Мелеагр содрал с вепря шкуру и подарил ее Аталанте со словами: «Ты пролила первую кровь, и, если бы ты вышла на зверя в одиночку, твоя стрела обязательно настигла бы его». Дядья Мелеагра посчитали себя глубоко оскорбленными. Старший из них, Плексипп, заявил, что Мелеагр по праву заслужил шкуру, но коль он от нее отказывается, то она должна принадлежать самому достойному из присутствующих, то есть ему, поскольку он приходится зятем Ойнею. Младший, Токсей, поддержал старшего, так как первую кровь пролил, по его мнению, Ификл, а не Аталанта. Влюбленный Мелеагр, рассвирепев, убил их обоих. При виде принесенных домой мертвых тел Алфея прокляла своего сына, и тот не стал защищать Калидон, когда двое оставшихся в живых братьев его матери пошли войной на город и убили многих его защитников. Наконец Клеопатра, жена Мелеагра, убедила его взяться за оружие, и он убил обоих своих дядьев. Увидев это, эринии повелели Алфее вынуть из ларца и бросить в огонь недогоревшее полено. Как только оно догорело, Мелеагр почувствовал внутри невыносимое жжение, и враги легко одолели его. Алфея и Клеопатра повесились, а Артемида превратила всех сестер Мелеагра, за исключением двух, в цесарок и перенесла их на остров Лерое, прибежище всех грешников.
Когда Геракл спустился в царство мертвых за Кербером, он повстречал там тень Мелеагра, и некоторое время они провели в дружеской беседе, в конце которой Геракл пообещал жениться на Деянире, сестре Мелеагра.
МЕЛЕ́ТА. В греческой мифологии Мелета – одна из трех муз, культ которых ввели Алоады.
МЕЛИА́ДЫ (ме́лии). В греческой мифологии мелиады – «ясеневые» нимфы, родившиеся из капель крови Урана, оскопленного Кроносом. Мелиады считались прародительницами людей.
МЕЛИБЕ́Я. В греческой мифологии:
1) Мелибея – старшая дочь Ниобы и Амфиона. Ниоба родила Амфиону семерых сыновей и семерых дочерей и так возгордилась этим, что позволила себе нелестно отозваться о Лето, у которой было всего двое детей, Аполлон и Артемида. Разгневанная Артемида стрелами из луков перебила всех дочерей Ниобы, пощадив только Мелибею, благоразумно вознесшую Лето умилостивительную молитву. При этом Мелибея так побледнела от испуга, что получила прозвище Хлорида, сохранившееся за ней, даже когда она несколькими годами позже вышла замуж за Нелея;
2) Мелибея – дочь Океана, жена Пеласга, мать аркадского царя Ликаона, превращенного Зевсом в волка;
3) Мелибея – девушка из Эфеса, пытавшаяся покончить с собой из-за отказа ее родителей выдать ее замуж за юношу Алексида. В отчаянии Мелибея бросилась с крыши, но была чудесным образом спасена и на лодке без руля и парусов доставлена к пировавшему с друзьями Алексиду. Благодарные Мелибея и Алексид воздвигли святилище Афродиты.
МЕЛИКЕ́РТ. В греческой мифологии Меликерт – младший сын Афаманта и Ино. Спасаясь от обезумевшего Афаманта, Ино с Меликертом бросились в море и утонули (по другой версии, Ино сварила Меликерта в котле). Зевс, памятуя о добром отношении Ино к Дионису, сделал Меликерта богом Палемоном, покровителем терпящих бедствие моряков, и отправил в коринфский Истм верхом на дельфине. В честь Меликерта Сисиф учредил Истмийские игры, которые проводились раз в четыре года. В Риме бог Палемон почитался под именем Портун.
МЕЛИ́ССА (Мели́тта). В греческой мифологии:
1) Мелисса – нимфа, дочь критского царя Мелиссея и козы-нимфы Амалфеи, сестра Адрастеи (по другой версии – сестра Амалфеи), вскормившая младенца Зевса медом;
2) Мелисса – иллирийская нимфа-прародительница пчел, дочь Эпидамна, именем которого назван город, мать Диррахия, рожденного ею от Посейдона;
3) Мелисса – жрица Деметры на Истме, которая отказалась открыть соседкам таинства богини, за что те ее растерзали. Деметра покарала преступниц, а в останках Мелиссы завелись пчелы.
МЕЛИССЕ́Й. В греческой мифологии Мелиссей – критский царь, отец нимф Адрастеи и Мелиссы, вскормивших младенца Зевса медом и молоком козы-нимфы Амалфеи.
МЕЛИТЕ́Й (Мели́тий). В греческой мифологии Мелитей – сын Зевса и нимфы Офреиды. Страшась гнева ревнивой Геры, Офреида унесла ребенка в лес. Там его вскормили пчелы, и он стал превосходить силой и ростом обыкновенных детей. Сын Аполлона и Офреиды Фагр, которому было предсказано, что он должен спасти вскормленного пчелами родича, подобрал ребенка и дал ему имя Мелитей – «вскормленный пчелами». Мелитей основал во Фтии город Мелиту.
МЕ́ЛИЯ. В греческой мифологии Мелия – «ясеневая» нимфа. От связи с Посейдоном она родила великана Амика, царя племени бебриков в Вифинии. Детьми Мелии и речного бога Инаха были Фороней – первый человек, живший в Пелопоннесе, и Ио, ставшая возлюбленной Зевса. Мелия – мать мудрого и благожелательного кентавра Фола.
МЕ́ЛОС. В греческой мифологии:
1) Мелос – делосец, бежавший на Кипр к Киниру и ставший товарищем Адониса. После гибели Адониса Мелос повесился на дереве, которое в честь его назвали мелос («яблоня»), Мелос первым стал стричь овец и обрабатывать шерсть;
2) Мелос – сын вышеуказанного Мелоса и Пелии, племянницы Кинира. По его имени получил свое название город Мелос.
МЕЛЬПОМЕ́НА. В греческой мифологии Мельпомена – муза трагедии, одна из девяти дочерей Зевса и Мнемосины. Дочерьми Мельпомены (по другой версии – Терпсихоры) и речного бога Ахелоя были пожиравшие людей сладкоголосые сирены. Мельпомена изображалась украшенной виноградными листьями, в венке из плюща, с трагической театральной маской в одной руке и палицей или мечом – в другой.
МЕМНО́Н. В греческой мифологии Мемнон – царь Эфиопии, сын Титона и богини утренней зари Эос. У Мемнона была кожа цвета черного дерева, потому что в детстве он постоянно находился с матерью, а значит, неподалеку от Гелиоса, чью колесницу Эос ежедневно сопровождала по небу. Повзрослев, Мемнон отправился в самые жаркие страны и там стал царем Эфиопии. Когда началась Троянская война, Мемнон во главе большого эфиопского отряда выступил на помощь к своему дяде Приаму, подчиняя себе все народы, оказавшиеся на его пути к Трое. Его черная кожа не мешала ему быть красивым, и на нем, как на Ахилле, были доспехи, выкованные Гефестом. Под Троей Мемнон убил нескольких греческих вождей, включая Антилоха, пришедшего на помощь своему отцу Нестору, у которого, когда Мемнон стал теснить его, одна из лошадей в упряжке погибла от пущенной Парисом стрелы, а остальные обезумели от страха. В тот день, когда Мемнон сразил Антилоха, троянцы при помощи эфиопов Мемнона едва не сожгли греческие корабли, но с наступлением темноты вынуждены были отступить. Похоронив убитых, греки для поединка с Мемноном выбрали Большого Аякса. Этот поединок состоялся утром следующего дня и не дал перевеса ни одному из сражавшихся. Тем временем Ахилл, которого в предыдущий день не было в лагере, узнал от своей матери Фетиды о смерти своего друга Антилоха и, горя жаждой мести, сам вступил в поединок с Мемноном. Пока Зевс взвешивал на своих весах судьбы Ахилла и Мемнона, Фетида и Эос, матери сражавшихся героев, исступленно молили громовержца вступиться за их сыновей. Наконец чаша с судьбой Мемнона пошла в руках Зевса вниз – Ахилл нанес смертельный удар, и вскоре черная голова Мемнона легла на вершину погребального костра. Эос уговорила Зевса даровать ее сыну бессмертие и воздать ему другие почести. Из дыма и горячих углей погребального костра погибшего возникли призрачные птицы, называемые мемнонидами. Поднявшись на небо, они трижды облетели вокруг столпа пламени, а затем, разделившись на две стаи, стали драться между собой когтями и клювами, после чего попадали на прах Мемнона в виде погребальной жертвы. По другой версии, этими птицами стали спутники Мемнона; они так оплакивали смерть своего господина, что боги, проникшись к ним жалостью, превратили их в птиц. Египетские Фивы знамениты огромной полой статуей из черного камня, изображающей сидящего Мемнона. На рассвете, когда солнце нагревает статую, она издает звук, похожий на звучание струны, – Мемнон приветствует свою мать Эос.
МЕМФИ́ДА. В греческой мифологии Мемфида – дочь речного бога Нила, супруга Эпафа, сына Ио и Зевса. От союза Мемфиды и Эпафа родилась Ливия – мать Агенора и Бела, родоначальников великих фиванских и аргосских героев.
МЕН. В греческой и римской мифологиях Мен – почитавшийся как бог-целитель и покровитель могил фригийский лунный бог, отождествляемый с Аттисом. Изображался Мен в облике юноши или ребенка с молодым месяцем за спиной.
МЕНА́ДЫ (вакха́нки, бассари́ды). В греческой мифологии менады – спутницы бога Диониса, почитавшегося также под именем Вакха. Поэтому их называли и вакханками. Полуобнаженные, в шкурах пятнистого оленя, со спутанными волосами, украшенные виноградными листьями и плющом, часто подпоясанные задушенными змеями, менады толпами следовали за Дионисом. В безумном восторге они разрывали в лесах и горах диких животных и пили их кровь. Оружием им служили тирсы – увитые плющом жезлы с навершием в виде сосновой шишки, а также мечи, змеи и наводившие ужас трещотки. Тирсами менады выбивали из скал и земли молоко и мед, нередки были и человеческие жертвы. В безумном восторге менады увлекали за собой женщин, призывая их к служению Дионису. Наиболее известной жертвой менад был знаменитый певец и музыкант Орфей, отказавший в почестях Дионису. За это менады в диком неистовстве растерзали Орфея, разбросав повсюду части его тела, собранные и погребенные затем музами. Олимпийские боги (кроме Диониса и Афродиты) осудили убийство Орфея, и Дионису удалось сохранить жизнь менадам, только превратив их в дубы, крепко вросшие в землю.
МЕНЕКЕ́Й. В греческой мифологии:
1) Менекей – потомок спартов, или «посеянных» Кадмом воинов, отец Креонта и фиванской царицы Иокасты. Когда, гневаясь на брак между Эдипом и его матерью Иокастой, боги наслали на Фивы чуму и слепой прорицатель Тиресий объявил, что эпидемия прекратится, если потомок спартов пожертвует жизнью во имя города, Менекей не мешкая бросился с городской стены, и все фиванцы воздали ему хвалу за этот поступок. Чума прекратилась, хотя боги имели в виду другого потомка спартов – Эдипа;