Я совсем не удивилась тому, что мы оказались в моей комнате.
Дождавшись прихода девушки, парни покинули меня. Ингрид, молоденькая девушка, прислуживающая гостям этого дома, помогла принять ванну. Она же расчесала каждый локон моих волос, заплела мне косу и уложила в кровать, подтолкнув одеяло.
— Благодарю, — улыбнулась я девушке, когда она поклонилась мне.
Девушка вышла, я осталась одна. Сон, казалось, атаковал меня. День был тяжелым, мне хотелось немного обдумать наше приключение, но веки смыкались, полудрема овладела мной.
Глава семнадцатая
Моя ночная рубашка развивалась на ветру. Я смотрела на подол, с которым игрался ветерок. Стоя босыми ногами на каменном холодном полу, я ощущала тепло, исходящее от этого ветерка. Я точно знала, где нахожусь. Давно мне не снилась моя надменная статуя. Только уже не было великого чувства радости. Мне было грустно. Мой любимый все также сидел на троне. Я покачнулась! Вот ведь насколько реалистичный сон, даже нога и та, побаливает! Мне следовало бы испугаться или закричать, но я не могла пошевелиться. Холодные руки поймали меня, не дав упасть. Я боялась смотреть на трон, прекрасно осознавая, что он пуст. Впервые, моя статуя впервые, задвигалась! Я боялась этого, но и хотела.
— Не бойся, — ласково раздалось над ухом, — я не сделаю тебе больно.
Насколько же его слова похожи на слова Рагнара, когда он в облике своего зверя. Почему я сравниваю их? Может потому, что они чем — то похожи? Я постаралась отогнать эти мысли. Шевелиться было страшно, мне нравились объятья статуи, не хотелось, чтобы он отпускал меня.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил мой незнакомец.
По ноге, той, что была сломана, пробежался теплый ветерок, словно указывая, о чем именно идет речь. В моей голове выстраивались образы. Словно вспышкой озарилось понимание.
— Ты пайри! — вспыхнула я, — северный пайри!
Я отпрянула от мужчины. С некоторым усилием, сохранила равновесие. Меня дурили! Это магия, магия северных пайри! А я— то дура, душу изливала, да еще и в любви клялась! Мне стало стыдно, щеки горели огнем.
— Ксанари, — бархатный голос завораживал, — посмотри на меня.
Небесно— голубые глаза, обрамленные пепельными ресницами. С какой нежностью он смотрел на меня! По спине пробежал холодок.
— Не было обмана, — растягивая слова, произнес он, — то, что произошло с нами — чудо.
Я ждала продолжения.
— Впервые, когда ты появилась здесь, я был удивлен не меньше тебя, — глаза незнакомца заблестели, он улыбнулся, — ты вернула меня к жизни.
Недоверие усилилось.
— Я всегда рядом с тобой. Я знаю, ты слышала историю нашего появления.
— Северных пайри? — сглатывая, уточнила я.
— Да, то, что случилось со мной, полностью моя вина, — тон мужчины стал извиняющимся, он словно заранее просил прощения, — мой зверь признал в тебе равную…
Незнакомец опустил глаза.
— А ты нет, — догадалась я.
Мне было неприятно, скажу больше, если он подтвердит мои слова, станет очень горько.
— Да, — выдохнул незнакомец.
Моя надменная статуя, насмехалась надо мной все это время.
— Рагнар из-за тебя так печется обо мне? Ты его попросил?
Я была уверена, что он знаком с ним.
— Да, — после некоторой паузы, ответил мужчина.
— Эм, спасибо, — неуверенно улыбнулась я, — он, конечно, бесит меня своей надменностью, но часто его помощь неоценима.
Глаза незнакомца потемнели.
— Может, представишься? — предложила я, — только мне неизвестно твое имя.
— Не могу, — выдохнул мужчина, — боюсь, если назовусь, ты останешься здесь, а тебе вряд ли хотелось бы подвести свою команду.
— Так это не сон…
— Сон, — уверенно поправил меня незнакомец, — у меня было время над этим подумать. Пока ты не знаешь где ты и с кем говоришь, чары не рассеются. Но если ты хочешь ускорить нашу свадьбу, то я не против. Я буду…
— Какую свадьбу? — сглотнула я.
— Нашу, — широко улыбнулся мужчина, — твоя помолвка со мной.
— Не может быть…
— Я клянусь, позже ты все поймешь. Увидишь моими глазами, — осторожно беря мою руку в свою, пообещал незнакомец.
Мои щеки запылали, и от стыда, и от близости того, о ком я мечтала все это время.
— Я чувствую каждое твое сомнение, твою радость и грусть. Я вижу себя в твоих глазах. Я хочу быть частью твоей жизни. Стать опорой, защищать, любить тебя и наших детей.
Теперь пылали не только щеки, но и все мое тело. Я буквально горела.
— Я помню все твои слова, не стыдись своего чувства, оно даровано нам Богами.
Наши лица вдруг стали ближе. Я чувствовала его дыхание на своих губах. Жар в груди нарастал, свободной рукой я вцепилась в его плечо. Казалось, комната плывет.
— Я люблю тебя, моя Ксанари, — ласковый шепот у края моих губ.
Голова шла кругом, я затаила дыхание и сама потянулась к его губам. Осторожное касание, нелепое, детское. Хотела отпрянуть, но он не дал. Нежно притянул к себе, ласково провел кончиками пальцев по волосам. Едва ощутимо коснулся губами шеи, медленно поднимаясь выше.
Все девичьи мечты о первом поцелуе были воплощены. Та эйфория, сладость и слабость о которых рассказывала сестра, завладели мной. Меня закружил водоворот из эмоций. Страх проходил, открывая двери новому неизведанному чувству — желанию. Хотелось быть ближе, хотелось держать крепко и не отпускать. Радость и счастье заполнили мое сердце. Нежность, с которой меня обнимал мой мужчина, как будто я самая хрупкая вещь в мире; забота, которую только сейчас оценила — теплый ветерок по ногам, согревающий меня — это волшебство его стихии.
— Тебе пора, моя Ксанари.
Я и сама это поняла. Ощущение тряски усиливалось. Это была не моя дрожь, кто — то отчаянно тряс мое тело. Честно слово, хотелось дать в глаз этому человеку. Что, в прочем, я и сделала.
— Атриэль, — возмутился мой мучитель, по голосу которого, я узнала Рагнара.
— В чем дело? — рыкнула я, — зачем вломился ко мне?
— Я пришел проведать тебя, а ты холодная… — начал Рагнар, — а что с губами, ты прикусила? Они вздулись, не болит?
Я покраснела. Слава всем Богам в комнате полумрак и вряд ли он рассмотрел мои пылающие щеки. Хотя, с его зрением, вполне возможно. Дура я, он же рассмотрел в темноте припухлость губ! И почему мне так стыдно? Я была со своим женихом, имела полное право поцеловать его! Это не порицается обществом! Успокоившись, посмотрела на Рагнара.
— Со мной все в полном порядке.
— Вижу, — зло бросил парень, и больше не сказав ни слова, вылетел из моей спальни.
Я потрясенно смотрела ему вслед. На что разозлился Рагнар? Или он сообразил, где я была и какого характера мои укусы на губах? Тогда чего злиться, если он приставлен моей статуей?
Мои щеки все еще пылали от воспоминания нашей встречи. Но я засыпала счастливая. Было тепло и радостно, и что самое удивительно, спокойно. Впервые, меня не обуревали тревоги. Я не знаю, как отец смог догадаться о моей любви, однако, была благодарна ему. Помолвлена! Кажется, я могу летать. Я чувствую крылья за своей спиной. Они не хрупкие, они готовы к полету.
Утром моя радость ничуть не убавилась. Я попросту не замечала взглядов исподлобья Рагнара. Его плохое настроение не могло омрачить моего счастья. Если Ларс заметил во мне перемену, то виду не подал. Казалось, он подхватил мою волну веселья, он шутил и улыбался так, словно был счастлив, также как и я.
О том, что у меня был перелом, ничто не напоминало. Нога не болела. Я легко наступала на нее. И даже, для наглядности попрыгала. Это произошло перед самым выходом. Амори попросил продемонстрировать мою готовность.
На арене было втрое больше народа, чем прежде. Складывалось впечатление, что не только столица собралась сегодня здесь, но и ее окрестности. Как пояснил Амори, первым делом, объявят команды, прошедшие второй этап и набранные ими баллы. Затем нас ожидает очередное задание.
Я бегло осматривала трибуны. Меня удивило огороженное пространство в самом центре трибун. Во-первых, оно пустовало. Во— вторых, его охраняли.
— Ксан, на кого смотришь? — спросил Ларс.
— Видишь те трибуны? — я указала на то, что привлекло мое внимание.
— Ты про королевскую ложу?
— Ложей это сложно назвать, — хмыкнула я, — сегодня наблюдать будет король?
— Да, и его гости.
— Интересно, кто еще приглашен… — протянула я.
Неожиданно все, кто находился на арене, вытянулись по струнке. Особо впечатлительные припали к земле. Чуть позже, чем до остальных до меня дошло почему. Окруженный свитой и охраной к вышеупомянутой ложе шел король.
— Его Величество, Геворг Седьмой! — торжественно объявил новый ведущий.
— Слава нашему королю! — сложенный хор голосов наполнил арену.
— Сила в нас! — громко приветствовал своих подданных король хриплым голосом.
Мне почудилось, что он когда-то его сорвал.
Толпа дружно зааплодировала. Его Величество поднял руку вверх, тем самым успокаивая публику и привлекая внимание.
— Сегодня знаменательный день — завершение Турнира Магов, — хриплый голос Геворга Седьмого, резал слух, — Мы стали свидетелями необычайных состязаний, где сразились ум и сила, ловкость и хитрость. Где каждый претендент оспаривал право называться достойным. Но только одна команда получит звание лучшей!
Толпа, затаив дыхание, слушала каждое слово своего короля. Но мне уже не было никакого дела до чужого монарха. В свите, окружавшей его величество, я заметила самого родного и любимого человека — моего отца. Я жадно вглядывалась в каждую черточку, горячо любимого лица. У отца появились морщины, глубокие тени залегли под глазами. Он слишком устал. Только, что послужило причиной его печали? Мне хотелось кинуться к нему, развеять все тревоги. Но я не могла. Я просто стояла и смотрела. Давно закончилась речь короля, слово взял декан Школы Аррейн. Почему не объявили отца и других гостей? Знаю точно, не только князь Эрсарана присутствует сегодня. Неужели все они предпочитают опустить формальности? Или ими пренебрегли?