Вот и летим, охраняем четырех лошадей. А темп они хороший взяли. Гнедой, что впереди, точно хорош. По стати - лошадь как лошадь. Вот только обычная лошадь в таком темпе давно бы уже упала. А он гонит и гонит. И его лошадки такие же. Выносливость явно не от людских лошадей.
Да ладно. Не мои проблемы, мне бы амулет получить. Но вот лошади темп сбросили. Ага, вожак снег нюхает. И так аккуратно в стороны пошел. Приземляюсь. Был здесь этот рыжий. Точно был. Ауру то чувствую. А вот куда делся - самой уже интересно становится. И следов много. А следы какие то маленькие, как детские. Но не может же быть столько детей в одном месте.
Решаю посоветоваться с НадельЭк. Хоть и не друг он мне, но и не враг. Одно дело делаем. Он тоже сначало в задумчивость впал. Потом выдал свой вердикт - малый народ. Вот открытие сделал - малый. А то я по следам не вижу, что не великаны. А вот кто и зачем - вопрос.
Хотя, впрочем, пора на ночевку вставать. Это в пустыне на дневке отдыхать хорошо, а здесь холодно. Ночевать надо.
На ночь разместились на деревьях. Нас и так немного, так что купол невидимости поставим. Ну и магические ловушки тоже. Я уже злиться на этого рыжего полулиса начала - ну сдох бы в бою с орками, легче бы было. Амулет бы оставил - и подыхай, сколько хочешь. Кстати, следа амулета то мы и не заметили. Но задание есть задание, проверить все до конца надо.
Ксант, полулис.
Все как в страшном сне. Мечты сбываются. Хотел летать - лети. Вместо моего хвоста вырос у меня птичий. И Боги бы с ним, если бы просто птичий - вырос хвост от птицы павлина. С пару десятков перьев. Роскошные такие перья. Только не для полулиса. И что теперь делать? Хафлинги ходят рядом... Хорошо еще, в открытую не смеются. Вот полулис то какой - хвост птичий. Но мысли о суициде сразу решил отбросить - у меня еще задача старейшиной поставлена. Пусть невыполнимая, но я же полулис.
А тут еще проблема - дворфы нашли пещеру. И не просто нашли - а уже спустились в город. И вот идем мы навстречу друг другу. Сзади у меня полторы сотни хафлингов, впереди пара десятков дворфов. Только вот проблема, что в этом тоннеле пара десятков дворфов стоят в качестве воинов ну намного больше, чем полторы сотни хафлингов. Да и на поверхности у хафлингов без вариантов. У хафлингов, кстати, и оружия нет. Пара арбалетов не считается....
Ну что делать, я вроде как обязан хафлингам. Спасли от смерти голодной. И от холода тоже. Выдвигаюсь на передние позиции. Тесню хафлингов, а они меня пропускать не хотят.
А дворфы делают вид, что в упор нас не видят.
Понимаю, но не верю. Или верить не хочу. Впереди дворф стоит такой здоровый. По доспехам вижу - не последний в их царстве - государстве. А на мне - только курточка, что я в комнате нашел. Даже на доспех не тянет. И меча нет. Да что там меча - даже кинжала никакого...
В общем - не мои сегодня звезды на небе горят. А делать то нечего - как то выручать мелких надо. Да и себе как бы жизнь продлить хотелось бы.
И тут.... Командир гномов продолжает делать вид, что нас не видит. Что делает - вид - я сразу понял. Так незрячие не оценивают взглядом. Сразу понял, что оружия у нас нет и опасности для его солдат мы не представляем и вместо атаки командует привал. Вот тут я на свой уже не лисий хвост чуть не сел. Или я что то не понимаю, или что то как то звезды не так расположились. Он же нас бы смел в первой же атаке! Куда нам против гномов, или кто они там, да еще и в их городе.
Однако что есть, то есть. Гномы лагерь разбивают, мы в тихом ауте находимся. Думаю, надо бы с ними пообщаться. Выхожу и гордо так произношу : Я, Посол Князя Ва,Дима, нахожусь в Землях, находящихся ... и требую сопроводить меня в .... Что я еще нес - не помню, страшно мне было...
Однако, гном все понял и даже грубить не стал. Говорит, что его зовут Андел и что он всегда не против сопроводить Посла куда он пожелает. Вот только проблема - преследуют они Врагов Короны его Величества. И если я их видел - должен я в этом признаться и их показать. А сам смотрит в сторону... И с ответом не торопит.
Ну, я так же честно говорю - Врагов Вашей Короны не видел и не встречал. И вообще, гномы должны порядок на данной территории обеспечивать ( с чего бы я это взял), а если не могут - обязаны меня сопровождать. И хвостом так по полу провел. Хоть на что то мой новый хвост сгодился.
Смотрю, гном даже обрадовался. Хотя по их бородатым рожам определить что то трудно. Но мне так показалось.
- Посол - говорит - ну тогда точно обязаны сопроводить. И даже грамот верительных не потребовал. А вот если бы потребовал... Ну нет их у меня. И никогда не было. И не видел я их ни разу. Так что...
И вот сидим мы напротив друг друга. И не враги уже, но еще не товарищи. Вообще, все как то непонятно. Впереди - дворфы. Сзади - дракон. В середине хафлинги и я. Где то сбоку - сокровища дракона. Ну и как теперь жить?
Андел, серый дворф
С учетом последних событий Лакарл приказал в пещере наверху оставить усиленный дозор, а остальных дворфов вниз спустить. Быстренько разбили типа лагеря, стали к ужину готовиться. А меня и Гиарда Лакарл позвал в одну из комнат. Мы там типа штаба решили устроить.
И поведал нам Лакарл, что в Тваффорде творится на самом деле. Гвардию не просто расформировали, а еще и взяли под стражу. За отказ подчиниться приказу. А приказ был такой - зачистить поселение полулис. Так же, как хафлингов. За оказание помощи врагам короны - хафлингам. Часть дворфов возмущаться стала - не понятно, с чего вдруг хафлинги врагами стали. В официальную версию никто не верил - пять сотен худосочных хафлингов утроить переворот решили? Да в армии Тваффорда почти тысяча воинов. А уж что полулисы к хафлингам примкнули - вообще уж даже не сказка. Полулисы никогда в чужие разборки не вмешивались и держали строгий нейтралитет.
В общем, на совете от Тибболта Третьего потребовали факты и веские доводы привести. Он и привел. Очень веские - в виде четырех сотен тяжеловооруженной пехоты. Несогласных дворфов арестовали и поместили в тюрьму. Гвардия в ответ отказалась вообще казармы покидать, и казармы тоже окружили. Команду к штурму казарм Тибболт Третий давать не рискнул, хоть в казармах и осталось две сотни из трех, но пехоту они потрепать могли весьма сильно. Да и простые жители весьма злы за арест своих представителей в Совете и непонятно еще, на чью сторону встали бы.
Заправляют во дворце и Тибболта Третьего какие то непонятные советники. Даже не дворфы, а вроде люди. Но их видели только мельком, находятся они в Королевских покоях и оттуда не выходят. О том, что это люди, известно стало от поваров - что они, людскую кухню от гномьей не отличают?
Стражу покоев заменили вообще на непонятных наемников. Вроде бы гномы, но не дворфы - это точно. Пехота повторно присягу принесла. Только в присяге текст немного изменился. И вместо присяги на верность Королевству стала присяга на верность Королю. А это две большие разницы. Гвардия новую присягу приносить отказалась и теперь формально они никто, ничто и никаких прав у них нет. Включая право на ношение оружия.
Лакарл тоже отказался новую присягу приносить и подал в отставку. Отставку приняли с условием, что он уговорит Гвардейцев сложить оружие. Тибболт не дурак, понимает, что если Гвардейцы на прорыв пойдут, то пехота их не удержит. Прорваться Гвардия может и не прорвется, но пехоту так потрепет, что впору новую армию будет собирать. Если еще гражданская война не начнется.
Лакарл с сослуживцами посоветовался, и предложение короля приняли. Единственное что, не согласились вечером выходить. Королевское слово у Тибболта Третьего такое - сам дал, сам и обратно взял, - а вот наткнуться в ночи без оружия на засаду пехотинцев очень даже вероятно. Пока горожане поймут - уже поздно будет.
С утра сдали оружие пехоте и строем покинули Тваффорд. Оставаться опасно стало - поодиночке уничтожат. К колоне присоединилось еще около двух сотен местных жителей. Пехота хотела вмешаться, но потом побоялись. В основном из города решили уйти бывшие ветераны Гвардии. В полном вооружении - их то право на оружие никто не лишал. И судя по всему - вооружились до зубов. А в телегах просматривался еще неплохой запас оружия.
Пехота и телеги тормознуть попыталась, но оказалось - купцы. Вооружение на продажу везут. И разрешение на вывоз у них еще два месяца назад было оформлено. И не просрочено, еще месяц действовать будет. Так что вышли из города такой вот колонной - в середине безоружные гвардейцы, по бокам вооруженные ветераны, сзади обоз, тоже под охраной. Через полдня стали лагерем, ветераны сразу оружие из телег Гвардейцам раздали. И вовремя - сзади пехота показалась. Сотен так пять. С арбалетами. Но увидев полностью экипированный отряд в четыре сотни дворфов, сразу стали лагерем и сделали вид, что вообще на прогулку вышли.
Избрали совет. От Гвардейцев (Хоть и бывших, но по привычке их так и продолжали называть) в совет вошли Лакарл и два сотника (имена), от ветеранов еще два сотника. Еще с правом совещательного голоса вошли представители купеческой и кузнечной гильдии.
Долго решали, что делать. В Тваффорд возвращаться бесполезно. Население может и поддержит, а может и нет. А сил у Тибболта Третьего хватает резню устроить среди родственников взбунтовавшихся. Сейчас не рискнет, а вот если повод дать - очень даже и рискнет. Пехота привилегии Гвардии получила, будет за Тибболта насмерть драться.
Новое поселение организовать - а где? Занять земли хафлингов, конечно можно, но Тибболт под боком у себя такое поселение не потерпит. С силами соберется и нападет. К людям идти тоже не резон. Им четыре сотни хорошо вооруженных дворфов тоже не нужны. Разделиться на отряды и пойти в наем к купцам - так это сколько отрядов то надо создать. Да и местные наемники от такой конкуренции явно не в восторге будут. К гномам пойти - даже не обсуждалось. Не примут.
Так ничего и не решили. Решили дождаться, пока Лакарл к нам доберется, новости сообщит. Все же еще одна сотня Гвардии - это сила грозная. Да и побоялись, что гонцы Тибболта раньше него до Дангара доберется и те исподтишка нападут. Но вроде бы успел. Дангар со своей сотней на краю полянки стоит, готовится в пещеру спустить разведчиков и потребовать, что бы Гвардейцы выходили для принятия присяги. Понятно, никто не выйдет. Так он потом никого и не выпустит. А что, там с десяток арбалетчиков поставь - и никакая Гвардия не пройдет.