Постепенно образовалась могущественная империя Тамерлана. В начале XV века она простиралась от Армении на западе до Индии на востоке, от Кавказа и Аральского моря на севере до Персидского залива на юге. Ее столицей стал Самарканд.
Разгромив Золотую Орду, Тамерлан добился того, что главный караванный путь в Европу проходил теперь не через территорию Орды, а через Самарканд. Это способствовало развитию и государства, и его столицы.
Благодаря заботам эмира в Самарканде появились великолепные здания, в городе жили и творили многие замечательные ученые и поэты.
Слава о Тамерлане разнеслась далеко за пределы его империи. Даже испанский король прислал своих послов ко двору эмира.
Будучи уже стариком, Тамерлан осуществлял все новые и новые завоевания. В 1402 году в битве при Анкаре он разгромил и взял в плен турецкого султана Баязида I Монгольского. Это событие на полвека отсрочило завоевание турками Константинополя.
Умер Тамерлан 18 февраля 1405 года, во время похода на Китай. Еще при жизни он разделил империю между своими сыновьями и внуками. Один из династии Тимуридов, Улугбек, был эмиром в Самарканде, но прославился не как правитель, а как величайший астроном Средневековья.
Кто такой Сергий Радонежский?
Сергий Радонежский – выдающийся русский церковный и политический деятель XIV века. Его жизнь окружена легендами и преданиями. Родился Сергий Радонежский в 1321 году в Ростове в семье боярина и до принятия монашества носил имя Варфоломея Кирилловича. Его семья страдала от татарских поборов и княжеских усобиц. Она была вынуждена покинуть Ростов и переселиться в Московское княжество, где получила земли недалеко от города Радонежа.
После кончины родителей Варфоломей Кириллович, когда ему было 23 года, решил постричься в монахи. Но вместо того, чтобы пойти в какой-нибудь монастырь, он вместе со старшим братом Стефаном в лесу близ Радонежа построил маленькую деревянную церквушку и шалаш. Ныне здесь стоит Троице-Сергиева лавра, известная каждому русскому человеку.
С благословения митрополита Феогноста деревянная церквушка была вскоре освящена во имя Святой Троицы, но при ней остался лишь один отшельник – Варфоломей. Брат, не выдержав суровой жизни в лесу, ушел в Москву, в Богоявленский монастырь. Однажды Варфоломея ненадолго навестил игумен старец Митрофан. Он и постриг отшельника в монахи и дал ему имя Сергий. В течение нескольких лет монах пребывал в одиночестве, посвящая время молитвам и огородничеству.
Несмотря на полное уединение, Сергий каким-то образом стал известен, слава о нем распространилась по всей Руси. Нашлись даже желающие разделить с ним подвижническую жизнь. Скоро в лесу под Радонежем собрались двенадцать монахов, которые упрашивали Сергия быть их игуменом, но он решительно отказался. Тогда в игумены был приглашен старец Митрофан, постригший Сергия. Лишь после смерти учителя, поддавшись на долгие и усердные уговоры, Сергий Радонежский согласился, наконец, стать игуменом основанного им монастыря.
Поначалу новый монастырь терпел нужду, но потом, когда его известность стала возрастать, возросло число послушников, увеличились пожертвования, стали строиться новые монастырские здания.
Через десять лет после основания обители вокруг нее начали селиться крестьяне. Скоро монастырь был окружен кольцом поселков.
Вот что повествует предание о зарождении, пожалуй, самого знаменитого русского монастыря. Стараниями его игумена был введен общежитийный устав, который положил конец существовавшему до того раздельному жительству монахов. Позже подобные уставы приняли и другие русские монастыри. С тех пор значение этих духовных поселений на Руси резко возросло, а сами они превратились в крупные феодальные объединения.
Сергий Радонежский приобрел у русских огромный авторитет. Он пользовался поддержкой руководителей церкви и виднейших бояр. Сам Великий князь московский Дмитрий Иванович Донской приглашал игумена быть крестным отцом сыновей Юрия и Петра.
Все это позволило Сергию активно влиять на церковные и политические дела своего времени. В 1380 году он помог Донскому в подготовке Куликовской битвы и благословил его перед сражением, а в 1385 году улаживал конфликт князя с рязанским правителем Олегом.
Сергий скончался 25 сентября 1391 года и похоронен в основанном им монастыре. Русская православная церковь свято чтит память преподобного Сергия Радонежского.
Как жили славяне во время татаро-монгольского ига?
Татары были соседями древних славян, и они враждовали между собой, как и все соседствующие племена в ту пору. Печенеги, половцы, татары совершали на русские земли набеги. Русь отражала их и в свою очередь шла походами на их земли. Так продолжалось до 1238 года, когда татаро-монгольская орда надолго покорила русские земли. В тот год огромная армия татар во главе с ханом Батыем подступила к городу Владимиру. Они остановились у стен Успенского собора, где спрятались многие жители города, обложили его дровами и подожгли. От огня погиб почти весь город и многие жители; выживших добивали мечами.
Скоро татары покорили и другие русские города, добрались до Киева и захватили его. Многие русские города – Киев, Смоленск, Чернигов, Тверь, Рязань – превратились в развалины, их жителей уничтожали или уводили в плен. На остальных татары наложили дань. Все земли, кроме Новгородской, Псковской и Белозерской, попали под власть татар. С тех пор русские князья с богатыми подарками должны были ездить на поклон к татарским ханам и просить у них согласия на княжение, а по всем русским городам и селам разъезжали ханские чиновники – баскаки и собирали дань.
Несколько раз русские князья собирали свои дружины и выступали против татар, но не могли победить их. В ту пору русские княжества не были объединены, князья враждовали друг с другом и не могли по отдельности победить сильную армию татар. Так и получилось, что татаро-монгольское иго длилось на Руси целых 250 лет, пока русские князья не объединились и единой армией не выступили против своих врагов. Самая известная в истории битва с татарами произошла 8 сентября 1380 года на большом Куликовом поле у берегов Дона. Русские дружины сражались под руководством князя Дмитрия, которого после этой битвы стали называть Донским. Русские воины победили в этой битве и прогнали татар со своей земли. Но на этом татаро-монгольское иго не закончилось. Русский народ так и продолжал платить дань татарам, а русские князья продолжали ездить на поклон к татарским ханам. Татарское иго было уничтожено только в 1480 году, когда русские княжества объединились вокруг Москвы и Русь стала сильным и могущественным государством.
Всегда ли на Руси правили монархи?
С самого начала своей государственности и до 1917 года Россия была страной с монархической формой правления. Однако и в ее истории был эпизод, когда в одной из русских областей образовалась самая настоящая демократическая республика. В историю она вошла под именем Новгородской феодальной республики, а в то время имела почетное наименование «Господин Великий Новгород».
Сначала Новгородская земля входила в состав Киевской Руси. Но в XII веке, в период феодальной раздробленности, Новгород освободился от власти Киева и стал самостоятельным центром довольно обширной территории на севере Руси. Вплоть до XV века новгородские земли являлись практически независимым государством. Новгород поддерживал отношения с Европой и резко отличался по своему устройству от остальных русских княжеств.
Впрочем, и здесь тоже был свой князь, которого обычно приглашали из других земель. Но он не имел реальной власти, был лишен большинства земельных владений и выполнял лишь функции главного военачальника. В любой момент этот князь мог быть изгнан из Новгорода.
Высшим органом власти в Великом Новгороде являлось народное собрание – вече. На него собиралось как городское, так и свободное сельское население. Новгородское вече избирало посадника (высшая государственная должность), тысяцкого и даже архиепископа, решало все важнейшие вопросы общественной жизни. Большую роль в Новгороде играли бояре. В политических делах участвовало и торгово-ремесленное население, которое имело свои объединения, состоящие из кончан (жителей «концов», окраин города), уличан (жителей улиц, обычных горожан) и сотен.
Случалось, что недовольный решениями властей народ сам собирался на сходки. Бывало, что и бояре, враждуя между собой, побуждали простолюдинов к волнениям. В ход шли не только уговоры, но и большие деньги, и тогда на вече появлялись подкупленные крикуны-вечники. Доходило до того, что иногда в одно и то же время собирались два враждебных друг другу веча. Они сходились на Волховском мосту, где и завязывалась схватка, причем противники норовили столкнуть друг друга в реку. В таких случаях разнимать и утихомиривать стороны мог лишь архиепископ в полном церковном облачении и с крестом в руке.
Новгородская демократия примечательна еще и тем, что при ней впервые на Руси проявилось свободомыслие. Именно в Новгороде возникли «ереси», направленные против господства официальной церкви.
Новгородская республика долгое время была «костью в горле» набиравшим все большую и большую силу московским князьям. Наконец, когда последние объединили все русские земли вокруг Москвы, Новгородчина была также включена в состав Русского централизованного государства. Независимость Новгорода пала в 1478 году при Иване III. Многие горожане были насильственно выдворены из родного города и расселены по другим местам. Вечевой колокол – символ ненавистной демократии – был привезен в Москву, где «вознесли его на колокольницу, – говорит летописец, – с прочими колоколами звонити».
Почти через 100 лет, в 1570 году, царь Иван Грозный, ненавидя свободное прошлое Новгорода, совершил бессмысленный поход на Новгородскую землю. Царские опричники подвергли ее страшному разгрому. Уничтожались не только ни в чем не повинные жители, но даже домашний скот.