На второе Сергей поджарил картошку с той же полукопченой колбасой. Почему-то чудикам обязательно нужно съесть первое и второе. И обязательно запить чаем или кофе. Иначе, как бы, не поел, а только перекусил. А мы посмеиваемся и потакаем им в этом.
На третье я выпиваю кружку чая, а Ксапа разводит в кипятке пакетик кофе «три в одном». Цвет — словно из грязной лужи воду зачерпнула. Но ей нравится! Пьет и приговаривает: «Вот, Клык, что такое настоящая цивилизация!»
Пока едим, рассказываем Сергею, что нашли и что об этом думаем. Бэмби хочет сбегать посмотреть. А почему бы и нет? Мы разрешаем. Девка лезет в машину, достает свои четыре дротика. Сергей дает рацию и пару светошумовых гранат. Это правильно, нельзя в тайгу без оружия ходить. И Бэмби убегает. А мы доедаем суп и очищаем сковородку. Солидно сидим вокруг костра, неторопливо обсуждаем, как местное общество разыскать. Можно утром или вечером дымы костров высматривать. Можно после того, как стемнеет, сами костры заметить. Только, если местные шума вертолета испугаются, костры погасят. А если они через сопку перебрались, на притоке могучей реки встали, мы их отсюда никак не заметим.
Юра с Ксапой о своем говорят. Где какие камни, и какая от них может быть польза. Как я понимаю, им нужно много-много цемента. Цемент — это порошок, из которого бетон делают. Чтоб его по воздуху не возить, нужно завод на месте строить. И такое место есть километров на тридцать выше по течению.
— А возить как? — наседает на Юру Ксапа.
— По воде. Километрах в трех выше по течению насыпаем плотину метров двадцать высотой, все пороги уходят под воду. Ну а последние три километра, уж, извини, придется по-любому дорогу пробивать.
— Сначала насыпаем плотину, потом разбираем…
— Зачем разбирать? Когда основную плотину закончим, наша запруда просто под воду уйдет.
— Тоже верно, — соглашается Ксапа. — Больно просто у тебя все получается.
— Не все, — вздыхает Юра. — Как колесо турбины сюда от портала довезти? Оно под двести тонн весит.
— Пусть над этим у Медведева голова болит. Наше дело — идея и разведка места, — утверждает Ксапа.
Порешили, что разведка, в общем, прошла успешно. Река выглядит так же, как у чудиков. Значит, строительная геология та же. А что здесь кто-то живет — для того сюда и летели, чтоб это узнать. В общем, можно возвращаться.
Сергей с Натой идут мыть посуду. Мы узнаем новое слово — ФЭЙРИ. Осталось дождаться Бэмби, и можно в машину загружаться. Ксапа уже рацию достает, чтоб Бэмби поторопить, как мы слышим резкое «ТРАХ» светошумовой гранаты! Я ничего не понимаю, а уже с копьем на звук бегу. Рядом — Мудреныш. За нами Кремень пыхтит. Позади ветки трещат, Сергей, словно лось, напролом прет.
С трудом успеваю копье в сторону отвести. Бэмби с разбегу врезается мне в грудь, опрокидывает на спину. Глаза огромные, испуганные!
— Там! Там! — кричит, рукой показывает. С меня соскакивает и к вертолету бежит. Мы — за ней. Неторопливо, охотничьим бегом бежим, назад оглядываемся. Бэмби все равно догнать не сможем, так быстро никто бегать не умеет.
Бросаю взгляд на Сергея — у него в руках двухметровая жердь вместо оружия. А что, такой можно лосю хребет или ноги перебить. Если он первый тебе копытом в лоб не припечатает.
Выбегаем на берег, а Бэмби уже в машину слазала, серегину грохочущую рогулину вытащила. В руки ему сует. Сергей с лязгом рогулину передергивает, сбоку золотистая блестящая штучка вылетает. Ксапа ее поднимает, в карман кладет. Мы оборачиваемся, на лес смотрим. А лес молчит. Даже птицы притихли.
— Рассказывай, что видела, — поворачивается Сергей к Бэмби.
— Там такой, такой! Страшный! С зубами! Глаза! Полосатый! — Бэмби не может отдышаться, и путает слова трех языков сразу. Толку от нее не добиться.
— По описанию на тигра похоже, — говорит Юра.
— Нет, тигру знаю, Ната показывала. Это не тигра! Это страшный! — заявляет Бэмби.
Посовещавшись, решаем сходить на разведку вчетвером. Я, Мудреныш, Кремень и Сергей. Остальные охраняют вертолет.
— Ната, Бэмби, в машину! И нос не высовывать! Бэмби, если что, ты ведешь машину назад! Эдик, Юра, Фред, у вас стволы, охраняете женщин, — командует Сергей. Правильно командует. Быстро, но осторожно двигаемся к стоянке местных. Сзади слышится топот. Оглядываюсь — Ксапа с видео в руке и Юра с амулетом вроде ксапиного.
— Вы зачем здесь? — спрашиваю сердито.
— Твою бабу охраняю, блин! — говорит Юра. Ксапа делает виноватую рожицу, показывает на видео пальцем и делает знак, чтоб не спорил. Кобура под мышкой, в которой она амулет носит, расстегнута. Отругал бы, так ведь охотница! Хорошо Сергею, у него бабы не охотницы, послушные. Доходим до поляны, на которой вамы стояли — никого. Следы смотрим — вот Бэмби сюда спешила, вот отсюда бежала. Вот место, где граната бумкнула. Ее следы есть, других нет. Внимательно деревья осматриваем — ни сломанных веток, ни следов когтей. Странно это!
Находим все четыре дротика. Кучкой лежат. Бэмби их просто выронила.
— Вот здесь она его увидела, — говорит Мудреныш, склонившись над следами. — Уронила дротики и медленно попятилась. Здесь, видимо, он ее заметил. Она бросила гранату туда и дала стрекача.
Мы с Мудренышем следы изучаем, Ксапа на видео снимает. Сергей нас охраняет, свою рогулину в разные стороны направляет, головой вертит.
— Серый, ты это, свой АКМ на меня не направляй, — говорит ему Юра. — А то стрельнет — я на всю жизнь обижусь.
— Бэмби стояла здесь, гранату бросила туда, — показывает Мудреныш. — Значит, он был там.
Идем в ту сторону, куда указал Мудреныш. Ни следов зверя, ни следов человека здесь нет. Но какие-то следы есть! Вроде как от волокуши, но не такие. Совсем не такие. Нагибаюсь к самой земле, нюхаю след.
— Он привязал к ногам ветки лиственницы, — говорит Мудреныш. — Бэмби его напугала, гранатой в него кинула. Лучше сегодня его не искать.
Возвращаемся прежним путем, не забывая оглядываться по сторонам. Лезем в машину и тут же взлетаем. Пока нас не было, Ната с Бэмби собрали все вещи, залили костер и подготовили машину к полету. Сергею осталось только винт раскрутить — и мы уже летим. Рядом с собой Сергей сажает Натку. У Бэмби руки трясутся.
— Ты в него гранатой попала? — спрашивает Мудреныш. Бэмби кивает.
— Куда?
— Сюда — указывает себе на бедро.
— А потом?
— Убежала. Он страшный…
Сидим, молчим, в окна смотрим. От Бэмби ничего толкового добиться не получается. Страшный, зубастый, полосатый, на человека не похож!
— Народ, чего тоскуем? — громко спрашивает Юра. — Никто не погиб, никто не ранен. Разведка прошла успешно. Ну, встретила Бэмби чупакабру, так с кем не бывает? Дело житейское!.
Ксапа закрывает лицо руками и нервно хихикает. Затем нездоровая веселость нападает на Жамах. И через минуту смеемся все. Только и слышно: «А как мы бежали!», «А как Серый с оглоблей наперевес!» Лишь Бэмби сидит обиженная и дуется на нас.
Вернувшись домой, узнаем, что Славка Летун привез вторую гусеницу от экскаватора. А Степа Динамит напугал медведя. Возможно, до смерти. Пашка Второй говорит, что, жить мишка будет, но любить — никогда! У него вместо бубенчиков омлет из двух яиц. А нефиг над тротиловой шашкой на дыбы вставать! Люди работали, никого не трогали. Так пришел, нарычал… Встал на дыбы, пошел права качать. Ну и получил в подарок пятьдесят грамм тротила. Пусть радуется, что не рвануло, пока мордой к шашке сунулся.
— У нас появился обиженный на людей медведь, — говорю Мудренышу.
— Надо будет на него охоту устроить до того, как часть общества в Секунду переселится, — соглашается Мудреныш.
— Охота на медведя? Я — за! — приходит в восторг Фред-надзорщик. — Парни, я вам его хоть завтра уложу. Но — уговор! Туша вам, а голова — мне! Я ее на стенку в гостиной повешу!
Никогда не видел, чтоб человек так радовался охоте на медведя. Старые охотники говорят, с медведем никогда не разберешь, кто на кого охотится. Может, мы на него, а может, он на нас. А тут Фред хочет один на медведя… Надо у вечернего костра обсудить, что с этим медведем делать. И с тремя другими, что в Секунде на нашем берегу живут — тоже.
Вечером у костра узнаю потрясающую новость. Степняки не хотят с переселением дожидаться следующей весны. Хотят уже завтра переселяться. Очень айгуров испугались. А у нас еще дорога через скалы не пробита. И вообще, дел по горло. К зиме готовимся.
— Сколько их человек? — спрашивает Сергей. — Если досюда сами дойдут, то через ущелье я их за пару десятков рейсов перевезу. За полдня управимся.
— Они с грузом идут, — напоминает Мудр.
— Тогда надо второй вертолет подключить, — тут же находит решение Сергей. — Слава Летун прилетит, его и попросим.
Как только решаем этот вопрос, Лава достает мобилку и звонит своим. Степняки просят проводника, чтоб показал дорогу через перевал. Вызывается Рыська. А почему бы и нет? АВТОРИТЕТ у степняков приобретет. Может, своего парня встретит. А то уже четырем парням отказала.
Наконец, заходит разговор о медведе.
— Охотники, кому из вас нужна голова медведя? Кто готов в одиночку пойти на медведя, чтоб получить его голову?
Мудр — настоящий вождь! Убить пещерного медведя — это почет и уважение! Многие охотники готовы пойти на медведя, но не в одиночку! И не ФАКТ, что все вернутся с этой охоты. А Фред хочет идти один! И ему нужна только голова медведя. Так пусть попробует!
— Головач, Кремень, возьмите еще трех-четырех охотников и ПОДСТРАХУЙТЕ Фреда. Но вперед него не суйтесь, — решает Мудр.
— Вождь, а трех других мишек нам не отдашь? — поднимает руку старший зверолов. — У нас такие мишки пятнадцать тысяч лет назад вымерли. Все зоопарки мира за них драться будут.
— Драться — это нехорошо. Много у вас зоопарков? — спрашивает Мудр.
Звероловы переглядываются.
— Много. Сотни! Устроим АУКЦИОН, отдадим мишек тому, кто больше за них даст. Но это не мы, а Медведев решает. Наше дело — поймать.