завесы, или у входа в святая святых, для того, чтобы охранять его и следить за тем, чтобы никто не прошел, кроме тех, кто имеет на это право, обладает правильным паролем и печатью истины. Цвета их знамен соответственно синий, лиловый, красный и белый, что имеет тот же астрологический смысл, что и одеяния Великого Совета[194]. Белое знамя является эмблемой той чистоты сердца и нравственности поведения, которые необходимы для того, чтобы быть допущенным в божественное святое святых на небе.
Кандидаты проходят под Живой Аркой и Спуск Компаньона в Склеп Девяти Арок Британская Библиотека
В описании обязанностей, предписанных Капитану Королевской Арки, есть упоминание о «суровом и неподкупном лодочнике, Хароне», которому было запрещено перевозить души через реку Ахерон к елисейским полям, небесам древ-них, без печати судей, которые были назначены для того, чтобы проверять характер покойных и даровать разрешение или выносить запрет в соответствии с их качествами.
На открытии Отделения Королевской Арки должны присутствовать девять Компаньонов. Не позволяется принимать в эту степень ни больше ни меньше чем трех человек одновременно. Для того чтобы подготовить кандидатов, им завязывают глаза, а тело каждого семь раз обматывается вокруг веревкой, которая привязывает их друг за другом так, что между ними остается по три фута слабо натянутой веревки.
Приготовив таким образом, их ведут в Отделение Королевской Арки, которое, как им говорится, посвящено просвещению тех, кто находится во тьме, и освещению Пути, Истины и Жизни.
Войдя в Отделение, они проходят под тем, что называется Живой Аркой. Она образуется несколькими Компаньонами, которые становятся по обе стороны дверей, держась за руки стоящих напротив. Проводник ведет их через Живую Арку и предупреждает: «Пригнитесь, Братья; помните, что тот, кто унижает себя, возвысится; пригнитесь, Братья; сейчас мы войдем в Арку». Она поднимается перед ним, но опускается, когда под ней проходят кандидаты. Редко они проходят через первую пару рук без того, чтобы их не заставляли опереться на руки или колени. Их продвижение, как легко себе представить, оказывается очень медленным, поскольку, вопреки их униженному положению, им необходимо поддерживать своими спинами почти весь вес находящейся над ними Живой Арки. Проводник, чтобы ободрить их, периодически выкрикивает: «Пригнитесь, Братья, пригнитесь!» Если они идут медленнее, чем это устраивает Компаньонов, довольно обычным бывает, что их тычут чем-нибудь острым, чтобы подогнать. После того как они выдержали это унизительное упражнение в течение такого времени, какое сочтут необходимым Компаньоны, они выбираются из-под живой Арки.
Пробравшись через Арку, Кандидаты один раз обводятся вокруг Отделения и им предписывается совершить коленопреклонение перед алтарем, чтобы произнести обязательство. Главный Странник обращается к ним с такими словами: «Братья, поскольку вы совершаете продвижение в масонстве, ваше обязательство становится более связующим. Сейчас вы преклоняете колена перед алтарем в седьмой раз и собираетесь дать торжественную клятву или обязательство. Если вы хотите продолжать, повторяйте за мной: «Я, А.Б., по моей свободной воле и согласию, в присутствии Всемогущего Бога и этого отделения масонов Королевской Арки, возведенной Богу и посвященной Зоровавелю, настоящим и т. д.».
Знаков и Звезд, образующих этот полукруг, семь, что представляет собой число ступеней или шагов, которые необходимо пройти масону, чтобы дать ему право участвовать в почестях этой Степени.
Звезда внизу — это Утренняя Звезда… чей восход приносит мир и спасение.
Герб представляет собой эволюцию души.
Лев— страстную стадию дикого зверя.
Вол—стадию, на которой человек, хотя еще остается чувственным животным, способен к покорности, дисциплине и служению.
Человек — стадию человеческой рациональности.
Орел — стадию направленного ввысь взлета духовности.
Гроб представляет Душу.
Побег акации — зарождение новой и возрожденной жизни Души.
Ящик — это Ящик с Ковчегом.
Змея представляет Тайную Мудрость.
Два Солнца— это весеннее и осеннее равноденствия[195].
Рог изобилия — эмблема полноты сотворенного мира.
G— эмблема Бога как центра сотворенного мира, где Циркуль— эмблема правильного духовного направления человека в мирской сфере.
Клетчатый пол— это план непостоянства, по которому совершается странствие человека.
По произнесении клятвы кандидаты целуют книгу семь раз.
Теперь кандидатов еще раз обводят вокруг Отделения и велят им преклонить колена, пока Странник читает молитву.
После молитвы Главный Житель говорит: «Компаньоны, встаньте и следуйте за мной».
Он обводит их один раз вокруг Отделения, читая в это время из Исхода, 3, 1–6: «Моисей пас овец у Иофора, тестя своего, священника Мадиамского. Однажды провел он стадо далеко в пустыню и пришел к горе Божией, Хориву. И явился ему Ангел Господень в пламени огня из среды тернового куста. И увидел он, что терновый куст горит огнем, но куст не сгорает».
К моменту окончания этого чтения кандидаты подходят к изображению горящего куста, расположенному в углу отделения, и затем Главный Житель предписывает им остановиться и снимает повязки с их глаз.
Компаньон, который осуществляет эту часть действия, встает за горящим кустом и громко восклицает: «Моисей! Моисей!» Главный Житель отвечает за кандидатов: «Вот я».
Компаньон, стоящий за кустом, восклицает еще громче: «Не подходи сюда; сними обувь твою с ног твоих, ибо место, на котором ты стоишь, есть земля святая. [Их обувь снимается.] И сказал: Я Бог отца твоего, Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова».
Затем Главный Житель говорит кандидатам: «Поднимитесь и следуйте за мной» — и обводит их три раза вокруг Отделения, читая в это время из 2 Пар. 36, 11–20.
[Затем]… после слов, «и разрушили стену Иерусалима», компаньоны… устраивают оглушительный шум, стреляя из пистолетов, бряцая шпагами, опрокидывая стулья, катая по полу пушечные ядра и т. д., чтобы поразить и испугать кандидатов.
В то же время кандидатов кидают на землю, связывают и затаскивают в темную комнату, и дверь закрывается. Когда их приводят обратно в Отделение, они проходят под Живой Аркой. Ее образуют на одной стороне зала; на другой стороне находится то, что называется неровной дорогой, которая обычно делается из кусков дерева, старых стульев, скамеек и т. д. Проводник утешает кандидатов, замечая: «Это дорога, по которой прошли до вас многие великие и прекрасные люди, никогда не считая ниже своего достоинства стоять наравне с братством. Я часто путешествовал по этой дороге из Вавилона в Иерусалим и, в общем, нахожу ее трудной и неровной. Однако я думаю, я никогда не видел ее намного ровнее, чем она в настоящее время».
К этому моменту кандидаты уже вступают на неровную дорогу и вновь прибывают ко входу в Живую Арку. Проводник говорит: «Компаньоны, впереди, прямо перед вами, очень сложный и опасный проход. Прежде чем вы попытаетесь пройти через него, вы должны преклонить колена и помолиться».
Декламируются различные молитвы и фрагменты Писания, прежде чем завершен неровный путь. В одной из них есть такие слова, которые заставляют предположить, что молитва, о которой идет речь, была изначально обращена к солнцу, когда оно находится в нижней полусфере, с просьбой к нему вернуться в верхние области[196]:
«Господи! услышь молитву мою; враг преследует душу мою; принудил меня жить во тьме. И уныл во мне дух мой, онемело во мне сердце мое. Скоро услышь меня, Господи: дух мой изнемогает; не скрывай лица Твоего от меня, чтобы я не уподобился нисходящим в могилу. Даруй мне рано услышать милость Твою; ибо я на Тебя уповаю. Выведи из напасти душу мою.
И по милости Твоей истреби врагов моих; ибо я Твой раб».
Самой подходящей молитвой в этих таинствах является, возможно, та, что была записана Дермоттом, которая употребляется в Ложе Иудейских Франкмасонов в Израиле:
«О Господь, Ты великолепен во истине Твоей и нет ничего великого в сравнении с Тобой; ибо Тебе похвала, от всех дел рук Твоих, вовеки.
Просвети нас, молим Тебя, в истинном знании масонства; скорбями Адама, первого сотворенного человека; кровью Авеля святого; праведностью Сифа, о котором ты благоволишь; и заветом с Ноем, об архитектуре которого ты благоволил, чтобы спасти семя твоего возлюбленного; не причисли нас к тем, кто не знает твоих уставов и божественных таинств тайной Кабалы.
Но даруй, молим тебя, чтобы правитель этой ложи был наделен знанием и мудростью, чтобы наставлять нас и объяснять тайные таинства, как объяснял наш святой брат Моисей в своей ложе Аарону, Елеазару и Ифамару, сыновьям Аарона и семидесяти старейшинам Израилевым.
И даруй, чтобы мы могли понимать, учиться и соблюдать все уставы и заповеди Господа и это святое таинство чистыми и неоскверненными до конца нашей жизни. Аминь, Господь».
Пройдя четыре завесы, дав знаки и пароли, подобающие для каждого, кандидаты допускаются в присутствие Великого Совета посредством печати, которая представляет собой треугольный кусок металла со словом Зор-ова-вель, выгравированным на нем.
Наконец Великий Совет, будучи удовлетворен в отношении намерений кандидатов, приказывает им направиться к северо-западному углу развалин старого храма и начать убирать мусор, чтобы заложить фундамент нового, ибо именно на северо-западе Божество начало свои действия по возведению мира. Занятые этим, они обнаруживают тайный свод, содержащий замковый камень Арки, который был заранее помещен туда. При втором спуске одного из кандидатов он обнаруживает маленькую коробку или ящик, стоящий на пьедестале, изысканно отделанный и обложенный золотом: он невольно обнаруживает, что его рука поднимается, чтобы защитить глаза от яркого света и жара, отражающихся от него. Это оказывается Ковчег, хранящий потерянное Слово, Логос или солнце, что объясняет яркий свет и жар, отражающиеся от него. Он также содержит книгу закона — жезл Аарона — горшок с манной и ключ к неизреченным письменам этой Степени.