядя на ее отсутствующий взгляд, становилось жаль ее. Хотелось понять, почему она такая, что ей было от нас нужно, за что приносила в наши дома беду. Мы спрашивали ее, но она молчала. Эти же чувства испытывал и Влад. Кэт была женщиной, и убить ее было нелегко: не поднималась рука. Мы вызвали скорую для Вани и полицию. В полиции объяснили ситуацию. Но похоже, нам не очень верили. Им казалось, что мы не поделили между собой женщину и решили на ней отыграться. При таком раскладе Кэт очень скоро должна была оказаться на свободе, и потом ее найти было бы невозможно. Кое-как мы добились разрешения показать Кэт психиатру. Сначала ее осмотрел местный доктор, потом ее отправили на психэкспертизу в Москву. Там нашли у нее какие-то отклонения и положили на лечение. Мы с Владом решили, что теперь ее подлечат. Она станет нормальной и вопрос снимется сам собой. Но совсем недавно пришло известие, что погиб Иван. И знаете, как?
— Нет, — ответила я.
— Во время пожара!
— Думаете, это сделала она?
— Уверен!
— Как видите, она доводит свои намерения до конца.
— А что было потом?
— Мы решили найти ее и теперь уже точно уничтожить.
— Но как ее можно было найти?
— Позвонили Игорю Борисовичу, лечащему врачу Кэт, узнали об ее исчезновении — это подтвердило наши догадки. Расспросили об обстоятельствах побега и поняли, что ей кто-то помогал. Самой выбраться из больницы непросто.
— Я видела, — подтвердила я.
— Начали выяснять, что да как, и вышли на санитара, который приглядывал за Кэт. Следили за его квартирой, но Кэт в ней не было. Однажды он поехал за город. Мы следовали за ним. Таким образом он привел нас на дачные участки. Там и жила Кэт. Мы появились неожиданно, почти под утро, когда они крепко спали. Санитар был сильно выпивши, а Кэт отреагировала мгновенно. И снова пришлось с ней драться. Санитар к тому времени очухался и пытался остановить нас, но больше путался под ногами. Даже Кэт это разозлило: она так врезала ему ножкой стула, что выбила ему глаз. Он очень кричал и хватал ее за руки: «Катенька, ты что?! Катенька, за что?!» В этот момент нам и удалось ее схватить. Санитару наказали особо не распространяться о произошедшем. Он пьяно и искренне плакал о своей Катеньке единственным глазом. Как ни убеждали его, что она опасна, он нас не слышал. Мы закинули ее в багажник и отвезли в лес. А дальше вы сами видели.
— Вероятнее всего, Коку тоже ждут подобные неприятности. Не понимаю, как это в ней уживается? С одной стороны, она как будто хочет, чтобы ее любили. С другой — отвергает тех, кто ее любит. Или ей нужна любовь конкретных людей?
— Я уже устал в этом разбираться. Я принял за аксиому, что Кэт больна, и копаться в ее голове нет смысла. Иначе сам свихнешься.
— А где вы взяли пистолет с глушителем?
— В Москве это не проблема. Тем более для бывших военных.
— Понимаю. Но где ее теперь искать?
— Я надеялся, что она у вас.
— Опоздали на сутки. Кстати, как вы меня нашли?
— Когда я очнулся, то увидел, что вы исчезли, а Влад тяжело ранен. Отвез Влада к знакомому военному доктору. Тот не рискнул извлекать пулю: слишком опасно. Пришлось везти Влада в реанимацию. Я там быстренько оформил бумаги и скрылся, пока не вызвали полицию, так как в случае с огнестрельным ранением ее разбирательство необходимо. Недавно звонил в справочную, интересовался, как себя чувствует Влад. Его состояние стабильно плохое, на поправку не идет. Но, к счастью, пока жив. Договорился с воспитательницей дочки Влада, чтобы Аня пока пожила у нее. Потом вернулся на место, где мы хотели убить Кэт. Осмотрелся, нашел флягу с питьевой водой. Она оказалась слегка испачкана красками. Тогда же я понял, каким предметом вы в меня бросили — треногой от мольберта. Да?
— Да, — подтвердила я.
— Я догадался, что вы художница. Осмотрел берег и понял, что вы, скорее всего, приплыли на лодке. Только я неправильно выбрал направление и начал поиски с коттеджных поселков, расположенных в противоположной стороне от вашей деревни. Был уверен, что раз вы принадлежите к богеме, то и жить должны в респектабельном месте. Порасспрашивал охранников. Оказалось, что художники у них не проживают. Понял, что ошибся и приехал в эту деревню сегодня рано утром. Единственный, кто не спал в это время, был старик, который дает вам лодку. Он и сообщил, где вы живете. Я спокойно вошел во двор: калитка была открыта, потом в дом — он тоже не был заперт. Походил, побродил — нигде никого. Видел картины и был потрясен — они невероятны. Я не очень разбираюсь в живописи, но на них можно смотреть часами. Я испытал состояние восторга, экстаза, благодати, или чего-то, что можно почувствовать только в церкви. Вы очень талантливы. Я понял, что вас саму нужно спасать от Кэт: человек, способный так творить, должен быть с чистым и безгрешным сердцем. Очевидно, что вы не понимаете, кого спасли. Кэт порочна, непредсказуема, неадекватна и опасна. Ей не место рядом с вами. Я немного запомнил ваше лицо. А недавно, в ванной, увидел совсем другого человека. Даже подумать не мог, что это вы! А сходство с Кэт фантастическое. До сих пор в себя прийти не могу!
— Я тоже, — усмехнулась я. — Федор, какие у вас теперь планы?
— Я должен найти Кэт, — сообщил он.
— Чтобы убить? — затаив дыхание, спросила я.
— Честно скажу: я не знаю, как повернется. Повторяюсь, она очень опасна!
— Тогда я пойду с вами, — решилась я.
— Нет! Вам с ней не справиться, — твердо отрезал он.
— Если вы меня не возьмете, я сама буду искать ее! И еще не известно, кому повезет больше, — спокойно сказала я.