Но это я уже отвлекся. По-прежнему соблюдая тишину, мы с Нескасом проникли во вторую комнату. Это действительно была кухня. А в кухне был очень интересный артефакт - похожий на шкафчик, в котором хранился запас продуктов. Причем мы попробовали - продукты сохранились как будто их только что туда положили. Нескас сказал, что этот артефакт называется холодильник, магическая штучка, он такой видел у заезжего купца с юга. Теперь понятно, что этот купец делал у Клуттика. С мешочком четвертушек. Окончательно осмелев, мы с Нескасом проверили еще с десяток комнат. И окончательно убедились, что город покинут. И, по-видимому, давно. В одной из комнат почему то перестала работать бытовая магия, и слой пыли там был весьма впечатляющ. Оставалось решить, что делать дальше - поднять продукты наверх или спустить едоков вниз. После недолгих размышлений решили, что сначала поднимем продукты наверх, а потом продолжим разведку и, если тут никого нет, тогда спустимся вниз всем отрядом.
Сделав из постельного белья типа мешков, набили их продуктами из нескольких комнат, двинулись в обратный путь. Кэтел и Тарел были на месте и быстро подняли мешки наверх. Пока они перетаскивали мешки в пещеру, мы сделали еще несколько рейдов по комнатам и натаскали продуктов на весь отряд. Тарел привел подмогу из пещеры и мы быстро обеспечили весь отряд продуктами не только на ужин, но и на завтрак.
А еще в одной комнате нашлись очень ценные амулеты, предназначенные для лечения. Вот только бы еще знать, как ими пользоваться, Мага Жизни то у нас нет.
Глава 5
Ксант, полулис
Очнулся я от тряски. Чувствую, тащат меня на волокушке. Странно, вообще то, черные орки добили бы сразу. А если свои - то на коня бы привязали. Осторожно глаза полуоткрыл - ба, а вокруг хафлинги! Давно я их не видел. Забредали как то они в наше селение, еще до того, как мы в Долину переселились. У сына старейшины тогда еще его любимый котелок пропал. Он все на них грешил, но не пойман - не вор. А так милые ребята, веселые.
Только эти на веселых как то не похожи. Почти все перевязаны, повязки раны скрывают, вид какой то измученный. Но вроде бы опасности не ощущаю, так что можно и в себя приходить. Интересно, где я? И тут воспоминания нахлынули. Бой же был. Помню, Элидар с двумя орками бился. А Эдель упала с коня. Я вроде бы пытался от нее орков оттеснить. Ударили меня по голове сзади, мой Гнедой понес меня куда то из боя. А потом ничего не помню.
Вот и потерял я последних друзей. Шансов у них не было, полтора десятка черных орков в ближнем бою против двух полулисов - это без вариантов. На расстоянии бы, где луки можно использовать - перебили бы черных орков, а в рукопашной - массой задавят. И коня моего нет. Жалко Гнедого, привык я к нему. Какое то взаимопонимание возникло даже между нами. И спас он меня все же. Эх, где же ты, мой конь?
Попрощался я мысленно с друзьями и с конем и решил, что пора все же обозначить, что я жив и в себя пришел. Глаза открыл, застонал слегка. Последнее не трудно, болит все тело. Кроме удара по голове, похоже по мне еще и стадо магических животных размером с десяток лошадей потопталось. И очень болит то место, где спина в ноги переходит. Провожу рукой и понимаю, что хвоста то у меня больше и нет. А когда я его лишился - не помню. Но не хафлинги же его отрезали? За ними вроде пристрастия к таким украшениям никогда не наблюдалось.
Хафлинги заметили, что я очнулся и устроили короткий привал. Перевязали меня по новой. Объяснили, что наткнулись на меня случайно, я в расщелине лежал. Коня рядом не было, вообще никого рядом не было. Ну и забрали меня с собой, что бы не замерз. А то в горах то холодно, да и снег пошел. Сами хафлинги спасались от гномов. Или не совсем гномов, они их дворфами называли. Я таких не видел никогда, но судя по описанию это что то типа эльфов и полулис - кровь одна, но друг друга не жалуют. Что они с ними не поделили - я так и не понял, но встречаться с дворфами в моем состоянии явно не стоило.
Доспехов на мне тоже не оказалось, как и оружия. Кто то надо мною хорошо поработал и теперь я даже менее презентабелен, чем в момент выхода из долины. Видела бы меня сейчас предворительница крылатых эльфов....
Что то опять меня не на те мысли потянуло. Она бы на меня и в доспехах внимание не обратила, а уж сейчас и вообще бы не заметила. Израненный, да еще и хвост потерял. Это для нас, полулис, самое страшное. Хвост, конечно, отрастить еще можно, но только у меня на мага такого уровня денег точно никогда не хватит. И вообще, мне же еще к соплеменникам идти, задание Старейшины никто не отменял. Последняя мысль, которую помню - хорош Посол. Даже хвоста нет.
Редреджис, серый хафлинг
Ночевать с Нескасом мы остались внизу в одной из брошенных комнат. Рано утром к нам спустились Кэтел и Карел и мы уже вчетвером отправились на разведку. Двигаться бесшумно хафлинги умеют с рождения. Обшарив достаточно большой участок покинутого города, мы пришли к выводу, что живых существ кроме нас в нем нет, и приступили к перемещению отряда вниз. Как ни странно, одним из первых вниз спустился полулис. На мой удивленный взгляд он пояснил, что хоть и не является Магом Жизни, но активировать амулет его способностей хватает. Так что все тяжелораненые хафлинги тоже уже ходят. На переселение отряда ушло почти полдня.
Оказавшись в городе, хафлинги быстро распределились по комнатам. Не было ни споров, ни даже пререканий. Слишком все устали от этой безумной гонки. Нападения дворфов со стороны пещеры в ближайшее время опасаться не стоило, даже если они найдут пещеру и трещину в стене, пролезть им в нее не удастся. Инструментов у дворфов с собой быть не должно, ломать стены оружием им не позволит воинская гордость, а пока они снарядят гонца в свой город, пока прибудут мастера и расширят проход, мы уже будем далеко. И хотя бы три дня отдыха у нас есть. Запас продуктов теперь у нас тоже есть. Женщины собрали по комнатам оставшуюся от гномов одежду и теперь перешивали ее на членов отряда.
Осталось найти выход из города и добраться до владений Князя Ва,Дима. Но если первое по моему мнению не составляло труда, то вот со вторым все же были трудности. В городе явно не один вход - выход. Даже если основной завален, то должен быть еще как минимум один. Ведь как то гномы ушли. То что они ушли, а не погибли - сомнений не было. Не было ни одного скелета, в комнатах порядок. Так не бывает при внезапных вторжениях или эпидемиях.
Немного отдохнув, собрали общий совет. Было решено, что два дня отдыхаем, исследуем покинутый город, ищем выход и пытаемся дойти до долины Князя Покинутых Земель. Правда, были некоторые сомнения, что Князь будет в восторге от нашего прибытия. Вряд ли он знает об отличии серых хафлингов от обычных хафлингов, а наличие полутора сотен обычных хафлингов в небольшой долине - удовольствие еще то.
Да и магического кристалла у нас больше нет. Так что перспективы все равно весьма туманны. Но это единственный путь Потому что в других местах мы вряд ли выживем. Есть подозрение, что Тибболт Третий вряд будет спать спокойно, пока есть свидетели, что корону то он получил незаконно....
Но полулис пообещал замолвить за нас словечко перед Князем. Оказывается, у Князя две жены, обе эльфийские принцессы. Так вот, жены Князя полулис не любят, но Князь за рыжехвостатых заступился и нас, хафлингов в обиду не даст.
Ага. Особенно если одна из этих знает этого посла, у которого я сапоги позаимствовал. В тот светлый момент, когда он в тапочки переобувался. Так он потом и на бал в тапочках пошел, говорят. Спасло его то, что он из Первого Леса был, а эта роща то дальняя. Провинция по всем меркам. Ну и прокатило, что вроде как в Первом Лесу вся знать в тапочках на балы ходит.
Но принцесса то знает, как в Первом Лесу на балы ходят. И вряд ли мне зачтется, что сапоги он утром у нас выкупил за четвертушку медную. Женщины вообще злопамятны, эльфийские - еще хуже, за своих порвать могут. А уж принцессы... Что то мне грустно от таких мыслей стало. Считай, подвел свой народ. Снедаемый этими грустными мыслями, я свернул в какое то ответвление и побрел куда глаза глядят. Заблудиться я не боялся, у нас, хафлингов чувство ориентации развито не хуже, чем у эльфов. Еще несколько поворотов и я вышел в какую то пещеру.
И увидел то, от чего у меня челюсть буквально упала на пол. Посреди пещеры лежала куча, нет, не куча, а гора сокровищ. Золотые монеты, изделия, камни... И еще четкая аура дракона!
Андел, серый дворф.
Торжественным маршем прошли до середины предгорья. Хафлингов не нашли. Куда то они пропали напрочь. Затерялись в пространстве и во времени. Ну, нам то вроде бы как все равно - мы боевую задачу выполнили, а вот Дангад беснуется. Разведку выслал во все стороны. Угу, пусть ищет. Как найдет - так мы сразу в бой! После компота и салата из подземных многоножек. А что, Кориандр нашел еще один циркуляр, там так и написано - перед боем Гвардеец Короля должен получить салат из подземных многоножек. А то, что они вымерли лет так пятьсот назад - это уже проблемы власти, не отменившей циркуляр.
Зато нам по пути попался целый тролль. Большой такой, глупый. Мы его трогать не стали - нужна нам эта бестолковая туша. А вот пехота решила погеройствовать. Погеройствовали. Сначало тролль смел их первую линию, затоптав с десяток дворфов. Потом, получив с десяток ударов топорами, переместился на кухню пехоты. Пока пехота строила какой то там сложный узор для нападения именно на троллей, он доел их обед и свалил куда то в гору. Брошенные в погоню два десятка пехотинцев поочередно : 1) - провалились в пещеру горного льва, потеряли двоих; 2) свалились в расщелину, потеряли одного; 3) заблудились - потеряли еще пятерых.. После этого оставшиеся вернулись в строй и было принято решение, что тролля никакого не было... А мы что? А мы ничего, мы вообще в это время в лесу шишки от елок собирали.
К полудню вышли в небольшую долину в горах. Долинка как долинка, но вот что то мне подсказывает, что слева есть пещерка. Только мы ее не видим. И Гиард ее не видит. Поэтому мы заняли левую часть долины и разбили лагерь. Пехота заняла правую. Даже палатки разбили. Ой, маладцы... Только вот напротив их лагеря какая то расщелина непонятная. И что то мне подсказывает, что от расщелины какая то непонятная аура идет. Неприятная такая аура магическая, древняя. И кажется мне, что от нее надо подальше держаться. Гиард такого же мнения.