«Только какой-то мусор, а в нём шныряют крысы», – сказала Валя.
«Она злая колдунья! Вылезла из норы, как крыса!» – ворчал Валерка.
«Они пируют в заброшенном дворце и ждут кого-то… – припомнила Тюха. – Это рассказ про крысолова. И все, кто там пирует, тоже крысы. Но почему там оказался Том?» – спросила себя Тюха. Поняла, что знает ответ, – и в тот же миг заснула уже без всяких снов.
Идя в школу, Тюха опять стала припоминать и сон, и все ночные мысли, в которых явно имелся смысл. Зимой Тюха читала Александра Грина, найдя в нераспакованных коробках несколько разрозненных томов его собрания сочинений. Там было много странного и непонятного, а рассказ про крысолова оказался к тому же и страшным. Во время революции в холодном и голодном Петрограде герой, вдруг оказавшийся бездомным, устроился на ночлег в заброшенном здании, кажется, это был банк, который не работал. Герой нашёл там спрятанную еду, потом едва не погиб и увидел, как в огромном зале пируют люди – только это были крысы-оборотни.
«А Том растёт там, чтобы не впускать в наш мир беду, – подумала Тюха уже на пороге школы. – Но почему же он совсем один?»
Когда ты в школе, невозможно думать о чём-нибудь всерьёз. Приходится всё время быть настороже, чтобы не пострадать от козней одноклассников. К тому же и учителя могут задать вопрос, хотя тебе совсем не до глаголов и даже не до зоологии. Тюхе пришлось терпеливо высидеть череду скучных уроков, но к концу последнего из них – английского – стало ясно, что нужно сделать. Причём уже давно.
Глава 9Тайны Тюхиного рундука
У мамы, к счастью, не нашлось для Тюхи поручений, и можно было заняться важными делами в своей комнате. По мнению Тюхи, комната была хуже старого закутка – слишком большая и пустая. И вместо кресла в ней стояла кровать с выдвижным ящиком-поддоном. Без кресла Тюха чувствовала себя неприкаянно. Но его забрали в большую комнату, на которую мебели совсем не хватило. Впрочем, сейчас всё это не имело значения. Требовалось получить ответ на один, но главный вопрос: чем были Тюхины друзья – выдумкой или правдой?
Для начала Тюха заглянула в свой рюкзак. Родители предлагали купить ей новый, но она стойко отказывалась, потому что старый помнил ещё прежнюю школу. А кроме того, в нём скрывались тайны, хотя Тюха сама уже почти забыла, какие именно.
Да, раньше там лежала бита. Теперь она у Маши. Пусть, не в бите дело. Тюха открыла потайной карман и вынула из него белый платочек с волшебной вышивкой в углу – совсем живым цветком чертополоха.
Тюха вздохнула. Нет. Как выяснилось только вчера, это не доказательство. У Тоси обнаружился почти такой же, только с незабудками, причём привезённый из Болгарии. А значит, дядя Лёша мог и Тюхе подарить болгарские платочки, а вовсе не волшебные. Может, она сама придумала и чары, и Марику?
Отложив в сторону платок и задвинув под стол рюкзак, Тюха полезла в свой рундук. Там сверху по-прежнему лежал старый альбом с беспомощными детскими рисунками, крымские камушки в жестянке из-под чая, блокнот с весенними заметками, а под ним – коробка с драгоценными вещами. Тюха достала её и открыла. Вещи были на месте.
Во-первых, в коробке теперь хранился ключ. Ключ от их комнаты в том доме, которого не стало. От призрачной двери, через которую Тюха сама вчера прошла, не прикоснувшись ни к косяку, ни к ручке. Ключ от прошлого. Он не мог ничего доказать. Просто был – сам по себе.
Розовый чайник – одноразовое волшебство, спасшее Стёпку. Или это ёлочная игрушка из набора для ёлки-малютки? У чайника не было петельки, чтобы повесить его на ёлку, но и крышки не было, чтоб заварить в нём что-нибудь волшебное.
Следом нашёлся шарик, с помощью которого Дени превратил синьора Монументо в обычный монумент. Хороший деревянный шарик, всё ещё пахнувший смолой. Откуда он мог взяться? Из строительного набора, где был приложен к деревянным брускам разных форм и размеров? Остаток забытого младенчества?
Три маковых головки… Маки выросли на пустыре. Кора велела их сорвать и сохранить, а для чего – не объяснила. Тюха взяла головки в руку и потрясла над ухом. Семена-росинки по-прежнему с шуршанием перекатывались в высохших, затвердевших коробочках. Тюха не стала снова прятать их в рундук. Добавила к платку, который отложила в сторону.
Всё это ничего не прояснило. Ответа не было. После переезда Тюха начала думать, что Мартина и Марту она вычитала из «Нильса с дикими гусями». Король Эдвард явился из «Принца и нищего», фэйри – из сказок. А приключения на Дырявых островах произошли в тот год, когда она читала Стивенсона. И значит, всё могло быть просто выдумкой.
Тюха с тоской взглянула на рундук, но он молчал, как ему и положено. Там оставались вроде бы только папины альбомы с марками и мамины – с открытками. Но в глубине под ними мелькнуло что-то белое. Тюха выложила на стол альбомы и извлекла из рундука канцелярскую папку с тряпичными лохматыми завязками и надписью «Совершенно секретно».
Тюха смотрела на папку с недоумением. Как можно было про неё забыть? Совсем забыть. Даже теперь Тюха всё ещё не могла припомнить точно, что там лежит. И открывать её почему-то было страшно. Но совершенно необходимо.
Первым в папке лежало письмо от Лусьо в длинном белом конверте. И сложено оно было не так, как обычно складывают письма. А главное, лишь бросив беглый взгляд на строчки, Тюха вдруг поняла, что написано письмо нисколько не по-русски. Косой летящий почерк был достаточно разборчив, чтобы узнать в нём латиницу. Определить язык было труднее, но этого и не требовалось. Тюха легко читала незнакомые слова и понимала всё, что ей писал сын герцога Касилии, которую Тюха едва не отнесла к несуществующим мирам. Причём писал из ещё менее реальной в её глазах Иллирии, где он учился чуть ли не в начальной школе. Над письмом можно было рассмеяться. Можно – заплакать. Но не верить в существование того, кто его написал, уже не получалось.
Лусьо упоминал про книгу… Тюха нахмурилась. Книга точно была. Родители её рассматривали и искали «выходные данные», которых так и не нашли. Но после переезда большая часть книг так и лежала по коробкам. Для них требовались шкафы или полки, но мама с папой не успели даже поспорить на эту тему.
Искать книгу Тюха не стала. В папке, прикрытые чистым листом бумаги, лежали два рисунка таинственного художника, который подписался одной буквой – А.
Стоило Тюхе увидеть троих друзей, стоящих над обрывом, как с её памяти словно сорвали какую-то злую печать. Тюха вглядывалась в весёлое и смелое лицо Дени, в тонкие черты задумчивого Лусьо, в серебро волшебных глаз прекрасной Рён – и не могла понять, как, почему вдруг усомнилась, что они есть на самом деле. Похоже, в этой новостройке и впрямь действовало чьё-то злое наваждение. И лишь перед рисунками неведомого мастера оно было бессильно.
Тюха смотрела и смотрела в глубь картинки и понимала, что по-прежнему вольна странствовать по мирам. И никаких преград для неё нет. Ведь ей ещё даже тринадцать не исполнилось, а значит, детство не кончилось. Возможно, она сможет шагнуть даже туда, в горы неведомой Иллирии, преодолев и время, и пространство. Почти наверняка сможет, но мастер Мартин когда-то взял с Тюхи обещание, что она не станет так рисковать.
Оторвавшись наконец от горной картинки, Тюха взяла второй рисунок, встретилась взглядом с девочкой, которая была похожа на неё саму, и прошептала: «Мы с тобой обязательно увидимся!» А девочка ей улыбнулась.
В папке лежал ещё один подарок. Правда, он не был «доказательством». Книжки с японскими стихами и рисунками, сделанными тушью, Тюхе и Стёпке подарили старшеклассники за их победу на конкурсе сочинений. Тюха быстро перелистала книжечку и отложила её к платку и маковым головкам. Там были прекрасные рисунки и стихи, их стоило показать Жене с Машей. В отличие от тех, других, волшебных рисунков, которые могли так потянуть к себе, что никакая сила не удержала бы Валерку или Женю в этом мире.
Тюха закрыла папку, стала укладывать её назад, в рундук, и вдруг заметила на дне какую-то тряпицу. Обрывок мешковины. Нет, мешок из-под пиастров. То есть из-под осколков путеводного стекла.
Глава 10Побег в ловушку
В первый миг Тюха просто замерла от ужаса. Потом вытащила мешок, быстро спрятала в рундук марки, открытки, коробку с драгоценными вещами и альбом. Со скоростью вихря переоделась в «дворовые» футболку и штаны и бросилась на кухню.
– Мам, я тебе точно не нужна? – спросила Тюха на всякий случай, почти дрожа от нетерпения и тревоги.
– Ты мне всегда нужна, – отозвалась мама. – Но если хочешь погулять – беги.
Ноги – в кроссовки, летнюю куртку – под мышку. Тюха бежала вниз, не дожидаясь лифта и перепрыгивая через ступеньки. А по дороге твердила: «Только бы не опоздать!»
Как можно было отдать детям путеводные осколки? Что из того, что они спрятаны в жестянку из-под обувного крема? Никто ж не знает, как они, эти осколки, могут подействовать, особенно на маленьких детей, которые тоскуют по разрушенному дому.
Тюха заметила издали, что трое ребят уже собрались на площадке. Женя что-то чертила или рисовала мелками на асфальтовой дорожке, Валерка с Машей то ли спорили, то ли просто разговаривали. В руках у Маши была бита.
– Ну вот, – сказала Женя, поднимаясь с дорожки, – я нарисовала. Теперь кто первый всё пропрыгает, тот попадает в «домик». – И добавила чуть тише: – К нам во двор.
На асфальте белым мелом были расчерчены классики. На её дальнем конце Женя цветными мелками нарисовала старый дворик. Казалось, он только и ждал, чтоб кто-нибудь в него запрыгнул.
Тюха почти успела добежать до ребят. Но ничего не успела сказать. Маша бросила биту на первую клеточку, и вдруг Валерка с криком:
– Домой! В наш двор! – промчался через всю сетку, влетел в рисунок – и пропал.
– Ты куда? – закричали одновременно Маша с Женей и кинулись следом за ним.